夏延站在餐桌和沙发之间的位置，听到了蒙多的话语，心中只觉不详之感涌起，可又异常茫然，他扶着泰瑞和赛琳娜的胳膊，低声地对两位孩子说，去找玛塔祖母去玩，去庭院那里去玩吧。
随即，夏延坐在把餐椅上，把手遮在额头前，蓬乱的长发下，眼神直勾勾地与蒙多对视，“我想要知道，你到底找寻到了什么，能关乎卡德纳家族的荣辱？”
“当年我还记得，里卡多这孩子就和泰瑞差不多大，神态姿势都非常像。”蒙多却扭过脖子，看着泰瑞和妹妹跑动的背影，说道。
观澜台酒店的大厅内，水晶文化奖颁奖仪式暨慈善拍卖晚宴准时召开，在乐队的演奏声里，宾客们都不由自主地在南墙一个被红色天鹅绒栏杆给围起来的区域前驻足，因为里面竖着一副巨大的油画，这幅画也是今晚宴会仅次于莫妮卡的另外个主角。
莫妮卡刚刚发表了领奖感言，她谦逊地把水晶石做的奖杯让给安娜，并号召参会的所有人士为争取更多妇女儿童的权益而奋斗。
掌声里，特邀嘉宾江月桂女士显然对莫妮卡的话很是欣赏，神情中满是嘉许。
“华裔和墨裔有着共同的……”得到自助餐时间，索托议员彬彬有礼地来到江女士的面前，几乎原封不动地把香港陈经理的说辞给重复了遍，“……我们都曾在种植园和铁路建设里流过血汗，过去由美国不公平的排华法案和排墨运动，我们都很难争取到族群的合法权益，而唯一不让上世纪悲剧重演的办法，就是华裔和墨裔都要积极参政，我们不去伤害别人，但也要捍卫住自己的族群。”
“这正是我要竞选加州州务卿的原因，无论是民主党还是共和党，内部都有群唯财阀利益的党员，加州的选举应该革新，应该排除掉大财团的控制，尼克松的丑剧不应该继续上演。”
这番回答后，索托认为江月桂女士肯定会和自己缔结盟友关系，便殷勤地伸出手来。
加州现在有一百八十万的华裔，如果能让江月桂把这其中的哪怕部分选票争取到自己这里来，而自己则同样奥援江女士的话，那未来的道路便会顺坦很多。
江女士微笑着和索托握手，可下句却是：“不过对不起，我略微了解卡德纳先生您的背景，恕我实在无法认同您的行为和理念，我是渴求把孩子们领出城市的贫民窟，让他们远离监狱、街头暴力和形形色色的堕落，而您却是在用些手段变相地控制住他们，我更赞同前任杰里.布朗先生的行为，我在当选后，要继续坚持他的选举改革，把黑帮、献金还有政商内幕交易等腐败现象清除出加州的政治环境。故而对您的诚心，只能说句抱歉。”
说完这些后，江女士便端起酒杯，去和布拉德利代市长等人聊天。
这让玛莲娜.格雷，还有挽着未婚夫胳膊的莫妮卡都觉得十分尴尬。
“挺好，起码直来直往。”索托喝了口香槟，尴尬地对莫妮卡自嘲。
“这幅画，不是在圣华金河谷的PFI公司见到的那副吗？”等几位转到红天鹅绒的围栏边时，莫妮卡上下打量了画面，惊呼起来，“可里面的内容却改了。”
原本这幅画是歌颂圣华金河谷农民合作社在大萧条年代团结互助精神的，但现在PFI公司和农民合作社已在经营不善中倒闭，氮肥厂生产线被索托联合路氏公司买下拆除，转卖给中国去了，这幅由托马斯.哈特.本顿于五十年前创作的作品，在群龙无首下也找不到下家，眼看就要被送进仓库里吃灰，最终也被索托恶意地买下来，并找了几个画师，把画面里聚在树下和干草堆边的白人农民改画成了墨裔和华裔农民，他原本是想在拍卖会中把这画买下，再赠送给江月桂女士拍马屁的，表示勿忘华工和墨工的艰辛史，可现在却完全失算了。
“肖恩，江女士会让我在议会里损失多少的支持？”
“差不多有四五位议员吧。”肖恩也是蓝狗联盟的，算是之前就和索托结识。
“得另外想办法了。”
“不如找共和党议员想想法子。”肖恩提醒说。
“？”索托疑惑地看着他。
“拜托，只要能拉到票满足你进某个委员会当主席的愿望就好，何必搭理对方是什么身份呢？”肖恩现在处在第二届和第三届争取连任的关键期，他自然对议会的深层规律有了解。
“我爸爸可以提供些战友的名单。”莫妮卡拐了索托下，低声建议。
“行啊。”索托对着面前的油画，陷于了短暂的沉思。
“肖恩.温斯特先生最终以三万美金的价格，竞拍成功！”在晚宴的最后拍卖环节里，亲自扮演拍卖员角色的布拉德利市长在欢呼和喝彩里做出个确定的手势，宣布肖恩议员此后是这幅画的主人。
“谢谢诸位，这幅画的价钱对我的年薪来说并不便宜。”肖恩议员在片笑声中登台，“现在我要将它献给加州为民众权益最为殚精竭虑的进步人士。”
大家这时都空着巴掌，等待肖恩宣布赠送的对象。
而江月桂女士也是满脸温和的笑容。
“那就是……汤姆.海登！让我们将掌声诚挚地献给他，还有和他刚刚结为夫妻的简.方达女士，感谢海登在这三年来领导IPC（印度支那反战运动）所取得的杰出贡献，感谢他为黑人民权，为越南无辜遭受战争灾害的普通人，还有对抗拒越战兵役的异见人士的仗义执言和无私帮助。”
汤姆.海登，大名鼎鼎的左翼导演，芝加哥七君子之一，之前还曾当过布鲁贝克电影的制片人，现在则是方达的新任丈夫。
尼克松总统垮台后，海登着手进军政界，他的崛起验证了一句名言：“美国六十年代的激进主义浪潮，将成为七十年代政治的底色。”
索托站在索恩旁边，带头热烈为海登鼓掌。
海登则对着人群招手，等到他来到讲台上后，指着围栏后的油画，问：“我记得本顿的这幅画原来的角色都是白人，是你改了吗，是你花钱改的吧，索托？”
“是我，我把它恢复到了历史的真实，告诉所有人——加州的农场、铁路、矿产到底是什么人开采的，我这人比较直接，喜欢触及到最本质的层面，而不是去拿五美分收费的厕所小便池说事。”
于是海登大笑着，和肖恩和索托相继拥抱。
台下，原本志在必得的江月桂女士的面如寒霜，她晓得索托这话是公开在嘲讽她。
