爱丽丝喘息着，不敢回答索托的质问。
索托摇摇头，说了句很重的话：“西姆小姐，如果你自认为无法跟上美国议员的步伐，那就别奢谈什么为国服务了，我开封介绍信，让你去国华卫视吧，你父亲在那里，去那当他的乖乖女好了。”
说完，索托伸出手，爱丽丝斜着眼睛看着他。
索托用力地将爱丽丝捧着的资料给拽过来，坐上四等人的军用吉普。
苏联在古巴的卢德尔情报站凭借卫星和雷达，迅速捕捉到美国南方司令部战斗群的踪迹：以关岛号指挥舰（硫磺岛级两栖突击舰改造）为核心，包含数艘导弹驱逐舰和护卫舰，正急速向尼加拉瓜的东海岸逼近，另外还有大批美国空军机群出现。
可卢德尔情报站还不知道的是，美军是兵分两路的，还有一路，便是借用萨尔瓦多的军事基地，采用蛙跳战术，越过丰塞卡湾进击尼加拉瓜的西海岸，或者说的更具体些，目标便是先前用水雷封锁的科林托港。
至于东海岸，重点打击目标是蚊子海岸。
按五角大楼拟定的作战计划，“滑雪帽”军事行动的目标是摧毁桑地诺政权拘禁米斯基托人的监狱、阿片精炼中心、桑地诺海港的储油设施，还有古巴雇佣兵的营地和机场，至于推翻桑地诺政府并不在计划书内，五角大楼和布什满足于“迫使桑地诺政府放弃对米斯基托人的迫害政策，答应在1984年实行大选”这个终极目标，并有信心通过控制选举来扶植佛州的“尼加拉瓜温和民主派”赢得总统。
另外，此次军事行动附带的目标便是震慑古巴，加速卡斯特罗政权的困境，促进其瓦解，布什雄心勃勃，将古巴重新定为“冷战胜利所要推倒的第一张多米诺”。
卢尔德情报站工作的克格勃们，火速拍电报给莫斯科，请求克宫的应对意见。
出乎意料的是，新任书记安德罗波夫对尼加拉瓜的情况非常冷淡：“介入进去能帮助到我们什么呢？只能让美国进一步在阿富汗升格援助，不如派遣密使，以不援助古巴和尼加拉瓜为条件，要求美国降级对阿富汗的极端分子的秘密援助。”
当有人小心翼翼地问到尼加拉瓜的棉花种植该怎么办时，安德罗波夫就说，美国飞机上的航弹那么昂贵，难道就是为了去尼加拉瓜炸毁棉花地的吗？“只要布什能答应，不推翻桑地诺政权就可以。”
安德罗波夫计算得很精明，他知道美国是不肯陷于长期战争的泥淖的，所以追求的目标很有限，若是苏联这时入场，相隔那么远，在美国的“半主场”同美军较量，以现在苏联的投送能力，那要取得胜利简直就是痴人说梦，不如把战场转移到国际舆论上去，待到滑雪帽行动结束后，苏联再通过经济渠道增强在尼加拉瓜的影响力不迟。
那么，实际而言，远在中美洲的尼加拉瓜，就等于被苏联所抛弃了。
对此心领神会的布什，也告诉在关岛号上的最高指挥官，海军的梅特卡夫中将，“禁止任何对苏联援尼专家的攻击。”
同时布什也偷偷和中国驻美大使馆联系：“如果滑雪帽行动获得成功，北京应当对河内进一步施加压力，迫使对方和议，给河内以苏联完全无法帮助盟友的印象，让苏联完全退出金兰湾，乃至整个印度支那，那样将是中美准同盟的伟大胜利。”
布什还密令国防部，进一步放开先进武器进入中国的渠道管控。
圣萨瓦多尔的美国使馆里，索托翘着二郎腿，看着电视机里关于滑雪帽行动的影像。
美国各大媒体记者，包下飞机，第一时间云聚洪都拉斯或萨尔瓦多，跟踪美国军队的行动。
国会对此表达强烈不悦，要求总统对发起战争合法性做出解释。
布什就拿国务院当挡箭牌，称美军只是有部分队伍，大多是工程兵和心理战分队，也包括些许教官，伴同所谓的加勒比国家组织的盟军，对尼加拉瓜的禁药和人权犯罪采取特别军事打击，“这并不是场战争，我的意思是说，美国并不会对尼加拉瓜的现政府宣战，我们只需要完成目标就会撤退。”
电视机里的影像一转，布什又在加勒比国家组织的峰会上现身，其实这个峰会的地址就在美国纽约，一面面美国观众根本都不认得的国旗下，布什同一位位美国观众同样根本都不认得的“泛加勒比海国家领导人”亲切拥抱，对着麦克风，布什总统大谈桑地诺政权对米斯基托人的迫害：
“他们侵占了土著印第安人的田地，强迫印第安人种植不愿意种植的禁药作物，当印第安人反抗时，桑地诺分子便悍然用各种武器屠杀印第安人，将他们赶到形同集中营的保留地里，奴役他们进行劳作，来满足极权国家经济所需……美国决不能袖手旁观！”
并且布什还提及，国会的参议员已介入对米斯基托人遭迫害行为的调查，相信国会会认为白宫的所有行动都是符合宪法的。
为顾及颜面，参与滑雪帽行动的所有美军部队，和那群芝麻盟国的国民警卫队，都叫做“加勒比紧急和平力量”。
可其实，那些国民警卫队只是在美军起飞的军事基地或机场周围巡逻巡逻，露个脸做个样子，真正执行任务的，全是精锐的美国三军：
环绕着梅特卡夫中将坐镇的关岛号指挥舰，所有的军舰、战机、海岸警卫队和配属的海军陆战队，组成“100号特遣队”；
自萨尔瓦多进发的海军陆战队以及游骑兵，组成的是101号特遣队，由理贝尔上校指挥；
海域更远处，独立号航空母舰配属的机群，连带美国空军的空中机动部队（加油机、电子战飞机）以及炮艇机，组成“16号空中特遣队”。
滑雪帽行动开始后，索托和爱丽丝在机场上所看到的，就是101号特遣队，C-5运输机将支奴干从美国国内运来，其后支奴干直升机横跨满是火山的丰塞卡海湾，将75游骑兵团的第1营外加一个隶属海军陆战队的105毫米轻型榴弹炮连，运抵到尼加拉瓜的莫拉桑港。
短短数小时后，四等人的轻榴炮连就被降落在港口不远处的一处平坦地，临时构筑起了炮兵阵地，先前爱丽丝在运输机舱内看到一个个长方形的箱子，便是精准炮弹，游骑兵1营大部分机降在炮兵阵地附近，进入战斗阵地，有一个排乘坐支奴干吊装来的皮划艇，迂回占领对面的一处临港制高点，使用无线电为四等人的轻榴炮指引目标，同时美军侦察机也飞抵莫拉桑港上空，提供情报，引导攻击。
游骑兵、四等人还有空军侦察飞机，这次能如此精密协作，和戈德华特军事改革的法案顺利执行是分不开的。
不久，四等人开炮，炮弹一串串落入到港口的目标里，城内硝烟弥散，不断有爆炸云团升起，莫拉桑港内的桑地诺军队完全没有什么作战经验，当他们的弹药库被击毁爆炸后，便溃逃放弃了这座港口小城——当日晚，游骑兵耀武扬威地乘坐吉普车，架着机关枪，冲进莫拉桑港，并拘捕了还来不及逃走的桑地诺政府人员。
几乎同时，海军的海豹特种作战第4队，乘坐一艘驱逐舰停靠在科林托港海面外，接着换乘皮划艇深入到港口，将一处储藏大量苏联援助石油的仓库给炸毁，火光染红了整片海域和天空，浓烟遮蔽了科林托港方圆十多英里的土地。
完成任务后，海豹们全身而退，又划着小艇，返回到驱逐舰上。
尼加拉瓜的西海岸，也即是所谓的“太平洋低地”的区域，滑雪帽行动里的101特遣队行动非常顺利，只有一名海豹不慎从皮划艇上坠入浅水里，被全副装具给拖累而淹死。
最激烈的战斗，还是发生在100特遣队的负责区域。
关岛号指挥舰抵达米斯基托群岛的海域后，开始组织空对地袭击，目标便是卡贝萨斯港，美国的垂直起降战斗机、海眼镜蛇武装直升机还有A-7攻击机，对预先标定的岸上桑地诺部队和古巴营地的指挥所、油料储备地、车队集结地还有士兵营地发射大量短程导弹，还抛下激光制导航弹和磁场炸弹。
桑地诺的部队那里见过这样的阵仗……
在整个前十年里，有幸被美军如此饱和空地打击的，还得是越南人民军。
然而越南人民军的坚韧度和战斗力，还有作战经验，哪里又是桑地诺这种中美洲民兵所能比拟的？
空袭持续了一段时间后，桑地诺军队差不多就没有了组织度，开始向密林深处逃逸。
得知美国悍然发动袭击的桑地诺政府震惊非常，奥尔特加总统要求联合国大使发起紧急投票，将美国的军事行动定性为入侵！
同时，桑地诺政府开始调动各地预备队伍，向卡贝萨斯港发动增援。
马那瓜的广播电塔高呼，美帝国主义入侵了我们，所有尼加拉瓜的公民们拿起武器来，勇敢战斗，将卡贝萨斯港化为“第二个猪湾”。
马那瓜的桑地诺政府国防部，这时已失去了与卡贝萨斯前线的联系，所有电子通讯都被美国空军压制破坏了。
所以他们还不知道的是，现在在空袭里继续坚守的，就只剩古巴士兵们了。
在古巴的哈瓦那，叼着雪茄的菲德尔.卡斯特罗给苏联的卢德尔情报站打去电话，厉声询问他们到底知道不知道美国人对尼加拉瓜做了什么，又为何不对古巴武装力量提前预警？
情报站负责人支支吾吾地说，他们也是刚刚侦测到美国的军事行动，并且在等待莫斯科的回音。
安德罗波夫的红色电话其后打到了卡斯特罗的手里。
安德罗波夫压根没提尼加拉瓜，只是说恢复购入大批量的古巴蔗糖，希望以此来复兴古巴这两年来不景气的经济。
卡斯特罗沉默了一小会，就只好说了些赞颂苏古友谊的套词，就匆匆结束了对话。
“我们英雄的古巴人民军近卫航空师有没有起飞？”
得到的回报是，第一和第二航空师的战机都开始在哈瓦那以西的空域巡逻，严阵以待美国大批对峙的机群。
可只能说，古巴空军在拉美确属第一梯队，可这种排名对上美国的话，是毫无意义的：按美国的标准，美洲空军的座次分别是美国空军、美国海军航空队、四等人航空队还有国民警卫队空军部队……没了。
古巴空军毫无作为。
关岛号指挥舰上梅特卡夫中将发出指令，海豹6队乘坐轻型突击艇冲入卡贝萨斯港的河汊，配合CATP（空军战术控制联队）人员，建立引导机降的滩头阵地。
使馆房间里，索托用遥控器将电视节目给关掉，滑雪帽行动已经没什么太大悬念了，至多是猜测要付出多大代价取得胜利而已。
电话铃响了，索托拿起电话，是远在洛杉矶的叔公来的。
“……谢谢你，叔公，我尽快同尼加拉瓜的红衣主教取得联系，差不多我看看，差不多三天后就能斡旋停火了，对，请保密。”
次日清晨，索托起床穿衣，系好领带，打开电视，萨尔瓦多的各大频道依旧是持续关注尼加拉瓜的军事冲突：
一艘海豹的特种作战艇，在冲入卡贝萨斯港的河汊时被击毁；
两名海豹在战斗里丧生；
敌人应该是训练有素的古巴士兵，他们先用突击步枪对海豹的作战艇射击，当海豹用点五零机枪回击压制时，古巴人先后用RPG点射出两发火箭弹，精准地射中高速运动里的作战艇，一枚击中艇体，一枚击中发动机的控制电缆，该艇立刻瘫痪，遭到古巴人在岸头的攒射；
紧急呼叫下，还是四架小鸟直升机穿过夜幕而来，扫射了岸头，逼迫古巴人撤退；
后续的海豹登上了滩头阵地……战斗进一步持续中。
索托打开门。
爱丽丝站在门口。
“我想明白了，请让我继续在您身边当助理，我会跟上你的步伐和节奏，成为个出色的人！”爱丽丝说到。
索托从西服口袋里掏出车钥匙，抛出道弧线，爱丽丝一把接住。
“去开车！”
索托要见的，是圣萨尔瓦多城的教会，让教会出面，尽快前往尼加拉瓜，调停美国和桑地诺政府间的武装冲突，不，其实是美国一面倒的侵攻。
第十九卷 议员之夏
