突然，从背后吹过来一股带有血腥味的风。奈都女及紧跟在后面的捕吏们的身后，旅画师幽梦，一记早地拔葱，跃了起来，吼道：“混蛋！”银平也像蝙蝠般地敏捷跳了起来，在幽梦的面前转个身子____“乔太郎！乔太郎！你在干什么？”他朝着后面，舞着太刀大叫。但是，此时乔太郎早已不见了。难道魔风流的忍者，此刻已经逃走了吗？____仔细四下看看，原来他是去追奈都女去了。奈都女不时地回过身子，反身斩向乔太郎，可是弱女子的短剑，怎么砍得到对方呢？
“无论如何不能让乔太郎捉到。”既然水虎卷已经丢了，这个女郎再怎样也不能把命也丢了！如果自己在这里被捉住，那么弟弟大助再也不会知道水虎卷是被那个奇异的树上鸟人抢走的。想到这里，拚命地逃吧！努力加快脚步！但是，怎么快也比不上乔太郎的草上飞脚法，马上便要被追到了____旅画师幽梦看到这个情形，赶走了面前的捕吏们，丢下了蝙蝠银平，也去追乔太郎及奈都女。
奈都女____乔太郎____旅画师幽梦____最后是蝙蝠银平，按照这个顺序，一个个挥着白刃，屏着呼吸，在夜色中，从上尾到桶川的一排树木间，一个接一个猛追下去。每一个人都不知结果如何，在这个有着微风的夜晚，狂奔到中仙道，到了榛名山山腰时，已经隐隐约约可以看到破晓的晨曦。马铃驿站的旅馆街上，旅客们熙熙攘攘。此时已是暮秋，初冬的太阳，显得十分暖和可人。
“卖针的”旅馆前，停了三匹烙有火印的马。老板七兵卫经过昨天晚上那一番折腾，此时十分疲惫，一脸愁容坐在屋子后面，看到一个像是旅行的武士，背上背着一个大天狗面具出现在眼前。他在这附近不知找什么东西。过了一会儿，话也不说，一脸十分吃惊的表情，对着在外面等待的年轻武士说：“大事不妙！”然后一行人跳上马背，朝着大宫方向急驰而去。这三个人便是昨夜跟在奈都女后面的真田大助、伊吹塔之助、穴山小十郎。
他们在旅馆门口，听到了昨夜安中的捕吏来到“卖针的”店中搜捕的事。安中城____井伊直腾所领辖____德川方面独一无二的诸侯____如此看来，奈都女必定身罹大难，这是不容置疑的。那个叫幽梦的旅画师到底是什么人？是什么来路？都不得而知。但是，从大助及塔之助从旅馆中打听来的消息来看，那个人对奈都女有十足的好意。
“噢！可以看到妙义山了！”妙义！一行人一听到便停了马____“距安中城下已近！”伊吹塔之助接着说。小十郎亦说：“但是……”大助在马鞍倾身向前，说：“我们要先计划一下！”此刻最重要的是奈都女的生命是否安全，是先找她还是要先到妙义山的山洞中找火龙卷，这是必然要考虑的问题。
“妙义是我们必然要去的，如果先去妙义，那么姐姐此时正被井伊家的捕吏们追捕，可能性命已经完了。你们两人认为如何呢？”____“我也这么想！”____“鄙人也感到十分不放心。如果现在为了早一点到妙义，得到了火龙卷，而奈都女小姐便有危险了。我认为这不是上上策！”大家讨论之后，一致决定先不忙上妙义山。是夜，便停在山麓，等待天明。第二天早上，朝阳染红天际，三个人起了身。从这里开始便要步行，所以他们把烙了火印的马，留在刚才睡觉的地方。
“那三个山洞在哪里？”____“在金洞山山后。”____“金洞山？”大助问塔之助。____“这里是由白云、金洞、金鸡三个山峰所组成，故名为妙义三山。从金洞山山腰，越过溪谷便是信州的大街了，这座山相当的大。”____“那么筱切一作必定已经先到了，站在山洞门口等我们吧！”____“一作比我们早来，当然应该比我们早到。”
“那条山路上，前面好像有个男子！”____“哪里？”____“现在被树挡住了，看不到，马上就可以看到……噢？在那里……那里？那个山谷边！”小十郎一面说着，一面用手指。果然，在前面的溪谷底下的独木桥上，有两个男子，正在往上爬，红色如火的枫叶，被风吹得左右摇动。
“啊！”大助止住脚步：“那好像是来乔太郎和蝙蝠银平！”____“咿？真是银平和乔太郎吗？”____“嗯！的确是他们两个！他们的脚步好像还很急的样子……”____“糟糕！错了一步！看起来他们好像是要比我们先到三个山洞！”____“笨蛋！再快也没用！反正筱切一作已经早就到那里了！”
“小十郎！我们还不见得能如此讥笑他们哩！”____“为什么？”____“他们两个坏蛋，到底会耍出什么手段，我们还未必知道。筱切一作在山洞附近会没有危险吗？奈都女小姐又是怎么会被安中的捕吏们捉去呢？”____“如果照这么说来，可不得了了！”____“对！我们要赶快追上乔太郎和银平！”____“那么急会败事！”
“急忙暴露自己，我们的目的便会成为泡影。小十郎！塔之助！我们要悄悄跟踪他们两人。如果在半路上把他们杀了，便无法知道近江乌骨斋到底写了什么字！”大助鼓足力气，秋叶行者塔之助及小十郎跟在后面，加快了脚步，走向山洼地，追乔太郎及银平。大助在纪州高野山练过山中飞跑，塔之助也不差。此地的山崖好像经过鬼斧神工修饰过一般美丽，他们在溪流上的岩石间跳跃着，追赶乔太郎。
