很自然的，纽约大主教的求援信息到了梵蒂冈，梵蒂冈紧急秘密地召开枢机会议来商讨对策，若望保禄教皇其实都有些麻木了，对于层出不穷的神职人员猥亵童男童女的丑闻，他甚至不止一次悄声在会议中问里加利：是不是美国的法官和律师喜欢专门捏造这种东西来敲诈我们的神甫？
里加利也只能胡乱搪塞两句，并暗中琢磨方略。
也很自然的，里加利想到的是人选是索托.卡德纳，由他出面和朱利安尼会晤，摆平这件事是最好不过的，只要双方提出的条件互相都能接受。
里加利打给切诺比奥的电话里正式做出两个承诺：
等时机成熟，可以考虑引切诺比奥进入梵蒂冈的枢机团；
教皇圣座今年底或许明年初会亲自到洛杉矶，为卡德纳议员的竞选拉票打气。
对此，切诺比奥.卡德纳简直是受宠若惊！
只不过叔公在联络索托时，索托不在华盛顿。
“卡德纳议员去了亚利桑那州为朋友威廉.舒尔茨先生的竞选助威了。”衣帽间学生助理贝丝答复叔公道，“请您别着急，待到下班前我一定将您的意思转达到卡德纳议员那里。”
下午五点钟，爱丽丝.西姆先一步离开办公室。
按照惯例，贝丝要迟半小时，留下来整理内务。
当和爱丽丝道别时，贝丝皱了皱鼻翼，她嗅到爱丽丝身上有麻叶的味道，不过贝丝没动声色。
“西姆小姐好像每天都会在国会的自助餐厅售卖部买不少热食，她的食欲好像还挺旺盛，但我很羡慕她，身材还是那么瘦。”关窗户时贝丝有意对暂且还没走的助理主任杰姬.施佩尔试探道。
“大概这是个人习惯吧！”杰姬明显在打着哈哈，她也经常能闻到爱丽丝身上的那股味。
因吸食麻叶后，人会在短时间内出现强烈的进食欲望。
而后杰姬看了贝丝两眼，只能低声说：“我留意很久了，我保证会在卡德纳议员从亚利桑那回来后向他汇报这事，国会办公室助理有这个癖好的话，简直是政治丑闻，我们不能拿卡德纳议员的声誉冒险。”
亚利桑那州戴维斯蒙森空军基地，正值当地开放日——周围的家庭还有旅行团体，或开私家车，或乘坐巴士车，浩浩荡荡地开到基地里来，执勤的大兵们很客气友好地欢迎了成群结队跟着家长来的儿童，在大门处还发给儿童们纪念气球、贴牌、玩具，在机库旁边的空地上，竖起一排排五颜六色的帐篷和遮阳伞，基地后勤厨师们在那里排开了免费的美食摊位，烧烤、汽水、热狗、冰淇淋尽情供应，这些费用全由美国军工公司下属的游说集团或办公室来掏，一面是加强和军队的紧密联系，一面则是加强各州民众的“爱国主义教育”。
一片掌声中，身着迷彩服的空军中校宣布，明年我州的参议员竞选人威廉.舒尔茨先生，将同他的好朋友国会众议员索托.卡德纳先生，马上同乘T44天马座螺旋桨教练机，飞巡亚利桑那州的边境线，而舒尔茨先生的竞选演说，将在机舱内由他本人发布，并由无线电台传播到整个皮马县！
“开放日的所有啤酒和饮料，全由舒尔茨先生埋单！”
“噢噢噢噢！”帐篷和空地上填满的民众举着玻璃瓶，挥动拳头，大声响应。
其中不少墨裔居民看到穿着墨绿色飞行夹克，梳着短发，戴着酷酷墨镜的索托，提着飞行头盔，从机库里和舒尔茨一道走出来后，无不欢声喝彩。
毕竟亚利桑那州与加利福尼亚州是相邻的，并且墨裔都很多，而且现在索托公司收购的“国华卫视”在亚州也拥有大批用户，该卫视以捍卫墨裔权益外加制作放映拉丁语肥皂剧而闻名。
飞马座机舱内，索托戴好了头盔，舒尔茨坐在后排，等到索托抬手拉好驾驶舱盖后，便对着欢呼的观众竖起了大拇指。
美国政治人物最怕没热度没关注。
哪怕在是亚州为朋友拉选票，索托也算是格外卖力了。
等到索托亲自驾机腾飞后，机翼边的云由最初的青白色，慢慢变为金色，又渐渐变为紫红色——飞马座的螺旋桨嗡嗡，平稳地爬升到了夕阳的平行位置，整个舱盖内都是强烈耀眼的阳光，负责拍摄和录音的机组，则在不远处的“比奇国王”螺旋桨飞机上伴飞，处在飞马座十点钟方位。
远处，皮马县的山脉和雪峰清晰可见，整个图森市的建筑和道路舒展开来，“卡德纳议员、舒尔茨先生，请问通信还算清晰吗？”
“十分清晰，鲍勃。”索托回答的声音传到摄影机内。
“舒尔茨先生，请问您和戈德华特参议员竞争最明显的分歧，或者说角力点是什么？”
“我强烈反对戈德华特参议员在亚利桑那部署更多的核弹头，并恢复在亚利桑那州重开核武器装配生产线。”舒尔茨在机舱内回答说。
“可是自从上次核预警后，美国民众似乎对拥有足够多的反制核武器持拥护态度，您不害怕因此失却民意支持率吗？”
“鲍勃，我觉得戈德华特参议员已完全是个华盛顿人而不是亚利桑那州人——索托，请告诉鲍勃，上次核预警时你在哪里？”
“……我在国会山的地下核掩体里，非常安全。”索托说。
“那亚利桑那州和加利福尼亚州的民众呢？”舒尔茨继续问。
“实话实说，当时我们得到的分析报告，如果核打击真的到来，美国可能要死一亿人。”
“戈德华特参议员也在掩体内，是吗？”记者鲍勃问到。
“是，我和巴里其实私交还不错，我俩当时面对面。”
话音又切到舒尔茨那里，“事实就是这样，戈德华特为了华盛顿的核战争大业，要在亚利桑那州搞更多的核弹发射井，可苏联现在的核战争策略除了优先轰炸大城市，其次就是集中轰炸美国发射井密集的州，也就是说，戈德华特参议员每在亚州多增设一口发射井，亚州在未来可能就要多吃一颗苏联核导弹。”
“也就是说，亚利桑那人要替华盛顿人吃核弹，对吧！”鲍勃记者问。
“对！戈德华特参议员在用亚利桑那乡亲的生命，为他在参议院铺就更长的红毯，而我，我则主张削除美苏核武器，削得越彻底越好，要是美国不听我的，还要增设核发射井，那就去别的州，新墨西哥、犹太、内华达，反正沙漠地带美国多的是！总之，戈德华特参议院不该把自己的家乡变为苏联核打击的集火靶子，我可做不出这样丧心病狂的事来，鲍勃！”舒尔茨将索托教的话说得非常流畅。
