奥马尔.托里霍斯将军是个很复杂的政治人物，他靠政变上台可又希望国家从此稳定，他爱美人和雪茄但又保护贫苦农民的利益，他亲近古巴和苏联可同时又反对康米主义，他上台后清洗处决许多政敌，可又答应卡特政府恢复巴拿马的民主选举制。
所以托里霍斯建立巴拿马民主革命党，准备在大选里击败所有的对手，继续掌握国家最高权力。
也因此托里霍斯放弃了1972年获得的“最高领袖”的头衔，他要体面，他要光环，他要成为名正言顺的民选总统。他自认为现在有国家的所有资源，故而为民主革命党拉到足够优势的选票是很轻松的。
双水獭飞机引擎嗡嗡地响着，很平稳地飞过苍绿色的密林和山峦，托里霍斯将军和四名助手很惬意地谈论着国家未来的蓝图，待到离巴拿马城一段距离后，双水獭飞机的PT6A-4发动机突然发生故障，在抖动几下后，螺旋桨停转，飞机丧失动力，在全机人员的惨叫声中，如断线风筝般翻滚，撞在了座山峰上，现场升起一大团褐色的烟云……
三个小时后，将军原本准备访问的村镇接待人员感到不妙，怎么托里霍斯将军到现在还没有乘飞机抵达？
因为按照行程，将军是准备降落在科克莱西托机场的，而在10点55分时双水獭在佩诺诺梅机场进行中途停留，补充燃料并做好检查后，11点40分双水獭再度起飞，这里距目的地，只有15分钟的航程，绝不可能耽误这么久还没到的。
于是他们拨电话给巴拿马城。
国民警卫队开始使用雷达搜寻将军和飞机的踪迹。
可巴拿马的雷达太老旧了，覆盖范围非常有限，情急下只能求助美国的南方军司令部，美军的雷达就是厉害，几分钟后就得出结论：
“托里霍斯将军的飞机应该是撞到了科克莱西托机场不远处的山峰上失事了”。
几位巴拿马的实权军人立刻组成紧急救援指挥部，他们对外封锁消息，让科克莱西托周围的村民组织成救援队，开始攀登各处的山峰展开营救。
据科克莱西托发来的消息，虽然巴拿马城当日天气晴朗，但科克莱西托周围的峰谷雾气很重。
“凶多吉少了！”巴拿马国民警卫队上校诺列加当场就判断道。
村民救援队整整一天一夜也毫无所获。
到了次日，美军南方司令部的飞机帮忙搜寻，终于在玛尔塔山峰3100英尺处发现了具飞机残骸。
两位飞行员，一位机械师，一位保镖助理，一位随从军官，一位牙医，还有托里霍斯将军本人，合计七人，无一幸免，全都死于“飞机坠毁和随后燃起的大火”。
怎一个惨字了得！
将军飞机失事身亡的消息传出，巴拿马举国震动和哀悼。
诺列加上校、弗洛雷斯上校还有个叫帕德雷斯的上校，组成三人组，接管了巴拿马国家政权。
其后，三人组通过广播电台愤怒地对外宣称，托里霍斯将军的飞机失事是CIA的一场伪装为安全事故的暗杀！
数日后，苏联塔斯社和古巴通讯社也异口同声，同意上校三人组的看法。
CIA局长特纳对此予以坚决否认，他们反过来指责是三人组为夺取权力杀害了托里霍斯将军——当年托里霍斯才四十九岁，正是年富力强，并且深受民众爱戴，三人组觉得若托里霍斯当选，自己将永无出头之日。
同时，美国FBI与加拿大德哈维兰飞机公司的调查组奔赴事故现场，最终得出结论：
玛尔塔峰的海拔高度为3432英尺，飞机在3100英尺处坠毁；
由于条件恶劣，能见度很低，这是飞机失事的最主要原因；
事故发生在上午11点55分至下午12点05分之间；
在飞行的最后时刻，飞行员试图找寻群山之间的机场跑道；
飞机上出现的损坏是由于撞击和发生的火灾造成的。
另外，FBI将飞机失事的所有关键资料直接交给加拿大德哈维兰飞机公司的代表，对外是秘而不宣，现场周围的救援村民的证言被统统排斥在外。
这种态度更加激起巴拿马民众的不满，他们为托里霍斯将军举行了盛大的国葬，葬礼很快变成了反美大游行，当将军的棺椁停放在巴拿马老城的卡斯科维耶霍大教堂时，上校三人组对民众慷慨激昂地表达了决心：
“誓要对将军的死亡追查到底！”
几乎同时，中美洲中部的尼加拉瓜，爆发了革命。
1898年美西战争结束，直到1934年间，美国对中美洲和加勒比海各国实施了一系列的入侵行动，元凶主力就是海军陆战队，他们遵循小型战争的准则，对古巴、尼加拉瓜、哥斯达黎加、洪都拉斯、墨西哥、海地、多米尼加等进行了残酷的军事干涉，这段时间的战争被统称为“香蕉战争”。
对尼加拉瓜，美国海军陆战队的军事占领持续了十五年，“直到尼加拉瓜选出个不会威胁破坏美国利益的好领导人为止”。
这个所谓的好领导人，就是索摩查家族，该家族其后在尼加拉瓜独裁了四十多年。
香蕉战争中尼加拉瓜同样也涌现出一位民族英雄，便是著名的奥古斯特.塞萨尔.桑地诺，他所率领的游击队在二三十年代始终和美国海军陆战队厮杀，直到1934年他惨遭索摩查的国民警卫队暗杀……后来，尼加拉瓜的国民警卫队全部接受CIA的平叛训练，而相对应的，该国反美游击队则都骄傲地称自己为“桑地诺分子”。
古巴革命的成功给桑地诺分子送来了希望的曙光，他们渴望在苏联的支持下推翻索摩查家族的统治，六十年代开始，桑地诺分子的游击战重新活跃起来，领导人名叫丰塞卡，虽然丰塞卡本人在1976年的一场战斗里阵亡，可桑地诺革命阵线却吸引了各派力量的联合——毛主义分子、亲苏维埃分子、民主主义分子还有解放神学信徒。
本来，得到美国高度训练的尼加拉瓜国民警卫队并没把桑地诺游击队摆在眼里，对方人数很少，在落后的农村地区也拿不到像样的武器装备。
但卡特总统却不知不觉帮了桑地诺革命阵线的大忙。
尼加拉瓜的首都马那瓜和各个省会城市的工业，主要依靠美国的经济援助，这样工人也能忍受索摩查家族的统治。
但吉米.卡特奉行人权外交后，尤其讨厌两个政治人物，一个是韩国朴正熙，一个就是尼加拉瓜的阿纳斯塔西奥.索摩查.德拜耳。
“想要继续援助的话，就停止政治戒严和秘密处决！”卡特在新年直接断了对索摩查的经济援助。
