“爱丽丝，这是什么？”当爱丽丝.西姆将几份杂志和黄皮书送到正在等消息的索托眼前时，他好奇地问到。
“这上面写得很清楚，《合成燃料报道》、《合成燃料周刊》还有《合成燃料》，这两本是业内刊物，叫《美国合成燃料计划》和《合成燃料手册.包括合成燃料黄页》。”
瞬间，“SYNFUELS”这个词汇好像魔音灌耳，让索托只觉得嘴巴和耳朵里都快要冒出合成燃料来，在这一厚打的杂志刊物下，还夹着张至关重要的邀请函。
“国家合成燃料生产委员会……”索托读出邀请函上主办单位的名字，就懂了。
“这个政治行动委员会最新在华盛顿招兵买马，一批最厉害的说客都被它招至麾下，这个月22号它会在纽约的城市新会展中心大厦召开场主题会议，有200名企业高管、专家教授会参加会议，甚至还拉来ESA（欧洲航天局）来站台，当然他们不是主角，他们的任务就是说给您还有国会的其他姥爷们听，让你们支持SFC。”此刻，杰姬抱着堆文件，推开门走进来说道。
“这个委员会的主席是谁？”
“前阿拉巴马州的国会参议员弗劳尔斯先生，你看这则新闻。”杰姬抽出张报纸递给索托。
索托看了几眼，新闻报道的题目叫《华府的智囊们在政府低谷时为新兴行业高举酒杯》，新闻配图便是在参议员位置上退下来还不忘发挥余热的弗劳尔斯先生本人，还有张配图是位金发的家庭主妇，在自家壁炉前卷旧报纸当取暖燃料，这张照片似乎在营造“能源危机迫在眉睫”的氛围。
“您也在受邀行列。”
“酒宴和峰会谁来出钱？”索托放下报纸，嚼起了三明治，问。
“美国新能源四巨头，阿什兰石油公司、CE工程公司、托斯科石油精炼公司还有天纳克制造公司。”
这四家公司主动为SFC注入大量资金，就是希望能在新能源领域拨得头筹，赢得对老式石油巨头的未来优势，譬如CE工程公司主营的就是核蒸汽动力，不过去年美国三哩岛核电站重大事故让它的声誉连带受损，便关注起新的“合成燃料”来，另外这四家还联合组建了国家合成燃料生产委员会，这个院外游说集团的唯一使命，就是协助卡特推动国会立法。
索托没想到啊，卡特这样折腾，居然也有大公司大企业来撑腰。
就在索托对邀请函戳着手指，在考虑要不要赴会时，面前的电话机响了。
是查尔斯的：“我们栽了索托，你虽然为我赢得胡齐斯坦油田的所有权，可巴格达最后还是不允许开采这个油田。”
“如果我没理解错，你是尽力了的。”
“我当然已竭尽全力，索托。”
“不管怎么说查尔斯，胡齐斯坦油田都算我馈赠给你的，无论这座油田实际开采不开采，路氏的股价都往上攀升了很多。”
“不过现在路氏回到了私人控股模式，股价其实没太大意义，所以你听我的，我们可以把安哥拉和伊拉克的油卖给欧洲用户，暂时忘了胡齐斯坦吧！”
“我要胡齐斯坦的油，是要兑现竞选承诺的，加州现在的发电缺口很大，若是马上夏季高峰期还是频频停电的话，我的政治信用就破产了。”
“我认为这其实不妨碍你的当选，政治家在上台前总有一揽子承诺，就像个表格，现在你只需要拿起铅笔来把其中这个栏目给轻轻涂掉，便等于什么事都不曾发生过。”
“如果我没做过这样的承诺，那随便如何安排，可我认为，竞选时的承诺不能像草稿里的表格那样被信口雌黄，起码在当选前不能这样。查尔斯我就挑明了说吧，安哥拉的油田是我赠予路氏的，胡齐斯坦的也是，路氏对七姊妹由劣转优是离不开我的帮助的，我认为盟友间必要时是需要为对方牺牲的，现在就是我需要路氏做些小小牺牲的时刻，你别再囤油或者是卖往欧洲去，别短视查尔斯，帮我成就，我这是在向你提出要求。”
查尔斯迟顿了会儿，就说这样好了，我准备向德州那边的石油公司购买“国产配额”，这部分配额里的石油我可以照8美元每桶的价格卖给你，就等于拿你2美元的运送费，这样还算合理吧？
“行，我当然不会有什么意见，谢谢你查尔斯。只不过买配额需要多久？”
“四月三十日前，必须谈妥，如果谈不妥，我会及时通知你调整竞选策略。”
“你必须谈妥并且买到配额，你要什么样的帮助我可以提供，但我要的是最好的结果，竞选游戏是非胜即败的，记住查尔斯，这也是个占山为王的游戏。”
待到和查尔斯的通话了结后，索托总觉得有些心绪不宁，不由得将桌面上的那个铭牌又看了下：“如果某些事不能永远持续下去，那它就会被停止。”
索托咳嗽两下，就拿起话筒，“接克劳福德农场。”
克劳福德农场占地1580英亩，是布什家族在德州的私产，也是乔治.布什的根据地，共和党人包括里根对“庄园政治”非常钟爱，布什也不例外。
“你要德州的石油配额，早对我说不就行了？我把你看作是克劳福德的朋友和客人，电话白名单里有你，农场的大门也随时为你敞开。”刚从农场里开着拖拉机回来的布什接到索托的电话，是喜不自胜，“你准备在加州拉投资建新的发电厂是吗？没关系，我在德州找几个能运作这事的朋友并不难，别忘记我的第一份工作也是在德州的石油企业来着。”
“不，乔治，不单单如此，这也是场对盟友的考验。”
“那好，我来运作下，把国产石油的配额让给路氏的查尔斯，我就不直接插手了，晚安。”
“等等，我想询问下狩猎俱乐部的内部情报，那就是萨达姆到底对胡齐斯坦油田的开采持什么态度？”
“萨达姆本人其实是想开采并出口的，战争有多烧钱你也明白，可背后支持伊拉克的海湾合作委员会奉的自然是欧佩克的‘旨意’，这个海湾合作委员会用大规模借债来让萨达姆进行这场战争，并不希望两伊增产石油，从而保持石油在国际上的价位，我的意思你明白了吗？”
“狩猎俱乐部是又什么主张？”
“狩猎俱乐部是各国情报局因反康米而联合组建起来的，它可管不了会员所在国政府的其他领域的政策。”布什意思是，你也别指望这个俱乐部了。
