此际只听丁蕙冷冷地说道：「你刚才所说三十年来，无日不在思念我，可是眞的？」
风从龙道：「自然是眞的！我可对月发誓！」
「既然是眞的你为何不为我着想？」
「唉，经过三十多年无情岁月的洗刷，你，你还放不开这些抓不到的东西！」
丁蕙声音有点发颤。「什么是抓不到的东西？」
「咱们已经浪费了三十年的靑春，对咱们来说什么才是最重要的？」风从龙声音有点激动。「不是名，不是利！」
丁蕙道：「我有点害怕……」
「你害怕什么？」
「害怕有一日咱们又因一言不合，再起争执，你又要离开我！」
风从龙沉吟了一下，道：「我相信不会了，因为岁月无情，时间寳贵，一个人能有几个三十年？」
丁蕙喃喃地道：「一个人能有几个三十年，你说得不错！」一顿又道：「那麽你告诉靑靑吧，就说任你怎样玩都行！」
「我告诉她，说我自己去找你，才能显出我是诚意的！所以明日开始，便你走你的，我走我的！」
丁蕙笑骂着道：「你几时学得这般滑头！」
麦靑靑心头大觉安慰，也替师父师伯高兴，她用金钗在泥地上写了几个字：师伯，靑靑先走。
她好像了却了一件心事，轻声闪了出去。黎明的天空最是黑暗，但晨风吹来，却颇能提神。麦靑靑在她听了风从龙的话之后，便有了一个决定！
由于有了这个决定，所以麦靑靑往来路走了，到了太白楼附近，果见黑暗之中，人影幢幢。有几个统一盟的人现身，见她男不男，女不女的，年纪又是不大不小，都没放在眼中。
麦靑靑却直向一个绿衣少女走去。「姐姐是统一盟的人么？」
那少女目光在黑暗中发亮。「你是什么人？」手腕已落在剣柄上。
「小妹诚心要求加入贯盟！」
那少女显然料不到会这様，呆了一呆才道：「可有人推荐？」
麦靑靑摇摇头，那少女又问：「你认识敝盟何人？」
麦靑靑沉吟了一下，再度摇头，绿衣少女冷冷地道：「咱们凭什么相信你不是奸细？」
「我，我怎会是奸细！」
一个汉子走了过来，问道：「你谁都不认识，为什么会要求加入本盟？」
「我……」麦靑靑吸了一口气说道：「我听人说过，贵盟最近威风得很，我目己一个在江湖上漂泊，整天受人欺侮，所以希望能加入贵盟得到保护！」
那汉子上下看了她一眼，道：「你要求这般低，江湖上的帮会多得很，随便找个庇护所，还不容易？」
「别帮的男人，都不是好东西……我我……你看我要扮男装才敢上道……」
那汉子笑嘻嘻地说：「不错不错，别的地方的男人，都不是好东西！只有咱们统一盟的男人才是好东西！尤其是咱……嘻嘻，咱的东西是最好的！」
那绿衣少女脸笼寒霜，叫道：「邱峯！你嘴里给我放干净一点！」
那汉子连忙堆下笑脸。「梅姐姐你莫生气！」
麦靑靑察言辨色，连忙说道：「小妹知道贵盟的姐妹地位最高，所以才毅然来投！」
这句话正好说对了。那姓梅的绿衣少女脸色稍霁，问道：「妹妹，你是那个门派的？」
麦靑靑道：「我是个孤儿，自幼便跟嫂嫂生活，我的武功是她教的，后来她一直要我替她干活，我十三岁那年便偷偷跑出来了，也不知她是那个门派的！」
那梅姓少女道：「那麽你把所学的使一遍给我看看吧！」
麦靑靑心想：「你年纪有多大，见识有多广，竟敢考我！」话虽如此，却也不敢把师门剑法显露出来，胡乱提剑使了二三十招，只看得那些人大摇其头。
梅姓少女皱着眉头道：「好啦，可以啦！论武功，你实在不足以加入本盟，只是念在同是姐妹份上，便抬擧你吧！以后便到本盟的飮食阁帮个长短吧！现在先跟我！」
那邱峯忙说道：「还不赶紧多谢梅姐姐！」
麦靑靑听他奉承的神态，才猜到这姓梅的身份必定不低，当下连忙拜下道：「多谢梅姐姐栽培！一
那姓梅的丫头大刺刺地道：「好啦，起来吧！嗯，你叫什么名字？」
麦靑靑不暇思索地道:「小妹姓杨，单名一个菁字。」
邱峯笑嘻嘻地揷咀道：「人美名字也美！」
梅姓少女瞪了他一眼，沉声喝道：「你若敢动她一根汗毛，姑奶奶便不与你客气！」
邱峯训讷地退下。麦靑靑问道：「姐姐，你们在这儿作甚？」
「咱们接到密报，说这里有人集会……」梅姓少女忽然警觉，连忙住口。「杨菁，以后你要多抽时间学武，本盟虽然要求下属要忠心，但也要有好身手才有机会晋升！」
「小妹明白。」麦靑靑道：「小妹想问姐姐一件事，希望姐姐莫怪！」
梅姓少女诧异地道：「什么事？」
「姐姐在本盟内所司何职？」
「本盟的姐妹全帮绿衣堂管理，绿衣堂下面有三位香主，六位副香主，愚姐是六位副香主之一。」
「原来是副香主，小妹眞是有眼不识泰山！」
话音刚落，忽见一个少女奔走过来。「梅姐，副堂主到！」
梅副香主踏前几步，那少女示意麦靑靑弯腰行礼，须臾，只见一个绿衣女子走了过来，羣雌齐声道：「属下恭迎副堂主芳驾！」
那绿衣女人脸上挂着一块绿纱，只露出一对眼睛，看不到脸孔，但身材却婀娜多姿，婷婷娉娉，虽未知面貌如何，但人人心中均认定她必是大美人无疑！
麦靑靑心中忖道：「不知谷大哥的心上人是不是她？」心想至此，不由多看了她几眼。
不料那副堂主也正望着她。「梅妹妹，此人是谁？男不男，女不女的！」
梅副香主道：「启禀副堂主，她叫杨菁，是小妹刚新收的！」
副堂主唔了一声恨恨地道：「想不到齐云燕是个没胆的狗熊，望风便遁！」
梅副香主道：「为何不追？」
「副盟主已率人追下去了，只要能全歼他们，雄霸武林的计划，便已成功了一半！」
麦靑靑见她语气充满了自信，不由暗暗替齐云燕等人担心！由这几句话中，她又知道了一件事，统一盟除了盟主及护法之外，尚有副盟主！
羣雌脸上都露出神往之色，梅副香主道：「姓齐的人缘与声望不错，就怕让他把各门各派联合起来！」
副堂主冷冷地道：「他神气也不会太久了，因为盟主已悄悄派人去踹他的老窝了！剑魂堡一破，那些小门派还有不闻风披靡的？到少林武当正式与本盟为敌时，咱们根基经已牢固了，还怕什么？」
羣雌一齐发出呼声，副堂主得意地说道：「届时姐妹们都有好处！哼，他们男人可以三妻四妾，咱们女人便不能三夫四郞的么？嘿嘿，那个时候，天下英雄跪在地上，任你们挑选，还怕他们不俯首贴耳么？」
羣雌听了表情不一，麦靑靑却觉得心头怪怪的，这种说法她实是闻所未闻。只听副堂主又道：「立即下船！」
羣雌应了一声，列队前进。梅副香主叫麦靑靑跟在她后面。那些汉子在前开路，出了城直奔河畔，时天时已亮，江边船上不时有炊烟冒起，晨风吹来，缭绕于帆桅上，疑在世外桃源。
麦靑靑怀着忐忑的心跟她们上了一艘船，不久船便开了。梅副香主吩咐一个叫花十七的少女带麦靑靑去换衣服。
麦靑靑见她年纪与自己相彷，大着胆子问道：「花姐姐，咱们要去那里？」
花十七摇摇头，道：「恐怕只有梅姐姐才知道！」
「梅姐姐叫什么名字？」
「梅姐姐叫凌霜，她还有一位姐姐叫凌雪的，是本堂飮食阁的香主！」
麦靑靑装出一副羡慕的神态，道：「梅姐姐年纪大不了咱们多少，便做了副香主，眞敎人羡慕！」
花十七轻声道：「她们姐妹是堂主的徒弟，当然……嗯，你换好了没有？」
麦靑靑不敢再在这个问题打探下去，换了一个话题：「本盟的女弟子都是身穿绿衣，请问若是堂主、副堂主、香主什么大人物来，咱们怎样辨认？」
花十七抿嘴笑道：「这个倒容易，色彩越浅的，职位越高，像盟主她那袭衣裙，浅绿几乎是白的！而你这一套却是最绿的了！」
麦靑靑换好衣服，走出来看了花十七一眼，见她所穿那套果然比自己的稍浅。花十七解释道：「你在本盟满一年后，便换穿小妹这一种了！」
「小妹什么也不懂得，以后请姐姐多多指敎！」
花十七也因麦靑靑年纪跟自己相若，是以颇觉投缘，拉着她的手道：「我带你去领早点！」
吃早点时，麦靑靑才知道花十七的身世，正如今晨自己向梅凌霜所编说的！看来绿衣堂的女弟子，多数都有一段凄惨的往事，询之，果然不是孤儿寡妇，便是弃妇。
吃了早点，花十七便带麦靑靑到船舱。这舱在最下层，是摆放杂物的。那里有一个中年胖妇守着，对麦靑靑道：「你来得正好，快把那两萝菜倒出来，把烂叶子摘掉，再把好的拿去洗！」
花十七向她点点头，才对胖妇道：「顾副香主，属下去了。杨妹妹刚来，什么也不懂，请你包涵一二！」
那胖妇眉头一扬，道：「小狐狸精，谁要你饶舌！快给姑奶奶滚！」
她的嗓门极是响亮！话音在舱内回荡着，震得人耳鼓生痛。麦靑靑把那两萝菜倒在地上。那胖妇见了，圆脸刷地涨红了，粗着脖子说道：「你发什么疯？把菜倒在舱板下，姑奶奶如何进出？还不快搬进去！」
麦靑靑嗫嚅地道：「里面很热！」
「哈哈！谁不知道？若不是太热，这些菜怎会这般快便烂了？你搬不搬？不搬便给我滚！死丫头，怕辛苦便别来，好命的还是大小姐哩，鬼叫你上一世作了孽哩……」
那胖妇坐在通风处，抓着一柄葵扇，死劲地搧着。「杀千刀的，姑奶奶活了四十岁，也未遇过这种鬼天气！都秋天啦，还这般热！一她一边唠叨，一边把衣领扯开，露出两个半截的大肉球，想不到这胖妇面貌虽丑，身上的肉却似面粉一般的白净！
麦靑靑见她那副恶形恶相，心头早就不舒服了，加上吃她不停的唠吓，更觉委屈，心中暗暗道：「谷大哥，谷大哥，你可知道，我为你吃了这许多苦么？」
那胖妇见她如痴如呆，又骂道：「死溃，姑奶奶叫你来做大小姐么？」手臂一横，用葵扇柄子抽了麦靑靑一下。麦靑靑霍地站了起来，怒道：「你凶什么？」
那胖妇双眼睁得比鸽蛋还大，显然料不到有人敢道样顶撞她！一忽，只见她深深吸了一口气，胸前那对肉球猛地一挺，助其威势。「找死！」上身探前，蒲扇般的手掌望麦靑靑掴去！
麦靑靑岂会让她打着，轻轻一闪便让开了。那胖妇嘿地冷笑一声。「原来是仗着身手有两分俐落，便不把姑奶奶放在眼中了！」
她站了起来，好像是一堆肉山。「你若能打得倒姑奶奶，姑奶奶以后便替你洗脚！」
麦靑靑不怕她，却怕从此失了见谷大哥的机会，怔了一怔，嗫嚅地道：「属下怎会是副香主的对手？请，请你饶了我这一遭吧！以后属下做事一定勤快！」
胖妇神态大为得意。「你现在才知道姑奶奶的厉害已经太迟了！我若不给你吃点苦头，以后你怎会服我？」
麦靑靑见她喜怒变化颇快，又见她那副嘴脸，心想她必是个头脑简单之辈，当下装出一副可怜巴巴的模样，道：「属下知道副香主的厉害了，以后再也不敢顶撞您老人家啦！这种鬼天气，动一动都敎人直淌大汗，副香王您还是坐下歇歇吧！她乖乖地拾起葵扇，双手递了过去。
她这一寳押对了，那胖妇立即眉开眼笑，接过葵扇，轻轻掳了两下，道：「看你还乖巧，这次便饶了你吧，下次再敢冒犯你姑奶奶，便双倍讨囘！」说罢一屁股坐下。
麦靑靑连忙坐下专心摘叶。胖妇见她果然听话，哈哈笑道：「眞是人善被人欺，马善被人骑呀！嗯，死丫头你叫什么名字，看你身手也不太差，你师父是谁？」
麦靑靑道：「属下杨菁，属下的师父是我婶婶，她没什么好本领，就是逃命的本事还不错，所以属下以前经常被人打得落荒而逃……」
胖妇嘴上啧啧有声。「眞是脓包！」
「假如我师父有你老人家一半本事我也不用被人欺侮了！」
胖妇坦然点头道：「这个自然！只要你乖，你姑奶奶以后会抽时间点拨点拨你的！」
「多谢副香主！」
「不要叫副香主，叫我顾大嫂吧！」
次日下午，船停泊在南阳城外，但顾大嫂却不准麦靑靑出舱，麦靑靑感觉到其他人已开始上岸，顾大嫂不准她上岸，她不知是凶是吉，心头有点忐忑。
「顾大嫂，您怎不上岸去透口气！」
顾大嫂冷笑一声：「你以为现在天下已经是咱们统一盟的么？」
「有危险？」
「要小心！」
「这……那麽咱们不是终生都要在船上？」
顾大嫂瞪了她一眼，安慰她道：「你不用担心，用不了多久，整座武林便都是咱们的了！而且咱们在船上的时间其实很少！」
「那麽……」
顾大嫂忽然挥手阻止她继续说下去：「因为你还未正式加入本盟！」
「什么？我已经……」
「你可以一直这样子做下去，咱们只当你是雇来的长工，却不当作是自己的姐妹！」
麦靑靑问道：「那麽要如何才算正式加入本盟！」
「由香主主持一个入盟仪式！」
麦靑靑嗫嚅地问道：「仪式又是怎样的？」
「首先对本盟姐妹介绍自己的身世，并当众发誓……」
麦靑靑急问：「发什么誓？」
「誓言都是一样，就是忠于本盟，忠于盟主，忠于众姐妹！嘿，其实这道手续我认为可有可无！」
麦靑靑随口问道：「为什么？」
顾大嫂道：「因为本盟对姐妹们如同一家人嘛，有谁肯叛背？而且就算她想背叛，她也得考虑她的生命！」
麦靑靑讶然问道：「此话怎说？」
「因为任何人加入本盟都得服食一颗毒一乐，这颗毒窠每三个月便得服食一次解药，否则便会生不如死！」
麦靑靑脸色大变，心中暗道：「我要不要加入？」
顾大嫂讶然问道：「杨菁，你是不是不想加入本盟？唉，不加入也行，但你肯故意让人看不起你么？而且你只能洗一辈子的菜，人家高兴，你只能远远地站在一边观看！甚至有些塲合，你连观看的机会也没有！」
麦靑靑心头怦怦乱跳，一时之间极难决定。顾大嫂眉头一皱，声如洪钟地道：「你有什么心事？我看你又不类似奸细，还有什么好考虑的！」
「那种药……是什么毒质的？」
顾大嫂道：「那种药我也服食，管它是什么毒药的，难道你存心要背叛？」
麦靑靑吃了一惊，忙道：「属下就算吃了豹子胆，老虎心的也不敢背叛，我是在考虑，我加入本盟之后似乎没有什么作为！」
顾大嫂瞪了她一眼。「本盟即将君临天下，怎会没作为？」
麦靑靑假意道：「因为属下武功太过低微，而本盟的晋升又是以武功高低来订定的，我……」
顾大嫂道：「这个没问题，我教你武功就是……姑奶奶也不要做人师父，为人师表样样要作表率，太辛苦了！以后我叫人帮你洗菜就是！」
麦靑靑心中忖道：「这人头脑简单，不难应付，只是我将来如何摆脱统一盟的控制。唉，谷大哥他知道我这般为难么？假如他知道，他会赞成还是会反对？
「唉，我若不答应加入，不但要受嫌疑，而且只怕以后再也没有机会见到谷大哥了！我是个没父没母的孤儿，现在师父又找到师伯了，我活在这世间，本就毫无趣味，又怕什么一颗小小的毒药？只要能见到谷大哥，就算是立即毒发身亡，我也心甘情愿！」
她心头忖思着，脸上忽晴忽阴，顾大嫂奇怪之至，伸手按一按她额头，喃喃地道：「你没发烧嘛！」
麦靑靑故意「啊」地叫了一声，问道：「顾大嫂，咱们有没有假期的,我想今后若有点钱，也该去看看我婶婶，顺道送一点钱给她，你不知道，她对我虽然不好，但到底养了我十三年！」
顾大嫂伸手在麦靑靑肩上一拍，赞道：「我顾大嫂最看重孝道了！以后若有人欺侮你，你告诉我，姑奶奶替你出气！」
刚说毕，头上的舱板忽然被人掀开，只见花十七探头下来，道：「副香主，香主叫你带杨菁去参加仪式！」
顾大嫂应了一声，取出一块手帕来，封住麦靑靑双眼，抓住她的手臂，喝道：「起！」飞身跃上。
麦靑靑生怕泄底，不敢使出一半功夫来，但那顾大嫂身形虽然庞大，轻功却也了得，轻轻巧巧便带麦靑靑到甲板！
顾大嫂蹲身下来，叫麦靑靑让她揹，麦靑靑假意推辞了一阵才肯，顾大嫂措起了麦靑靑，展开轻功，飞上河岸，如飞而去！
手绢解开之后，麦靑靑才发觉自己立在一座大堂之内，四处不见门窗，但却站满了人——绿衣女人。
大堂的正中放着三张高背椅子，正中那张坐着那位副堂主，其他两张则空着，旁边立看不少人，细数一下，共是六个，其中还有梅凌霜与顾大嫂，估计是绿衣堂的正副香主。
坐在麦靑靑旁边的尚有两位少女，跟她一样，满脸惊诧，一身深绿衣的衣服！
只见一个香主模样的女子走前两步，道：「开始，先介绍自己的身世！」
麦靑靑排在最后，她依照那天对梅凌霜所说的再说了一遍，接着便由副堂主主持发誓仪式，最后便是「赐药」！
三人吞下了那颗小小的药丸之后，堂内立即爆起一阵掌声，接着是震人耳鼓的大叫道：「增一个姐妹，增一分力量，多一个姐妹，多一分欢乐，欢迎你们，好姐妹！」
羣雌连叫三次，几乎把人震聋，之后仪式便算完成，再由副堂主分配岗位，麦靑靑被分配在飮食阁下，她先向香主梅凌雪行礼，再向顾大嫂及另一位瘦婆行礼。
人羣逐渐散去，梅凌雪对麦靑靑道：「你是我妹妹推荐，希望你好自为之，莫令我失望！」
顾大嫂道：「她跟着我，任何人都不会失望！」
梅凌雪只是笑笑，便拉着她妹妹出去了。顾大嫂朝她俩后背扮了一个鬼脸，也拉着麦靑靑的手，道：「姑奶奶带你去房里看看！」
她伸手在墙上按了几下，墙上突然打开一度暗门，门后却是一道石级。两人拾级而登，到石级尽处，顾大嫂又伸手到墙上按了几下，上面立即现出一个洞口，顾大嫂拉着靑靑的手，跳了上去！
上面又是一座大厅，一排向南的窗子十分明亮，秋风吹来，令人神清气爽。
麦靑靑这才知道刚才是在地窖内擧行入盟仪式！顾大嫂拉着麦靑靑向内走，不久到了一排厢房处，顾大嫂推开一扇房门，道：「这便是我在南阳的房子，以后你便跟我住！」
麦靑靑见她这般热情，不知是好事还是坏事，只是一味点头，入了房，顾大嫂轻声道：「小丫头，姑奶奶告诉你，你最好莫走出这个『新竹』院！」
麦靑靑一怔，随即不无怒意地道：「当时你为什么不早告诉我，说就算加盟之后，还是会受嫌疑的！」
顾大嫂叹了一口气，道：「你怎地这般死心眼？上面亦无这个规定，只是咱们新来的，多少也要避个嫌，有些地方不能去的，怕你不知道会闯了进去！」
麦靑靑忙道：「多谢大嫂！嗯，大嫂我有一件事问你，假如三个月后我不服解药的话，会有什么结果？」
「以前咱们曾经见过一个姐妹因背叛而被抓囘来，盟主不给解药她，药力发作时，只见她用自己的手不断用力抓自己的肉，抓得血淋淋的，最后连自己的眼珠子也挖了出来！」顾大嫂说这话时，脸上仍充满惊悸之色。
麦靑靑机伶伶打了个冷噤，问道：「后来呢？」
「后来当然死啦，血流尽还能不死么？」顾大嫂道：「自此之后，他便再无听人说过有人背叛本盟！」
麦靑靑道：「假如盟主忘了给咱们解药，岂不是甚是危险！」
顾大嫂往床上一躺，笑道：「这种事也会忘记的么？放心吧！」
「大嫂，那副堂主叫什么名字？」
「咱们只知道她姓符！」
「本堂除了一个正堂主之外，有几个副堂主？」
「正堂主姓廖，还有一个副堂主姓柳的！」
「有没有香主是姓阴的？」
「姓阴的人极少，正副香主合上来也不过九位，没有没有！」
「那麽大嫂知否本堂有人姓阴的？」
「没有呀！你问这个干甚？哦，莫非你认得一个姓阴的人，她加入了本盟！」
麦靑靑只得胡说道：「三四年前，我认识一个姐姐，她姓阴的，她武功很高，小妹以为她一定会加入本盟？」
「加入本盟亦有可能，只是我少与人来往，不知道也不奇怪！」
麦靑靑想起太白楼上羣众商量的事来，又问道：「大嫂，堂主上面便是盟主了么？」
「不是，还有副盟主及护法？」
「哦，副盟主及护法有几个，谁的职位比较大？」
「两个护法，咱们都以左右护法称之，身裁较高的是左，较矮的是右，副盟主本来只有一个，听说最近又加了一位！」
麦靑靑心头一跳，问道：「他是姓什么？」
顾大嫂看了她一眼，终还是说出实话。「盟主的事没人知道，包括她姓什么咱们也不知道，副盟主的事，咱们也不知道，只知道他们是男的，以后这种话，你不能随便去问别人！」
麦靑靑唯唯诺诺，抓起蒲扇替她扬风，顾大嫂眉开眼笑。「姑奶奶就是疼你这个，等天气较凉快时，我便开始敎你武功，你可不能让我丢面！」
「这个自然，大嫂放心，我会勤学苦练！」麦靑靑装出大喜若狂的神色。「将来小妹出头了，还不是大嫂的光采！」
顾大嫂吃吃大笑，声震屋瓦，笑得她胸前两团软肉上下颤动，好不惊心动魄。
「大嫂加入本盟多久啦？」
「五年，那时本盟刚开始不久，嘿，我这个副香主之位可是考进来的，不像有些人是有后台作靠山！」
麦靑靑估计她骂的是梅氏姐妹，便道：「本盟有这种人么？」
「嘿嘿，怎会没有？那姓梅的便是如此！论武功她那里是姑奶奶的对手！只是堂主是她的师父，而盟主又很看重堂主，她自然抖起来啦！」
麦靑靑慢慢试探，后来又知道此处只是统一盟的其中一个据点，作用与听涛庄相同。而统一盟共有九个堂，内三堂，外四堂，加上一个是专司试探军情及联络的，再一个便是绿衣堂，绿衣堂直属盟主指挥，就像是御林军般。地位表面上与其他堂并无分别，实际上较为得宠！
麦靑靑跟顾大嫂在那里住了三天，每日却在无聊以及思念之中渡过，到了第四天的近午，一个少女跑了进来，道：「副香主，堂主叫你去协助段副香主！」
顾大嫂睁大了双眼，道：「明日才是轮到咱们的，她不会不知道呀！」
「副堂主自然知道，但因为今夜盟主要设宴庆功，所以要你们这一组的人去协助一下！」
原来飮食阁还分成三组，每组工作两天，然后轮休，但假如有大宴会时，则三组都需一齐工作。
当下顾大嫂自床上爬了上来，问道：「什么事盟主要设宴庆功？」
「副香主还不知道哇？咱们统一盟已攻破了剑魂堡及五虎门，凯旋队伍今夜便会到！」
顾大嫂与麦靑靑一齐惊呼一声，一个是惊中带喜，一个是惊中带忧。那少女去了之后，顾大嫂换了一件衣服，道：「阿菁，等下手脚可得勤快一点！你也不知道犯了什么毛病，整天愁眉苦脸，心神不属的！」
灶房之大，大出麦靑靑的意料，飮食阁的人数一共有多少个，麦靑靑自然不知道，但此刻在灶房内工作的人，少说也上百个！
梅凌雪与两个副香主来囘巡视着。麦靑靑仍然是做最简单的事情：洗菜，梅凌雪走了过来，问道：「还习惯么？」
麦靑靑对她露出一个友善的微笑。梅凌雪轻声道：「顾副香主脾气比较古怪一点，你若在她那里可得忍让一点！」
麦靑靑心头一动，轻声哀求道：「香主，属下有几句话要跟你说……」言毕慢慢站了起来。
梅凌雪略一沉吟，挥手示意麦靑靑跟她走到一旁去。「什么事？」
「香主，你那一组还缺不缺人？属下想到您那边去！」
「你本是舍妹找来的，因为近来本盟发展甚速，食指浩繁，本阁人手大为不足，包括愚姐领导的这一组，却料不到那胖妇在船上把你『中途拦截』去了，眞是可恨！」
麦靑靑道：「她只是个副香主，梅香主你向她说一声，不就行了？难道她敢抗命！」
「唉，她那人岂有这般好商量的！」
「但这件事错的是她，她没问过你，便『中途拦截』，目无上司……」
梅凌雪粉脸一沉，麦靑靑绩道：「香主可以对她说，在半路上念在她人手不足，所以让她，但现在情况不同了，理该『还』人！」
梅凌雪点一点头，道：「愚姐自有主意。」
麦靑靑忙又道；「请香主……莫说是属下要求的！」
梅凌雪傲然道：「放心！难道我向她要一个人，她也敢推三推四的么？」言毕向顾大嫂走去。
麦靑靑坐囘櫈上摘菜，却不断拿眼偷瞧。不久即闻梅凌雪与顾大嫂大声争执起来，麦靑靑心头忐忑，颇替顾大嫂担心。
麦靑靑对顾大嫂并无成见，只是她加入统一盟可是为了接近谷晴风的，顾大嫂失宠，且连盟内很多重大的消息也不知道，她跟着顾大嫂，长此下去，不过是工作比较清闲而已，这却不是麦靑靑的愿望！
忽听梅凌雪大声道：「不必多说，总之杨菁这人由现在开始便是我的人，你若不服气的话，请向堂主说去！」
顾大嫂怒道：「梅凌雪，你莫恃势欺人，你若敢要走杨菁……」
梅凌雪瞪了她一眼，说道：「你以下犯上，我屡不与你计较，你还敢怎样？要威胁我？哼，你眞是狗咬吕洞宾，不识好人心！」
顾大嫂粗着声道：「我如何不识好人心？」
梅凌雪道：「你随便抓几个人来问问，我素来不拿职位压你，但你几时曾和颜悦色跟我合作过？」
顾大嫂一呆，随即扭头转身奔出灶房，麦靑靑心头更是不安，只听梅凌雪道：「杨菁，你过来这边坐！」
麦靑靑谢了一番，然后坐到梅凌雪那边去。「你好好地做，我姐妹俩绝不会亏待你！」
这一日很快过去了，黑暗悄悄笼罩了大地，灶房内已不时飘着香气，一切已筹备得七七八八，羣雌至此才松了一口气。
这一天，麦靑靑不见顾大嫂的踪影。远处不断传来欢呼声，接着只见梅凌雪走了进来，道：「上菜，上酒！」
她走至麦靑靑脸前道：「杨菁，你初来未曾历过这种塲面，不用你捧菜了，你跟苏大姐她们出去吃吧！」
只见几个年纪较大的姐妹走过来，拉看麦靑靑的手走了出去。
麦靑靑也不知道所居之处到底是什么地方，有多大！房舍与房舍之间，栽种了一列列的参天竹树，使人没法一目了然。
麦靑靑默默跟在苏大姐等人前进，穿过几道花径，西座轩堂，来至一座庞大的房舍之外，只听里面欢呼声不时传出来，一听便知道里面的人必定不少。
苏大姐带她们自一度边门走进去，麦靑靑才知道里面是座大厅堂，黑压压的坐了十把个人，厅堂有座丹墀，丹墀之上放着几张几子，正中一张坐着一个绿衣女人，脸上挂着纱布。
麦靑靑认出此人便是当日在云安酒楼所见的轿中人，料必是统一盟的盟主，旁边各有一张长几，每张长几都席地坐着两个男人。
右首那边第一个是在云安酒楼出现过的白袍客，旁边那人却是谷中树！
左首那张长几，第一位是个锦衣客，脸上亦戴着人皮面具，双眼精光四射，令人心生惊悸；旁边那位便是自己日思夜想的埋剣谷谷主谷晴风！
麦靑靑几乎脱口要呼叫：「谷大哥！」幸而苏大姐恰好伸手去拉她，麦靑靑身子一震，把话咽下，呆呆地跟在苏大姐之后，走至最后一张桌子坐下。
看厅内的情况，盟主必已致毕了词，统一盟上下都是一片兴高采烈，吆五喝六之声，此起彼落，人人均是酒到杯干。
麦靑靑那里有心飮食？一颗心全放在谷晴风身上。可怜谷晴风根本看都未向这边望过来，眼睛一直瞪着统一盟主。好像她就是他的主宰。
麦靑靑还发现一件事，其他三个男人跟谷晴风一样，都望着统一盟主，麦靑靑心中暗骂：「她好大的架子，连吃饭也要手下如此对待她！」
那苏大姐见她痴痴呆呆的，问道：「妹妹，你身体不适么？」麦靑靑听不到，她连望了三遍，麦靑靑才摇摇头。「那麽快吃吧，菜凉啦！」
麦靑靑吃不知其味，心中一个劲地忖道：「他到底见到她否？他……他一定忘记了我这个麦小妹，我，我眞是太傻了，但……」她自艾自怨了一番，一对眼睛却没有片刻离开过谷晴风。
苏大姐手肘轻轻撞了她一下，麦靑靑石像似的毫无所觉，心中又泛起另一个问题：「她在那里？」擧目望去，在前面的座位上坐着了几位绿衣女人，却不知那一位才是阴天晴。
她见那二个绿衣女人也都抬头望向丹墀，心头酸溜溜的，嘀咕道：「人家是他的心上人，她看他怜他爱他，乃天公地道之事，我，我……到底是为什么来看？」
酒过三巡，麦靑靑滴酒不沾，但已觉头晕，谷晴风除了略作飮食之外，从未转头望下，麦靑靑又稍觉安慰。「哼，你也莫神气，她也不看你哩！」
这顿饭人人均吃得心怀欢畅，唯麦靑靑一人，不知其味，好不容易等到席将散，才见统一盟盟主长身而起，道：「请诸位兄弟姐妹，百尺莘头再进一步，俾咱们统一盟君临武林的大日子，早日到来！干杯！」
全塲之人，全部立起，擧杯欢呼。麦靑靑如行尸般被苏大姐拉了起来。散席，苏大姐轻声对麦靑靑说道：「杨妹妹，你不要再去顾副香主那里了，你且跟我去找梅香主，听候她的安排！」
麦靑靑唯唯喏喏，返囘灶房，见灶房内的姐妹正在用膳，梅凌雪道：「杨菁，你今后与花十六同房，请苏大姐引她到房内去休息，歇一会儿，愚姐会派人去顾副香主那里取你的衣物！」
麦靑靑谢了一番，又跟着苏大姐出去了。苏大姐边行边问：「杨妹妹，大姐痴长你几十年，你到底有什么心事，不妨告诉大姐！」
「我？我那有什么心事？」
「唉，若不是同是天涯沦落人，又怎会相聚在一堂，相识便是缘份，刚才你那失魂落魄的情况，任谁看了都知道你心中有事！」
麦靑靑暗暗吃惊，幸而她心思灵活，眼珠子一转，便有了计较。「小妹妹那有什么心事？今早顾副香主与梅香主因我而起争执……」
苏大姐笑道：「梅香主肯照顾你，你还担心什么？」
「不是这个……我是怕香主不会对顾副香主……其实顾副香主脾气虽然差一点，但人却不错！」
「这你又可放心！梅香主若不忍让他，顾副香主早已遭殃了！」苏大姐道：「说起来，梅香主的为人也眞没话可说的了！以前顾副香主都因她年纪小而看不起她，时常在下属面前不让她好看，梅香主都不与她计较，我看香主，也不会为今日这件事再跟她计较！」
麦靑靑心头略寛。「如此，小妹便安心了！」
说着已到了一排房舍，那里竹树婆娑，假山红亭点缀其中，清雅怡人，比顾大嫂的住所好了许多。麦靑靑忍不住问：「顾副香主那边」
苏大姐早知其心意，接道：「顾副香主她自知人缘不佳，自己要搬到那边去住的，说比较方便！」
「原来如此！」麦靑靑忽见面前横着一堵墙，不由讶然问道：「大姐，那边是什么地方？怎地有墙围住了？」
苏大姐低声道：「那边便是盟主的住所，你记得，千万莫进去，否则，可严重了！」
麦靑靑信口道：「小妹怎敢去！」
苏大姐推开一扇门，道：「花十六便是住在这里，你进去歇息吧，我也要囘去了！」
麦靑靑道：「小妹送大姐出去！」
苏大姐连声不必。麦靑靑亮了火熠子，见那房子颇大，中间一只柜子，一张长桌子，四张椅子，两张床舖，床劳还有几子，收拾得十分干净俐落。
麦靑靑点亮了桌上的烛台，坐了一阵，觉得甚是无聊，便打开房门，拉了一张椅子，放在门边，面对院子内的花草竹树，怔怔地出神。
忽然风声微响，麦靑靑不期然地抬头望去，只见一道靑影，掠过竹树，飞入围墙之内！
那靑影一闪即逝，速度虽快但麦靑靑心弦倏地一震，几乎脱口呼叫起来：「谷大哥！」
靑影已隐在围墙之后一阵，麦靑靑心头怦怦乱跳：「谷大哥跑进内面作甚？他有事禀告盟主？」
思之又觉得甚不可能，因为假如有事禀报，大哥光明正大进去，何须踰墙？
她一来思念殷切，那怕只能多看谷大哥的背影一眼，再大的危险，她也没放在心上！
清风徐来，树叶沙沙作响，星月明亮，院子内的景物似涂上了一层银光，如此艮辰，如此美景，怎能孤单渡过？麦靑靑把椅子搬入屋内，关上门，转头向四周看了一下，也縦身跃了上去！
围墙甚高，麦靑靑没法一翻而过，伸手在簷上一拉，双足立在上面，只见围墙边有道两丈宽阔的小河，蜿蜒而过，小河岸边，花树丛生，夜风吹来，花香扑鼻！
麦靑靑微微一呆，只觉那院子占地似乎极大，她不敢站在墙头太久，免得被人发觉，是以略一辨认一下落足之处，便顿足飞去！
河寛两丈，这难不了她，困难的是她恐怕那些花树有机关，不能让衣裤勾着花枝，偏生那些花树又颇密，幸好她「梅花门」的小巧功夫本就是武林一绝，是故侥幸办得到！
当她小心翼翼走出花树丛后，才发现后面是一片草地，飘着草靑的香味，远处亭台楼阁隐见，麦靑靑蹑手蹑脚走前，心头又惊又是兴奋，只盼在危险发生之前，能向谷大哥诉诉别情。
出乎意外地，她一直走至一座小楼前的假山后，仍没一丝动静，也不见一个影子。
小楼上面有灯，麦靑靑正没法决定该不该上楼看看，眼角一瞥，无意中发现前面一棵花树上伏着一个人。她吃了一惊，连忙缩在假山后。
过了一阵，不见动静，麦靑靑再探头出去，只见那人仍然不动，面对上楼，背对着自己，黑暗之中看不甚清楚，没法得悉是男是女，猜想必是此园的守衞。
她心头忐忑，不知该不该冒险上楼去见谷晴风，忽又闻一阵猎猎的衣袂声传来，猛吃一惊，急忙把肩一缩，钻入那假山的凹处。紧接着便见一个绿衣女子逆风急驰，只几个起落，便没入黑暗中，麦靑靑暗暗吐了一口气，钻了出来，探头前望，恰好见到树上那人掠了起来。
星月之下，看得分明，这人外穿靑袍，腰上挂着长剣，从服饰与身裁看来，正与谷晴风相符。
麦靑靑眞是又惊又喜，忍不住要呼叫他，就在此刻，靑袍人已立足小楼的走廊上，上面传来一个女子的声音：「谁敢如此放肆！」听语气正是盟主！
麦靑靑伸手掩住自己的嘴巴，只听靑袍人轻声道：「晴妹，是我！」
麦靑靑大吃一惊，楼上那人明明是盟主的声音，怎地谷晴风叫她晴妹？莫非她是阴天晴，还是阴天晴也住楼上？过了半晌，楼里乃传来那个声音：「你黄夜来此作甚？我不是叫你有事便日间来么？」
靑袍客凄凄地叫道：「晴妹，你就当作是可怜我十八年相思的代价，让我跟你敍一敍吧！」
楼内那人又道：「我已告诉你，我已曾嫁过……你还来缠我作甚？」
「晴妹——」靑袍客悲呼了一声，听得麦靑靑柔肠欲断，但随即又满腹酸水。「难道当年七夕的盟誓，已……」
楼内传来一声冷哼：「逝者如流水，还提当年的事作甚？要提也得由我先提！当年他答应替我杀死杀父仇人，但结果如何？」
靑袍客道：「谷睛风技不如人无话可说，但如今我已自信有把握杀死他了！」
麦靑靑喃喃地道：「他果然是谷大哥，原来统一盟盟主便是阴天晴！」她竟然按下内心的冲动，耐着性子偷听下去！
楼内的「晴妹'忽然发出一阵银铃似的笑声，笑声充满了嘲弄。「当年他已是七十老翁，十八年后的今日你说他若不死已有多大？」
谷晴风急问：「那么他现在到底死了不曾？」
「死了！是我亲手杀死他的！」
谷晴风呆了一呆，半晌才迸出一句：「愚兄恭喜你了！」
「唉！你这般痴心，也眞是少有，当年我还以为你一定死了，实料不到你还会在人间！那天在万安酒楼相见，我疑在梦中，还不敢相信哩！」
谷晴风身子簌簌乱抖，喃喃地道：「不错不错，连我自己也想不到自己会死不去……」
「你好傻，既然没死，你便该想办法爬上来呀！唉，你知不知道，最初那几年，我的日子实在也非常难熬……可惜，一切都已太迟了！」
