康明斯监狱委员会主席约翰.迪奇在第一轮扫射中最为幸运，没有中弹，猫着腰躲在靠窗的办公桌后，取出把勃朗宁手枪，开火还击。
“救我！”中弹的博塞尔惨嚎着，他趴在办公桌的那边，恰好夹在考德威尔和迪奇的火力网中间。
考德威尔不愧是打劫银行的老手，这时他将门扉半推的目的就显露出来——左边的躯体得到了严实的掩护，右臂微微伸出，单手持乌兹冲锋枪“哒哒哒……”冲着房间内盲射。
来来去去的子弹，有三成击中了办公室里的家具或其他物件，六成子弹都射入到惩教官博塞尔的后背，他的脊椎被打成几截，血从嘴里喷出，溅到迪奇主席的脸上，迪奇破口大骂“婊子养的！”，最后一成子弹，凌厉地穿过办公桌的框架板，打入到迪奇的肩部和腹部。
很快，考德威尔又退回到墙边，换了个弹夹，接着侧着身子，撞开门扉，斜着跑进去，他的左边是助理医师库姆斯，已吓得趴在地上无法动弹，中间是博塞尔弹痕累累的尸体，上半身趴在办公桌上，下半身僵直地拖着，流出的血染湿了裤子，窗台处，中弹的迪奇主席也快不行了，手抓着窗帘，像是溺水求生的人那般，奋力往上爬着。
考德威尔继续单手举着乌兹，靠近迪奇的后脑勺，砰砰砰一顿扫射，子弹同时穿过迪奇的脑袋和办公室窗户，碎开的玻璃飞出去，纷纷扬扬地坠落到白色军营大楼的地面上。
这下，康明斯监狱突然爆发的枪声，惊动了外围的警卫和正在挖掘尸体的记者们，几乎所有的摄像镜头不再瞄准那空无一物的泥坑，而是纷纷转向白色的大楼。
这下，阿肯色州州长官邸内，也满是惊慌失措的景象。
几乎全州看电视的，都晓得有枪手突然在监狱大楼内发动屠杀，并且占据了委员会办公室，考德威尔在窗户处曾微微露了下脑袋，引得在场和不在场的人都惊呼不已，但很快又缩了回去——康明斯监狱塔楼的警卫开了两枪，并没击中目标——自由区内的狱警也是乱作一团，有的在搜罗武器，有的则干脆把房门给反锁上，他们求的是自卫保命，而不是镇压监狱里的枪手，囚犯的命只在其次。
“我们必须得行动起来！”州长戴尔.邦珀斯突然意识到这是他挽回声誉的时机，“快，我要对全州的媒体发言。”
幕僚们纷纷开始跑出官邸，在前面的广场上搭设台子，新闻秘书则举起电话，到处联络媒体，短短十分钟不到，就有新闻报社车闪电般冲来，全小石城和周围县的媒体现在分为两个战场，一个位于康明斯监狱，一个则是在中心大街1800号。
戴尔.邦珀斯穿戴整齐，还招来了化妆师，很快就精神抖擞地走出去，对着林立的媒体镜头挥手致意。
此刻，官邸办公室里反倒变得空荡荡的，只剩索托和穆顿典狱长。
“邦珀斯州长应该会使用你的调查报告，现在康明斯监狱的问题会得到彻底解决，这就是你最初希望的。”
穆顿典狱长的脸上满是愧疚的表情，他已猜到，索托应该了解他这段时间在康明斯的内情，“我让私人的东西冲昏了头脑。”
“很难想象，这是汤姆.穆顿会犯的错误，倒在女人的床上。”
“不单单是玛莲娜，也有我个人的理想在作祟。”
索托叹口气：“不管如何，你打乱了CDC乃至全美民主党的计划。”
“我愿意接受任何惩罚。”穆顿平淡地说到。
“我还是想不懂，难道精明如你，会认为玛莲娜对你是真爱？她只是将你作为仕途的踏脚石。”
“索托，每人都有自己的阿格硫斯之踵，我也不例外，不管情欲和私人理想各占多大的比例，我已经说过，愿接受CDC任何方式的惩戒。”穆顿又补充了句，“你打电话给西蒙.卡萨迪主席吧。”
“我已经打过了。”索托很平静。
“说吧，结果是什么？”
“简单地说，撤销你在党内外所担任的所有职务，包括索莱达典狱长。”
“这样……索莱达其实早就想给你的，我的归宿自己也安排好了，洛杉矶的阿卡迪亚市，在那里我买了个小小的家禽养殖场，退休生活便呆在那，闲来无事我会写些监狱纪闻或监狱管理方面的书籍。”穆顿倒是很洒脱，而后他对索托意味深长地说了一句，“这样也很好，康明斯监狱丑闻的火与其将它给捂灭掉，不如让它熊熊燃烧起来，让整个美国都意识到监狱体制存在的问题，这样才会有得到治疗的希望。”
“意识到存在的问题，可能有两个结果，一个是把问题妥善解决，一个是把问题解决得比以前还要糟糕。”
“无论如何，应该不会比现在还糟糕了。”穆顿眨眨眼睛。
这时，州长官邸前的新闻发布会正式开始，戴尔.邦珀斯慷慨陈词，他称愿意和监狱里的枪手谈判，让事情朝好的方向发展，并说康明斯监狱的痼疾是到了完全解决的时刻，自己虽然竞选总统跌倒在第一步，可余下的州长任期内，要全力回应州里民众的需求，在监狱、教育和打破种族藩篱上做出应有的贡献，“1976年，我和所有支持我的人，将会东山再起，我们不会舍弃改变美国的伟大梦想！”
掌声里，州长和穆顿典狱长及小石城的警局总长坎特依次握手，授权他俩可以以任何手段，迅速解决好康明斯监狱的暴力行为，不能让枪手外逃，不能让他伤害到任何名无辜的民众。
穆顿典狱长则回应州长，他会成立康明斯紧急事务响应小组，由高级助理索托担任组长，前线处置的权力他会全部交给索托。
这时，康明斯监狱委员会化为血地狱的办公室内，考德威尔站在四具凄惨的尸体中央，电风扇在他头顶旋转着，手里提着的乌兹冲锋枪枪口还冒着青色的热气。
考德威尔提起助理医师库姆斯的衣领，用冲锋枪抵住他的腹部，“把奥斯丁.斯陶和你，与各个医学实验室签的合同给交出来。”
库姆斯吓得闭上眼，嘴唇哆嗦着，朝一个抽屉歪了歪。
考德威尔走过去，翻出了他想要的合同，然后他回头对库姆斯说：
“你知道吗，有人对我说，有时候人的价值还比不过一件武器或一件工具，我起初不太信，可现在信了，有了这些合同，你的命在我眼里就变为了0。”
“别，别……”库姆斯还没说出饶命的话，就被考德威尔抬手一梭子给打死当场。
