听到丈夫这个请求，乌尔苏娜睫毛颤抖着，双手摁在膝盖上，显得心事重重的模样。
弗雷斯诺县的圣约翰浸信大教堂祭坛前，刚刚就任的科恩布鲁，当着加州天主教委员会还有许多前来贺礼的平信徒面，发表他的演说，切诺比奥大主教在旁侧听得脸色微微有变，因科恩布鲁主教公然谈了两个最主要的议题，一个是“多元化”，还有一个便是“公仆领导学”。
科恩布鲁诚然是个心狠手辣的角色，可他毕竟在乡野堂区里浸染三十多年，深知信徒们需要的是什么，时代发生了什么样的变迁，所以他呼吁的多元化便是要把天主的慈爱覆盖到各色信徒，不分种族，不分男女，可能也不分性取向（当然这点科恩布鲁没公开说，是切诺比奥大主教事后揣测的），而他所谓的“公仆领导学”也是美国近二十年来的时髦词汇，其核心的思想就是“我是领导我要服务于追随者，我服务于追随者我才能是领导”。
这也即是说，科恩布鲁主教执掌的横跨克恩县、因约县还有圣华金间的广袤教区，已开始背离梵蒂冈的传统，要让教会更加吻合时代潮流，更加平等化。
“当务之急是扩建更多的教堂和主日学校，我做过测算，差不多每六十六天就要盖一所教堂，每半年要盖所小型的主日学校，这样才能满足越来越多拉丁裔移民信徒的需求，否则他们便会投入到福音派的怀抱中去。”演说结束后，科恩布鲁抄着手，毕恭毕敬地跟在离开现场的切诺比奥大主教身后，但嘴上却始终没有闲下来。
洛杉矶大主教机械式地笑着，可很少答复。
他心底在想，你折腾吧，我等着你的破绽。
不过科恩布鲁枢机主教的心里也在酝酿着类似的念头。
八月十四日，遵照乌尔苏娜的邀请，蒙多和索托准时拜访了蒙特贝罗市夏延的家，整个市的街道热闹非凡，天主教信徒都在准备来日的圣母升天节，市面上到处悬挂着庄严慈爱的蓝衣圣母画像，“你俩在前九天保持斋戒了没有？”老玛塔摸着蒙多和索托的头发，问到。
“我能作证蒙多如此的。”梅丽莎笑着说。
“祖母，我的女朋友莫妮卡还在回来的路上，所以我的斋戒也是货真价实的。”索托指了指东边，比划道。
“莫妮卡不是坐飞机回来的？我还以为她今天会和你一道来呢。”在餐桌边拔瓶塞的夏延问。
“没有，她兴致很高，在纽约和朋友们租了辆大众旅游车，沿着公路横跨整个美利坚回加州。”
“重温父辈淘金之路吗？”
“她说想见识见识沿路各州的风貌，之前的她连奥兰治都没有出去过。”
“我还以为是她还在芥蒂卡德纳家呢……”夏延故意这样说，来向索托表达他已对莫妮卡没有任何恶意，“你应该和她商量商量了，婚礼我们还是希望在天主教堂举行，若是你和她都不介意的话，可以在蒙特雷、洛杉矶或是奥兰治选择间教堂。”
“嗯。”索托站起身来，“其实她刚才用电话联系过我了，我也把你们的想法告诉她，她现在已经到内华达州的拉斯维加斯，正呆在酒店中。”
蒙多也靠过来，笑着举起电话机的话筒，递给索托。
“打给她吧。”夏延拍了下巴掌。
莫妮卡这时不在酒店房间里，几分钟后，在服务员的通知后，她和索托联系上了，语气里很快活，“索托，我们轮流开车，也有我，我从来没想到汽车旅行这样有意思，我刚才在酒店一层的赌场里，在玩老虎机，听位老太太说，只要跟在一个今晚始终在输的赌客后面，待他离开老虎机后，你就立即塞进下一枚硬币，肯定会赢，因照上帝的安排，输赢的比率永远各占一半，可惜另一半不在你的手中而已，他时转，我运来……”
“所以你和康素爱萝、安娜玩到现在的老虎机？对了，我得告诉你，教父和教母都在话筒旁边听着。”
吓得莫妮卡那边的语气立刻端庄起来，她礼貌地向教父教母问好。
“我们在问你俩明年的婚事安排。”夏延张开双臂，撑在餐桌面上，对着话筒。
“啊，我无所谓的……另外，还得等我的律师资格考试的结果。”
“你是个很聪明的姑娘，考试完全没有问题的。”
“谢谢您，您要相信我，绝对没有任何要拖延的想法，如果要披上婚纱的话，我想在家乡奥兰治，那里也是索托的家乡，对了教父，我和索托会幸福的，请务必相信我。”
“嗯，那就交给我吧，我去联系神甫——还有，欢迎加入卡德纳的家庭。”夏延说完，抬抬手，索托便举起话筒贴耳，扯着电话线到旁边煲粥去了。
“姐姐，你还好吧？”蒙多坐在餐椅上，摸到姐姐的手，“你的手很冷，脸色也不好。”
“只是有些不舒服，很快就好了，我们开餐吧。”
“我们在此感谢天主的无瑕之母，永远处女的圣母玛利亚，她因我们的原罪受孕，尘世生活结束后，身体和灵魂都升入到荣耀的天堂中……”几分钟后，餐桌边，所有人都闭上眼睛，跟着老祖母玛塔念着祈祷词。
晚餐结束后，索托说他明日准备飞去因约县，虽然还未当选为39区议员，可他必须要在选民面前表现出自己的魄力和能力来，当务之急就是围绕洛杉矶渡槽2号，去和因约县进行谈判，对面的县监事会还算好说话，难缠的是介入进来的环保团体。
顺带着，索托还会在那里迎接莫妮卡的归来。
蒙多扶着索托的肩，梅丽莎则挽着丈夫的胳膊，三人有说有笑地走出庭院。
看起来，卡德纳家族和拉姆埃帮会恢复如初了。
门口，一位蒙多的心腹打开了车门，等到蒙多夫妻和索托道别时，那心腹靠在蒙多的耳边，小声说：“已经查到了他的服役编号，是吻合的。”
蒙多点头，拍拍心腹的肩膀，说我晓得了，开车吧。
“刚才你俩在说什么？”和索托商量会儿伴娘团的事宜才上车的梅丽莎问。
“没什么，一些买卖上的事，古兹曼先前要我处理的。”蒙多回答说。
索莱达市，娜斯佳的寓所中，娜斯佳坐在电台前，取下耳机，翻开密码本用笔翻译成文字，跑到厨房里，拨了电话，告诉她在亚利桑那州的上级，“智利方面传来消息，众议院已经准备罢黜阿连德总统。”
