阿维莱斯低声说了声“可恶”，然后抬着被包扎起来的胳膊，从沙发上站了起来，夏延给了他些钱，并安排他去内达华州一个朋友那里暂时静养。
“我们要是退缩，我怀疑里瓦斯神甫会彻底崩溃，这样大主教也……蒙多和索托是不会放过这个机会的。”阿维莱斯低着头，喃喃说道。
“这边不用你担心，我会立刻对叔叔说的。”
阿维莱斯便点点头，走到了卡德纳家宅后面的停车场，待到夏延听到阵马达的响动后，便准备打电话给切诺比奥大主教。
恰好此刻，一位拉埃姆帮会的队长走进来，他不安地报告夏延说：
“麦克阿瑟公园，我们帮会一直掌握的跳蚤市场，被哥伦比亚小疯子帮给侵占了！”
“什么？”夏延只觉一股无名火顿时冒了出来。
麦克阿瑟公园边的活动中心，夏延在群队长头目的簇拥下，来到这里，而裹着头巾穿着无袖飞行夹克的哥伦比亚小疯子的首领帕丁.奥赛罗.巴尔塔萨叼着烟卷，坐在里面的沙发上，几名他的手下正大笑着，对着四周墙壁喷着五彩的涂鸦。
看到夏延推门进来，能认得他的小疯子帮成员加尔文抄着手，站在沙发边，对夏延问候——加尔文还保持着对夏延的敬重。
“夏延我尊重你，我也非常尊重教会还有拉埃姆帮会，可规矩就是这样的，有公司出面买下了奇卡诺连锁购物市场的大部分股份，并把购物市场周围的秩序交给我们帮会来打理，我拿着别人的佣金，没法违背。”帕丁懒洋洋起身，对着夏延解释了番。
“听着，拉埃姆帮和你的小疯子帮没有冲突的必要，大家本来在洛杉矶都是井水不犯河水的，现在坏了江湖规矩的是你，还有你背后的那家公司。”
“我们现在做事，遵守的不是什么老派的江湖规矩，而是市场规矩。奇卡诺公司现在亏损得厉害，它把地盘和股份都卖给了别的公司，别的公司又信任我们胜过拉埃姆，这就像不同的公司为了项目竞标一样的，输家只能退场。”帕丁扔下烟蒂，振振有词。
“收购奇卡诺公司股份的是谁？”夏延问。
“我不方便说，可你能打听得到的。”
答案很清楚，几位拉埃姆帮的叔伯，最初在电话里还闪烁其词，可很快就向夏延交了底，是弗拉门戈搬家公司并购了奇卡诺购物中心的股份，现在其实是蒙多在控制着奇卡诺，他答应给叔伯们照常分红，可却把他们逐出了决策圈，而这次哥伦比亚小疯子帮侵入麦克阿瑟公园，就是故意在向夏延和整个拉埃姆帮示威。
“我只是用种非常和平的方式来把拉埃姆帮统一过来而已，用钱来并购，不比打打杀杀要好得多嘛？”当夏延和蒙多通话时，蒙多丝毫不掩饰自己的野心，“奇卡诺购物中心在你们的手里严重亏损，报表都不会有其他商家拿正眼来瞧，奥兰治县芳泉谷的小西贡城项目的资金也周转不灵，难得我肯出手相助……”
“你这是想吞并拉埃姆！”
蒙多只是冷笑声，用惋惜的声调继续说：“别说的那样难听，你现在想让索托回来帮忙也很难了，他看不上这些产业的。其实要我建议的话，您和大主教对索托低个头算了，现在整个洛城东区还有周围的几个市，原本替拉埃姆帮收保护费的女人们，都不太想听你们的指挥，她们都想把选票和忠诚输给索托。”
“如果我能让索托回归，你会更恨我吧，毕竟你的野心要求你必须要一统洛杉矶的地下世界。”
可那边蒙多却没有回答，而是挂断了电话。
这似乎是无声的警告。
放下电话的夏延，苦痛而彷徨，他认为拉埃姆帮的前景只剩两个，一个是被蒙多鲸吞蚕食，最后改朝换代，像奇卡诺公司那样被蒙多控制；还有一个，便是向索托服软，请他回来兼理帮会还有公司，这样拉埃姆还有的救。
计较再三，夏延联系了切诺比奥大主教：“叔叔，我很遗憾……”
听完夏延的陈述后，大主教便说：“其实刚才我和科恩布鲁神甫通过话了。”
“您的意思是？”
“这件事就到里瓦斯神甫这儿为止吧，然后科恩布鲁神甫会取代里瓦斯，成为举足轻重的中央河谷的枢机主教。”
“唉！”夏延在心底无奈地重重地叹了口气。
德拉诺教堂，面如土色的里瓦斯神甫，身体像害了病般，他接了大主教的来电后，饭都没吃，就回到了自己的房间里，把窗帘给拉上，一声不吭地盯着灰白色的空洞的墙壁，良久，他拉开了抽屉，有个信封，神甫颤抖着手把它拆开，从里面拿出安娜.坎昆.塔兰康的相片，安娜背着手，靠在株柳树上，富有青春活力地对着镜头笑着，远处教堂的影子隐约可见。
里瓦斯神甫心里有了些柔情的安慰，他流下泪，吻了吻相片里的安娜，然后翻到背面，拿起笔来草草写了几行字，便把相片郑重放在桌面上，另外只手伸入抽屉里，抓出来一把手枪。
华盛顿的联邦最高法院里，准备前往纽约大学举行演讲的布伦南大法官，这时正踯躅在地下室里，看着贴着自己名字标牌的柜子，成排成排的抽屉里，装着这段时间从全国各地涌来的信件，每名大法官都收到很多，以至警卫们不得不把整个地下室当做临时的邮件保存地。
罗切斯特市的梅奥天主教医院来信，声明医院的所有人，都和布伦南彻底断绝情谊。
这家医院是布伦南年轻时工作多年的地方，直到他写好堕胎法案前，这家医院里几乎全是他最亲密的挚友和同乡。
而明州的天主教会，要把布伦南开除教籍。
其他的宗教团体也好不到哪里去，新泽西州的路德宗，还有南方的浸礼会，累计寄来上千封充满辱骂和恐吓的信件，里面还顺带着把已经逝世的前任大法官雨果.布莱克也一并骂了，其中还不乏死亡威胁。
得克萨斯州则递送来一份要求重申安娜案件的“申请书”，里面将七位大法官的“胎儿不是自然人”的判决，比拟为1857年联邦最高法院的一次臭名昭著的种族主义判决，在那次判决里最高法院认定黑奴德雷.斯科特不但不是美国公民，连个自然人都不是。
而布伦南法官这次要去的纽约大学，据说已经有人做好了当面抗议羞辱他的准备。
“我也做好了被抗议和羞辱的准备。”大法官说到。
