“总统阁下……亨特反水了。”一排站在椭圆形的总统办公室的助理、顾问，站在最前头的寇尔森用极度痛苦不安的语气说。
桃花心木的威尔逊办公桌后，尼克松面色发青，他日日夜夜最害怕的事终于发生了。
“你们没有给他钱吗？”
“我们第一时间给了，是麦考德先生去办这事的。”寇尔森指了指垂头丧气的麦考德。
“那为什么，为什么！？”尼克松狠狠地搓着头发，“我对亨特有知遇之恩，他离开中情局后是我收留他，给他高额薪水，他出事后我也从没怠慢过他，不断给他送钱还得忍受着他那个糟糕的老婆粗鲁可笑的威胁，他被判了几年有什么打紧的？我会在这个任期结束前来赦免他的……”
“阁下，亨特的妻子身亡了。”寇尔森摇摇头。
“什么！这我知道，我已经打电话去FBI，搞定了这一切。”
“可是亨特却崩溃了，或者说，他因为妻子的死呈现出精神的暴走状态，他给华盛顿法院写了坦白信。”
“他妻子就不该死！”尼克松破口大骂。
“阁下现在的态势非常危险，也就是昨天，国会组成了对智利政变和美国两位公民失踪的调查团，由众议员李斯特.波特带队，已坐飞机前往圣迭戈了。是的，现在国会已兵分两路，一路是参议院委员会专门负责水门，还有一路是众议院，负责寻找霍曼和特鲁吉的下落……”
“我刚刚帮助盟国扭转了战场上的不利局势，这个国家需要的是我，而不是只会使绊子的国会！”
“抱歉阁下，我们得做好更好的切割准备，以防您落入到塔西佗陷阱中。希望您了解，我们都肯为您赴汤蹈火，可我们完全无法保证调查团在智利会不会有什么更为可怕的收获。”
就在这时，电话铃响了，尼克松望了它很长时间，才说了句，“坏运气绝不只来一次。”
电话里，负责华盛顿法院庭审现场的白宫秘书告诉他：“您对特别检察官考克斯的罢免，被法院的法官裁定为非法，已被驳回。”
这下，尼克松的嘴巴都合不拢，“为什么……是管辖地的关系吗？”
当尼克松的头脑冷静下来后，才想起自己也是律师出身。
“是这样的，法院的依据是当您对考克斯的任命生效起，地方法院就接过了对他本人的管辖权，这不是您的一道行政命令就能改变的，除非本案宣结。”
“等等，不是宣判了吗？”
“今日法院宣布，因新的证据出现，所以并没有。”秘书的话，给了尼克松当头一棍。
“寇尔森，替我对外界说一下，召开新闻发布会。”两分钟后，尼克松有气无力地挥挥手。
等寇尔森离去后，亚历山大.黑格将军走进来，对总统敬礼。
“可能一切都完了，黑格将军。”尼克松六神无主地搓着手，说自己要准备后路了。
“阁下，您当初赢得大选时可不是这样的，我之前提过，只要您下定决心，国会里的宵小群丑是不能奈你何的。”黑格将军坚毅而有杀气的双眼看着总统，话中有话。
对此尼克松的反应是懊丧地把一份最新的民意调查报告拿出来，摆在黑格将军的面前，说根据这份报告，我罢免考克斯检察官的做法已让民意发生逆转：48%的民意不认可我的做法，认为总统应当尊重国会，一切权力来自国会；44%的民意理解我，“到底总统要怎么样，这些人才能满意？”；而剩下的8%，应该在犹豫摇摆中。
“恕我直言。”黑格将军很平淡地将报告放回桌子，“我作为名军人，多年的战场和服役经验告诉我，只要去做对的事就好。您之所以会认为民意逆转，向着不利于您的方向发展，在我的眼中完全是您远远不够强硬所致，您若是再退让的话，乘机不认可您的所谓民意反倒会越来越多。”
“将军您的意思是……”
“我曾说过，空降师和海军陆战队都会忠诚于您。”黑格将军的话果决，但又非常骇人。
尼克松没回答。
此刻，有人敲门，说新闻发布会已准备好了。
总统和将军的谈话也嘎然而止，没有继续深入下去。
同时，华盛顿邮报公司大楼中，凯瑟琳.格雷厄姆夫人正接到电话，说佛州州府和联邦通信委员会（FGG）正在接到很多的申请书，这些写申请书的广播公司，都要与邮报竞争电视台许可证，毫无疑问它们全是得到白宫的指示，要重重围攻华盛顿邮报，要把华盛顿邮报驱逐出杰克逊维尔和迈阿密两座大城市——格雷厄姆夫人很清楚这一点，这是尼克松一伙对她的打击报复。
先前短短两周内，华盛顿邮报的股价从38美元跌到了28美元，现在更是跌到了16美元，公司的财务几乎缩水了一半，更别说为了争夺电视台许可证，邮报公司还得起码支付一百五十万上下的诉讼费用。
如果让尼克松在接下来两年任期继续为所欲为，那华盛顿邮报必将一蹶不振。
所以华盛顿邮报不得不背水一战。
“夫人，快点来看华盛顿的电视台，尼克松泄气了！”杰克.安德森推开门，对着刚刚放下电话的格雷厄姆夫人兴奋地喊道。
因最近的场面实在是，可以用“连续不断的紧张炽烈”来形容，丝毫不比中东的战场来得轻松，所以格雷厄姆夫人这段时间差不多和好友就住宿在报社中。
电视里，画面对向了尼克松的办公桌，桌面上除了有总统家人照片外，还有个小型的林肯半身像。
编辑部内看到这，立刻响起片奚落声，在他们的眼里，尼克松是怎么好意思暗示自己足以比肩林肯总统的？
“这太过分了。”格雷厄姆夫人也不屑地评价说。
尼克松总统首度承认了水门事件的恶劣，并赞同了法院的审判和处理，还为他无端罢免考克斯检察官的行为向大众道歉，可他依旧不接受人们对他和白宫的指责，而是机械式地诉诸番套话，称“是美国的选举体制导致现在的结果……如果要谴责我，那就得先否定美国长久以来的体制。”
不过值得注意的是，电视演说结束后，尼克松亲自来到旁边的记者室，和采访的记者挨个握手，当遇到华盛顿邮报记者伍德沃德时，他还特意说了句：“我们曾各执一词，如果你认为我做错了，请尽管继续痛骂我。”
总统身边的助理们都适时笑起来，认为气氛缓和了不少。
“不，总统阁下，我不是要痛骂你，我是要你承担起司法责任来。”伍德沃德当即回了这句。
总统和助理们当场就笑不出来了。
