尼尔是负责奥兰治县的公共建筑工程的，也算是专业对口，这些年来他除了在厂里担当工程师外，对县政也是兢兢业业毫不马虎，他对公众福利也很热心，当然局限是，一切为了白人兄弟，为了基督，为了美国传统价值。
加莱斯特家不是洛杉矶土著，而是二战时期迁到阳光地带的技术移民，最早落脚在洛杉矶东面六十公里的方塔纳市，这里是个粗犷的小城，本世纪初是个牧歌田园，后来应战争需求成为座庞大的炼钢业中心，到处是喷着火焰和蒸汽的高塔，方塔纳的钢材一度让匹兹堡钢材都自惭形愧，这里的青年不是钢铁工人就是司机，大伙以能拥有辆带定制床铺的“彼得比尔特卡车”为荣，闲暇时就骑着改装过的摩托车驰骋在原野中。
年轻时的尼尔白天在钢厂里做工，晚上则在技术培训处中认真学习，靠自己的本事得到工程师证书，其后冷战爆发后，他被军工企业聘用，携志同道合的妻子比，移居到奥兰治，一晃眼就渡过二十年的时光。他的厂在监事选区里，但他的家宅却也在加登格罗夫。
总之，他早已把奥兰治县当作自己的家园了，建设它，荣光它，依恋它。
他相信，在县里，没有人能质疑自己对奥兰治的爱。
对利勒上校的下场，他虽表面上谴责，可私底下没少为可怜的老上校而落泪心痛，甚至还怪责过比，“你为什么没有发挥邻里守望的职责，拉住糊涂犯错的蕊秋呢？”
可现在说什么都晚了。
奥兰治的“蓝线”，便交给自己来继续守护吧！
办公室门被敲响，负责监事选举计票的人员走进来，面带微笑，说恭喜您当选为新一届的奥兰治监事。
尼尔谦逊地起身和大家握手，又问了问其他当选的监事，完全和自己预计的一致，就很热忱地表示，自己当再接再厉，为奥兰治县的福祉而……
就在此刻，另外几名人员后进来，补敲了门，面带焦虑，对尼尔说到：
“加莱斯特先生，这里有点突发情况！”
尼尔当即就愣住了。
德克萨斯州的奥斯汀，下榻总统套房的尼克松，翘着腿，打开面前的电视机，里面播放着的，正是他先前在奥兰治约巴林达市私人飞机库演说的影像。
虽然尼克松这次演说自认为非常成功，可让他大失所望的是：
影像录制的效果非常非常差劲，也许是飞机库四面高墙阻隔的原因，他演说的声音模糊、刺耳，黑白光影也让他的脸发白，表情更是扭曲不堪。
“这怎么行！”尼克松心底满是狂怒。
瞬间，他对新闻媒体的憎恶之感，就像是浇了油的火焰，蹿升起来，直奔脑门。
他叫助手调换了频道：民主党的候选人马斯基，也是他的劲敌，正坐在缅因州伊丽莎白角舒适的度假别墅的椅子上，对着镜头从容不迫地叙述着自己的施政纲领，明显比尼克松要高一筹。
“太糟糕了，迪克。”周围的竞选助理们无不嗟叹。
“不然我们现在再来一次？或者是找到该为之负责的家伙？”也有人愤激地提议说。
尼克松要求，把我和索托谈话的影像播放下。
果然，他和索托的影像就非常流畅清晰，简直和之前那个劣等影像带有天壤之别。
这，要不是那群负责录制节目的洛杉矶记者在捣鬼，才真的是有鬼！
可再也来不及了，无论是重新录制，还是追究责任。
尼克松已预感到，明天节目上电视台后，共和党人铺天盖地的愤怒失望，和民主党人汹汹的幸灾乐祸，他的民意支持率大概要跳水。
十年前和约翰.肯尼迪竞选总统时电视辩论惨败的阴影，又不可遏制地浮现。
气得尼克松举起电话，对共和党全国委员会主席霍尔德曼说：“我们该再吸收一次教训，在电视的时代，演说的技术质量要比内容本身更加重要，在先前和肯尼迪的电话辩论后我们就该明白这一点，以后绝对绝对不能再犯这样的错误。”
“不然，换和索托对话的影像？”这时一名助理提议说。
尼克松重新坐回到沙发上，望着他，思忖了会，点点头，说交给我们自己的编导去做，这次要万无一失，也许这样反倒能取得好效果也说不准，反正如何都不会比这个机库演说更差。
电话铃声响了，助理接起，接着告诉总统，说是内森打来的。
内森私下告诉总统个惊人的内幕消息。
他透露，昨天受聘来录制您演说节目的媒体记者，其实全是里根的人。
内森还小心翼翼询问，说自己很担心这节目的效果，不知道总统试看没有？
“唔，这个节目录制水准简直不堪入目，不管如何，都得谢谢你，内森。”
“别这样说，为您效劳是我的荣幸，毕竟我是联邦的人。”
“给我接通寇尔森的专线。”转眼，总统恨意拳拳地对助理们说到。
“什么，奥兰治的墨裔居民大多放弃了投票！”办公室里对着竞选计票员，尼尔大惊失色。
“我们也是在统计所有的票后才确认的。”而后计票员们告诉尼尔，被拆分后的五个选区，有色人种合在一起的投票率居然只有11%。
这下尼尔顿时觉得不对劲，急忙问这么低的投票率，会不会导致结果作废？
“恐怕不止是作废这么简单。”
还没等计票员说完，几位西装革履的人士突然走入圣安娜市政大楼，两侧的人纷纷避让，他们直接来到尼尔的办公室，象征性地敲了敲门，接着掏出各自证件。
“我是联邦户籍员克里恩斯。”
“我是FBI干员邦哈格。”
“……照联邦选举法例，我们有权怀疑奥兰治县监事的1970年度选举出现了违法的徇私舞弊行为——因为有色人种的投票率低于15%。”
“是的，我们接到了公民举报。”克里恩斯收回证件，对尼尔的发问回答说，“可是经过我们的查证，举报属实，如有色人种的投票率过低，那便会触及1965年联邦法律，我们将对现任所有县监事进行彻底调查，以弄清楚出现这样结果的原因。”
“如果……”尼尔面如死灰。
“如果其间真有徇私舞弊的现象，导致这样低的投票率，那我们将把相关责任者的公共职务永久撤销。”克里恩斯户籍员毫不留情地说。
同时，FBI干员邦哈格直接开腔：
“我们注意到，奥兰治县刚刚通过一项不正常的法令，将墨裔聚居的选区拆分，分给四个其他选区，我们觉得这才是此次墨裔投票率奇低的最根本原因。”
尼尔瘫坐在椅子上，汗如雨下。
