这段时间和索托一样为能源短缺而焦头烂额的，还是美国总统吉米.卡特。
那番解决能源危机的讲话被美国各大媒体特意冠名为《信心危机》，表面上是谈能源危机，实则是卡特总统指出普遍存在的对政府和国家的信心危机，总统想挽回信心，也想在任期最后一年给自己的成绩单添加光彩的一笔，赢得更多的选票，以求连任。
但是篮球投了出去，可不代表能投中篮筐。
卡特这时正如站在场上，依旧抬手，眼睁睁地盯着篮球的轨迹，当他察觉到这道轨迹明显有些歪的时候，汗珠瞬间从额头滚落下来。
投出去的球更没法收回。
国内的油产量毫无起色，各大企业不约而同地减产，宁愿不开采石油也不愿倒贴将油卖出去，短时间里连德克萨斯州这样本不缺油的地方，中质原油的价格都暴涨200%，卡特和他的顾问班子也是穷尽策略，油气奇偶日的政策颁布过了，也给白宫各房间安了木质燃料炉带头节能减排，卡特甚至还印制了面向全国的汽油配给券，好在最后一步时被及时阻拦下来。
密歇根州、伊利诺伊州的全美汽车工会代表在戴维营里找到卡特，称自1973年开始的“萎靡时代”根本看不到结束的希望，三大汽车制造商福特、克莱斯勒还有通用，正在全力推销小型全尺寸汽车并使用经济性燃油，以求与非常畅销的丰田卡罗拉和大众高尔夫相竞争。
“实话实说，我们在底特律的汽车制造商和市场部人员并未做好应对日本人的准备，总统阁下，这几乎就是偷袭珍珠港的翻版。”工会代表对卡特是直言不讳。
等美国人现在反应过来后，日本汽车已横扫了中低端的欧洲汽车销售市场，短短几年内，欧宝、雪铁龙、名爵、凯旋等欧陆品牌在欧美宛若被秋风扫了落叶，日本车市场占有率猛增到21%，现在美国本土三大品牌也是节节败退。
日本人的造车理念和美国大相径庭，事实证明他们才是“福特主义”的完美继业者：车只是家庭工具，车必须为家庭预算表的充盈做出贡献，经济适用是终极目的，为此车可以牺牲其他任何不必要的东西，哪怕是在高速公路上千篇一律。
现在日本汽车咄咄逼人，美国汽车节节败退，福特公司推出福睿斯，道奇推出瑞吉，通用雪佛兰推出奖状，已开始削减脑袋下沉经济适用型市场，专业制造大排量豪车的克莱斯勒濒临破产：底特律汽车产业工人们饭碗摇摇欲坠，自然仇恨小日本，可他们更讨厌不作为的政府，很多工人和那个在圣华金加油站里破口大骂的红脖子农民司机一样，认为美国车不行的根本原因是政府没法提供足够而廉价的燃油，让美国车丧失了竞争优势。
现在铁锈地带的工会慢慢向共和党靠拢了。
乔治.布什已飞往五大湖地区拉票，言语里满是对现政府各种政策的不满。
里根因多兰兄弟和摩根银行的丑闻，暂时在隐居牧场蛰伏起来，据说他也在接洽新的金主，随时准备重新加入逐鹿之战。
听完代表的话，卡特心里的滋味很不好受。
更雪上加霜的是，卡特关于组建SFC的提案在国会内部前景不妙，虽有四大公司加持，可共和党的两院议员们却死死咬住，表示绝不会承认SFC，更不会让SFC从国家财政预算拿到一分钱。
另外卡特向石油企业征收暴利税的想法，也遭各媒体的口诛笔伐，认为这是行政部门在强行扰乱市场。
时间进入到泥沼烂仗之中。
“哪怕是美国最凶恶的敌人，甚至是克里姆林宫，甚至是库姆城的极端教士，都比这群国会议员好说话，在我们美国，局外人想在华盛顿这个乌烟瘴气满是大粪的泥坑里做些事简直是太难了！四年，四年都要过完了，我身为最高权力者，居然连50美元的退税都做不到。”卡特接见完代表后，对妻子罗莎妮说的话，既愤懑又悲凉。
最后的希望，似乎只存在于新兴页岩油的开采项目上。
在科罗拉多州的降落伞镇，白雪皑皑的洛基山山峰脚下，十五年前就建起个页岩油试验工厂，由美国各大石油财团入股，后来采用最新的托斯科公司的干馏技术让页岩油的商业运用前景出现了曙光，最近一两年更是据信实现了“飞跃性突破”——卡特的讲话信心，有很大程度就是源自于此。
但卡特忘记一点，他是美国总统，却不是页岩油的老板。
页岩油的真正的老板们，美国各大石油财团开始派遣说客云集华府，他们乘机向卡特提出交易条件：“我们可以开采页岩油来充实国内的石油配额，但是您必须放开油气电的价格管制，只要美国出现个充分竞争的能源市场，那最后的结果必然是货品充裕而价格低廉，这是市场规律所决定的。”
反之，若卡特拒绝，那结果就是：“我们会出现金把托斯科公司的技术和股票买下，然后把技术束之高阁，把页岩油试验工厂的工人统统解雇掉，美国三十年内都别想将页岩油商业化。”
国会议员是虎，这群托拉斯、卡特尔就是狼。
并且这群说客还要求卡特以英国为学习榜样。
1979年，“铁娘子”撒切尔夫人和她的保守党赢得大选后，就大刀阔斧地开始改革，狂砍社会福利和服务支出，削弱工会力量，废除外汇管制政策，当然“最值得”卡特学习的便是全面放开对能源的价格管制。
说客们邀请来给卡特总统上课的正是芝加哥学派的头马斯蒂格勒，斯蒂格勒是芝加哥经济学院的主要领导人，他的这个学派正操刀智利的经济改革，现在他对卡特引述了段《国富论》里的名言，论证放松价格管制的益处：
“（没有贸易限制的话），明显而简单的自然自由制度会自动建立起来。每个人都可以完全自由地以自己的方式追求自己的利益……主权者完全摆脱了依靠人类智慧或知识永远无法满足的义务，监督私人工业并引导其从事最适合社会利益的就业的责任。”
“所有监管都会导致社会福利的净损失。”斯蒂格勒教授在引述完毕后，向总统加了句自己对这段话的总结。
而吉米.卡特本身也不算是个管制政策的爱好者，他是靠民粹上台的，他知道大部分平民也不喜欢国家的管制政策，因这会形成僵化的官僚主义，会对民众利益造成直接的危害。
事实也教育了卡特，6美元每桶的石油价格是根本无法维持的，最后也只能落个“有价无市”的下场。
