民主党眼里的“圈外人”吉米.卡特，算的是南方州新一代的温和政治家，他们小时候接受的种族隔离理念，可长大后又不可避免收到民权革命的影响，在卡特的周围，南方精英白人直到五六十年代还在经营棉花、烟草种植园，现在大多败落，这些白人便迁居到一起抱团取暖，他们以前赞同南方的民主党，现在则越来越倾向选择共和党里的保守派。
“请叫我吉米。”卡特握住唐的手，第一句话就是如此。
“我绝不会对你撒谎，包括卡德纳议员。”这是卡特的第二句话。
这两个口号都是站在旁边，非常精明的拉夫肖恩先生教导卡特的——杰拉尔德.拉夫肖恩是亚特兰大市一位精明的广告主管，他一眼就看中吉米.卡特并对其进行包装，就如同唐让索托穿着紧身牛仔裤去旧金山卡斯特罗区竞选一样，拉夫肖恩让卡特戒掉了南方口音（北方选民一听这口音就下意识认为说话的人有种族歧视的毛病），把卡特拾掇得简朴但又干干净净，细格子西服，细格子领导外加细格子衬衫，还将卡特身上一些碍手碍脚的“零件”都抖落掉，包括卡特那个酗酒成性的弟弟。
“这次加利福尼亚初选吉米你给大家留下深刻的印象，所以卡德纳议员专程派我来见你，你可别误会，以为卡德纳议员是那种随便花个一两千美金就能收买的随处可见的州议员，他在墨裔里的影响力可谓跃居加州第一。”
“我认得卡德纳议员，可他现在佩戴的是阿里托奥竞选的徽章。”罗莎妮小心翼翼地插话。
唐笑起来，说没错，吉米你知道你为什么在加州输掉？
“布拉德利拉着黑人，卡德纳拉着墨裔，都给阿里托奥站台，你可怎么赢？不过没关系，卡德纳议员让我转告你，马上会有两三个基金会向你账户来打款，你继续无忧地去其他州拼搏，有什么缺的直接打电话给我——还有，你最大的敌人可不是阿里托奥，阿里托奥其实是走不远的，他燃尽力量也就到加州胜利为止，不过是个守家的，另外他报名参选也太迟了——所以吉米，你晓得最大的敌人是谁吗？”
“我想，应该是众议院议长卡尔.艾伯特。”
“没错，党团里那群国会议员让阿里托奥之流来消耗你而已，把你耗疲累了，再让艾伯特坐收渔利。”说着唐招招手，从自己助理的公文包里取出本装潢很精美的圣经，交到罗莎妮.卡特的手中，说了句意味深长的话，“主教会我们的手去打仗，吉米你要赢的话很简单，直接击败艾伯特就好，答案都在主的教诲里。”
说完，唐拍了拍圣经的封皮，便告辞离开。
卡特夫妇的脸色都变了。
罗莎妮翻开圣经，果然里面夹着张写字的纸！
他俩和拉夫肖恩经理看了下，拉夫肖恩立刻在笔记本上将纸上的内容给誊写好，再将纸用打火机给焚毁。
“下决定吧吉米，我不勉强你，这个交易要求是卡德纳议员提出来的，你必须要给明确的回音。”拉夫肖恩说。
罗莎妮则想起索托曾给自己的电话，也不由得紧张异常。
“我不知道他要什么？”吉米.卡特喃喃道。
“你得先赢得大选，才需要考虑报答的问题，唯一能肯定的是，他应该不会要你总统的位子。吉米，这个机会很难得的，我之前就对你说过，水门事件和智利政变让共和党元气大伤，而今福特和里根又旗鼓相当，最好两败俱伤，分裂共和党的选票才好，所以只要你在全国代表大会上胜出，基本就没什么悬念了！吉米，你已经在之前赢了好几场，加州的小挫败不足挂齿，如卡德纳议员说的，只要艾伯特议长垮掉，剩下的便是你通吃到底。”
“上帝啊，你简直要让我疯狂。”吉米.卡特盯着圣经那深紫色的封皮，不住地说，仿佛中了魔法似的。
一个礼拜后，华府政局突然发生爆炸性的动荡。
“韩国掮客朴东顺贿赂国会议员案”东窗事发。
朴东顺被指控用韩国政府资金买通三位国会议员，以求美军继续驻扎在韩国，他被华盛顿地方法院起诉了36项罪名，包括贿赂、非法捐赠竞选资金、邮件欺诈、敲诈勒索、担任韩国国家情报局线人渗透美国……随即朴东顺以出庭作证来换取了豁免权，可美国众议院的国际关系小组委员会拒绝了朴东顺的豁免权，朴舍弃了在美国的豪宅和喷气式私人飞机，逃回韩国，韩国朴正熙政府拒绝引渡，而后国会开始调查三位身陷“韩国门丑闻”的议员，分别是加州34国会选区的众议员理查德.T.汉纳还有路易斯安那州的第5国会选区的众议员奥托.帕斯曼——两者都属民主党。
其中汉纳议员对国会和法院承认，自己陆续收到朴东顺合计20万美金的贿赂，被联邦判处入狱一年。
帕斯曼议员则回到自己选区所在的门罗市，案件遂转移到门罗市法院处理——两年后帕斯曼被判无罪释放，但废弃了自己的议员身份。
第三位便是众议院议长卡尔.艾伯特，他在小组调查委员会上说，自己只是接受朴东顺点“象征性礼物”，算不到贿金的程度，而调查委员会也做出保证，不会起诉这位美国第三号人物，但艾伯特要努力消弭掉这件丑闻的不良影响。
随后国内外的各种声音你来我往，非常热闹。
吉米.卡特乘机指责“华盛顿圈内人”的腐败堕落，这件丑闻帮助他迅速赢得北方的新罕布什尔州，证明南方人也可以在北方州获胜，其后又回身击败了阿拉巴马州的老牌民主党人华莱士（因在上届大选遭到刺杀，而坐在轮椅上），风头迅速重振，甚至可以说是势不可挡。
不久，艾伯特议长宣布不谋求连任，也不谋求总统大选，彻底退出政坛。
韩国朴正熙则指责这是美国福特政府的阴谋，要破坏美韩间盟国关系。
民主党党团也一致认为这是福特的作为，目的是要抵消共和党因水门事件和尼克松下台所遭受的负面影响。
当然最措手不及的是以国会参议员欧文为首的集团，他们本来把所有的宝都押在艾伯特身上，那现在该怎么去抵御吉米.卡特的猛烈攻势呢！？
欧文完全没办法找到新的成熟可靠的代言人。
纽约麦迪逊花园广场的民主党全国代表大会，约定在7月12日召开，来确定提名，距离现在只剩一个半月的时间，回天乏术啊！
