亚伯拉罕浑身发抖。
“嘿，听好了，坐在这里的是康明斯典狱长，那边是州长办公室的顾问，放心大胆地说，康明斯五人组是奈何不到你的。”索托走近他，鼓励说。
“我一直在给康明斯监狱做棺材，这三十年来始终如此……我只能告诉你这么多了，长官。”
说完后，亚伯拉罕扭头便走。
办公室里留下来的三位，沉默了会儿。
穆顿典狱长眨眨眼，对索托和玛莲娜说：“福克纳应该是不明不白地遇害了，就在这监狱范围里，说实话这在美国过往并不稀奇。”
“您的意思是，福克纳的尸体就埋在康明斯的某个地方？”索托明白了什么。
“对，并且亚伯拉罕是知道的。”
“他刚才说，自己三十年来始终为这里造棺材，包括……他好友福克纳的棺材在内。”玛莲娜应该也懂了。
典狱长说是的。
“那么，只要我们知道福克纳埋骨地，兴许就能挖出康明斯监狱巨大的黑幕，将其公布于众……”
“格雷女士。”此刻索托想起了自己前来所肩负的使命，便冷冷地打断了玛莲娜，“虽然这很扣人心弦，但却要到此为止。”
“为什么？”玛莲娜.格雷表示不理解。
“因这超出了我们的任期范围，现在我和典狱长阁下都是跛脚鸭，不会再去招惹这样大的麻烦，您是州长的顾问，我相信在大选的关键时期，您也不希望邦珀斯州长会因为康明斯出了凶杀案而遭到困扰吧？”
玛莲娜顿时泄气，用手扶着额头，问难道我们就这样，眼睁睁地无能为力。
“CDC让我来，是协助典狱长阁下平稳过渡的，多余的事，不问为妙。是的，我们确能好奇地看到，这位可怜的黑人囚犯亚伯拉罕可能背负了更多的黑幕秘密，可往往我们能挖掘出埋于地下的真相，却无法控制住真相扩撒出去的后果。”索托很平静地解释说。
“我也觉得索托说的有道理。”穆顿撇撇嘴。
事到如今，玛莲娜也只能放弃。
待到夜晚，师徒两人单独相对时，穆顿典狱长告诉了索托个更为惊人的消息：
“十四年前，正是约翰.迪奇来康明斯监狱当委员会主席的时刻，福克纳也正是在他到任后被释放的。”
索托坐在办公桌对面的椅子上，拳头搁在嘴唇边，肘支在翘起的大腿上，“我们探询福克纳遇害的真相，能给康明斯监狱带来什么？”
这时，却轮到典狱长失语了，“索托……你真的？”
“是的，穆顿先生，我想你事前也接到过CDC的电话了。”
“没错，他们说我在康明斯追求的过了。”
“所以，这件事继续埋在康明斯地下，可以同时让洛克菲勒和邦珀斯避免麻烦，洛克菲勒麾下支持他的共和党人，会心甘情愿地将选票合并给邦珀斯，民主党会在阿肯色州取得胜利，邦珀斯州长本身也将成为竞选总统的有力人选，利益会最大化，为党派做事情是这样的。”
穆顿典狱长望着索托，笑着说你这段时间成长的速度让我惊讶。
“这离不开你当初的教诲。”
“行了，我也想开了，个人追求的目标不该和党派宗旨相违背。”穆顿典狱长说完，就把报告书竖起来给索托看，“所有能揭示的真相，全在这里，八十七页，只到这里的话，相信康明斯监狱会得到最大程度的改善，只不过我们离去后，康明斯五人组依旧会在这呼风唤雨。”
“原本就是强龙难压地头蛇。”索托耸耸肩膀说，“要相信后来典狱长的智慧和能力。”
“确实是这样。”典狱长说完，把报告书塞入抽屉内锁好，又递来份请柬给索托，“阿肯色州州长新年晚会的，我懒得去，你代替我去，现在我对你是完全放心的。”
“恰如您所说的，在这一万六千英亩的康明斯监狱里，真正能互相信任的，只有你我，还有米勒上尉。”索托收下请柬。
次日，仍是米勒上尉开车，送索托前去小石城。
车先到了古尔德镇和监狱交界地，恰好在那和监狱委员会主席约翰.迪奇的车相遇。
迪奇摇下车窗，对索托打了招呼，问他的行踪。
索托如实告诉他，并说在新年晚会上，他会协调两任州长，把康明斯监狱的事给处理好。
“这样便再好也不过。”迪奇得意地笑出声，双指并拢，对索托敬了个礼。
388号高速公路上，米勒上尉静静地开车，但军帽下的眼神却时不时盯住中间的车内后视镜，好像在看索托的神色。
“上尉，你有什么想对我说的吗？”
“不，没什么。”
“如果事关我和穆顿典狱长工作上的事务，希望你知无不言。”
沉默几秒钟后，米勒上尉才谨慎地开口：“被迪奇那样的小人这样，你的心理也应该不会爽快的，对吗？”
“确实，但我们有更大的目标。”
又是沉默十几秒，上尉忽然跳到另外个话题：“你对玛莲娜.格雷的印象如何？”
“我说过，她和我的一位女性朋友很相似，可后者还只是个大学生，玛莲娜身为州府官员，有时对事情表现得太过热心些。”
“坦白说，我并不喜欢她。”上尉说出这话后，就闭上嘴巴，掏出墨镜卡在鼻梁上，索托便再看不到他的眼睛看在何处了。
小石城州府的晚会取得了很大成功。
洛克菲勒和邦珀斯前后两任州长对着电视机镜头热烈握手，对记者们保证：“康明斯监狱的事情正在迅速得到解决，囚犯将不会再卖血，感染肝炎的正在得到良好的治疗，以后州府会派出专门官员和投入更多资金，前去改善康明斯监狱的环境，我们得确保此后将不会再有任何违背联邦和州宪法的行为发生。”
州长、幕僚的旁边，索托在不起眼的角落里站着，只是被镜头扫到一两下而已。
但其后的酒宴里，洛克菲勒前任州长和他握手，并保证他会督促自己的党人，投票支持戴尔.邦珀斯州长的竞选活动。
民主党、共和党，素来都是你中有我我中有你的，角力和合作无时无刻不在上演。
“这样我就能圆满地回去复命了。”索托很开心地对洛克菲勒说道。
“尼克松的白宫小组可不会善罢甘休，现在正是他们活动的巅峰期，大家都得注意点，我怀疑，不到大选尘埃落定，你都得呆在阿肯色州。”洛克菲勒的话，让索托心底一凉。
看起来，这仗可能还有的打。
