所谓的外围运河，即是要绕开中央河谷地区，沿着边缘开挖条运河，引入萨克拉门托河的水，来满足旧金山、洛杉矶直到圣迭戈的需求，主要还是能避开那群农民的干涉和骚扰，其实这个构想绝非是约瑟夫.阿里托奥的首创，几十年前就有人提出来过。
事实上，加州的州府无论是哪个党当家，大多都支持外围运河项目，连里根也是谨慎支持的，毕竟要是大城市的供水出了问题，那结果便是灾难性的，两千万人口级别的巨型炸弹啊！
可到如今，加州用水问题早就超越了加州地界本身，成了美国全国政治博弈的一个战场，各色游说集团在这个战场杀进杀出，而阿托里奥和索托之所以又把这个敏感话题给拉出来，无外乎就是为了争票。
“我是为了您和阿托里奥市长的联盟。”事后，当加州议会议长莫雷蒂打电话来询问时，索托这样回答道，“约瑟夫.阿托里奥已答应我，不管来年党团内部选举结果如何，只要您俩当中有一位中选，另外位将自动与对方合并纲领，勠力同心。”
这对莫雷蒂来说，并非个不可接受的选择。
而另外位杰里.布朗，则遭到了空前的孤立。
《新闻晚六点》节目甫一播出，就激起千层浪，各类游说团体、环保团体唇枪舌剑。
圣华金河谷一带，索托的竞选广告牌被彻底捣毁，还有的成为练枪的靶子：画像里因微笑而露出的牙齿，被打成了黑洞。
但同时，加州内外的犹太基金会们则瞄中了索托，他的竞选资金水涨船高，因JNF对外围运河工程项目有很强烈的参与欲望，哪怕州议会不通过，也想以私营公司的名义承包此工程。
至于加州中南部居民对阿托里奥的项目，大多也持支持项目，尤其是洛杉矶和周围数个县。
莫雷蒂也开始在议会里游说，要求全州尽快对此议案进行公开的投票。
索托又在《旧金山纪事报》和《洛杉矶时代报》各花三千美元，买了头条，声明自己退出30选区议员的选举，因圣华金所在地和奥兰治相同，都是共和党的壁垒区，他立刻在加州议会39选区完成注册登记，这个选区北好莱坞、观澜湖等社区组成，位于圣费尔南多山谷，也是洛杉矶渡槽的终点处，在这里有个巨大的蓄水池和堤坝，两年前因地震而垮塌了部分，导致八万人被紧急疏散——索托在这里买了套住宅。
当索托抵达这里后，选民们的态度明显要比圣华金河谷要友善得多，尤其是女性选民，很多墨裔爆裂党的前女队员，重新戴上棕色贝雷帽，穿上制服，站在街口，自愿为索托的到来维持秩序，她们的口号是：“教会剥夺我们的（堕胎）权利，爆裂党也是男权成风，我们现在要靠自己。”
瞬间，很多索托的竞选海报被张贴在告示牌和公共建筑处，索托喊出的竞选纲领有以下数条：
“我将和圣心修女会保持合作，为选区内成千上万的拉丁裔女孩提供就学深造的机会；
我将保护选区内所有女性享有联邦最高法院所最新规定的堕胎权利；
我将全力提案立法，争取给选区内每位住户都安装地震仪，并支持科研人员判定危险的断层所在地，使私人住宅还有公共设施避开这些地带，尽最大可能保护选民的财产和生命安全；
我将继续完善市民，尤其是儿童娱乐活动室的健全发展；
我将一如既往地坚决捍卫选区乃至整个洛杉矶市市民的用水安全！”
为此，在费尔南多谷最古老的帕科伊马社区的洛杉矶公共图书馆分馆旁侧，索托在于此购买的住宅挂上了牌匾，作为竞选宣传中心所在地。
接着，索托立即行动起来，声称要参与到洛杉矶市与因约县的水资源谈判中去，虽然洛杉矶市的水务谈判委员会还未表态，吸收这位非专业人士进入。
可索托却对水务谈判委员会施加了压力，他称谈判现场必须要有市民代表在场监督。
在索托势如破竹且安娜前往华盛顿的这段时间里，里瓦斯神甫正遭受着前所未有的精神折磨。
他呆在德拉诺圣斐迪南教堂的宿舍里，像是害了病般，整天盯住电视机。
那天前往克恩县法院看到安娜无罪释放时，他的心情是复杂的，既为安娜无罪获释而感到开心，更为自己可能被揭破而提心吊胆，所以他根本不敢面对安娜，逃之夭夭。
现在安娜要反诉UFW，那么使她怀孕的那个神秘男子是谁，势必会引起媒体和公众的广泛关注，那么哪怕安娜愿保持秘密，但他也极有可能会被挖出来，尤其是他被拿捏在那个阴险老辣的科恩布鲁神甫手中，即使没什么实际性的证据，可只要老神甫咬出这根导火索来，那将是天崩地裂的结局。
不光自己会完蛋，连带着加州的教会都要坍塌。
先前，加州天主教神甫猥亵儿童的事情，被切诺比奥大主教花大价钱给压了下去，损失百万美元。
那这次呢！
“沉住气里瓦斯，只要你不动摇，就没人能动得了你，资金和官司方面别担心，我们委员会都站在你这边。”就在几分钟前，洛杉矶大主教还打电话来给他鼓气。
其实切诺比奥大主教心里也没底，因夏延的人开车到了科恩布鲁神甫负责的堂区教堂时，就得知这老神甫像泥鳅般溜走，下落不明。
老神甫会做到哪步，大主教也猜不透。
“是所有的委员吗？”里瓦斯语气颤抖着问。
就这一句话，切诺比奥就感到里瓦斯神甫已没了气势，这个表面看起来前途无限的年轻人真是怯懦！
“听着里瓦斯，若是你害怕了，我还如何为你争取其他委员的站台？”大主教告诉里瓦斯别怕，我们的猎犬正在搜捕科恩布鲁神甫，总归要让他发不出声来的，至于安娜那边，也有人跟在她的身后，我们会做到善后工作的，“你现在能确定安娜不会将这件事泄露给任何人吗？”
“是，我确定。”
其实安娜在临行前，还特意给里瓦斯神甫写了封信，信里说要他保持乐观，“我没有丝毫要怪罪你的想法。”
等到里瓦斯神甫战战兢兢挂掉电话后，外面传来了沉闷而不详的敲门声。
他开了门，差点没被当场吓死，门前走廊的黑影里，科恩布鲁神甫如橘子皮般皱巴巴的丑脸浮现出来，像是条从水里冒出来的鱼，满是腥臭的气味。
“你怎么会在这里！？”里瓦斯神甫几近崩溃。
