一个礼拜后，古尔德镇的便利餐厅，索托和米勒上尉坐在一张桌子边，吃着简餐，柜台天花板悬挂着的电视机屏幕正对索托，古尔德的人们最关心的就是康明斯监狱的事，这不，电视节目上播放的正是关于康明斯的专题节目：
如果不是下面字幕提醒，很难让人把康明斯这个地方与监狱联想起来，广袤的田野，郁郁葱葱的生机，平缓迤逦的大河穿过，三三两两的河州，鸟儿栖息飞翔，再加上所配的悠扬交响乐，索托差点认为是什么度假胜地来着——接着镜头一转，出现感染的囚犯坐车去医院的景象，但却和索托亲眼见到的不同，这里的囚犯明显是演员扮演的，容光焕发，体格健康，哪里像是肝炎患者，简直是观光客——记者举着话筒，在巴士车的车门前对着观众许诺，“他们将得到最精心的治疗。”
而后便是囚犯们井然有序排队，领取鞋子的画面，也非常温馨，记者介绍说，这将有效提升囚犯们在田间干活时的舒适感。
索托喝了口咖啡，恰如典狱长报告里所言，康明斯过去几十年里，囚犯在棉花田里干活，连鞋子都没有。
当然这批鞋子，约翰.迪奇他们肯定居中吃了回扣。
接下来镜头就又转向那漂亮的阿肯色州州长官邸，戴尔.邦珀斯频繁出镜，和各方人员友善交谈，思维敏捷，谈锋雄健，看起来为解决康明斯监狱丑闻尽心尽力，他要求立即关闭掉斯陶医生在镇子上的抽血站，也废除掉康明斯监狱强制要求所有囚犯每周“献血”一次的陈规陋习，“每星期七美元的献血报酬，以后由州财政补贴给每位囚犯，我相信这笔钱可以让囚犯获得更有营养的食物，或是为古尔德学校里自家的子女添置些文具。”
州长的讲话很快就被掌声给淹没了，索托看得出，全是官僚拍的。
但这时候餐厅里也是掌声不断，索托环顾四周，看起来镇民对这个结果非常满意，很多人主动走过来，拍着索托的肩膀或后背，表示对他的认可，古尔德和索莱达两个市镇其实相同，公职人员、狱警、教师、餐饮雇主还有其他形形色色行业，都是要靠监狱吃饭的。
“诸位我今天会继续去州府游说，请求康明斯监狱降低一级安全戒备，让部分级别较低的囚犯能出入古尔德镇消费。”索托站起来，对大家如此说到。
“欢迎！”整个餐厅的气氛自然更是高涨。
下午时，索托浑身轻松地从州长官邸里走出来。
“如何？”在车上等候的米勒上尉问。
索托做出个“诸事顺利”的手势。
“那看起来，我们很快就能回索莱达啦。”难得的，米勒上尉也有了丝轻松的神态。
“跛脚鸭就该有跛脚鸭的自觉。”索托说道，他也迫不及待想回到桃乐丝的身旁，毕竟这里距加州太远。
要真如洛克菲勒所说的那样，中途出什么变故，那就难堪啦。
“好在下任典狱长就快到任了。”索托暗自庆幸。
等到草绿色军车绕着花坛圈，开到小石城中心大街时，州长官邸的一间办公室，玛莲娜手扶窗帘，带着怨毒又得意的眼神，看着车窗里一掠而过的索托。
待到下午四点五十分，车回到康明斯时，索托顿时觉得不对劲。
康明斯那白色军营大楼前，几辆车停在那里，索托一看车身上的字样，都是各个电视台的，居然还有美联社的，心不由得猛地一沉，靠近看，果然车顶上都架上了摄影机，摄影记者对着取景框，另外只眼睛闭着，现场记者则都举着简易的录音器，而站在他们中央的，则是抖得如筛糠般的老木匠亚伯拉罕.海特。
“康明斯监狱中历年加一起，失踪的囚犯数目都非常多，有传言说他们都在假意被释放后，陆续遭到暗害处决，埋在康明斯的森林边，而你一直在监狱制造棺材，请问……”记者们七嘴八舌，但问题的指向性都是非常明确的。
白色军营三层的监狱委员会办公室，迪奇、博塞尔、劳赫等人，都在盯着楼下的这一幕，“妈的，出卖我们？明明说息事宁人的，现在却来这么一出，劳赫去查一查，到底是什么人在破坏协定？”
而那边，下车的索托恼火非常，掼上车门，就冲到记者面前，用手推搡着镜头，喊道：“是谁允许你们来采访拍摄的！”
“我们持有记者证件，可以自由采访任何地方和任何人！”很多记者手指索托，激烈指责。
“停止拍摄，停止将这件事登报。”索托用手臂护住老木匠，但记者们更兴奋了，长枪短炮都冲着索托，还有许多人嘶吼着问索托是什么人，为什么要遮挡事实真相。
“我是康明斯典狱长助理，我要对你们说，这里的囚犯都是服刑人员，是丧失人身保护权利的，你们却不闻不问，一味要在他们身上榨取新闻价值，这是极其不负责任的行为。”
“我们要见的是典狱长！”可记者们依旧不依不饶。
好容易，索托让惩教官将老木匠给送回牢房。
楼房门口，迪奇一行人走下来，面对着索托。
“你们这一方等于是毁约了！”迪奇额头青筋绷起，戟指索托。
“这绝非我方所为。”索托回应道。
“谁会再相信你，嗯？”迪奇吼起来。
瞬间，索托担心牢房里亚伯拉罕老木匠的安危，要是激怒了迪奇等人，亚伯拉罕有些什么三长两短，那康明斯丑闻就彻底捂不住盖子了，得爆炸。
于是索托跟在迪奇的身后，反复不断地要求他，“我知道现在还是委员会控制住牢房，你必须得保证亚伯拉罕.海特的安全。”
“这可不是我说了算，是你们说了算。别假惺惺的，你们想抖出来，还要我们遵守协议，想得美！”迪奇说完，头也不回地冲入自己的车子里。
索托随即来到自由区穆顿典狱长的宅邸，想要典狱长批准道人身保护命令，将亚伯拉罕转移到相对安全的地方去，避免激化矛盾。
然而典狱长在场的另外位助理却说：“穆顿不在这里。”
“什么时候走的？”索托大惊失色。
“在您去小石城公干后一个小时不到，似乎说是斯陶医生藏身的地点暴露，典狱长前去法院申请逮捕令。”
“怎么会这样，斯陶医生现在并不是焦点啊！”急得索托团团转，他很纳闷，素来精明强干的典狱长这次怎么表现的有些失水准。
夜晚降临，康明斯白色军营楼房，铁门缓缓闭合。
