索托站起身来，开始高谈阔论。
“在美国的零售业界，始终有个不成文的协定，那就是每家连锁企业多多少少只能控制住自己所在的州，比如俄克拉荷马州是TG公司，堪萨斯州是艾可公司，得克萨斯州由莫特公司掌握，印第安纳州则是丹纳公司为龙头，大家似乎都在说，行，我不去你那里，你也别来我这儿，井水不犯河水。可到现在，整个洛杉矶东面的市区，却没有一家连锁销售企业能做到这步的，这就叫天赐良机！”
接着索托说只要大家集资，把那几座人去楼空不值什么钱的百货店给盘下来，挂上统一的“奇卡诺购物中心”的牌子，这样虽然这些店所处的街区地点可能不同，但可以联合起来团体进货，“折扣销售”，索托反复说到这个关键词汇，他告诉叔伯们，只有大规模的进货，才能享受到各家生产商的优惠折扣，买的越多，折扣力度越大，当你把丰富的货物摆到金属货架上贴上价格标签，并连续不断地搞促销时，前来抢购的家庭主妇们会对这样低廉的价格目瞪口呆，她们一边往购物篮里塞东西，一边在心里默默想着“我买的越多，薅到的羊毛也就越多，我要把这家购物中心给买到亏本倒闭为止。”可其实就算这样，购物中心还是大赚特赚，你越想把它给买倒闭掉，它就更兴盛发达。
索托告诉叔伯们，美国现在一些大的零售业巨头，早年根本不是靠卖什么惊天动地的大物件起家的，“有的靠卖5美分一袋的洗衣粉、9美分一打的衣服夹子，10美分一个的冰茶杯，有的靠卖1美金三条的女式衬裤，或是20美分一条的尼龙女袜，比如现在势头正劲的凯马特、沃尔玛、塔吉特等公司，他们靠什么积累头一桶金的？说出来也许你们都不信，就拿沃尔玛来说，人字拖，对的，人字拖，19美分一双，这个乍一看只会让你的脚丫被磨出泡来的廉价塑料玩意儿，成箱成箱的进货，系好标价牌，堆在商店走道尽头的桌子上，结果他妈的卖得那叫个好！城镇上几乎人人都有个人字拖，坏了再来买就是。后来就是卖时兴的呼啦圈，这东西就是个塑料胶管，值个屁的钱，成吨成吨地卖……所以我还是那句话，把现在闲置出来的那几家百货店给拿下，搞廉价折扣销售，每逢节假日就促销，带小孩子来的顾客就送给小孩个气球或奇多零嘴，放心，顾客们开心后给小孩子买的东西要远比气球和零嘴值钱的多，店门前别忘记随时挂上广告牌，‘整理仓储，血亏抛售’什么的，一家店每年的销售额，我初步预算能达到十万美金。”
当索托报出这个数字后，叔伯们都惊呆了，其实包括夏延在内。
要知道一家非常红火的脱衣舞酒吧，每年的“销售额”能有六七万美金就算不错的了。
“等到这几家百货店几年内我们积累到足够的钱后，切记，别冒冒失失携带成本往洛杉矶市警察局画的蓝线区域闯，那里高昂的地租还有苛刻的条件，足以让你辛辛苦苦得来的钱像被蒸发掉一样无影无踪，我们要做的，就是乘胜再新开相同的连锁百货店，把墨裔街区全都覆盖，诸位，别看洛杉矶的东区和南区是平民地带，但这里其实是个大金矿，不那么起眼罢了，就拿唐尼区来说，飞机厂、农场牧场、NASA发射中心一应俱全，它还是整个加州最繁忙的十字路口，莱克伍德大街和凡士通大街的交叉地，又有19号公路连通帕萨迪纳和长滩，按照以往的惯例来说，一家区区两千人的小镇子就能让家百货商店活得红红火火的，有好几万人口的唐尼区呢？”
“教子，你要统一挂牌，也就是意味着其他墨裔开的小卖部，很容易就被你这个奇卡诺牌子给吞掉。”夏延此刻郑重地质疑道。
“不，不是吞并，我希望的是所有的墨裔小卖部业主联合起来，加入我们的行列，可以入股，我们可以学习沃尔玛的模式，每人持股不超过1000美金，其中600美元由我们借给他们，他自己掏的400美金分成4股，每股100美金，每年利息四个点，只要持股的都是每家百货店的管理人员，而其他人种的零售店加盟，我们同样欢迎。”看起来索托很有格局，“等到我们覆盖了整个洛杉矶东部后，赚到钱后，依旧不要进军蓝线。”
“为什么呢？”夏延再度发问。
“因为蓝线那边的地产，并不是拿来办企业的，其本身就是个投机产品，我们可以拿钱来把那边的地给买过来等着升值，而决不能拿钱把制造工厂或商店给搬到那里去，这样只会血本无归。”
“我觉得我的教子说的很有道理。”夏延摆摆手，示意索托可以坐下了，“怎么样各位兄弟？想入股的欢迎，不想入股的卡德纳家族也不强求，我先将自己三万美金的积蓄拿出来，交给索托来打理。”
索托方才的那番宣讲确实能打动人心，不过夏延的表率却没法起到进一步作用，大家都知道夏延是索托的教父，这种父子局实在没啥说服力。
最后只有四分之一的叔伯，愿意掏钱参股。
餐后，索托和夏延没有急着离开，而是各自手里夹着根好彩香烟，袅袅地吐着烟圈。
“蒙多要结婚了，但他不想让拉埃姆帮知道，所以只是让我转告您。”
“我明白，其实乌尔苏娜已提过了。”夏延有些落寞，“你们这些大学生啊，头脑转得和车轮一样，我跟不上了，可是索托我还得像老头子那样再对你啰嗦下，那就是记住处世之道啊。”
“您说的，我记在心里。”
“未来蒙多是要联统拉埃姆和米海两个帮会的。”
“是啊。”
“米海帮贩卖禁药和麻叶吗？”忽然，夏延问到。
索托微微一怔，现在蒙多和梅丽莎的状态到底为何，你要说自己不知道，那是昧良心的，但他又不能对夏延坦白。一边是教父，一边是兄弟，实在是难。
“据我所知是没有的，墨西哥那边才撒过落叶剂，哪来什么麻叶啊……哥伦比亚的禁药据说供应佛罗里达尚且不足，别说辗转来加利福尼亚了。”最后索托也只能打个马虎眼。
夏延的眼，盯了索托两秒钟。
索托强作镇静地继续抽烟。
餐馆天花板上的电风扇已停下，烟雾直腾腾地冒上去，房间里满是香烟那呛鼻子的辛辣气味。
