奥克兰市兴盛过，也衰落过，从没有任何个国家像美利坚这样，各种城市在极短的历史中有这样大的兴衰起伏，六十年代奥克兰率先搞起集装箱货运业，并一度跃居为世界第二大集装箱港口，可现在旧金山海湾的深度却限制它的吞吐量，那侧的洛杉矶港和长滩港后来者居上，取代了奥克兰的位置。
可奥克兰市民们却不折不挠地想让自己的城市复兴，它的港口委员会呕心沥血，到处募集资金，这时奥克兰港更大的问题凸显，那就是码头和铁路线的距离过远，因此委员会斥巨资修建了BART列车运输线，为了偿还债务，开始打包出售“港口运营权”。
路氏公司，不，现在已成长为加州前几位的石油巨擘集团了，一掷千金，以两千五百万美元的价格，买下4号码头、起重机还有卡车路线，为的就是承接自太平洋航路而来的大宗原油贸易。
而索托为何能插一脚呢？
一来他是这桩买卖的中介人，虽然苏联莫斯科方面可能还不知道这位墨裔青年的存在，但为了他的生意，莫斯科已集结了七千名共青团员在秋明州开采新的油田；
二来整个奥克兰的黑人、奇卡诺人的党派（或帮会）多少都要给索托面子，路氏集团在这的买卖会变得很安全，不至于被市井或政治的风暴波及；
三来经过查尔斯电子计算机的评估，未来加州的有色种族力量会持续增长，无论白人集团愿意不愿意，所以查尔斯和波特议员一样，都是能预知未来美国政治多彩化的先驱；
四来，索托也算是路氏集团的老朋友了，和他合作，何乐不为呢？
4号码头给全美卡车司机加州分会新增了差不多三百个工作岗位，又给索托手里带来二百个岗位，包括仓管、装卸工等，而此刻查尔斯又从大衣里取出张银行支票来，在上面填了数额，一万块——交到索托手中。
“这是我给未来国会议员索托.伊.伽马先生的捐款。”查尔斯直言不讳，周围人则不住鼓掌。
索托也毫不避讳地收下，而卡米娅也在抬头为“布兰德日用品公司”的支票上填了五千美元的数额，并画下签名，同样送给索托。
卡米娅的支票抬头旁，是黑色的闪电标志，这就是她公司的LOGO，用意昭然若揭。
索托同样对卡米娅表示感激。
“你手里加上监狱，有三千多个工作岗位，在美国这样的规模当个国会众议员问题不大，不过按照我的看法，这样的道行进了国会山，只是个小角色。”灰蒙蒙的天空和雾气间，查尔斯和索托站在豪车边，推心置腹。
“那你的意思是？”
“进加州议院，压服其他的州议院角色，当上本州党团领袖，能为你未来道路打下更坚实的基石。”
查尔斯的想法，是让索托先在本州的墨裔圈内修炼成“地头龙”，再向国府进军。
对此，索托说我还在考虑当中。
“先前听说你要和波查的小女儿结婚？”
“我把这件事给搅黄了。”
“那你现在未婚妻是奥兰治县前治安官斯蒂文森家的女儿？”
说到这，大卫在旁边笑起来，他对索托说，“你很擅长把朋友变成未婚妻啊！”
“订婚战士。”穿着银白色西服的卡米娅双手抱胸，来了个更大的嘲讽。
“随你们怎么笑吧！”索托无所谓地摊开手。
远远地，“老鼠”古兹曼身后跟着波菲里奥，出现在弥漫的雾气里。
鲁道夫下士端着枪，阻拦了这两位进一步，让他在索托三十英尺开外。
“什么事！”索托喊着问他俩。
“听说你脱离卡德纳家族了，恭喜，也许我们可以借着你和人合伙承包4号码头的机会，加深合作？”波菲里奥大声说出自己的想法。
“波菲里奥你个龟儿子，那天在仓库里你是故意开火杀死洛杉矶来的人的，对不对？你又跳到蒙多那边，还反装忠。”索托喝问道。
波菲里奥却毫无羞耻，扭动两下身躯，好像在跳摇滚舞那般，算是默认了指控，他原本认为波查坐监后，自己便能成为努埃斯特拉家族的头号，可谁想波查在监狱里把业务做得一点也没落下，这只蝙蝠就又跳车反水了。
现在波菲里奥的目标就是有意挑起两大帮派的战争，而后趁机夺取监狱外努埃斯特拉家族的所有权力。
“我的条件，马上私下让古兹曼带给你。”这是波菲里奥的话。
“这几天，洛杉矶那边的蒙多是有大手笔的……奥克兰到旧金山，再到萨利纳斯河谷，怕是要卷起腥风血雨。”索托对路德维希三兄妹说。
“这不关我们的事，保护奥克兰口岸畅通是你的责任，别忘记我每年单独给你二十五万。”查尔斯反手拍拍索托的胸膛，便坐进了他的丰田卡罗拉——这位连司机都没雇，自己开的车。
赚钱，就是查尔斯.路德维希人生最大的乐趣，在这方面他比他去世的父亲要纯粹得多。
“对了，告诉你下，圣诞节我会和其他的企业家和金融商去萨克拉门托集体请愿，里根州长正在谋划个足以影响未来加州乃至整个美国的法案，需要我们去演戏。”坐在驾驶座的查尔斯拉上安全带，不忘告诉索托个崭新的讯息。
所谓的演戏，即里根的幕僚长克拉克预先放出风来，像查尔斯这批人就去“请愿”，使里根的想法迅速成为立法和舆论的焦点。
而里根到底想要通过什么样的法案呢？
简而言之，就是增加销售税，但削减财产税。
增加销售税，对普通民众是没好处的，因为生产方和销售方会千方百计地把增加的税金，转嫁到民众的头上——里根计划将产品销售税从3%提高到5%，个人所得税从7%提高到10%，将酒税从每加仑1.5美元增加到2美元，香烟税从每包3美分增加到10美分。
以后老百姓喝酒和抽烟，都会为州府提供更高的税金，而这些东西对富人来说不值一提。
另外一方面，削减财产税，那可是对富人有不折不扣的大利益啊！
这里的财产税主要是针对个人、商企和政府的不动产的，也即是所谓的房产税：在六十年代加州曾闹过一系列评估员丑闻，他们帮有钱人避税，就会故意把有钱人的房产价值往低估，以求符合税单，等到丑闻激起民众愤怒后，加州的评估员们又一反常态，把所有房产都疯狂往上估，依据便是加州A80号法案，理由是“税金要跟上通货膨胀的速度”，这导致普通人尤其是穷人，越来越难以支付不断上涨的财产税。
富人不吱声，因这些多出来的财产税非但不会对他们造成什么实质性的危害，还能变相使得他们多余的房产升值。
但只有片瓦遮头的穷人却受不了，于是要求削减财产税的呼声这几年很高。
“民众的心声，我会认真对待的。”这是里根的原话。
于是里根的计划是，以某年对加州所有房产的估值为基准，比如1973年（当然，法案从提出到宣传到最后的通过，往往不止一年），这便是“基准年价值”，假使索托建起来的鹈鹕湾监狱（当然还在蓝图纸上）被估值为200万美金的话，那财产税便不得超过其估值的1%，也就是索托每年要支付2万美金的财产税，而后考虑到通货膨胀的因素，每年财产税的增幅不得超过2%。
以后禁止改变“基准年价值”，除非两种情况，一是该地产所有权变动，二是该房产被新建筑取代。
其实计算下就不难明白，10年后索托为鹈鹕湾监狱交的财产税也就增加了三四千美金，但10年后鹈鹕湾监狱本身的价值可能翻了一倍都不止，索托赚翻了，他可以借此积累越来越多的房产，越来越赚。
而穷人虽然每年可以少交些财产税，但越来越难以购置新的房产，越来越被排斥到这场金钱游戏外。
简言之，在美国税金法案永远都是逼着穷人为了眼前的一点点利益放弃长远，富人永远都是最后的赢家。
万恶的美利坚！
“这个法案好得很，监狱可也是在这个法案惠及的范围内的，我都想转阵营支持里根了，里根才是我们的自己人。”索托开起车后，对身旁的尼尔.加莱斯特说到。
第八卷 昨日不再
