烫发八块钱的价格，差不多二十年没变过，“中国的物价非常稳定。”这是翻译员告诉索托的，语气里带着自豪。
索托就问，这为什么叫四联美发店呢？美发大赛又从何谈起？
翻译员问了问镜子前忙碌的上海老师傅，老师傅就说新中国刚建立时百废待兴，北京就要求我们上海的服务业来支援北京，这不，上海滩解放前最有名气的四家店，紫罗兰、云裳、华新还有湘铭进京，这就是现在的“四联”。
小康见到店里镜子前满排都坐满了女顾客，因今天是大革命结束后首届北京城美容美发大赛嘛，来自北京、上海等地的金牌师傅都来到四联一展手艺，而店里还有店外许多顾客的焦点也集中在自己身上，尤其是店外，好多梳着辫子的年轻姑娘，嘻嘻哈哈充满好奇地贴着橱窗，说看，是外国女性，她也来烫头发？别说，她可真好看，脸小，鼻子挺，眼睛也大，还有梨涡呢，长相可有几分像我们中国人呢，“水灵”。
“过去，人们不敢美，现在人们想要美，过去人们是没钱美，以后有钱了，可害怕的是不知道怎么美。”女翻译员对美国议员索托.卡德纳的一番话，倒是颇有哲理的意味。
虽说如此，花八块钱烫发，在这时的中国也算是比较贵，因大部分人的工资每月也就三四十块钱。
“天啦，这里烫头发的好像是用高压锅！”小康露出恐怖的神态，低声对索托说。
在美国的美发店，这是不能接受的，毕竟美国在这方面还是很发达的，家庭主妇还有自己的烫发棒。
“你敢试一试吗？别害怕小康，条件是简陋了些，可师傅的手艺却是最好的。”索托恶作剧般地竖起大拇指，询问妻子道。
“你叫，我叫张学明，是上海市南京美发店的师傅。”一位带着金丝眼镜，瘦瘦的师傅走过来自我介绍说。
小康鼓起勇气但又不乏忐忑地坐在椅子上，其余的女顾客有的手中还拿着针线活，有的还捧着书，都不由自主地侧过脸，看着康素爱萝。
“卡德纳议员夫人……”那女翻译员刚介绍小康的身份时，店内外听到的都交头接耳，说是美国的议员，这议员是个什么官呢？有人就说相当于咱们的人大代表。
“那美国也是人民当家做主的吗？”
“哪里！他们又没有工农兵当议员，全是资本家当，你看这位卡德纳议员也像个资本家，我们课本上还说，他们在开会时就会吵，有的人吵不过别人就读什么圣经拖时间。”
“是资本家啊，你看他的太太，身上的衣服裙子多亮啊。”
“那叫资产阶级风气。”
女翻译员就又代表小康，问特级美发师张学明师傅，可供选择的发式有哪些，卡德纳议员夫人想看看。
店里便给了小康本画册来选，美发店的画册就好比饭店的菜单。
小康一看差点没晕过去，画册是五十年代的，还是苏联引入的。
可张学明师傅却很有自信地说，别以为我们是老古董，不懂现在美国好莱坞那边流行什么，虽然没现成的画像，可我照样让卡德纳议员夫人满意，不过有个小小的请求，那就是烫好后，还请议员夫人专门给我拍张照片，带回上海的南京美发店去做宣传。
“好看就能拍，不好看的话，还是算了……”小康很踌躇。
最后，康素爱萝紧紧贴在丈夫身旁，愉快地接受了张学明师傅的拍照。
“学明师傅简直就是高压锅和火钳的魔术师！”这是小康后来的评价。
索托也认为结果大出所料，小康乌黑的头发被烫成最时髦的波浪大卷，中分开来，靓丽又干练，富有活力。
不过这对夫妻还不晓得的是，张学明师傅才是最精明的，他把康素爱萝的独家照片带回上海，冲洗放大，贴在店面橱窗最醒目的位置，还附着康素爱萝的签名，一下子成为美发店的头牌广告，这家“南京美发店”到78年就靠这个广告盈利了二十万元，每天都要接待四百到五百位指名要烫“议员太太式”的女顾客。
又过了一天，烫好发的康素爱萝，吃着北京的糖葫芦，挽着索托的胳膊，和代表团诸位爬了八达岭长城。
当日的天气很好，可北京春末夏初的风依旧很大很干燥。
游玩过程里，索托、伯顿还有伍德科克都有些心不在焉。
北京在招待上不可谓不热情，可正如黄晔部长所言，在正式会谈上却很冷淡。
“我相信他们正在商议之中，我们要静心等待突破。”索托继续给大伙儿打气。
傍晚时分，他们走下长城，看到几辆红旗汽车停在那里，几位工作人员走过来，小声对伍德科克说：
“伍德科克先生，有位中央的同志想见您。”
听到这，索托的心不由自主地咯噔下。
来者只是用“中央的同志”来代指这位，可看这个排场，这又绝不可能是位普通的同志。
伍德科克先生也不敢怠慢，连晚饭都顾不上，就和伯顿、奇普还有索托，一共是四位，在国宾馆边一处僻静的房间等待着。
这房间的陈设很朴素，索托穿越前也经常会在媒体报道的图片里见到，几把红木椅子，家具都套着白色的布幔，他找了张坐下，工作人员说稍候，便离开了，接着有服务员来倒水。
差不多十分钟，房间的门开了，不消索托认真看，那瞬间他就能判定这位神秘的中央同志是哪位了。
是被美国媒体称作红色中国的拿破仑的那位，领导人。
“坐坐坐。”浓厚的方言，机敏的笑容还有随和的态度，领导便在把椅子上坐下，他手中夹着根香烟，“马上开饭，有茅台酒招待，还有十五、二十分钟嘛，我们就当餐前聊聊。”
虽然身材矮小，可他却有种天然的压迫力，连伯顿也被震慑住，竖起耳朵仔细听着。
“差不多一个月前我给中央写信，说，我们必须世世代代地高举和捍卫光辉伟大的旗帜，我们必须世世代代地用准确的、完整的思想指导我们全党、全军和全国人民……可我却不同意两个凡是，因为按照两个凡是，就说不通为我平反的问题嘛，也说不通你们这群美国朋友远洋渡海来到这里的问题嘛，思想是个完整的思想体系，我们不光要死记硬背，还要准确全面地掌握它。我知道，你们这次来，也想谈谈美国被俘的军人、记者还有官员家属的事。”
