“你先保证你的议会联盟给13号法案投票。”贾维斯说。
“你先让你的协会和山岳俱乐部把水之战给开启请愿签名。”索托则回答道。
“你先。”
“不，你先，我肯定去州长那里做工作。”
“那就这样说定了。”
“当然朋友，我们天主教徒说话算数的。”
“我是摩门教徒，我证明你说的这句话就是放屁。”
对骂归对骂，索托这位民主党议员和贾维斯这个共和党党徒合作依旧紧密无间。
索托便打电话给刚被他聘请的首席竞选助理唐.诺威，让他用数学模型把加州两院关于13号提案的二轮投票情况给模拟下，很快诺威就告诉索托，议院里那批民主党左翼议员成为要争取的关键，因为建制派基本都赞同这个减税法案。
“还有！”当索托正准备运作时，诺威给出了建议，“您得亲自去见阿里托奥州长，这关乎您在这次博弈里的最高收获。”
对，必须把自己打扮为能逆转乾坤的关键核心。
民主党的那群左翼议员，和现在州务卿海登关系都不错，索托就飞了电话给州务卿办公室。
导演出身的海登也很帮衬，立刻又邀请自己老婆简.方达加入战阵，夫妻俩各持一张名单，挨个联系这几位议员，晓之以理动之以情。
海登的理由也很充分：加州地方以前县和市的预算充足，也不见得能惠及到底层，还不如直接同时给富人、穷人一并减税来得好，富人更富暂且不用关心，最起码穷人不会随着通胀增加财产税，是眼前能看得到的好处。
两个小时后，海登给索托回电话，说没问题，他们会投赞同票的。
得到这个回复，索托清楚自己其实已是加州议会实质性的民主党党鞭了。
等到傍晚时，索托刚准备走出议会大厦，公共就业部和养老金委员会办公室电话铃就响起来，还是专门找他的——CDC主席卡萨蒂叫他过来趟。
“你居然开道奇车！？”当索托把车停在CDC门前后，卡萨蒂从窗台望见后很是震惊。
“油价飙升，我们最好是设置提案，大量进口日本车。”索托和他握手后，说出额外的大胆规划。
“日本车在美国人的心目里就是粗制滥造的代表。”
“可它省油啊！”
卡萨蒂主席把索托引入到内室。
一个墨绿色的高背老虎椅上，坐着位身穿红色西服风姿绰约、精明干练的女性，大约三十岁出头，翘着十二厘米的高跟鞋，端着咖啡坐在那。
“请允许我介绍下，这位是CDC的委员，北加州选区的党员主席，南希.佩罗西女士。”
“久仰久仰。”索托和站起来很热情的佩罗西女士握手。
“你才是年轻有为，卡德纳议员，你是墨裔选民的骄傲。”佩罗西恭维说。
“按理说佩罗西女士应当很忙，怎么今天专程在这里等我的吗？”索托瞪着好奇的眼神，望向卡萨蒂主席，这是询问的意思。
卡萨蒂咂了下嘴巴，还有些犹豫该不该说。
可佩罗西女士依旧握着索托的手不送，她的手劲还挺大的，直截了当：“我希望你的小组放弃对13号法案的赞同票。”
“为什么党团会有这样的要求？”索托感到迷惑，“要知道这个法案对我本人没什么影响，可赞同也可反对，可我却用另外个法案完成了捆绑交换。”
“你是想重启水之战来拉住那几个北部选区的共和党议员对吗？这大可不必，我们党团会保障你明年底能更进一步的，你会在CDC里有一席之地的。”
“可我想当的是国会议员。”索托皮笑肉不笑。
“我们研究过了，你太年轻些。”佩罗西女士也是相同的表情。
“也就是说这是CDC内部的决议喽？要我服从……可为什么不让南加州选区主席来找我呢？”索托又问卡萨蒂。
卡萨蒂的解释是，异地更容易把话说到位。
“我反对也行，可我还是想参选国会议员。”索托开始讨价还价。
“别这样……你会在党团内部初选里被抛弃的，CDC委员会有这样的能力。”
索托摇了摇头，说好吧。
“我们对你的决定很满意，对你的承诺也一定会到位，我建议你在进入CDC后，先成为某位民主党国会议员的竞选助理，而后有机会可以顶他的位子，在他的选区里他也能好好地帮衬你，前任国会议员的认可，对我们来说太重要了。”
“谢谢您所传授的诀窍，我要学习的还很多啊！”索托这番话，引起了卡萨蒂和佩罗西一致的笑声，说那就这样定了。
结果晚上一回到公寓，索托就拨了华盛顿国会里李斯特.波特众议员的电话：“这个佩罗西准备顶替谁的位置呢？”
“菲利普.伯顿，他也是加州被选进国会的众议员。”
“我还以为是什么了不得的人物呢？对我颐指气使的。”索托不屑地说，小康来到他的椅子边，摸了摸索托耳腮的胡茬，接着递给他颗削好的水果。
“可议员和议员是不同的索托，伯顿是政治世家，他的弟弟约翰.伯顿也在当众议员，他俩都是加州民主党里旧金山派系的中核，依我看，倒不是13号提案触及到伯顿家的利益，而是你捆绑交换的水之战提案。”
“也就是说，伯顿兄弟……”
“对，都是国会第五区和第六区选出来的，这两个选区基本涵盖了萨克拉门托河谷，支持他俩的就是当地的农场主，也就是你嘴里的农逼，怎么可能支持‘水账户’的计划呢！”
“佩罗西就是这对兄弟在加州养的带锁链的母狗？”
“不要这样刻薄索托，那你算是我养的……”
“怪不得阿里托奥也站在他们这边，要否决减税法案呢？”
“阿里托奥倒是真心反对法案的。”
“帮我联系欧文参议员，向伯顿兄弟施压。”
“你是不是醉了老弟？欧文参议员不会为了你去得罪一对国会众议员，更何况现在欧文正是要信用他俩之际，福特总统昨天还来到国会，央求国会对正在溃败的南越和柬埔寨施以援手，欧文正要拉拢伯顿兄弟和总统对抗呢！”
“我们美国要放弃越南了，对吗？”
“准确说是美国国会要放弃。”
结束通话后，索托只觉确实为难，要不只能默认自己吃瘪……
“你得到那么多资金还有盟友的支持，未必就会输给你所说的伯顿兄弟，相反你该狠狠地打击他和他选民的利益，这样才能争取更多的支持，别让大家觉得你只是个会和稀泥只是个等待替换、特别选举的角色。”餐桌边，小康鼓励索托说。
