当罗莎妮.卡特乘飞机区爱荷华州时，加州州长约瑟夫.阿里托奥还在为自己要不要参选总统而犹豫不决。
而卸任后隐居在洛杉矶西北圣伊内斯山“德尔谢洛牧场”的罗纳德.里根，已宣布向同属共和党的杰拉尔德.福特总统发起提名挑战。
“我敬重您，我和我的联盟愿支持您参选，约瑟夫。”索托偶尔来到萨克拉门托议会大厦时，当阿里托奥州长专门把他喊到办公室咨询意见时，索托很郑重地回答说。
“你对明天的爱达荷州预选会议结果如何看待？好像华盛顿的那批国会议员对它都不太上心，这批人满足于在白宫和国会山里活动，操控着各州的选举态势。”阿里托奥州长的光头在百叶窗漏进来的日光下熠熠生辉。
“它的重要程度当然不如党团全国代表大会。”索托假惺惺地虚晃一枪，暗示着州长后发制人。
于是州长表示采纳索托的建议。
两天后旧金山的三大报纸不约而同地报道了吉米.卡特这个种花生的在预选会议上“大爆冷”的奇迹：
“我们都知道爱达荷人不去投票站，他们按照社区组成一个个小组，就像是邻居聚会那样，集合在距离家最近的餐馆、图书馆、学校和教堂里，按照各自党团规定的议程来做出选择……在该州民主党的总统预选会议里，来自佐治亚州的吉米.卡特出乎意料地在1490张（还有1070张票属于UNCOMMITTED即弃权的无效票）州代表有效选票里斩获了940张，相对比，第二名贝赫只获得了257张……所以我们不禁想问，吉米.卡特到底是谁！？”
华府的消息要滞后几天。
因最关注时政的《华盛顿邮报》正处于罢工之中。
最后格雷厄姆夫人惨遭失败。
夫人和同伴们虽使用新科技迅速搞定了排版，可印刷车间的钥匙却在邮报工会的手中，于是工会代表轮番打电话给报社经理，说想要把报纸印刷出来的话，就必须先让工人们进入车间把机器给维修好，几番激烈交涉后，资方屈从于工人们的要求，可工人们一打开车间门就冲进去，用携带的工具把印刷机全都破坏掉了！
等到格雷厄姆夫人进入车间，工人们早就逃得无影无踪，纸筒和线条全被撕毁，扔得满地都是，机器惨遭毁坏，“像一艘艘遇难的船只残骸”，被扯断的电线冒着火花，地面上全是积水。
“杜根，你这是赤裸裸的欺骗！”夫人心简直在滴血，对邮报工会领袖杜根在电话里吼道。
“没错夫人，我们耍了你。”杜根毫无愧疚，反倒得意地回答。
最后华盛顿邮报只能把原本被开除的工人帕迪拉给返聘，只是在他的档案里加了份申诉证明而已。
十二名原来被逮捕的“邮报斗士”也都被警局释放。
邮报还被迫涨了印刷工人百分之十二的薪资。
几乎被击垮的格雷厄姆夫人甚至一度有想要把报社迁离华盛顿，搬去加州的冲动。
可她却舍不得自小长大的这座美国政治中心城市，邮报就该办在这颗心脏所在的区域啊！
等华盛顿邮报迟迟刊登了爱达荷州民主党预选会议的消息时，其他各大媒体早就发了疯般地报道起吉米.卡特的名号。
原来越是陌生的名字，现在就越能够激起民众的好奇心。
“我想我最大的优势，就是以前从来没有涉足过华盛顿政坛。”卡特如是说。
美国上下早就对那群虚伪、腐朽的华盛顿的政治家们失望透顶。
从南方走出来的卡特给了他们革新的乐观期望。
国会里的山姆.欧文，还有加州州长阿里托奥，和其他很多资深民主党员一样，对卡特异常强劲的崛起感到迷惑和震恐。
“您好州长阁下，卡德纳议员已前去圣迭戈的欧申赛德市休假了。”光头州长焦躁不安地打电话给旧金山拉斯大厦时，索托的助理秘书如此告诉他。
下午五点钟，索托恰好和小康从海滨栈桥的游艇上走回酒店，“晚上准备去日落市场。”小康在浴室内稍微补了下妆。
而酒店侍应这时敲了门，告诉索托，州长给您来了电话，请您回话。
“吉米.卡特是谁！？”阿里托奥劈头就问。
“佐治亚州州长，以前是种花生的。”索托回答道，说自己也是在报纸上看到的。
“索托听着，我决心及时参阵。”
“州长阁下我认为您和华府那边先协调好比较好。”
“那可来不及了，现在卡特在爱达荷州预选会议里获得了非常迅猛的第一印象加成，这就是黑马的威力，接下来我害怕卡特的姓名会席卷其他几十个州。”
“好吧，让我们加州民主党人联起手来，我很快就投入这项工作。”
“我不会忘记你的恩情，索托。”
次日清晨，就在索托早起，在酒店房间收拾行李，准备尽快回北面去时，忽然听到了急促的警车汽笛声。
这时天还未完全亮开，圣迭戈县警的车闪着红灯，疾驰到海滨边的一排高脚木屋处——这是嬉皮士们在这里聚会时所留下的。
棕榈树林立的街道，康素爱萝和索托开着银色的奔驰敞篷私家车，刚在酒店出来，就被路边的警察告知，请绕道到那边离开，这儿已经被封锁起来。
“发生什么事了？”索托问，并透露自己是州议员。
警察的语气顿时更加客气，“你看过CBS的《家庭事务》这部剧吗？”
“我看过啊。”小康回答道。
这在前几年也算是大热剧。
“里面的小芭菲死了，昨晚的事，就在那个木屋里。”这警察带着哀伤，指了指海边。
“天主，这不可能！”小康脸色都变了。
“巴菲”是剧中戴维斯家小女儿的名字，这些年来观众习惯用它来代指扮演者——女童星安妮莎。
今年安妮莎刚年满18岁。
“死因是什么？”索托问。
“嗑药，验尸官说这是他这辈子见过的最严重的药物过量致死案……岩石、PCP天使尘、甲喹酮还有司克巴比妥都在芭菲尸体里被检测出来，对不起，我还是习惯喊她为芭菲，这个小天使啊……昨晚芭菲参加了场狂欢派对，派对里全是她的朋友，年龄从17到22岁不等……刚才她的父亲打来电话，希望我们把死因由禁药吸食过量改为服药意外，可现在为了这些面子还有什么用啊。”警察摇着头唏嘘道。
“不知道怎么回事，加州这年的禁药彻底失控了，如果前三年绝不可能这样的。”索托说。
“是啊，卡德纳议员，好像全世界的禁药都涌进来了。”警察问，“你们会努力改善这种情况吗？”
