不一会儿，餐桌上摆满改良后的东方菜系，既有法国化的越南菜，也搭配了些朝鲜菜，阮家全家的筷子自然用得都非常出色，山提诺很不熟练，滕雪梅和马尼翁还贴心地来帮忙指导。
“卡德纳议员的筷子运用得简直出神入化！”朴东顺的大拇指顿时竖起来，满嘴的阿谀之词。
“我曾和中国考察团打过交道，学了这一手。”
“原来如此。”朴东顺故作惊讶，拍了两下巴掌，“不愧是有国际视野的政坛新星……”
“说实话，关于今年的大选我接过欧文参议员的电话，也和吉米.卡特的夫人罗莎妮近距离交谈过，自问了解得还算透彻。”索托故意放出风来。
他看朴东顺的话语里缺乏真诚，就晓得这位在美国肯定有真正的“钩子”，对自己不过是旁敲侧击来套取些情报而已。
“你有任何事都可以问卡德纳议员。”阮将军说。
“我想贵国最关心的应该是，美军会不会像在西贡那样，从贵国基地撤走？”索托的话属于一语中的。
确实，西贡大溃退之后，美国国会掀起了反战浪潮，议员们不准福特总统介入安哥拉内战也就算了，福特总统还在之前携全家再飞北京，和中国加深友好关系，要把军队从南朝鲜撤走，也堂而皇之被提上了议事日程。
毕竟按美国财长杰西.安鲁的汇报，从南越撤军后，海量军费被节省下来，对美国经济回暖大有帮助。
可朴正熙却非常害怕，因为现在北朝鲜的国力在苏联援助下正如日中天，美军前脚刚走，“北傀”大军即刻越过三八线南下，那汉城立刻就会被大炮轰得粉碎，还比不上南越呢，起码南越的西贡还有些纵深。
朴东顺特使就是在这样的背景下来到美国的，他就是要拿钱贿赂美国国会议员，并探听总统大选的风向——南朝鲜渴望76年能来个强硬的美国总统，起码要比杰拉尔德.福特更硬一点。
“我们都是支持现在众议院议长卡尔.艾伯特的，并且我预言，福特总统受水门事件和特赦尼克松的负面影响，是基本不可能连任的。”索托“直言不讳”地告诉朴东顺道，且对朴说，阮高祺将军的朋友就是我的朋友，以后有什么事尽快开口，我会全力相助。
朴东顺心底立刻明白，艾伯特议长将是夺冠的大热门，于是忙不迭地感谢索托，说这下朴正熙总统便能安枕无忧了。
“那我们就共祝朴大总统健康常胜！”在阮将军的提议下，所有人共同举杯。
这边朴东顺刚得到索托慷慨无私的指点，而后阮将军也向索托提出帮忙的请求：
“我要在威斯敏斯特开一家卖酒的店，但希望整个威斯敏斯特就我独家经营。”
阮将军认为想要达成这个目标，就得与奥兰治加登格罗夫东区的墨裔社区加强合作，阮将军果然如索托所料，他要成为在美南越移民的领袖，就不得不借助拉埃姆的力量，让女儿马尼翁和山提诺订婚也是其中一个环节。
“山提诺的帮众会保证整个威斯敏斯特就你一家卖酒的。”索托果然也很慷慨地允诺下来。
美国的帮派和工会历来就是这样做的。
拉埃姆保障阮将军在威斯敏斯特有卖酒垄断权，那就不会有别家敢来竞争，否则来一家烧一家，全属于“消防意外事故”。
阮将军动容非常，感激涕零，他还拉出郭丹，说准备投资叫郭丹在威斯敏斯特市再经营家超级购物中心，这家购物中心不但做越南移民的生意，还会做些灰色买卖，针对红色越南的。
原来，阮高祺深知红色越南建起后，一边会在政治上彻底倒向苏联，方便从苏联那里拿援助，而另外一边它可不想要苏联的产品尤其是轻工业品，内心还是渴望欧美商品的——故而威斯敏斯特的这家购物中心会搭上关系，把美国的紧俏物品，如药物、电器、罐头什么的走私卖给红色越南。
怪不得阮高祺将军要在之前对记者说那番疯话呢，就是提前向红色越南示好，提升自己的统战价值——阮将军与其说是位军人，不如说更像个精明的商人。
“我们将来迟早要回故土的，不但能以和解的姿态回去，而且还会风风光光，作为座上宾的身份。”阮高祺将军的这番预言也可谓惊人，而今在美的十余万南越移民，和他抱有相同见识的怕不会超过三位。
在阮家的聚餐结束后，次日清晨索托直接在奥兰治机场乘坐飞机回旧金山市。
在候机厅的公用电话处，索托打给了罗莎妮.卡特：
“您好，尊敬的卡特夫人。”
“原来是卡德纳议员，很高兴能接到您的电话。”
“对，我这段时间始终在追着卡特先生的踪迹，我简直成为他的粉丝了……不过，我想卡特先生竞争的敌人除去福特总统外，民主党内看好他的可也不多。”
“您说的没错，毕竟我丈夫竞选的口号便是他一直是华盛顿局外人，在赢得民众的普遍支持外，党团的高层对他可是不太认同呢。”罗莎妮明显抱有担忧。
“卡特夫人，也许我能在适当时机出手，帮助卡特先生打翻对手……可我在犹疑，毕竟这样做不太光彩，要背负良心的谴责。”
“卡德纳议员非常感激您对我丈夫有这般的热忱，只是我们都不可违背良知做事，这是上帝和圣经的教诲。”
“确实如此，感谢你让我迷途知返。”
结果刚回到旧金山的拉斯大厦时，索托就问唐.诺威，马上加州也要举行初选，请问卡特有把握击败我们的州长约瑟夫.阿里托奥吗？
“是这样的……”唐分析说，在此前我们得关注这个情报——罗纳德.里根已经在共和党内挑战杰拉尔德.福特了，并且出人意料地打破了党团的传统，抢先指定了竞选拍档。
“哦？”
按照两党的惯例，在全国代表大会计票结束后，被正式提名的总统候选人才会指认自己的拍档，也即是当选的副总统。
可里根却不走寻常路。
