离开索莱达镇的路上，莫妮卡没忍住，问索托说：
“你这是在监狱产业里抽水，对吗？”
“没错，我之前就说过，我是牛虻。”
“这合乎道德吗……”
“在美国，富有就是最大的道德。”
“但你会不会愧疚？那些被拘禁的非法移民，也是奇卡诺人，也和你同文同种啊。”
“林肯总统是白人，却能为了黑人而向另外拨白人开战，我是墨裔，我为一拨墨裔而拘禁另外一拨墨裔，也不是什么了不得的事。”索托微微摆动方向盘，风轻云淡。
莫妮卡叹口气，问你是怎么抽水的。
“每个犯人一星期我抽一美元，蒙特雷临时拘禁营地中心现在得翻到六千人的规模。”
“一个礼拜六千元，一个月两万五千元。”莫妮卡不难算出这惊人的数字来。
“对，正是因这是个生财的门路，监狱、移民局、边境管理局等部门都会支持我，我就是他们的白手套。但我却有自己的愿望，否则在奥兰治的就业振兴中心里，你们兼职的薪水从哪来呢？”
“但是……”
“莫妮卡。”索托打断了后座女童军的发言，“你去过墨西哥吗，你了解墨西哥吗？”
莫妮卡坦率地摇摇头。
“别说墨西哥，在这个世界上，哪些国家在打仗，哪里的人民在死伤流离，又该如何解决，你有一个靠谱的方案没有？”
“我不知道……也没有。”
“我也不了解墨西哥，那就别发些虚无缥缈的善心，除了感动自己外没别的用处。”索托仿佛是在数落着莫妮卡，“全美国所有人都要做事才能拿钱，FBI装着在反康米，CIA装着在操控国际形势，国防部装着在解救越南、保护国民，警察在装着维持治安肃清盗匪，而监狱呢？监狱就是他们的垃圾桶，垃圾桶虽然脏，但生活怎能离得开它呢？你们为享用公义的精美佳肴时而畅快高歌，我们来处理因此产生的厨余垃圾，获得点微不足道的报酬，这非常合理，我和你的肤色不同，起点就不一样，你是优等生，有各种保守青年组织给你发奖金，我是个老墨湿背佬，只能走与你截然不同的路径……未来我有孩子，你也会有孩子，只希望我俩各自的孩子，能权益均等地坐在同一张桌子上而已。”
“我的希望也是如此。”莫妮卡只觉得无话可说。
“所以将来你当上检察官和法官后，别忘记照顾我的生意。”索托这句话，差点没把莫妮卡给噎死。
“你父亲的态度相比过去能有所转变，是他善心萌芽了吗？大约是认为我还是有些利用价值罢了，你在那晚的营火前其实已露底啦，在你父亲眼中，我俩的友谊究竟算什么呢，是那种老电影里黑人管家对白人奴隶主的友谊吗？”
“我！”莫妮卡只觉百口难辩，脸色涨红，泪水都开始在眼眶里打转。
“别哭莫妮卡，无论斯蒂文森警长怎么看待，我都是把你当做真朋友看待的。”索托语气又变得温柔。
莫妮卡咬着嘴唇，侧过脸，盯着车窗外堆积起来的漂亮火烧云……
不知不觉间，日暮时分，勒巴隆已开到查尔曼大街了。
斯蒂文森警长笔直站在家门前，像棵大树那样。
莫妮卡低着头，背着书包从车里走出来，警长急忙靠在女儿旁，嗅了嗅味，生怕女儿在河谷宿营时沾染上墨佬的气息。
很快，索托也走出驾驶室。
警长伸手，很冷淡地把索托挡住，告诉他：“之前在电话中，我已经让妮妮转告你，你的提案被监事会给否决掉了，以后斯蒂文森家的事和你并无什么关系。”
言毕，警长扶着女儿的背，准备往家中回。
“就这样吗？”身后，突然传来索托的声音，带着嘲弄。
警长回头，冷峻地盯住索托，“你说什么？”
“就这样？你大约是利用我的提案，来自抬身价，拉拢像尼尔那样的人，靠着他们急就章的施舍，才得到挤进县监事委员会的门票。”
“你有种再说一遍！”警长指着索托怒吼起来。
“你是靠施舍的门票才混到的位置，施舍，还是施舍，狂怒改变不了任何事实，乔治.斯蒂文森警长。以前你是临时的监事，以后是正规的又怎么样？你说话能算话嘛，尼尔瞧得起你嘛……尼尔不过就是工厂技师，而你呢，你是管辖整个县的堂堂治安官，什么时候轮得到他对你指手画脚，你太让我失望了警长！”
警长面色铁青，以至于莫妮卡害怕他会拔枪，射杀掉索托。
“我原本准备要和卡斯柏主席竞选第一区的监事，后来我才知道，奥兰治县的宪章规定，不到三十岁不得担任监事，看起来在你们搭建的框架里我是赢不了的，但我丝毫不退缩，因我有别的办法和监事们斗争，而你呢？你要在尼尔面前唯唯诺诺嘛，要是我，我可不会这样！——承认吧，你需要我的帮助！”当发怒的警长要上前揪住索托痛殴时，索托却抢先一步，对着警长大吼起来，“你有威信有能力，还很清廉，可你却没有钱，职业是干得罪人的警察，所以又没有民心支撑，像利勒上校那般铤而走险，可你有那个勇气吗？你不害怕祸及斯蒂文森太太，还有莫妮卡姐弟们吗？有我支撑你就不同，你要好好考量下。”
“空口说什么大话，就凭你开的这辆克莱斯勒车，还不晓得是谁的呢……”
“别小瞧我！虽然站在莫妮卡的友情这边我确实想帮你，但我不是那种逆来顺受的人，就这样，再见。”索托说完，从衣领处取出挂着的墨镜戴上，拉开了车门。
“索托！”是莫妮卡叫住了他。
而后莫妮卡对父亲说：“爸爸，这件事确实是你做得不厚道，不妨大家坐下来，开诚布公地谈一谈，谈出个对大家都有利的结果来。”
最终，索托还是坐在了斯蒂文森家的沙发上。
同时，洛杉矶威尔希尔大街的圣巴西尔教堂，正在办公室内执勤的切诺比奥.卡德纳助祭拿起电话。
“是我……弗朗西斯.麦金泰尔。”
“原来是您，尊敬的大主教阁下，您就在隔壁不远处，只要声传唤，我立即会到您那里去领受训诫的。”切诺比奥恭谦无比。
“闭嘴吧你这条蛇，蛇越是甜言蜜语，毒信子便会吐得越长。”麦金泰尔大主教的声音充满愤怒，“别以为我不晓得你在想什么，你私下底为墨裔社区出头，又暗中支持萨利纳斯河谷的罢工，想当第一任西班牙裔的洛城大主教对不对？”
