“单单是记住不会让你成为发牌人和打牌人，不过自己成为别人手里的一张牌没什么可怕的，可怕的是沦为张弃牌。”说到这，欧文参议员凭空冷冷做出个扔牌的动作。
“我会证明自己的价值的。”索托信誓旦旦。
等到他们从这家会员制餐厅走出来后，天已完全黑了，雨依旧没有停，远处的醒目的白宫散发着黄色的灯光，可这里只有一盏路灯的幽微光芒，还有雨水打在路边砖石所发出的单调的噼啪声。
爱德华.肯尼迪和萨缪尔.欧文走的时候，没有握手道别，没有寒暄，好像他们和索托、波特刚才压根没在一起用餐商谈过，而只是在街道上萍水相逢的路人版陌生。
至于那个始终在睡着的，被民主党内部目为总统继承者的卡尔.艾伯特先生，索托都不知道他何时被抬走的，仿佛这位就是个宴会的道具，用完就被收走了。
车的马达响起，又行远。
波特和索托呆在自己的轿车里，暂时没开走，而是各自点了根香烟，看着雨刷器来回摆动，听着雨水、雨刮还有玻璃摩擦发生的声音，反复而又有魔性，这时宇宙仿佛坍缩了，就剩车厢和座椅这一方的空间。
“奔走，创造，拿捏，再去交易——这就是萨缪尔.欧文参议院的从政逻辑，大概。”
“确实，他就是这样一路爬上来的，好像条冷血的鳄鱼。”波特议员吸着烟，顺手扭开了收音机。
里面在转播着万众瞩目的水门、智利政变的消息。
最新的爆炸性新闻是FBI代理局长沙利文被参议院调查委员会给锁定住了，有神秘的暗线把关乎智利圣迭戈政变和迈阿密劫机事件的内幕真相，提交给了调查委员会。
等待沙利文的，将也是倒台乃至入狱的结局，因为他在之前面对调查委员会时作了伪证。
“内森这记右勾拳太厉害了。”波特评价说。
“波特先生，马上你给CDC打个电话，就说欧文和肯尼迪两位参议员对我非常赏识，全国代表大会的党鞭决意，不但要让我当上州议员，还准备让我成为加州议会多数党领袖。”
听到索托这句话，波特都有些惊呆了。
“他们把我俩当作是牌，我俩为何不能把他们当作手里的一张王牌？”索托说到，“你难道不想在国会里取代欧文参议员的位置……很快的，他们已挨过了冷战三十年的光阴，接下来得看我们的了，民主党到现在只能依靠弹劾总统下台再顺位继承的手段，难道不是这帮老来昏聩的家伙的责任吗？”
“美国需要变革，变革不能依靠这些人的力量，他们现在只想着自己的利益，承担不了历史的使命。”波特议员狠狠吸了口香烟。
“说得对，我们没必要处处仰他们的鼻息，学习到他们的招数，再创造我们自己的，要是他们胆敢拦路，就毫不犹豫地将其击倒在地。”索托做了个挥拳的姿势。
遇到打扑克的，就该直接用拳头叫他明白道理。
雨更大了，泼水似的淋在轿车车顶上，车启动起来，穿过了昏暗地路灯光圈，消失在华盛顿的夜色中。
随即两三天里，索托在华盛顿主要以闲逛为主，他甚至还特意参加了普利策新闻奖的颁奖典礼。
大厦里，他穿着驼色的风衣，里面是蓝色西服，手持从杰克.安德森那里弄来的请柬，混进了会场里。
外面走廊处，索托甚至和华盛顿邮报老板凯瑟琳.格雷厄姆夫人面对面走过，但夫人却根本没有察觉到，拥有神通的“深喉先生”前一秒，就在她的眼前，和自己擦肩而过。
普利策新闻奖其实分为三项，新闻评论奖，国际报导奖还有公共服务奖。
虽然之前很多人提名水门事件作为本次颁奖的标准，可评审委员会还是放弃了，因为他们认为该事件迄今还没有明确的结果。
不过普利策奖把国际报导奖颁给了在智利圣迭戈政变里牺牲和失踪的两位记者，即拉扎尔.霍曼还有弗兰克.特鲁吉。
掌声雷动中，两位记者的家人含着泪水，上台领奖。
索托坐在不起眼的席位中，看着这一幕。
公共服务奖，委员会将其颁给了《华盛顿邮报》。
格雷厄姆夫人接过了奖，并宣言说：
“同仁们，现在欢庆的话还为之过早，虽然鄙报遭受的围攻比之前要减弱许多，但白宫内还有位对言论和新闻自由持不折不挠敌对态度的权力人士，在美国国内站在他这边的人士还有很多，他们认为区区窃听和颠覆外国政权是没什么值得大惊小怪的事。在国际上的某些地区，许多人对水门事件的严重性缺乏认知，他们认为暴君天生就该不遵法律为所欲为，还将某位总统视为外交事务里的天才。总之，有很多的事情公众依旧茫然不知，而我们新闻人则继续走在探明真相的路上，在此我要特别感谢一位外号叫‘深喉’的知情人士，是他给我们提供了最为关键和有力的证据……”
就在人们议论纷纷时，索托没有特意选择离开，而是安静而不起眼地继续呆在原座上，直到颁奖礼的结束。
“那位是不是白宫的探子？”以致有几位记者，望着最后索托离开的背影，奇怪地议论道。
第二天，尼克松的处境更加艰难——他的心腹前任司法部长米歇尔，联邦调查局代理局长沙利文，还有前总统顾问寇尔森，中央情报局局长赫尔姆斯，以共谋、伪证和妨碍司法公正罪遭到联邦大陪审团的起诉。
而在华盛顿法院规定的最后一天下午两点，尼克松总统向哥伦比亚特区上诉法院正式提出上诉，要求保障他的总统特权，以保护国际安全机密为由，拒不交出白宫录音带。
可调查委员会里的欧文参议员却更为老辣，在他的指示下，案件特别检察官考克斯直接越级，把总统告到了联邦最高法院，并且申请最高法院“提前审理”此案！
决战瞬间来临，尼克松和最高法院的九人，避无可避！
