就那一瞬间的事，坐在沙发里的索托眼前还晃着电灯的残影，站在窗户边的卡米娅也立刻和黑暗融为一体，窗户外也丝毫没有灯火，只剩残余的月光还留下卡米娅的一丁点轮廓。
“路德维希小姐？”索托原地不动，料想多半是停电，就喊了句。
短时间内他什么也看不到，想必卡米娅也是一样。
两秒钟后他又喊了下。
“我……我在这里，没有动。”
“你声音怎么这样抖？”
“我就在椅子上坐着，你有打火机吗？”
索托掏出火机来，啪得打着，火苗照亮了差不多四分之一大小的室内，只看到卡米娅脸色发青，肩膀紧张地绷紧，手则抠着桌面的树脂鹰雕，“你别把打火机给关掉，去，去酒柜里，有蜡烛。”
“你这是身体不舒服吗？”索托问道。
“这是打小的毛病，我有些害怕黑暗，索托，快点，把蜡烛给点着！”卡米娅失神地尖叫起来。
索托找到蜡烛，连续点了三四根，插在桌面的犹太光明节烛台上。
等到屋子里恢复光明后，卡米娅才喊了声，迅速吐息起来，冷汗布满她的脸庞，一脸得救的表情，仿佛刚在溺水里被捞出来般。
这时旁边的助理赶紧推开门，告诉二位，旧金山湾区临时性大停电。
“公共事务委员会都是吃屎的吗！？”卡米娅丝毫不顾女士的矜持，咆哮着骂起来。
加州的供电系统全是由公共事务委员会来负责的。
索托对卡米娅说冷静下来，不是所罗门公司一家的事，停电应该波及到整个城区，言毕索托来到窗边看了下，果然如此，金门和国家休闲度假区周围的街道路灯，还有大厦，全都黑乎乎一片，红绿灯也失效，导致街面上全是摁着喇叭焦躁万分的车辆。
“去打电话给加州电力辅助市场部。”索托指令说。
卡米娅还在那里低着脑袋，喘息着，抚摸着胸口，不肯说半个字。
二十分钟后，所罗门大厦电机起死回生般发出阵声响，灯一盏接着一盏地重新亮起来，又过了几分钟，索托看到，太平洋高地几个街区也恢复了供电：毕竟富人区，可以花高价买辅助用电。
“你想笑话那就笑话吧……”卡米娅颓然地靠在椅子上，“这与我童年的灰暗记忆相关，到现在我依旧怕黑，尤其是封闭空间的黑。”
索托看了看她，本来想说：“坚强些路德维希小姐，你在我心中早就是个笑话了。”不过出于善意他还是忍住没说，只是指着卡米娅办公桌上刚刚过世的路德维希夫人生前相片，“暂时别想着和你哥哥们尔虞我诈的事，刚才在车里的事情就当我们没谈过，毕竟你母亲刚刚去世。”
卡米娅翻起蓝色的眼睛，用种野兽的目光看着索托，手指掐着太阳穴，不发话。
当晚停电的可不止旧金山湾区，大洛杉矶也是一样。
次日阿里托奥州长便召开内阁紧急会议，将公共事务委员会拉来质询：加利福尼亚州本年气候过于干旱，山火频发，水坝供水量直线下降，导致水电发电不足，而达波罗峡谷核电站又因环保分子示威而被迫关停，又损失不少发电机组，所以刚到五月份，加州就不得不轮番采取分区停电的措施。
“现在是发达的工业社会，民众是不能接受停电，尤其是马上夏季高峰的到来！”州长愤怒地要求公共事务委员会想办法。
得到的答案是没办法，并且缺电的情况以后只会越来越糟糕。
这是个死循环，民众用电属“零售电力”，为了照顾美国平民的福祉，虽然电力公司是私营的，但却受到公共事务委员会为代表的政府监督，最根本措施的就是限价，同时这十年内加州用电量节节攀升，可非但没有新建一所发电站，反倒因环保力量的势大而关停不少。
现在摆在州长面前的有两个选择，一个是用纳税人的钱在本州建新发电站，另外一个……用纳税人的钱去别州买电。
最终阿里托奥决心，暂时先从俄勒冈州和亚利桑那州买电来填补缺口。
结果加州的纳税人协会就开始闹事起来，反对州长用我们纳税人的金钱去买高价电补贴穷鬼懒汉……
沸沸扬扬中，总统初选依旧进行之中。
五月伊始，里根在德克萨斯州击败福特，显示自己强劲的实力。
而吉米.卡特却在加利福尼亚州惨败于约瑟夫.阿里托奥之手。
可以说，为了迎战卡特，阿里托奥州长使出浑身解数，为拉富人手里的票他通过了给企业公司退税的法案，为拉中产阶级的票他又坚持给大学生补助金，为赢得底层民众的青睐他又拉拢圣殿、神庙等组织，并废除鸡奸罪且固守住了州府的福利政策。
另外阿里托奥还接到加州惩教官和平协会一笔数额不菲的现金，合计十六万美金。
投桃报李，阿里托奥签署堪称加州历史上最严厉的打击禁药和窃车法案，这也是加州民众共同的呼吁和心声：
“增加警局预算拨款，添购新式警用武器和防具；
减少青少年吸食麻叶的刑期；
增加禁药吸食、贩卖的量刑标准，一切向纽约州看齐，按照禁药量来，判处三年到三百年不等的徒刑；
增加窃车的量刑标准，强制要求进口车和本土车安装报警器。”
和阿里托奥形成鲜明对比的是，去德克萨斯州的里根和福特于党团会议展开激烈辩论时，两人观点显得格格不入——里根主张直接把美国联邦和州每年六百亿美金的福利补贴全部砍掉，还嘲讽福特和前任总统养了数百万无所事事的“福利皇后”（对贫民窟里拿福利过活的有色人种妇女的蔑称），并宣布自己若是当选，会考虑将联邦和州对能源的管制给撤销掉，让一切“交给市场去决定”。
萨克拉门托市的河滨酒店，吉米.卡特和妻子罗莎妮并肩坐在房间中，互相读着圣经，慰藉着彼此失落的心灵，卡特心中明白，他竞选资金所剩不多，最大的敌人反倒来自于党团本身——白宫玫瑰园和国会山里的那群议员姥爷时时刻刻都想狙击他，阿里托奥不过是中期的首战。
难道真的到此为止，偃旗息鼓，只能回家继续种花生去了吗？
这时候，卡特的竞选总理拉夫肖恩推开门，面露喜色地说，卡德纳议员的总理唐.诺威先生专门来见您。
卡特将信将疑地站起来，稍微整顿了下衣容，便笑容可掬地迎了上去。
