莫妮卡也是第一次见到得来速电影院改造的教堂,处处感到惊讶,听到索托的话,就先从后座下车,再打开前座的门,就在此刻,整个汽车云集的大厅内,各个柱子和天花板上用来照明的灯瞬间熄灭,四面陷于漆黑,“索托,索托。”感到有点害怕的莫妮卡握紧车门把手,眼睛暂时未能从短暂失明的状态下回复,便呼唤起索托的名字。
索托摁了车内灯的开关,莫妮卡说了声“谢谢”,眨眨眼,坐了进来,然后她隔着车窗,把柱子里的带线耳塞取出,索托便又把车内灯给熄掉。
漆黑没持续两三秒,在两人面前,一副巨大的银幕亮起来,伴随着激动人心的乐曲以及公理宗的名字,其他开进来的汽车里都响起欢呼的声音。
“公理宗的得来速教堂很神奇,有机会我要带母亲来见识见识。”莫妮卡由惊讶变为兴奋。
接着大银幕上的是美国人家喻户晓的黑白镜头,百老汇著名音乐剧《演艺船(水上戏班)》里,男主人公盖洛德和女主人公马格诺莉娅在“棉花花号”的船头,唱着《MAKE BELIEVE》互诉爱意的桥段。
耳塞中传来的声音很清晰,当大家都看完听完这片段后,银幕中出现了舒乐牧师,他面向着汽车内的信徒,开始布道,布道的内容无外乎是美式心灵鸡汤的宗教版,也是他登上《纽约时报》和《出版商周刊》畅销榜的几本书的“口头复述”,话题全是什么“通往美好生活的道路”、“你的未来是你的挚友”云云,索托很快就听到昏昏欲睡,但深受母亲影响的莫妮卡却听得津津有味。
就这样挨了差不多三四十分钟,银幕镜头切换了下,舒乐牧师忽然与一位牧师模样的男子勾肩搭背,非常亲密地出现在信众的眼里,舒乐牧师介绍说,这男子就是大名鼎鼎的比利,是新教组织“上帝福音会”的杰出领袖……
“是比利,比利.格雷索。”索托还认不出此君,可莫妮卡却很是熟悉,“他比舒乐牧师还要厉害,舒乐只是在南加州布道,比利则在全球留下行迹,1949年他来洛杉矶布道宣讲时,有三十五万人到现场听讲,美国历任总统都曾和他在公开场合碰面,这几乎是政界传统,你瞧,他也是拉丁裔。”
“嘿,美国朋友们,闷闷不乐地说西班牙语的天主教信徒们,何必去面对教堂里的神甫?上帝福音会会为改宗加入我们的信徒,指派与你们相同肤色的牧师,我们拉丁人的牧师应该是有色的、热情的、能倾听呼声的,而不是来自美国东北部满脸阴沉的白皮老头。”
待到比利.格雷索打完上帝福音会的广告后,莫妮卡也开始奚落洛杉矶大主教麦金泰尔:“若是让他继续主持教务,拉丁裔信徒可能要流失一半以上,他丝毫不关心黑人、墨裔和中美洲裔信徒的苦难,只沉迷于他的‘百万美元富翁俱乐部’中。”
“这就是我带你来这里的原因。”索托回答说。
接着他把耳塞给摘下,不再听舒乐牧师喋喋不休的布道。
莫妮卡也做了相同的行为。
“麦金泰尔该滚蛋了,新的洛杉矶大主教既要是本地人,也要照顾到信众里绝大多数说西班牙语的种裔的感受。”索托直接说出来,“不过这是个大的目标,就奥兰治县来说,为了击破尼尔.加斯莱特的阻碍,我得争取五小王其余几位的支持,或是中立。”
“对,这是你我的计划,你的第一个目标是舒乐牧师,对吧。”
索托点点头,接着告诉莫妮卡说,这一年来,麦金
泰尔大主教一直在拒绝签署张土地转让合同,这块土地在圣安娜河的东岸,对,就是河滨社区和司法桥相连的要道处,现在那里长满了核桃树。
“核桃树林?”
“嗯,差不多十英亩的面积。”
“买主难道就是……”
“就是舒乐牧师,他有个雄心勃勃的计划,就是买下这片核桃树林后,盖起座宏伟壮观独一无二的公理宗教堂来,我有确凿情报,建筑设计师已给舒乐牧师画好蓝图,这座教堂也是步入式、免下车的,但不用砖石、水泥和钢筋,而全用玻璃。”
“玻璃,够大胆的,落成后就是座水晶般的大厦。”
“没错,舒乐热衷把高科技和新美学和宗教布道结合起来,他要比麦金泰尔眼光超前得多。”
“所以麦金泰尔大主教不肯,因他也不愿新教的公理宗因这水晶大教堂的落成而声名大噪,这就等于是天主教的败退。”
“嗯,麦金泰尔是个独裁者,他要亲自过问每张支票的由来才会签字,故而舒乐牧师买核桃林土地的计划始终未能遂愿,可我要让牧师如愿以偿。”
“你该不会……”
“对,麦金泰尔大主教的眼睛盯着圣安娜河东岸的核桃林不放,我则把河滨西岸的那块地让给舒乐牧师,在西边盖起水晶大教堂也是一样的,另外我开出的价钱非常便宜,为的就是舒乐牧师支持我在奥兰治县为有色人种引入制造业和工作岗位的方案,为我投上一票。”
“但我听说,原本河滨西岸那块地,你是准备给迁来的移民盖公寓的……”
“随机应变,我现在有三块地的用益权呢,都是叔公暗中安排好的,麦金泰尔大主教毕竟年老昏聩,他过问每张支票的由来,却无法保证每个由来都是真实的,这些年在天主教公司的财务上,我们耍得他团团转,堵漏是堵不完的。我让出一块地买舒乐牧师的人情,而新移民的居住问题,我完全可以通过翻新加筑东区的旧房子来实现,顺带还能申请社区房屋基金呢!”
说到这,索托对莫妮卡补充道:“斯蒂文森家成为奥兰治县五小王,而我则要制造厂和工作岗位。”他举起拳头。
莫妮卡也举起拳头,和他碰了下。
车窗边,一位公理宗教堂员工叩了叩玻璃,问二位需要不需要饮料。
索托说我不要,莫妮卡觉得有些渴了,就要了杯冷饮用吸管喝起来。
“对了,麻烦你,我马上要去对面公理宗事工协会拜见舒乐牧师,这是我的名片。”索托将名片和小费一并递给对方。
对方说声谢谢,就收下,说交给我去办。
二十分钟后,索托与莫妮卡出现在事工协会办公室中,和舒乐牧师亲切握手。
“这样做,你不会倒霉?”牧师试探着问索托。
“您要建筑用地,我要钱和您的支持,其他的事我会处理好,您完全不用担心。”索托文质彬彬地说。
“妮妮,你说你父亲也会支持这个墨裔青年的?”牧师眯眼问到。
莫妮卡点点头。