杰姬的回答让索托明白，在美国，政客应该向选民兑现承诺，但最好别作出不切实际的承诺，卡特总统就是典型。
上台前，卡特就做过很多民粹化的承诺，税收改革便是其中一项，他不止一次怒批联邦税务制度是“耻辱”是“富人的福利”，并答应美国人自己当总统后要对其进行全面改革，所以1977年卡特刚执掌白宫时就向国会提出了“利用退税来刺激经济，挽救高失业率的困局”的方案。
卡特准备向美国所有个人纳税者及其家属退还50美元的税金，准备向有资格获得所得税抵免的个人退还50美元，再准备向享有社会保障和补充保障收入的个人退还50美元——以上退还的税金均为1976年美国人上缴的，“这些退税将为美国人提供完全即时的消费能力，为我们的经济注入活力”，这便是卡特的原话，这项提案一旦在国会获得通过，国税局将在五周内将所退税金的支票邮寄出去。
听起来，这项提案会获得举国上下的支持，对不对？
然国会就此掀起巨大的反对浪潮。
美联储主席阿瑟.伯恩斯的反对声最大，他嘲笑卡特的退税效果是昙花一现的，并且不会对经济产生任何积极影响，因美国财政部没钱，1976年收上来的税早就经各种预算支出了，甚至还透支了，为了解决总额达114亿美元的退税，财政部只能去借钱，可这对“美国国会来说可不是个好习惯”，还有种办法那就是开动印钞机，接着便会引起严重的通胀。
众议院以214票赞同对194票反对，勉勉强强通过退税法案。
结果在参议院遭到强势狙击，该退税法案最终被修正为“只向年收入在25000美元以下的家庭退税”，将卡特原本通过退税来刺激经济复苏的宗旨，改头换面为一个单纯的弱势群体福利政策。
而今卡特卷土重来，要否决掉这个修正案，再度面向几乎所有的美国家庭退税，退1979年所缴的税款。
“这简直就像坐着飞机铲钱往地上洒。”说这话的人，是科罗拉多州的民主党参议员哈斯克尔。
国会里连民主党的议员大部分都不支持卡特，退税法案的结果可想而知。
索托这段时间接了不止一次电话，几乎全是众院的各位党鞭打来的，要求统一认知，向卡特的退税法案狠狠投反对票。
其实索托本人投什么影响也不大了，这次反对票直接过三分之二，宣判了退税法案的死刑。
因大部分议员认为，过去的1979年的美国失业率下降，可通胀率却在持续上升，单纯的退税只能加剧后者。
卡特在税收制度改革上的耻辱性失败，让索托在办公室多摆放了个箴言铭牌：“如果某些事不能永远持续下去，那它就会被停止。”
卡特先前在使馆危机里所凝聚的民心，看起来又要在他朝秦暮楚的国内政策上迅速消耗殆尽。
这不，对退税政策遭到国会阻扰而感到愤怒的卡特总统，不顾波特副总统还有国家安全顾问布热津斯基博士的劝说，突然中止了超级碗联赛的直播，对全国民众发表了次电视讲话，在这次讲话里卡特重点转移到了“如何解决1979年能源危机”上。
在电视屏幕里，卡特总统声称自己花费了十天时间，专门在戴维营里接见了美国各界人士，商界、劳工界、教育界、牧师、州长、市长还有各种肤色的普通公民，并且把他们的想法记在笔记本上，并且加以引述，按照套路，卡特先提及这些人对美国的政治、道德危机和经济衰退的担忧，而后将话题移到了能源危机上。
“我们不能继续消耗比生产量多40%的能源。当我们进口石油时，我们也在进口通货膨胀和失业。”
“我们必须利用我们所拥有的东西。中东只拥有世界能源的5%，但美国却拥有24%。”
“我们的脖子已经伸到栅栏外面了，欧佩克手里拿着一把刀。”
“还会出现其他卡特尔和其他垄断性短缺，但是美国现在的智慧和勇气可以为未来指明道路。”
“大胆一点，总统先生。我们可能会犯错误，但我们已经准备好进行尝试。”
“真正的问题是自由。我们必须以战争的姿态来解决能源问题。”
“总统先生，当我们进入这场战争时，请不要向我们发放BB枪。”
卡特总统慢条斯理地读出这些人士关于能源危机的建言，并穿插了些自己的评价，比如“非常好”、“尤其让我感动”、“说出了问题的核心”等，
随后卡特总统说：在过去二十年里，我们美国已从能源独立国家变为个“有一半能源都依赖外国进口”的非独立国家，而且石油价格飞涨，我们对欧佩克的过度依赖已给我国的人民和经济造成巨大损失，这是美国每天都有几百万人在加油站前排长队的直接原因，也是我国陷于滞涨和高失业率的根本原因，这种对外国能源的依赖还威胁着我们的经济独立和国家安全，之前的德黑兰使馆遭围攻便是明证。
当总统说出这番话来后，在国会办公室里的索托，还有杰姬都带着满脸无法置信的震惊表情。
“为什么吉米.卡特永远都能说出这样单纯幼稚的话语来，整天绕着他的那群经济和财政顾问都是什么货色，居然把这些问题简单归因到欧佩克的身上？”
可这还不是最让他俩震惊的。
“今晚我要为美国的能源政策设定一个明确的目标。从这一刻开始，这个国家将永远不会比1977年（我上台执政的那一年）使用更多的外国石油——永远不会！”卡特总统说出这句话时，明显咬着牙，显得用力而有信心。
那么如何摆脱对欧佩克石油进口的依赖呢？
卡特总统设置三个方法，一个是美国在国内增产石油并通过立法节约油气的使用；还有一个就是用自己的权力设置进口配额，禁止超过配合的外国石油哪怕一滴进入到美国国内市场里来。
还有最雄心勃勃的第三个方法，即宣布成立“合成燃料公司”即SFC，该公司将生产传统化石燃料（煤炭、石油和天然气）的替代品，比如酒精、太阳能、风能、城市垃圾焚烧能等，加上美国自产的石油，逐步让美国摆脱对欧佩克的依赖——卡特的计划是到1990年能减少2.5亿桶石油的进口，到2000年减少4.5亿桶石油的进口，一劳永逸地彻底解决能源危机。
电视机前的索托和杰姬同时用手将脸给捂住，十分苦恼无奈。
