“可是即便这样也无法证明田中先生是无辜的，而我的伯父也会被永远看成是畏罪自杀。”美枝子想到这，不由得哽咽不已。
“倒也未必。”索托的这句话又立刻给美枝子注入了正能量。
就在索托准备把自己计划给说出来时，美枝子突然想起伯父生前的话，便急忙对索托说请等一等，便在挎包里掏出份旧报纸上。
报纸标题上是有很多标黑的汉字的，配合照片其实索托能看懂个大概，那大约便是“田中角荣出任首相的首项大工程，新塩谷隧道，能炫耀一生的最大功业！”
日期是1972年，正是田中角荣当首相的年份。
从字里行间来看，报道的记者显然是在揶揄嘲讽田中。
但索托表面上还要装一装，就要求美枝子把内容翻译给他听。
田中角荣的议员选区始终在日本新潟市第3区，该区的小千谷市有个位于雨乞山几乎与世隔绝的村落，名叫塩谷。
“塩谷只有六十户人家，选区分摊到他们头上的也只有三张选票，以前几乎没有政治家愿意问津，长久以来，塩谷的学生都要冒着雨雪翻越大山去上学，有孕妇要生产的话，也只能雇人抬轿子翻山，经常因来不及到医院而半路流产，本来塩谷地区的百姓要自己开挖隧道的，却因技术不足而失败了，还因塌方牺牲了几位青年人的生命。是田中角荣先生在当上众议员后注意到了塩谷民众的困难，田中先生对塩谷民众承诺，不管要花多少钱或多少年时间，都要为塩谷修一道安全便捷的混凝土穿山隧道，他在1972年果然开始实施这个项目，当时很多官员和媒体都质疑，花费12亿日元给一个只有六十户人家的村落建隧道是否合算，先生正色回答说，在关于生命的事情上，有人觉得花费12亿日元很奇怪，可我不觉得，为了塩谷的百姓的父母、妻子还有孩子们不抛弃故乡，花多少钱都是值得的，什么是政治？生活就是政治！如果没有隧道，塩谷的孩子生了病也没法去医院，冬天得了急病只能用门板当做雪橇拉过山峰，同样是日本人，同样都为国家缴纳保险税，居然可以容忍这样的不平等吗？！”
说到这里，美枝子对田中满满地都是钦敬的语气。
她告诉索托，你也是美国的众议员，在为选区和选民利益服务这方面，你应该能与田中先生产生共鸣，这也是伯父愿为田中先生效死的根本原因所在，这是个身为政治家的“极意”！
索托心想你过誉了，美国众议员绝大部分也做不到像田中角荣这步。
可说起来，索托这时还确实有些佩服田中角荣，无论如何，言行合一，就是个出类拔萃的政治家，而非普通政客能比的。
“现在田中先生身陷官司，还在关心这条塩谷隧道吗？”
“始终在关心，项目依旧在进行，预计82年到83年便会完工，田中先生的初心从没变过！”美枝子很认真地回答说。
“你伯父先前就对你说了这些？”
“是。”
索托想了想，便又拨通了电话给笹川会长，还没说话，笹川阳平就先对索托说：“田中先生的母亲病危了，差不多就在今明天！”
“作为盟国国会的议员，我认为自己还是有必要去慰问番的。”索托说。
而后索托放下话筒，重新披上西服，对美枝子说，我们去塩谷。
“我还在为伯父服丧的时期。”美枝子怯生生地说。
“你的伯父更希望你看到事情的真相。”索托拍拍美枝子的肩膀，鼓励道。
田中角荣的母亲已弥留的消息很快就传遍东京都的各界，日本政治也是非常注重人伦交际的，田中本人和美国政客差不多，是到处跑葬礼，为此赢得很多朋友，也消弭了很多敌人，当年浅沼稻次郎被刺杀后，田中在参加葬礼时对浅沼的父亲说了句很感人的话：“虽然政见不同，可我和浅沼先生都是拼了命希望把日本这个国家给搞好的。”
桃李不言下自成蹊，当即日本国会就有差不多近百名议员要去新潟探视，可田中却发来电报说：“如今国会的情势正是伯仲之间（自民党与反对党派间的席位相当），任何议员的缺席都可能导致本党立法工作的失败，所以你们全体呆在国会里，没必要赶来，来了也不会招待。”
不过这封电报对索托是没用的。
“乘坐铁路去新潟最为快捷。”待到索托和美枝子坐出租车到车站后，却发现车站里全是人头攒动的“日本国铁工人”，司机伸出头来问了番，就告诉索托——国铁又大罢工了！
美枝子顿时非常羞惭，而索托却很淡定地看了下手表，说没关系，你继续载着我们去机场。
索托和美枝子是坐飞机到新潟市机场，接着又包了辆出租车，足足四个小时的车程，才抵达田中角荣父母村庄所在地，可刚到那里，田中的秘书工藤昭子就告诉索托：“先生这会儿正在视察塩谷隧道的施工呢。”
索托在美枝子和昭子的指引下，简单地慰问了田中的家人，探视了下病榻上弥留的田中母亲，接着又不辞辛苦，驱车来到塩谷。
莽荒的雨气山脚下，刚刚落了场雨，一团团雾气在山间浮动，泥泞的施工现场，身材壮实，古铜色肌肤的田中角荣穿着胶靴，头戴柳条帽，果然站在群轰鸣的工程车辆边，和施工人员和塩谷民众代表大声交谈着。
看到索托的到来，田中角荣很是意外，可他却早已在笹川、小佐野的口中得知了这位卡德纳议员的来头——田中记忆力惊人，说话迟缓但沉稳，他幼年时因患白喉病，直到现在还有些口吃。
“母亲已回天乏术，我在不在身边她也是神志不清的，可这边工程却一刻也离不开我，我再待半个小时就回去。”田中角荣果然是个不折不扣的政治家。
而后，田中很诚挚地对平田美枝子道歉，说你伯父的事我已知道，我准备过两天就去吊唁他的。
美枝子感动到说不出话来，便对着田中不住鞠躬。
“以后跟着我从政吧！我把你和真纪子一样看待，都是我的女儿。”田中角荣声若洪钟。
索托这时打断了美枝子的感动，说要单独和田中走一走，昭子小姐可以当做翻译。
看起来，索托是故意不想让美枝子在场。
美枝子只好在微微的细雨中，站在路边等待。
田中折断根树枝递给索托，说泥土很滑，得当心。
