一辆全新的斑羚汽车，这个成年礼物也是够大方的。
斯蒂文森家都明白，这是索托的外交馈赠，因乔治.斯蒂文森是警长也是县监事。
强劲的马达声响起，带着安东尼欢快的叫声，斑羚的车轮飞速旋转起来，在马路上喷射出尾气流，猛地向前冲去，又在街口灵巧地打了个转，开了回来，握着方向盘的安东尼，在车停下后犹自在发抖，车和女孩一样都是美国青年最好的成年礼。
“有时间请那个墨西哥青年来家里做客。”警长的语气虽然还是若无其事的样子，可莫妮卡知道，在整个奥兰治县已经没人能忽视索托的存在。
“艾尔弗，姐姐我想学滑滑板。”等到父亲进屋后，莫妮卡的话更让小弟吃惊。
艾尔弗抱紧了滑板，带着困惑不解的眼神看着莫妮卡。
“好啦，别那么小气。”莫妮卡长呼口气，从衬衫口袋里取出久违的近视眼镜架在鼻梁上，“来吧，艾尔弗，一到两天我就会掌握滑板的，姐姐要向你证明，头脑聪明的话学什么都很快。”
两分钟后，莫妮卡就重心失衡，摔倒在查普曼大街的柏油小路上。
“拜托老姐，你站在滑板上是个什么姿势？戴着眼镜的你就像老电影里的飞行员，你这是在准备俯冲投掷鱼雷嘛，身体放轻松，调整好重心！”艾尔弗站在一旁，就像严厉的教练般挖苦道。
不过到了傍晚，莫妮卡还算是进步快速，能在平整的路上滑行一小截了。
几天后，索托和订婚的女友桃乐丝来斯蒂文森家做客时，莫妮卡已基本能稳定地踏着滑板，在没有车经过的小路上滑行足足一百五十码左右的距离了。
“她不再像个鱼雷机的驾驶员，现在成滑翔机飞行员了。”安东尼和艾尔弗私下嘲笑道。
“滑板，真的是很怀念呢。”桃乐丝说到。
滑回来的莫妮卡冲着她招手，示意桃乐丝也试一试。
接下来大家都呆了：桃乐丝的金发在风中飘逸着，左右脚灵活互换着，驱动滑板在路上前行，躯体就像安了陀螺仪精准而稳当，摇来摆去，却和失衡无缘——惊呼声里，桃乐丝拐了个大弯，上了查普曼大路，而后直接伸手，够上了辆行驶的小货车，像吸盘鱼又轻松又稳当，接着又是其他的车，直到消失在大家的视野里，差不多三分钟后，她又随着辆轿车，绕了个圈，回到莫妮卡家的门前。
“毕业后练过段时间的滑板，靠参加业余比赛还赚了点钱。”桃乐丝停下后，潇洒地一踩，将滑板凌空弹起，收在手中，很谦虚地对大家说到。
“莫妮卡，有些人的优势你永远也赶不上，但也不必羡慕，你有你自己的优势。”索托冲莫妮卡说着，点了点脑门。
“索托，你最近有什么新的打算？”吃饭时，警长问的话，已然是相当客气。
索托也很礼貌地回答说，我在蒙特雷县的车间也临近开工，差不多就在一个礼拜后，另外马上我要回洛杉矶市去，帮家族整合些生意。
圣维比阿纳大教堂处，索托和蒙多肩并肩，向着大主教所在的会议室走去。
“你这场会议结束后，还有两场？”
“对，一场是在大使酒店的椰子林餐厅，时间是晚上七点钟；还有一场马上就来，教父邀我去给‘街坊’们开会。”
“真的是忙。”蒙多说道，但他提醒，“索托，别忘记准备去拉荷亚，参加我和梅丽莎的婚礼。”
“我始终觉得，这件事你不对叔公和夏延说，很不好。”
蒙多有些尴尬地笑了笑，“要是他们用拉埃姆帮规压我，把我和梅丽莎的婚姻看作是拉埃姆帮和米海帮的政治交易，那该如何？”
“这样看来，确实有些两难。”
“你替我私下底对夏延说吧，你是他教子，他听你的，另外我也对乌尔苏娜姐姐说过了。”
“教母的看法是什么？”
“姐姐当然是替我开心。”
会议室大门前，伊萨克.圭林垂着手，在那里等候多时了，看到这两位到来，便立即帮忙推开门。
“结束这里后，就赶去蒙特雷。”索托过去时对他说到。
“是。”伊萨克.圭林即答。
这位现在已是加州联邦检察院里的一名实习人员，有了法律上的执业资格。
二位进去后，洛杉矶大主教管区里的执行主教会议才开始。
坐席上的白人主教们看到蒙多和索托，都很惊诧，故意询问正中央站着的切诺比奥.卡德纳，“这是谁家的孩子？”
“卡德纳家的孩子。”叔公也故意高声回答。
会场上顿时起了一片议论声。
气氛立刻转入了对峙的紧张。
这是切诺比奥接任麦金泰尔的大主教职务后，教会里一直以来的状态：各区的白人执行主教，抱团抵制叔公。
接下来，叔公说了四条革新教会的措施：
第一条，洛杉矶的圣维比阿纳大教堂、圣巴西尔大教堂还有圣母大教堂，将成为警察和移民局的“法外之地”，任何逃到这三座教堂里的拉丁裔移民，都将收到教会的庇护和施舍，国家或州县的司法人员不得闯入刁难、逮捕他们，直到他们能在加州立足为止；
第二条，拉丁裔扶持计划的第一步要落实到位，即先将部分教会管辖下的学校，转为英、西双语教学，并让墨裔孩童能和白人孩童同校学习，对原来的师资力量进行整改，淘汰不务正业的，聘用真正热心教育的；
第三条，奥兰治县近一年来，天主教信徒数量激增，叔公计划将其直接并到自己的管区里来，实则就是想借奥兰治有色人种信徒的力量，来增强自身的话语权；
第四条，自即日起，所有教区的执行主教以下的神职人员，必须接受信徒的公选才能保住职位，“神职人员和加州的公职人员一样，都需要通过选举才能胜任。”，此外各教区要建起“神甫议会”来，凡事不能由执行主教一人做主，必须要得到神甫议会的批准方可。
差不多从切诺比奥说出第一个字开始，会议室就被几近疯狂的“反对声”给淹没掉了。
白人主教们的杀手锏如故，“我们不认可切诺比奥，实在不行，我们把洛杉矶大主教管区给分了吧，各管各的。”
“好啊。”谁料，切诺比奥叔公一改以往迁就忍让的风格，痛痛快快地回答了这群聒噪的主教们，“以后我将只管圣母牧区，你们则自主管辖各自的教区，我不干涉你们，你们也别干涉我。”
白人主教们都傻眼了。
