那少年道：「不敢当，不知老爷子意下如何，尚请早点给晩辈等一个答复，以便咱们能早日囘去复命！」
齐云燕道：「不知咱们剣魂堡的命运又如何？」
「这个咱们三个倒不知道，不过看来倣上对齐大侠也看重得很！」
「贵上是谁？」
那少年忽然自身上掏出一张大红的帖子来，鞠躬道：老爷子，这是敝上给你的！」
石陵矶伸手去接，旁边的一鐡掌震三江」范长鎮忙道：「石兄小心他们在拜帖上做了什么手脚！」
那少年冷笑一声：「敝上若是这种人，早在你们的酒菜内做了手脚了！」
众人一想，后背都出了一阵冷汗。石陵矶轻笑一声：「就是帖上有毒，老夫又有何惧？」伸手接过红帖，随即把其打开，目光一落，只见上面为的都是一般贺寿常见的词句，但署名却十分奇怪：「统一盟」！
「统一盟？」齐云燕与范长鎮伸头过来，看后都觉得这个组织十分陌生。
「你们的盟主是谁？」
「倣上说现在还不宜公开，请诸位原谅！」
范长鎮厉声道：「你们三个小畜生难道眞的嫌命长么？」
「咱们不是不怕死的，而是深知石老爷子的为人，他绝对不会贸贸然便杀了咱们！」
石陵矶冷哼一声，道：「听说你们曾谓欲与咱们比鬪三塲，假如你们三塲都胜了，老天便得听你们摆布是不是？
「不错，不过老爷孑还不太清楚！咱们尚有一个条件，你们可以找三个年龄与咱们相当的人，或者是一个不超过四十岁的人都成，只要他们能胜得了咱们三兄弟，在下兄弟甘愿受你们处罚！」
齐云燕冷笑一声，道：「要你们受罚不太便宜了贵上？」
「这一点诸位更可以放心，只要咱们三兄弟败了一埸，便立即离开，三年之内，敝上亦不会再来找你们，但这三场比赛要公平才行！」
「如何公平？」
「每赛一场之后，需让咱们休息，而且得供应饭菜茶水，旁边的人也不许出手相助！」
范长鎮忽然问道：「你们三位如何称呼，在统一盟之内授何职位？」
「晩辈三兄弟在盟主座前只是侍剑童子而已！敝姓宋，盟主平日都以排行呼咱们兄弟！」
齐云燕脸色一变，因为这三个小孩子年纪虽小，但武功则极其可观，而以他们的成就尚且只能得个座前侍剑的职位，其他的可想而知！此擧也含有鄙视羣豪的意思！连我统一盟的侍剑童子也斗不过，你们还夸称什么英雄？
齐云燕自然不会立即反脸，当下问道：「贵上成立统一盟的目的何在？」
「顾名思义，乃是要将武林各门派统一起来，没有门派之分，目没门派之见，也少了不少纠纷争执！」
石陵矶怒极反笑。「这样说来，你们盟主是要独霸武林了？」
「敝上没这个意思，本盟的宗旨只是悄弭门派之分而已！石老爷子言重了！」
「哼，老天今日是七十岁，可不是七岁稚子！」石陵矶怒气冲冲地道：「齐老弟不必跟他们多说，派人跟他们鬪一鬪，免得让他们盟主以为天下再无英雄！」
齐云燕沉吟了一下，道：「赵渊，你出去敎训敎训他们！」
赵渊是剑魂堡派来石家庄的十八名金剑客中，武功较佳，处事比较冷静的，而且他今年才三十八岁！
当下赵渊应了一声抽剑走前，齐云燕轻声道：「小心一点，他们厉害之处是首尾衔接，一人受撃，其他二人同时作出反应，而且进退之间，似有一定的规律，不要冒险求功！」
赵渊点头受敎，持剑而出，他听堡王说得那般严重，知道眼前的那三个乳臭未干的小子，并不好惹，是以说话也不敢托大。「在下赵渊，乃剑魂堡金剑客之一，胜负只与本人有关，并无损及剑魂堡的声誉！」
宋大笑嘻嘻地说道：「赵兄，这塲比武的胜败虽无损剣魂堡的声誉，却与此处一千三百多人的前途有关！赵兄可得小心哇！」
赵渊脸色一变，抱拳道：「请！」
宋大仍立在赵渊身前，宋二与宋三则分左右踏前几步，成犄角之势，隐隐然把赵渊包围起来。
宋大老气横秋地道：「咱们三兄弟合起来，年纪可能比你略大一点，请赵兄先出手吧！」
赵渊不为所动，目光在他们三人之间飘来飘去，宋氏兄弟亦渊停岳峙。
这时候，里面的宾客都听到消息，纷纷挤了出来观看，后面看不到的，都跃上屋顶墙头，居高临下！
宋氏兄弟面对羣豪，毫无惧色，使齐云燕等一干一呙人，暗暗称奇，亦暗暗为赵渊揑一把冷汗。
猛听赵渊轻叱一声，长剑一抬，如凤舞一般，飞向宋三胸膛！他未待招式变老，立即又振腕变式，改刺宋大的小左腹！
这一剑把剑术的轻灵多变，表露无遗，旁边的观众却不约而同地喝了一声采！
可是宋二拧腰闪避之后，宋木未待赵渊剑至，便已改变方位，同时抬剑刺向赵渊的大腿！与此同时，宋三也走动起来，手中寳剑，蓄势以待，随时准备反撃。
在此情况下，赵渊那刺向宋大的一剑，已变得毫无意义！是以采声一起，便又止了！
宋二闪开赵渊之剑，也立即展开了攻势，斜刺赵渊的胁下！
赵渊双脚一错，那两剑他一齐闪过，但他一动，宋氏兄弟齐动，宋大宋二双剑齐出，压住赵渊的长剑！宋三的剑直至此刻才「嗤」的一声直刺过去！
这一剑取的是赵渊的「灵台穴」！这是人身三十六大死穴之一，让他刺及，不死也得重伤！
羣豪心头都是一紧，好个赵渊，不愧是剑魂堡有数的高手！他虽然看不到剑刃，但都自风中辨出来势，是以他看也不看双脚一顿，斜飞八尺！
可是他这个行动，似乎全在宋氏兄弟的意料中，赵渊刚落地，宋氏兄弟又把其围住！
赵渊吃了一惊，长剑首先发动攻势，刺向宋二的咽喉，因为宋二的剑在外，招挡不方便！但他剑一动，宋二已奔至宋三的位置，宋三转到宋大原有的方位，宋大则迎向赵渊那一剑，而他的剑早已准备着了！
「当」的一声，两剑相撞，立即弹起，赵渊随即变招，划了半个弧圈，削向宋二的肩胛！
可是这次宋二又转到宋大的位置上，宋三迎上赵渊的剑刃，他忽然向地上一蹲，剑尖刺向赵渊的膝头！
这一招十分诡秘，在此情况下，赵渊长剑招架不及，只有两个选择，一是向上跃，二是向后退！
向上跃的结果不喩而明，自己在空中没处着力，下面有三柄剑在等着自己，试想想那有多危险？是以赵渊想也不想向后一退，人未退时，长剑已先向后一撩！
「当！」赵渊那一剑挑开宋大宋二自后袭的剑，但他前身的破绽全在宋三的剑下！
当赵渊后退时，宋三双脚一蹬，如靑蛙跳水沟般前进，剑尖乘势一送，已刺中了赵渊的「环跳穴」！
宋三的功力还不足以剑刺穴，但血光迸出时，赵渊猛觉右脚一阵虚浮，紧接着，宋三目后一扫，便跌了个滚地葫芦！
宋三收剑去扶赵渊。说道：「宋三有令在身，无奈何得罪了赵兄，请赵兄原谅则个！」
赵渊满脸通红，闷哼一声，推开宋三走进人丛中。
宋大道：「石老爷子，咱们侥幸赢了一仗，第二战请于一顿饭后举行！」言毕三兄弟坐在地上，闭目养神，状若无人！
齐云燕与石陵矶后退了几步，低声商量起来：「石老哥，你认为此间谁人可以赢得他们三个？」
石陵矶苦笑一声：「能赢得了他们的人，可不少，但都超过四十岁，咱们胜之不武，败了更加不光采！」
忽然人丛中有人道：「刚才是谁跟他们鬪的？没有把握的事，岂能做！」
齐云燕认得他是绿林中出名的智囊「天狐」蓝湛，当下道：「蓝兄认为有何不对？」
「天狐」蓝湛道：「这件事关系到咱们千多人的命运，你们为何不先征求大家的意见？」
石陵矶白眉一掀，反问：「然则蓝当家的认为咱们该忍气吞声？」
蓝湛长叹道：「所谓君子可以欺其方，就是这般！这只是统一盟开出来的条件，咱们没有答应的义务！大不了对着干，强存弱亡，何必让三个乳臭未干的小子，决定咱们的命运前途！」
这席话极有见地，人羣中立即爆出赞同之声，齐云燕与石陵矶互望了一眼，都有点悔意，不当过着天下英雄，却也没有这个雅量承认错误，范长鎮道：「今天是石老哥的七十大寿，统一盟派了三个小孩子来捣蛋，咱们若任其肆虐，也对不起石老哥？」
蓝湛冷笑一声。「对呀，那么继续打吧！」
有人道：「谁有把握便田谁出塲，管它超不超过四十岁！」
石陵矶道：「不行，假如这样，咱们与统一盟有何分别？他们不仁，咱们不能不义！」
蓝湛问道：「石老爷子，有什么好办法？」
齐云燕轻咳一声，代石陵矶道：「有那位英雄在四十岁以下，又熟习三才阵的，自认有把握打败这三个小子的，请毛遂自荐！」
过了半响，只听有人道：「待贫道试试看！」
齐云燕一望，原来应话的是武当五子的老大靑松道人，这武富五子乃武当派掌门枕风道长的爱徒，十多年前便闻名江湖，当下大喜道：「道长请！」
靑松道人一手持剣，一手握着拂尘，来至宋氏三兄弟面前，道：「一顿饭工夫已过，请三位小施主赐招！」
宋大首先跳了起来，笑道：「你用两件兵器，好得很，咱们奉陪到底就是！」左手在腰上一抹，已多了一柄软剑，接着宋二宋三等亦各自抽出一柄软剣。
羣豪看了不由大吃一惊，须知软剑并非人人使得的，因为剑刃柔软，舞动时控制不好，很容易伤着自己，而要软硬随意，控制自如，除了熟习之外，尚要有一定的内功造诣才行！
宋氏三兄弟最大的也不过是十四岁，以这般年纪而能使软剑，实是前所未闻。
靑松道人脸色也是一变，道：「三位年纪轻轻，已有此等本领，实在可贺可喜！」他提了一口眞气，抱剑道：「请。」
宋大囘了一礼，靑松也不客气，拂尘挥出，千百条马尾散开，把宋大的头颅笼罩着！
宋大双剑护首，绕着靑松奔跑起来，宋二宋三立即发动攻势，三人走马灯似的绕着靑松转动。此刻他们六剣齐擧，三才之外，又暗隐六合，靑松武功虽商，但仍落在下风。
羣豪却紧张起来，目不转睛地注视着。石陵矶更是汗透重衣，轻声问道：「齐老弟，你看靑松的胜算如何？」
齐云燕半晌才喟然道：「但愿他尚未展尽所能！」言下之意如若靑松已尽力施为，恐怕难逃一败！
话音甫落，忽然有人道：「这一战已败了，靑松道长不必作无谓的犠牲！」
原来靑松自知责任重大，立下不惜犠牲也要伤其一人，俾使下一塲己方可占到便宜，而不必一败涂地，是以疯狂般进攻起来，那人的话对他毫无影响，不料那人又道：「靑松导长请退下，待在下来收拾他们！」
羣豪转头望去，只见发话之人，身穿一袭靑色的长袍，脸目死气沉沉，身裁顽长，却十分陌生，于是都纷纷交头接耳起来，那靑袍客见靑松仍无停手之意，把声音提高：「靑松道长请退下！在下已摸清楚他们阵势的变化，已有九成五的把握取胜！」
齐云燕问道：「阁下戴着人皮面具，不知是何方高人，可否除下让齐某拜识一下！」他见靑袍客口气颇大，心中不甚高兴。
那靑袍客淡淡地道：「在下的姓名已有十八年不用了！」他头也不囘地注视看塲中，忽然大声叫道：「右脚快踏前一步向左转，退三！」
他声如霹雳，语气坚定，靑松道人在危急中迷迷糊糊依了他的指示行动，果然得以喘一口气！
宋大道：「你们违反了规定！」
靑松道人稽首道：「无量寿佛，贫道自知技不如人，这一阵是你们胜了！」他转过身来，又向羣豪行礼，表示内心的愧仄。
靑袍客道：「你们休息一下吧，免得说谷某乘人之危！」
此刻羣豪才知道他姓谷，麦靑靑认出他刚才在后院时，曾坐在自己后面，心中忖道：「姓谷的人并不多，怎地一日之间出现两个？」一想至此，心头又升起那灰袍客的影子来，忍不住又踮脚四处找寻！
「天狐」蓝湛忽然尖笑道：「谷兄的勇气可嘉，自信心之强，亦令人钦佩，奈何最后一战，对在塲一千五百多人的前途，影响至巨，咱们如何相信你一定能打赢他们三个？」
靑袍客道：「你们可以不相信，也可以另派别人上阵！谷某隔绝尘世十八年，近日才下山，也可以说还不是武林人，他们统一盟的条件及命令，对谷某可没有影响！」
蓝湛冷哼一声。「阁下的意思是认为自己不会被别人的影响？」
靑袍客沉吟了一下，才说道：「起码我不会因今日的胜败，而俯首在统一盟之下！」
蓝湛冷笑一声二这种话谁不懂说，这种自由自在的事，谁不想做？咱们为何甘心接受他们的条件，而跟这三个乳臭未干的小子比斗？这不是给统一盟的面子，而是给石老爷子的面子，因为石老爷子答应了他们！石老爷为何要答应他们？因为为他维护咱们的面子，不让别人轻视咱们！这叫做互相尊重，不知阁下懂不懂？」
羣豪至此，还有很多人不明白蓝湛说这些话的用意，但齐云燕却暗暗点点头，忖道：「此人『天狐』之称，确非浪得虚名！」
靑袍客沉吟了一下才道：「阁下认为在下出战的态度欠诚意？」
蓝湛道：「在下怎敢？」
靑袍客伸手在脸上一抹，露出眞脸目来，只见他面皮靑白得惊人，五官清秀，自有一股慑人的魅力，但眼睛却流露出一股深刻的无可奈何的神色，灰白的双鬓，更添一份苍老！
这刹那，羣豪心中都暗自问道：「此人到底多大的年纪！」
靑袍客把面具戴上，道：「谷某今年刚满三十八岁！」
蓝湛道：「阁下不肯把姓名见告，可否透露师出何门乎？」
靑袍客摇摇头，「诸位称我埋剣谷主吧！」
「埋剑谷主？」羣豪都觉得这四个字十分陌生，只有麦靑靑知道，芳心怦怦乱跳！忖道：「这人自称是埋剑谷主，到底是眞是假？哼，他为何要冒灰袍客的名！」她昨夜为灰袍客提示才免中汤明溪的毒计，是以对灰袍客有一份难喩的好感！
埋剑谷主转过身去，对宋氏兄弟道：「三位休息够了没有？」
宋大道：「问题不在我们三兄弟处，而是看来阁下似乎没有代表的资格！」
埋剑谷主转头问石陵矶：「石老爷子认为在下有没有这份功力！」他不说资格，只提功力，颇得石陵矶与齐云燕的好感，因为若论资格，此人连姓名师门都不肯见告，自然谈不上，但若指功力则卑鄙小人也可以练成惊世骇俗之武功！而此刻塲中之人，黑白两道的高手齐集，对代表的师门出身要求反而不这般高！
齐云燕望了石陵矶一眼，道：「谷谷主既然十八年未涉足江湖，江湖上的朋友亦很想见识一下谷主的惊世绝学！」
此话用意甚明，埋剑谷主道了声好，抬头一望，只见庄内有一棵大树伸出围墙逾丈，枝头上立着一只喜鹊，他心头一动，身子忽然贴地飞前，到得树下倏地毕直飞起！
那喜鹊一惊，振翅而飞，埋剑谷主袍袖忽然卷出，一袖在下，一袖在前，那喜鹊如撞在无形的墙壁上，倏地倒飞而来！
埋剣谷主双袖翻翻滚滚，始终不触及那喜鹊，并把牠一带」落地上，埋剑谷主表演得更加从容，袖管离喜鹊三四尺，那喜鹊左冲右突就是脱不出围困，就似被关在樊笼里！
羣豪看得目呆口定，齐云燕、石陵矶、范长鎮、「九头鲨」潘浩祥等高手都是脸色一变！埋剑谷主「玩」了一阵，两袖一歛，那喜鹊长鸣一声，振翅飞起，急如丧家之犬般，眨眼便不见踪影！
齐云燕等人脸色更是大变，须知喜鹊被埋剑谷主以无形炁气「困」了这许久，一但解禁，便能振翅高飞，证明埋剑谷主的功力已至炉火纯靑之境，力道用得恰到好处，只困住牠，而不伤其筋骨元气！
在塲之人虽众，但有这份功力的，却如凤毛麟角，何况埋剑谷主今年才三十八岁！刹那间，羣豪都觉得非他不能代表他们出战！
齐云燕鼓掌道：「谷谷主的绝技，齐某平生仅见，相信在塲的朋友们也都有此同感！」
蓝湛看风驶幢，立即加上一句：「谷谷主出战，咱们放心得很！」
宋氏兄弟则脸有惊悸之色，宋三忽然道：「咱们不相信你只三十八岁！」
埋剑谷主淡淡地道：「可惜这种事没法证明！」
宋大道：「所以咱们不接受你……」
埋剑谷主哈哈大笑道：「刁徒！谷某又怎能相信你们才十三四岁，你们有何证明？」
蓝湛抚掌赞道：「不错不错！谷主不但武功超绝，而且机智过人！」
宋大道：「咱们的容貌身裁一望便知是小童！」
「这也不一定，有的人早老，有的人，六七十岁，望之仍如壮年，这怎能作准？」埋剣谷主道：「你们若不敢应战便作废，另叫大人来！」
羣豪都鼓起掌来，呼道：「叫你们盟主来应战！派几个小孩子来不怕丢脸。」
「嘿嘿！这叫做蜀中无大将，小童作先锋嘛！」
宋大跟他两个弟弟商量了一下，道：「好，但假如你败了，他们是不是都归附本盟？」
埋剑谷主怒道：「小孩子言而无信！你刚才不是说不投降也可以退出江湖么？你们三个自己小心一点！勿谓谷某不提醒你们！」
他忽然走至齐云燕面前，轻声道：「齐大侠，谷某有九成五的把握取胜，但谷某却恐怕此中有他们的同党，在我取胜前暗施毒手，则一千三百人的前途危矣！」
齐云燕心头一动，忙道：「谷兄放心就是，齐某一定会作安排，以策谷兄的安全！」
「如此谷某便放心了！」
齐云燕立即把十八个金剑客召来，分站四周，而石陵矶也把儿子女婿、徒弟以及几位有交情的好友召来，交代了一切，众人立即把宋氏三兄弟及埋剑谷主包围起来，严加保护！
宋大脸色一变，道：「齐大侠不顾数十年挣来的令誉，要想杀人灭口！」
齐云燕沉声道：「无知小子，狗眼看人低！齐某只是严防你们的同党要暗施偷袭也！」
宋大跺足道：「咱们胜券在握，何须用这种手段！」
埋剑谷主道：「在下无空跟你们闲聊，来吧！」
宋大道：「阁下可用兵器，若无带来的，在下兄弟准你去借！」
埋剑谷主微哂道：「谷某已十八年不用兵器了，你们放心，我不用剑也可以打败你们！」
麦靑靑忖道：「原来他以前是使剑的，难道是为情埋剑？」
宋大道：「如此在下兄弟倒要领敎领敎！」左手剑一挥，身子向右转去，阵势立时发动！
他一动，埋剑谷主也立即发动攻势，轻啸一声，身子随势而动，左袖一扬，望宋大的颜面拂去！
宋大右手剑「嗤」地一声刺出，埋剑谷主的袖管忽然化刚为软，宋大的剑刺出，全不着力，接着埋剑谷王上臂一动，袍袖如蛇儿一般一折，缠住了剑刃。
两人在过招时，双脚仍不停地奔着，埋剑谷主的左手袖管护在后背，宋三的几次偷袭，都被袖风震歪，而由于角度的问题，宋二的攻势反而不大趁手！
说时迟，那时快，宋大右手的剑抽不出来，左手软剑立即望埋剣谷主的胸膛刺去。
羣豪在旁望及，都忍不住替埋剑谷主揑了一把冷汗！因为假如埋剑谷主败了，他们的前途也完了！
石陵矶与齐云燕也紧张地望着，麦靑靑更是连呼吸也闭住。
千钧一发之际，忽听埋剑谷主大喝一声，右臂一提拉动了宋大的右手剑，但闻「当」的一声，宋大的右手剑，撞开他自己的左手剑！
这刹那，宋大不由怔了一怔，双脚登时一慢！埋剑谷主突然甩袖，发掌，倒飞，三个动作一气呵成！
宋大刚一怔，埋剑谷主的劈空掌已至，心神恍惚下，下意识一退，这一退，便与后面急奔中旳宋二撞成一堆！
埋剑谷主倒飞一丈，倏地凌空转身，追上了宋三，左手袖运起内劲，坚硬似铁望宋三后颈「切」去！
宋三不敢撄其锋，斜闪两步，同时转过身去，不料这一切都落在埋剑谷主的预算中，他左袖「切」去之后，双脚一错，右袖已悄没声息地贴地卷出，宋三尚未转过身子，足踝已被其袖管缠住！
说时迟，那时快，埋剣谷主手臂一抬，宋三的身子已如脱弦之矢，望宋大及宋二射去！
这些事说来虽慢，实际上疾如白驹过隙，宋三身子飞出时，宋大与宋二相撞才刚站稳脚，急切间见弟弟身子飞来，同时抛下一剑，伸出一手去接。
埋剑谷主正要其如此，宋三身子飞出时，他脚尖一点，也跟着飞出！
当宋大与宋二一齐接住宋三的身子时，埋剑谷主的两只袖管也同时拂住他俩的麻穴。
「砰」地一声，宋三自宋大与宋二手中跌落地上，睁着一对眼睛，一副难以相信的神色！
埋剑谷主轻笑了一声：「谷某幸不辱命。」
羣豪直至此刻才定过神，爆出一阵如雷的采声！适才埋剑谷主那几招，兔起鹘落，干净俐落，破阵克敌于弹指之间，看得羣豪如痴如醉！
石陵矶大喜，抚掌走前，赞道：「谷谷主绝技惊人，令老朽大开眼界。」
埋剑谷主淡淡地道：「不敢当！」
齐云燕则道：「宋大，此战谁胜谁败，料你们也不敢顚倒黑白！」
宋氏兄弟脸色惨白，宋三道：「咱们认栽就是，请替家兄解穴！」
羣豪中有人道：「你们还想离开？眞是痴人说梦话！」
另有人道：「石老爷子，把他们抓起来，迫问统一盟旳下落及底细，趁他们的羽毛未丰，咱们先下手为强，替武林除害吧！」
此话一出，赞成之声，此起彼落，石陵矶低声与齐云燕商量，齐云燕道：「咱们不如先听听谷谷主的高见！」
埋剑谷主道：「谷某认为应该放他们囘去！一来，两国交锋不斩来使；二来咱们若用以大凌小，以多压少，再用什么逼供的手段，似亦非英雄行径，如此又怎能反统一盟？而且……」他轻声在齐云燕耳边说了几句话，齐云燕点头称善！
石陵矶道：「老朽也认为谷主所说极有道理！」
齐云燕道：「如此乃请谷主为他们解决吧！」转头对宋大道：「回去对你们盟主说，一山还有一山高，莫坐井观天，以为天下英雄皆会听令于他！若仍不知悔，只怕到头来后悔已晚！」
埋剑谷主解开了宋氏兄弟麻穴，那三个小童拱一拱手，立即狼狈离开，齐云燕向几个剑客打了个手势，那几个金剑客立即暗中跟了下去！
埋剑谷主也拱手道：「石老爷子，刚才咱们已敬过酒，谷某有事要先走了！」
石陵矶道：「谷谷主为何去乃匆匆？
今日若非谷主仗义出手，后果当眞不堪设想，老朽正想跟你欢畅几天！」
羣豪也纷纷劝埋剑谷主留下来，但埋剑谷主去意甚坚，齐云燕眉头一掀，问道：「谷主，恕齐某斗胆问一句，你与石老哥亦无交情，今日来此怕非为了要向石老哥拜寿吧？」
埋剑谷主不以为忤，道：「谷某来此只为寻人，那人既然不在，谷某也无心留下」
「天狐」蓝湛快口道：「谷主要找的是何人？此处之朋友都是交游广阔之辈，只要你一开口，鲜有人不知的……」
埋剑谷主道：「诸位盛情谷某心领了，这个人要谷某亲自找到她才有意思！」
「他是男还是女？」
埋剑谷主拱手：「诸位后会有期！」
麦靑靑叫道：「喂，你莫走……」
话音未落，埋剑谷主双肩一幌，已向外驰去，麦靑靑情急之下，顾不得众目睽睽，也跟着奔去，口中呼道：「谷大侠等等我！」
羣豪忽见一个清丽的少女急追而去，都是脸脸相觑，心头诧异不已！
麦靑靑见与埋谷剑主是距离越来越远，忍不住叫道：「喂，你到底是眞的还是假的？」
那埋剑谷主听了此言，显然一愕，放慢了脚步，囘头问道:「小姑娘，你这句话是什么意思？」
「我问你是眞埋剑谷主还是假的？」
埋剑谷主料不到她会这样问，心头一乐，忍不住大笑起来，脚步再一慢。麦靑靑越追越近，见他笑得忘形，嗔道：「你笑什么？这，这有什么可笑的！」
埋剑谷主歛容道：「埋剑谷主又不是什么名人？谷某有冒名的必要么？」
麦靑靑道：「我还是不信！埋剑谷对面那个谷叫什么名字？」
埋剑谷主一怔，反问：「你去过埋剑谷么？」
麦靑靑侧着头，抿咀道：「你先答我，我才吿诉你！」
埋剑谷主不知为何，眼神忽然一乱，喃喃地道：「你，你叫什么名字？」
麦靑靑撇撇嘴道：「你先答复我！」
埋剑谷主吸了一口气：「埋剑谷对面是埋情谷！」
「埋情谷主叫什么名？」
埋剑谷主淡淡地道：「这个渉及别人，不便答你！」
麦靑靑想了一下，又问：「你向埋情谷主讨债，是在什么时候？」
埋剑谷主一愕，随即笑道：「原来你是麦靑靑！你怎地来这里，你丈夫在山上等你哩，快囘去吧！」他双肩一耸，脚步一紧，又把麦靑靑抛开。
麦靑靑大声叫道：「谷大侠，我，我还未嫁……你胡说谁是我丈夫……」话未说毕，一张脸早已红了。
埋剑谷主好像全没有听见，尖啸一声，忽然高声吟哦起来：「纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！」这是前朝秦少游写的鹊桥仙，借牛郞织女的故事，写情人悲欢离合复杂的心情，金风玉露一相逢，本是无可奈何的憾事，但在秦少游的笔下，却有新景象！埋剑谷主吟来充满无奈、苍凉、怀疑、寂寞之情，但在最后一句，自解中又隐隐约约透出一丝希望。
这种复杂的感情，刚出江湖的麦靑靑，自然难以理解，可是她却为「两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮」而痴了！
这刹那，她心中突然翻上无情仙子述及埋剑谷主有关的话来，对他突然产生一股强烈的同情心。「他为了心上人，在谷中等了十八年……唉，他眞可怜……哎呀，他心上人怎地这般铁石心肠，十八年来都不去看他一趟？她不爱他么？唉，不知她是谁……她一定长得貌赛天仙……」
想到此，她心头忽然莫名其妙地涌上一阵酸意，蓦然抬头，却已没了埋剑谷主的踪影，她不知为何，忘情地叫了起来：「谷大侠，你去那里？」话音一落，她才发现路上还有其他人，止不住红潮往脸上翻，她咬一咬牙往前奔去。
奔了一程，她才知道现在是往西而行，右首不远之处，便是奔腾学长江。
「我，我该去那里？」麦靑靑心头胡思乱想。「啊，他为何不停下来，等我向他道谢？哼，他武功这般高，一定是看不起我！对对，他不是叫我小姑娘么？十七岁还小？啊，他今年三十八岁，在埋剑谷内住了十八年，这样说来，他是在二十岁那年去埋剑谷的……他为什么要在那谷内受十八年的苦？十八年……我还未出世哩……唉，眞是可怜……」
麦靑靑边跑边想，忽然又想到另一个问题：「那灰袍客又是谁？他为何要假冒埋剑谷主？」
心念未了，忽为一阵如雷的马蹄声惊醒，她下意识地向旁闪开，抬头一望，喜极而叫：「棠哥哥！」
原来一匹黑马急驰而来，马上骑客正是韦玉棠。韦玉棠乍见麦靑靑，先是一怔，继而欢呼一声：「靑妹，你没死么？」
麦靑靑不悦地道：「谁说我死了！」
「那个丑八怪……叫什么马天养的，他说你自悬崖上摔了下去！」
麦靑靑撇撇小嘴。「摔下去便一定会死？」
「那麽高……而且听那姓马的说，那里还是什么禁地的！」
「所以你们便先走了？」麦靑靑道：「既然如此，你请吧！」
韦玉棠尴尬地笑笑。「靑妹，石老爷子就住在前面，今日是他的七十大寿，咱们一齐去向他老人家拜寿吧！」
麦靑靑淡淡地道：「你自己去吧，我今早已去了！」
韦玉棠急问了一声：「寿筵开始了没有？」
麦靑靑闪开，缓缓向前走。韦玉棠咬牙想了一下，终于拨转马首，跟在麦靑靑之后面，两人一前一后走了一阵，韦玉棠跳下马来，牵马又跟了一程，麦靑靑气略消，问道：「晞哥哥呢？」
「哼，原来他有一个表妹……」
麦靑靑讶然道：「有表妹有什么奇怪的？你哼什么？」
「他表妹对他很好」
「表妹对表哥好，也是应该……」
韦玉棠气急败坏地道：「他有了表妹，便不该再对你好！」
这句话若在今日之前让麦靑靑听见，也还不怎么，但如今一入耳，麦靑靑一张脸便如晚霞一般，烧得发烫。跺足道：「你胡诌什么？」
韦玉棠偷偷瞥了她一下，不知她是喜是愁，半晌才嗫嚅地道：「我不懂说话，请靑妹原谅！」
「你若再胡诌，我便，我便……」
「你便会怎样？」
麦靑靑粉脸又是一红，不敢回答快步走了。韦玉棠拉着马跟在后面。麦靑靑冷冷地道：「你不去向石老爷子拜寿么？跟着我作甚？」
「石老爷子他……他也不在乎少我一个……但你，我……」
麦靑靑悠悠地道：「我要去找一个朋友！」
「你朋友是谁？愚兄陪你去！」
「不必！我那朋友你又不认识！」
韦玉棠心头一动，忍不住问道：「是不是要去找马天养！哼，那丑八怪竟然胡认是你的丈夫，眞是荒天下之大谬，居然敢吹他是什么再世潘安！」
他见麦靑靑默不作声，大吃一惊，忍不住问道：「靑妹，你你……难道你答应了他？」
却不知麦靑靑心头大叫一声：「原来下去埋剑谷求谷大侠救我的是他……他怎地自认是我的……眞是岂有此理……莫非若不是夫妻，谷大侠便不肯相救么？」想起马天养那张马脸，她不由自主地打了个冷噤！
韦玉棠见她仍不作答，忽觉一阵恶心，叫道：「靑妹，你连那种人也肯嫁？」
麦靑靑惘然地道：「你说什么？」
「你，你……答应那丑八怪，要嫁给他？」
「呸！你胡说什么！」麦靑靑忽然觉得十分讨厌，挥手道：「你去吧，我不要你跟着！」
韦玉棠脸色甚是难看，半晌才道：「这，这条路又不是你的！」
麦靑靑一抬头，大步流星似地走着，韦玉棠犹疑了一下，终于还是远远跟了下去。
麦靑靑刚走了几丈，忽然风声一响，她霍然一醒，下意识地向后一退！只见树上飞来下一人，衣袂飘飞，姿势潇洒美妙，落地一个亮相，又甚有气派，却是灰袍客！
麦靑靑忍不住「啊」地一声叫了起来，灰袍客笑道：「麦姑娘，你不是要找我么？」
麦靑靑粉脸微微一热，道：「你，你叫什么名字？」
灰袍客侧头问道：「这很重要？」
麦靑靑有点窘，期期艾艾地道：「多谢你昨日的提醒……」
灰袍客哈哈笑：「就这样便算啦？」
麦靑靑道：「你要我如何报答你？」
灰袍客目光闪过一丝杀机：「两条路随你选择，第一，你吿诉我，那个埋剑谷主的底细；第二，你跟我回去！」
麦靑靑更加肯定此人不是为自己向无情仙子求倩的埋剑谷主，当下冷冷地道：「你冒认我的恩人，姑娘还未跟你算帐，你还敢求我？」
韦玉棠此刻已赶了上来，闻言喝道：「你是什么东西，竟敢欺侮一个女子？」
灰袍客问麦靑靑：「此人是贵友？」
麦靑靑沉吟了一下，终于点点头，灰袍客道：「那很好，看在你的脸上，今日我便让他！」
韦玉棠得寸进尺，哈哈笑道：「谁要你让？有种的便拔刀吧！」他有意在佳人面前显露威风，刷地一声把乌金刀抽了出来。
灰袍客边道边瞥了韦玉棠一眼。「麦姑娘说错了，谷某几时冒认你的恩人？倒是姑娘一个劲向谷某道谢！哼，这把是乌金刀，刀是不错，就不知人又如何？」
麦靑靑仔细一想，灰袍客今早虽然含糊其词，但的确没冒认埋剑谷主，一时间答不出话来，韦玉棠则暗吃一惊：「这人毫不起眼，想不到他竟能一眼看出其来历来！」当下道：「阁下试试便知道！」
灰袍客说道：「像你这种人，谷某还眞不感兴趣，你自己若识趣的，一便给我滚吧！」
莫说有心上人在身畔，就算韦玉棠是泥人做的，也有火气，只听他怒极反笑。
「姓谷的，你莫卖狂，有本领的便使出来让我韦玉棠品品！」
灰袍客目光一寒，冷冷地道：「你若再不发招，便没有机会啦！」他说话时，一对眼睛只顾留意麦靑靑，生怕她会突然逃跑。
韦玉棠怒哼一声，手一揄，挽了一个万花，斜砍灰袍客的肩头。
麦靑靑知道灰袍客武功厉害，见状急道：「棠哥哥，这人武功好生厉害，你不是他的对手，快跑吧！」
她这样一叫，韦玉棠更非逞强不可，刀至半途，忽尔一变，改斩向灰衫客的腰腹！
这一刀，由斜砍而化横斩，变来颇为流畅圆滑，灰袍客忍不住赞了一声：「不赖！」左臂一沉一拨，以袖角拂开刀刃，右掌穿袖而出，遥击韦玉棠的颜面！
这一袖一掌，充份表现灰衫客内功的造诣！韦玉棠自小便在江湖上打混，武功虽然不很高，但目光自然比常人锐利，见状便知自己不是对方之敌，可是此刻已骑虎难下，唯有硬着头皮与对方周旋！
可是那灰袍客的武功实在匪夷所思，只见他右掌一收，左袖倏地尽力一拂，地上如生狂台，韦玉棠站都站不稳，仓惶退了几步！
麦靑靑又道：「快跑快跑！」
韦玉棠心中忖道：「这姓谷的武功果然非同小可，我韦玉棠志在四方，岂可因一时之快而把靑春埋葬于此？何况这还是她叫我跑的！」心念未了，已奔至坐骑旁边，双脚一屈一直，已跃了上去，叫道：「靑妹，你也一起走吧！」
灰袍客仍然拦在麦靑靑身前，冷冷地道：「你再不走，便没机会了！」左臂一甩，袖角卷起几块小石子，望韦玉棠的坐骑射去！
那马儿一吃痛，洒开四蹄奔前，韦玉棠叫道：「靑妹，跳上来！」
麦靑靑好像没听见般，对灰袍客道：「我不知道他的底细！」
灰袍客笑道：「小姑娘，你莫以为我今年才三岁！」
麦靑靑蹂足道：「我才不管你几岁！他，他跟你一样，却只是救过我而已，我未曾向他道谢，所以要找他！」
「你一定认识他！」
麦靑靑见他如此固执，也生气了。「就算我知道他的底细也不吿诉你！」
灰袍客冷笑一声。「这样看来，谷某只好请你跟我回去了！」
「去那里？你到底是谁？我为什么要跟着你！」
灰袍客冷森森地道：「反正你这一生的幸福也是我赐给你的！」
麦靑靑忽然觉得此人外表虽然长得英伟潇洒，但却十分无耻卑汚，当下暗暗准备逃跑，嘴上却道：「昨夜我可没求你救我，是你自己要挺身而出的！」
灰袍客哈哈一笑，道：「不错，你说得不错！可惜江湖上本就是强存弱亡；你自信能逃得出我的掌心么？」他脸色一沉，身上立即散发出凛烈的杀气。
麦靑靑心神一震，知道硬闯一定要败在对方手中，当下改变主意，淡淡地道：「我什么也不知道，跟你回去，有什么作用？」
灰袍客目光一柔，道：「只要你乖，谷某自然不会难为你？」
麦靑靑冷哼一声，扭头不昧他。
灰袍客哈哈一笑。「小妮子，你好倔强！嗯，你跟我回去，自然有作用，起码我可以向上面交代！」
「向上面交代？谁？」麦靑靑心头一动，脱口道：「莫非你是统一盟的人？」
灰袍客笑道：「姑娘果然聪明，好好，我就是喜欢聪明的小姑娘！」
麦靑靑没好气道：「谁要你讨好！」
「麦靑靑，哈哈，这名没叫错，麦还靑靑的，就是说你还未成熟囉！错也错也，如今正是花儿开放之时，恰到好处！」灰袍客的笑声，令人毛骨悚然。「麦姑娘，走吧！」
麦靑靑只得跟着他并肩而行，她心头有黠惊，但又有一点安慰，因为自己活动能力不受制，终有逃走的机会。
「你们统一盟在那里？」
「还早哩，时会吿诉你！」灰袍客随口问：「麦姑娘，令师有没有下山？」
「对不起，家师不认得埋剑谷主？」
灰袍客轻哼一声，目光闪过一丝怒色，但随即改口说些无关痛痒的事。
麦靑靑见他脸目死板，肌肉僵硬，有点似曾相识，忽尔想起埋剑谷主，忍不住问道：「你脸上有人皮面具？」
灰袍客微微一怔，笑道：「那埋剑谷主一定也戴了一张人皮面具！是不是？」
麦靑靑不屑地道：「你得意什么？人家敢把面具摘下来，你敢不敢？」
