“如果你的权杖从手中滑落，上帝会帮你的……（因为）除了国王，没有人能触碰它。倘若王趴在地上，从家具底下取他的权杖，就不是什么雅观的场面了。换句话说，只要你一弯身，王冠便会轻易地从头上掉下。”
——伊塔洛·卡尔维诺《国王在听》(A King Listens)
1978年刚开始，一架来自中国的三叉戟客机平稳降落在了日本的羽田机场，飞机内的来宾不是别人，正是邓公及其夫人，还有外交部长黄晔，中日友好协会会长廖成志等。
日本的外交大臣早就在机场专候，待到三叉戟停稳后，邓公还不及出来，时任外相的园田直就几个箭步，顺着舷梯“冲”入机舱，对邓公鞠躬、握手，态度非常热情谦恭，机场上接连鸣放十九响礼炮，一辆加长的黑色高级丰田轿车的门打开后，园田直伴同邓公坐进去，“赤坂宾馆。”
赤坂宾馆的大门前，五星红旗和日丸旗飘扬，入口两侧站着一百多位日本自卫队仪仗队士兵，等到穿着黑色大衣的邓公下车，对着众人挥手时，两国国歌同时奏响，在此等候的福田纠夫首相三步并两步，几乎是小跑着来到邓公面前，两人热忱握手。
待到检阅仪仗队结束后，福田首相先乘车，提前一步去了首相官邸，因按照礼节要求，邓公随后会赶到那里，就算是“拜谒”福田首相了。
“笹川会长，看起来您有些紧张。”这时官邸吸烟室里，索托从容不迫地整顿好领结，随后看了看身旁矮小的笹川阳平——他看起来确实紧张，因笹川怎么也想不到，邓公不但在新年刚开始不久就“首秀”日本，还指名想见“大名鼎鼎的实业界人士”也就是笹川阳平。
“别客气，是我向邓公引见您的。”索托拍了拍笹川会长的肩膀。
笹川又激动又害怕，便不断对索托鞠躬，先前那种统领日本摩托艇博彩和东京极道的霸气已消散快半了。
这时，官邸官房厅的秘书推门来告诉他们，邓公与福田首相会面后半个小时，就来和您们进行场私人会谈。
“不胜惶恐！”即便还没见到邓公的面，可笹川会长却已大声喊出来了。
等待的时间过得有些慢，可邓公还是非常准时的，等到吸烟室壁钟刚指向上午十点一刻时，随着阵掌声和问候声，邓公拍着巴掌，精神矍铄，步伐稳健地走进了吸烟室。
“索托。”邓公看到索托，就是见到老朋友的表情。
两人直接来了个拥抱。
“刚才我在和福田首相会谈结束时，我也给了他个拥抱，他还很羞涩，张皇不安。”邓公打趣说。
“日本人是这样的，过分拘束于小礼小节。”
“来根熊猫。”邓公很娴熟地掏出根香烟来递给索托，好像这里是他的官邸般，而后看到抖得和马达似的笹川会长，“这位就是笹川阳平会长对吧？”
“初次见面，请……!”笹川会长一个大鞠躬，脸都要碰到脚尖了。
“都是朋友，来，来，坐下来抽根烟。”邓公直接抛给笹川会长根熊猫烟，会长差点没接住，像是赛场上拼搏的垒球手般。
“时差还好吧？”坐下来，索托问。
“日本和中国没什么时差。”邓公潇洒一挥手。
“和福田首相会谈还顺利？”
“中日友好条约的批准书算是正式交换了，其他的我说我的，他说他的，求同存异嘛。福田首相总的来说，还不愿公开和苏联霸权翻脸，说日本的外交是追求全方位和平，日美安全条约能给它带来和平，中日友好条约也能给它带来和平，与苏联保持现状也可以。这个不多说，美国国会那边听说在你来的时候正在搞什么对台湾未来关系法案？”
“对，现在正是听证会阶段，各种对华专家都出场，国会内也分成强硬派、中间派和亲华派，辩论非常激烈。”索托说的时候，邓公翘着腿吸着烟，听得非常认真。
“你要是个参议员，也能和那个戈德华特掰掰手腕。”
索托笑起来，说我准备竞选1980年的加州参议员。
“要得要得！你现在算是美利坚的中央委员，要是当上参议员，那就是美利坚的常委喽！”邓公非常支持，接着他说那个什么台湾关系法让戈德华特折腾去吧，世界大势浩浩汤汤，不是个别人螳臂当车能改变的。
接着邓公又感谢索托在法国达索出售军机上的帮助，称现在幻影军机已来了，“法国货就是棒，我当年在留学的时候就知道喽——对了，听索托说，笹川会长你是搞摩托艇博彩的？”邓公这时的眼光盯住笹川阳平，他的话也被翻译翻了过来。
“是！真的是献丑！摩托艇博彩不过是种利用人贪婪心获得利润的行当，在您面前不值一提。”果然如索托所料，像笹川会长这种层次的，在邓公的气场面前走不过两三个回合的。
“别这么说，我们中国也能搞这个！”邓公语出惊人，“老百姓有些余钱想要试试运气赌赌博，没必要拦着，经济特区有海有湖的地方可以搞一搞，到时还得多向笹川会长取经。”
笹川受宠若惊，急忙起身答应。
“香港啊澳门啊都有这个，我有个想法，将来回归了也不要去改造人家，照我的说法，舞照跳马照跑，摩托艇照飙，经济繁荣嘛，免不了的，要是都没了，那就死气沉沉了，老百姓不会喜欢的。还有个就是台湾，台湾将来回来了，我们也可以让它保留自己的东西，之前都那样，还不是可以并肩起来抗敌的嘛，对传统文化有些地方我们确实做的不如人家好，刚才福田首相和我谈话时，就谈到他的名字来源于诗经，我竟然不晓得，是诗经里的‘赳赳武夫，公侯干城’这句，还写了字给我，连日本人都懂诗经——唉，听说笹川会长在台湾那边是朋友满天下啊，到时也少不得你的斡旋。”
笹川立刻表示，他定会奔走效犬马之劳，另外如果中国需要船舶振兴会的投资，别的不说，千万美元级别的还是不在话下的。
“我们希望能学到你们的集装箱和一些造船的本领啊！这次我来日本也有这个目的。”
“这是当然的，马上邓公去关西，如果不嫌弃的话，鄙人全线作陪。”
“卡特总统希望邓公您在台湾问题上保持克制，国会方面他会尽最大努力，使法案结果对北京有利。”这时索托趁机将第一夫人罗莎妮的请托给表示出来。
