但他却没有想到唐豪和沈雪钗二人昨夜根本没有宿在罗鎮，由沈雪钗赶车，替换那车把式歇了一夜，早在午牌光景就进了颕州城。
上灯时分，唐豪和沈雪钗在客栈中已经用过了晚饭，正在灯前谈笑。只听唐豪笑道：「雪钗！昨晚妳不肯在罗鎮宿歇，我知道你是存心躱我，今晚上妳可躱不掉了吧！」
沈雪钗眉头一蹙，道：「小滚龙！你完全会错意了，我甚至愿意为你死，这区区臭皮囊我还会吝啬么？若是你眞要，我今晚就奉献给你，既不奢求作你的妻子，也不要你负什么责任。」
唐豪连忙神色一正，道：「雪钗！我是跟妳说笑的，指天为誓，我不敢对妳存丝毫轻薄之心的。」
沈雪钗又笑了，娇媚地道：「小滚龙！你可知道昨夜我为什么突然改变主意，连夜赶路？」
「不知道。」
「吴飞豹那伙人既然敢打劫库银，而且从未失手，必然有严密的组织，甚至眼线众多。昨天咱们并没有斩尽杀绝，若是逃走的那个侥幸庆生，赶回去报信，再追上来怎么办？所以我才决定连夜赶路。」
唐豪不以为然地道：「那倒不见得，若说他们有严密的组织，又怎会接二连三地败在咱们的手里？」
沈雪钗神色凝重地道：「小滚龙，他们可能是没有将咱们放在眼下，所以才栽了觔斗，如果你也轻敌，下次栽觔斗的一定是你。」
唐豪掉转话题，道：「好了！我小心就是。咱们何时去寻欢楼？」
「今夜就去。」
唐豪道：「今夜？只怕菱姑到不了这样快吧。」
「她那个相好结拜姊姊芳名蕙仙，从良嫁给寻欢楼一个姓罗的总管。菱姑也许还没有到，也许她根本就不打算来颕州，咱们今夜只是到寻欢楼去打打底。」
「好吧！」唐豪站了起来。「说走就走。」
沈雪钗却又拉住了他，道：「你就这么去？」
唐豪反问道：「还要怎么样？」
「倘若菱姑已经到了寻欢楼，一见你我之面，她又要拔脚开溜了。」
「我明白了，妳是说，咱们得改改容貌。」
「不错。」
「可惜我不懂易容之术。」
「我懂，我要将你改扮成一个四十来岁的中年人。」
「妳呢？」
「我要扮成一个美少年。」
「雪钗！当心那些娘们将妳生呑活剥。」唐豪说过笑话，突又正色道：「可以带剑么？」
沈雪钗点点头，道：「当然可以，上茶楼酒肆，妓馆赌塲，带刀佩剑的人太多了。」
酉，戌相交光景，唐豪和沈雪钗一前一后地走进了寻欢楼的赌馆，二人各自寻座，如同互不相识一般。
沈雪钗在押单双的宝枱上找了一个座位，刚落座，就有一个穿着对襟小袄，系着绣花围裙的标致姑娘走到身畔，恭声地问道：「相公要喝什么茶？」
她转头一看，不禁微微一楞，这姑娘不就是她和唐豪千里迢迢所要寻找的菱姑么？
沈雪钗和菱姑只见过一面，而且还是匆匆一瞥，唯恐自己认不眞，连忙向坐在天九牌枱子上的唐豪望去。唐豪显然也发现了，正在向她打手势。
沈雪钗就肯定了，于是轻笑道：「这姑娘好面熟，好像在那儿见过。」
菱姑含笑道：「每位到这儿来寻欢作乐的客官都会如此说，就算在这儿见过的吧，相公要喝什么茶？」
「我想起来了，妳叫菱姑。」
「相公要喝什么茶？」菱姑的语气渐冷。
「姑娘！我说错了，妳可别见气，我在洛阳留香院曾见过妳，我还作过妳的恩客。」
菱姑绷看面，道：「若不是相公招呼打在前头，我可眞要动气，留香院敢情是个妓馆，我还是个姑娘家哩！而且我也从未去过洛阳，相公要喝什么茶？」
沈雪钗不便再缠下去，无可奈何地道：「雨前龙井，浓一点。」
菱姑转身走了，她虽然不知道这个翩翩美少年是甚么来路，心头却一直在打鼓，难道眞是当年在留香院结交的恩客？
她正在纳闷，突然身边站了一个仆妇，悄声道：「姑娘！彭大掌柜的要妳去一趟。」
菱姑微微一惊，道：「哦？掌柜的要我去？」
仆妇呶呶嘴，道：「大掌柜就在那道竹帘子的后面，免露神色，妳慢慢地走进去。」
菱姑的心头更加打鼓了，这到底是怎么回事呢？
她缓缓地掀帘而进，彭应雕在帘后等她。菱姑并不认识他，只是瞪着他发楞。
彭应雕低声道：「那小子和妳说些什么？」
菱姑微微一楞，然后从容地答道：「掌柜的！小伙子见了娘们，还有什么好话说？」
「他有没有向妳问东问西？」
凌姑道：「他问我有多大年纪？叫什么名儿？……」
「他没有问起寻欢楼的事？」
菱姑这才明白，掌柜的是在疑惑那个俊美少年，并非对她起了什么疑心，因此，放心大胆地说道：「他没有问一句正经话。」
彭应雕沉吟了一阵，道：「那小子的嗓音是不是尖尖细细有些像娘们？」
菱姑脱口道：「是有些像。」
「哼！八九不离十了。」彭应雕喃哺自语一阵，又从帘缝中向外指点着谀道：「顺着我的手指瞧，天九牌枱子上坐着一个靑衣的中年人，可曾看见？」
「嗯！看见了。」
「他左手边搁着一把剑，妳提着水壶假装去那张枱子上冲茶，仔细看看。剑鞘上是不是刻着盘龙花纹？剑柄是不是象牙镶的？柄的中间是不是有一颗枣子般大小的翡翠，看清楚了赶紧回来吿诉我。」
饱经世故的菱姑已经发觉这家寻欢楼不是寻常的买卖了，但她并未显露神色，依言提着水壶走了出去。
菱姑不看那把剑还好，一见之下，心头不禁大震，那是唐豪的剑，她怎会不认识呢？她再看看那个中年人，非但比唐豪年纪大得多，而且面貌也绝不相同。唐豪的剑怎会到了他手上呢？
她迷惑不胜地，重返布帘之后，彭应雕显得迫不及待地问道：「妳已看淸楚了没有？」
「看淸楚了，剑鞘上刻着盘龙，剑柄是象牙，中间嵌了一块翡翠……」
不等她的话说完，彭应雕就掉头向甬道尽头走去。菱姑咬咬牙，也蹑手蹑脚地跟了过去。
甬道尽头有一间屋子，彭应雕仓促走进，复又将门关上，只听他疾声问道：「罗总管呢？」
「带人到城外……」
彭应雕沉声道：「小滚龙和那娘们已经到咱们这儿来了，幸亏我认识那把剑，不然，咱们吃饭的家伙让人摘走了还不知情。」
「哦！那小子人在何处？」
「派一个人放响箭召罗总管火速回城，其余的人将出路全部堵住，看我的号令行事……」
菱姑不需要再听下去了，连忙穿出竹帘，快步走到赌馆的大堂，向沈雪钗走过去。来到面前时，她脚下一滑，险些摔了一交。
沈雪钗连忙扶住了她，趁这个机会，菱姑附在她身边，低声道：「身份败露，快走！」
沈雪钗连忙向唐豪打眼色，其实唐豪早已发觉菱姑神色有异，而站了起来。
沈雪钗领先向外走，唐豪也疾步跟在她的身后。
菱姑报信报得快，彭应雕的动作似乎更快。气势沉稳地站在大门口，冷冷道：「二位慢走一步。」
唐豪故意装疯卖仅地说道：「怎么回事？」
彭应雕道：「借一步说话。」
沈雪钗冷冷说道：「什么叫作借一步说话？」
彭应雕冷笑道：「二位不必装糊涂，请吧！」
唐豪已然匆匆将四周察看了一遍，在楼外吊灯突然熄灭了，在阴暗处只见人影幢幢，显然埋伏了弓箭手，动起手来，只怕有许多赌客要遭无辜伤亡。而且，他此刻也不知道进入了贼窟，因此点点头，道：「走就走！我赌了三副牌，输了十五两银子，敢情输出毛病来了。」
他一昂头，顺着彭应雕摆手的方向走去，跨过一道门槛，进入了另一间屋子，无桌无椅，四周却张挂着幔帐。
彭应雕让他们两人先进，自己堵住了门口，冲着唐豪一抱拳，道：「这位高姓大名？」
唐豪反问道：「因何动问？」
彭应雕指了指，道：「问题出在朋友这把剑上面。」
唐豪将长剑横胸而举，冷冷道：「这把剑怎么样？」
彭应雕道：「这把剑昨天在开封杀死了咱们几个弟兄。」
唐豪心头一动，想不到误撞，竟然进了贼窠。面上仍是沉静地说道：「没有看错？」
彭应雕道：「剑是对了，人却不对。这把剑的主人姓唐名豪，朋友却不是他。而且，唐豪算得上是个人物，不至于改容易貌，藏头缩尾地作乌龟。」
唐豪自牢城营归来后，一直都在忍气，此时再也忍不下去。不过，他比起两年前毕竟要冷静得多。所以，他要将对方的身份弄淸楚之后才动手。冷冷一笑，道：「这把剑的主人我认识，阁下方才骂他的话，我一定转告，可否留个万儿。」
「在下彭应雕。」
「吴飞豹是你何人？」
「挿血大哥。」
「徐超呢？」
「三弟。」
唐豪沉声道：「这把剑的主人，曾经交代我一件事情，凡是吴飞豹的兄弟，都该死……」
死字尙在舌尖跳跃，长剑倏然出鞘，向彭应雕当胸刺去。
彭应雕不闪不避，反而哈哈大笑。在笑声中，右手一扬，姆，食，中三根手指将唐豪的剑尖夹了个结结实实。
唐豪首度遇此劲敌，心头不禁大骇，猛力往回一带，竟是纹风不动。
沈雪钗从语气神态中早已看出唐豪准备动手，此刻一见唐豪一招受制，双腕连扬，飕飕声中，一口气打出八支袖箭。
彭应雕仍是纹风不动，一幌手之间那八支袖箭一齐落进了他的左掌。
彭应雕狞笑道：「二位，还有什么绝招？」
唐豪和沈雪钗不禁倒吸了一口凉气。
彭应雕又道：「咱们在关洛道上横行多年，若是敎你们这两个乳臭未干的小子丫头搅得七零八落，还凭什么劫官银，拦镖车……」
说到这里，他突然神情一凛，噤口不言。
只听他身后有一个女人的声音道：「彭大掌柜，想必你也知道抵在你背上的是何玩意儿，弩筒，筒内全是淬毒的弩矢，我只要一勾机簧，你就没命。是你手下用的玩意儿，你该淸楚得很。」
彭应雕虽然神色有变，仍是鎮定地道：「妳？妳想干什么？」
「放他们两人走。」她的半张面孔在彭应雕的肩后露了出来，竟是菱姑。
沈雪钗疾声说道：「菱姑，妳当心身后。」
菱姑道：「彭掌柜的手下要听号令行事的……」
彭应雕突然哈哈大笑起来。在他的笑声中，四周帐幔缓缓升起，十几个壮汉靠墙而立，每个人手里都拿着弩筒。
彭应雕冷笑道：「丫头，妳也该看看身后啊！」
沈雪钗虽然心头发寒，嘴上仍是逞强道：「彭应雕，你敢吗？」
彭应雕沉声道：「吴老大交代过，凡是知道咱们秘密的人都该死，我一条命换你们三条命，换得过。」
唐豪道：「还有一个人知道你们的秘密。」
彭应雕道：「谁？」
沈雪钗道：「郑姑娘，她会为咱们报仇。」
彭应雕道：「哼！郑姑娘无时无刻不希望你们早死。就算她要找确儿，还有吴老大可以对付她。」
菱姑沉声道：「彭大掌柜，请你少说废话，赶快放他们走。不然，我就射出弩矢了。」
彭应雕道：「妳尽管试试。」
菱姑道：「别以为我不敢。」
彭应雕冷声道：「妳的两位朋友也会死。」
此刻，突然屋外一个闷雷般的声音道：「菱姑，妳在找死……」
原来是五阎王奉召回来，大喝一声，手中三刃尖刀立刻向菱姑右臂砍去。
菱姑身子一歪，也不知是有意抑或无意，只听噗地一响，竟然扣动了弩筒的机簧，射出弩矢。彭应雕顿时眼珠翻白，面孔扭曲，向前扑倒。
身后还有十几支弩筒，如今彭应雕一死，必然万矢齐发，因此，唐豪大吼一声，一把抓住沈雪钗的手腕，飞身扑出。
几乎是同时之间，房梁上飞舞下来两条黑影，如长蛇般蜿曲盘空，刷刷两响，那十几个大汉手中的弩筒一齐落地。
一条娇捷的身影凌空而下，竟是郑琦梅。
那些大汉还想滚地抢回弩筒，无奈郑琦梅手中的双蛇鞭挥舞得滴水不进，只要碰着鞭梢，就准定会去掉一大块肉。
这些情况，唐豪尙未察觉，他只发现菱姑右肩处鲜血淋漓，而且五阎王罗重天正挥舞着三刃尖刀向她砍去。
唐豪飞身前扑，一剑拦住了三刃尖刀，身形猛旋，一招回马进枪，剑从胁下反穿而过，刺进了罗重天的心窝，到眞阎王那儿去应卯了。
沈雪钗一把拉住了菱姑，连拖带拉地向门口跑去。
菱姑疾声说道：「你们快逃吧，别管我。」
唐豪道：「菱姑，妳想留在这儿等死么？」
菱姑道：「菱姑早已死了，我不是菱姑。」
唐豪情知多说无益，也走过来搀扶着菱姑，合二人之力，硬将菱姑拉向门口。
沈雪钗悄声道：「小滚龙，郑姑娘来了。」
唐豪楞了一楞，道：「眞的？」
沈雪钗道：「若不是她，咱们背上早就扎满了淬毒的弩矢啦！」
唐豪这时也有所见：冯雷长剑出鞘，守住了骑楼梯口，蔡无双把住了后门。大门口则守着欧阳道，还有好几个「双蛇会」的门人，看样子，郑埼梅带来了大批人马。
唐豪松开菱姑，跑到欧阳道的面前，疾声道：「你们都来了？」
「嗯！」欧阳道点点头，冷冷道：「若不是你手中那把剑，我还以为你是咱们的敌人。」
唐豪道：「你们来得正好……」
欧阳道截口道：「唐豪，别以为咱们是来救你的。只因为咱们听到了风声，吴飞豹打算歼灭『双蛇会』，所以郑姑娘才决定先下手为强。」
沈雪钗道：「欧阳，我是雪钗。」
「嗯！」欧阳道冷冷地看了她一眼。「我守在这里，只是不许贼人任何一个漏网，并没有奉到围捕妳和唐豪的命令。」
这是强烈的暗示，是敎唐豪和沈雪钗快走。
唐豪自然听得懂，而他却摇摇头，道：「我再也不走了，今天正好和琦梅说个清楚。」
欧阳道沉声道：「她会杀你。」
唐豪苦笑道：「如果她不讲理，我就先杀她，我照样用『亡妻』的名义为她建墓立碑。」
欧阳道吁了一口气，道：「你难道想将『双蛇会』的一百多个人全部杀尽？」
唐豪摇摇头，道：「不！我不愿杀害你们任何一个人。」
欧阳道冷笑道：「你若不先将咱们全部杀尽，休想动郑姑娘一根毫发。」
沈雪钗道：「唐豪，不要辜负欧阳的好意了。」
唐豪挥挥手，道：「雪钗，妳先扶菱姑到大门外廊下为她将伤口扎住。待一会儿妳不妨见机行事，倘若琦梅不听解释，妳和菱姑就赶快逃。」
沈雪钗情知无法劝说唐豪，无可奈何地才扶着菱姑向外走去。街上十分平静，似乎还不知道寻欢楼发生了浴血苦战。
欧阳道吁了一口气，道：「唐豪，你对别的女人都关心，因何唯独不关心郑姑娘？」
「我怎么不关心她？」
「你若关心她，你就赶快走。」
「这是什么话？」
欧阳道语重心长地道：「这两年来，郑姑娘虽然很伤心，但没有到绝望的地步，如果她杀你之后，她就眞是伤心欲绝了。你忍心将她送到绝路上？」
「她可以不杀我。」
「但她一定杀你。」
这时，门外的沈雪钗突然叫道：「唐豪，你过来一下。」
唐豪跑出去问道：「什么事？」
菱姑指着一辆套着马匹的大车，道：「请你扶我上车，我不要待在这儿。」
唐豪点点头，道：「也好，雪钗先送菱姑回客栈。」
他扶着菱姑登上那辆大车，沈雪钗上了车座。当唐豪要跳下来时，菱姑突然拉住了他，同时冷声道：「这儿还有一支弩筒，如果你不想死得和彭应雕一様惨，你就和我一起走。」
唐豪大惊，道：「菱姑，你这是干什么？」
「与其让郑琦梅杀死你，不如我杀你，这两年来，我学会了杀人的本事，也练就了杀人的胆子，别以为我不敢。」说到此处，菱姑的语气一扬：「沈姑娘，扬鞭吧！」
菱姑此举似乎正合沈雪钗的心意，刷地一鞭，大车飞快地驰去。
回到客栈，为免遭人侧目，由沈雪钗抱着菱姑从后院翻墙而进，当菱姑被放倒在床上时，她双眉紧闭，似乎已然皆睡过去。
唐豪悄声问道：「雪钗，她的伤怎么样？」
沈雪钗皱皱眉，道：「三刃刀，划一下就会流很多血，创口并不深，昏睡一阵就没事了。」
菱姑闭着眼，道：「我没有昏睡，我一直都是淸醒的。你们赶快走吧，让我一个人留在这里好了。」
「菱姑！」唐豪柔声道：「妳救了我们，我们怎能不管妳？」
「我不是菱姑，菱姑早就死了。」她的语气异常森冷。
沈雪钗道：「菱姑，我们一直拿妳当，朋友……」
菱姑截口道：「请不要叫我菱姑。菱姑已经死了，她满怀希望，满怀怨恨满怀愧疚痛苦地死去，我是另外一个人，另一个没有生命的人。」
沈雪钗柔和地道：「我知道你内心很痛苦，将妳感到愧疚的事说出来妳会轻松一些。菱姑，唐豪和郑姑娘成亲的那一天，妳有没有到喜堂上去了？」
「我……」一颗眼泪从菱姑的眼眶中挤了出来。
唐豪拉住沈雪钗，道：「雪钗，不要逼问她。」
两人走到一边，沈雪钗悄声道：「也不必逼问了，事情一定是她干的。唐豪，我助你亡命出走的目的已经达到，现在看你如何向郑姑娘解释的了。」
唐豪沉吟了一阵，道：「如果琦梅要杀她呢？」
「我看不会。」
「靠不住。」
沈雪钗道：「一杀其母，一杀其父，刚好扯平。」
「事实上，菱姑根本就没有杀死琦梅的父亲。」
「就是将这笔血价算在菱姑头上，也不过是双方扯平而已，所以我认为郑姑娘不会杀她。」
唐豪沉吟难决，久久，才缓缓说道：「一切等明天才说吧。」
「怎么睡法？」
「妳和菱姑睡床，我在椅子上歪一下就行了。」
沈雪钗娇声道：「如此说来，今晚又被我溜掉了？」
唐豪一本正经地说道：「只要情长久，那在朝朝暮暮。」
沈雪钗笑了，不过她的笑容中渗入了几分凄凉。
翌日醒来，菱姑却已失去踪迹。沈雪钗摇醒了唐豪，疾声道：「快醒醒！菱姑走掉了！」
唐豪揉揉惺忪睡眼，惊道：「她受了刀伤，怎么能走？」
「伤在肩头，怎么不能走？再说，伤又不重。唉！我们太大意了。」
「走了也好。」
沈雪钗讶然道：「这是什么话？我当初助你逃，就是要你找到菱姑澄淸这件事，如此我的立塲才站得稳。不然，我岂不是『双蛇会』的叛徒，郑姑娘心目中的罪人？」
唐豪楞住了，久久才叹一声，道：「雪钗！多谢妳一语提醒，才没有铸成大错。我本来打算带妳到一个深山大泽之中过我们的平静日子，与世无争，与人也无争。但我却想错了。」
「是啊！」沈雪钗走过去扶住他的肩头。「为人在世，生不足欢，死不足畏，但是一定要光明磊落，既不能苟活，也不能愚死……」
「雪钗！我明白了！」唐豪突然精神抖擞起来。目光一扫之下，突然有所发现。「看！这儿有一张纸笺。」
笺上写着密密的字，字迹虽不修工整，文句还算通顺，是菱姑留下的。
「唐豪：当你喊叫菱姑的名字，就使我心痛，因为菱姑作了一件不可饶恕的错事。一切尽在不言，我已决心去找郑姑娘说明原因，求她饶恕。我身边带着那支弩筒，还有樊魁大哥的刀囊。如郑姑娘应承与你重修旧好，我个人的恩怨一笔勾销，并当面自戕谢罪。如郑姑娘仍是横蛮无理，我将以最严厉之手段对待她。唐豪，我绝非为你而杀她。我有正大堂皇的理由，只是不愿让你知道。这两年来，我学会了冷静，也学会了杀人的技巧，我不在乎郑姑娘出神入化的双鞭。我将祝祷上苍庇佑你，并庇佑沈姑娘。也希望你们近日不要回洛阳。
菱姑匆留」
沈雪钗忧心地道：「我眞不敢想像郑姑娘将如何对待菱姑。」
唐豪振声道：「走！我们立刻回洛阳去。」
沈雪钗道：「菱姑又要失望了。」
唐豪语气坚决地道：「从此刻起，我不再犹豫了。不管是菱姑自戕，或者是郑琦梅被杀，都将使我们遗恨终身。我们一定要阻止。」
沈雪钗喃喃地说道：「但愿你能阻止得了。」
她去收拾行囊，唐豪凭窗发楞，他突然眷恋起昔日那种山中无岁月的猎户生活了。
突然，响起了敲门声。
唐豪暗暗向沈雪钗打了一个眼色，待她作好了戒备姿态，唐豪才去打开房门。
门外站着两个年轻女人，身披大氅，内藏兵器。唐豪觉得面熟，但又想不起在那儿见过。突然，他心中一动，原来这两个女人是『双蛇会』的门人。」
沈雪钗自然一见面就认出来了，她鎮定地含笑道：「二位请进来坐吧！」
二女齐声道：「不了！我们奉郑姑娘之命，护送二位前往洛阳。」
唐豪喃喃道：「护送我们？」
其中一个点点头，道：「是的。因为郑姑娘唯恐颕州还有吴飞豹余党。二位请吧，欧阳总管，冯、蔡二位统领都在门口大车上等著。」
沈雪钗笑道：「逮我们归案，也不必出动这样多的人啊！」
二女齐声道：「郑姑娘说是护送二位，请沈姑娘不要误会。」
沈雪钗是在施展缓兵之计，以待唐豪有所行动。
孰料唐豪耸肩笑道：「雪钗！咱们走吧，别辜负琦梅一番好意。」
沈雪钗无可奈何，只得暗暗叹了一口气。
