茵儿慢慢抬起玉脸，眨动两颗水汪汪的大眼凝望他片刻，接着羞涩一笑道：「我是有点紧张，我怕你听了人家的谣言，那些囚犯们最喜欢造谣生事了。」
秦舫笑道：「只要妳没有做错事，又何怕人家造谣？」
茵儿吞吐著道：「是呀，我根本没有做错事，可是，那些囚犯们最是惟恐天下不乱……」
秦舫轻抚她的秀发道：「我说别紧张，现在告诉我几件事——」
话来了，蓦闻空中衣袂声响，一条人影由岩石上横越而至，飘然降落到他们面前。
来者是个青年囚犯，头发蓬乱，衣衫破碎，但面貌端正骨格不凡，眉宇间流露着一股耿直英挺之气。他脸含怒容，瞪着两颗眼睛默默逼视著茵儿，那种严厉的表情，好像恨不得看透茵儿的心似的。
茵儿大为紧张，慌忙脱出秦舫怀抱，站起跳脚叫道：「喂，你这样瞧着我是甚么意思？」
青年囚犯冷冷一笑道：「害怕了么？」
秦舫起立望着茵儿问道：「茵儿，他是谁？」
茵儿不答，一迭向那青年跺脚叫道：「滚开，滚开，我早就告诉你我不会喜欢你，你尽缠着人家干么？」
青年抽动着脸肉冷笑道：「噢？我柳少秋可没有耳聋，妳几时这样告诉我的？」
茵儿尖喊道：「打从开始我就告诉你了，你忘记了不成？」
青年勃然大怒，举臂颤抖的指着他咬牙切齿道：「杨茵茵，我告诉妳，我甚么都不在乎，可妳不该欺骗我，不该玩弄别人的感情，哼哼，妳以为男人的感情不値钱是不？妳，妳，妳这个狠心的女人。」
茵儿急得哭了起来，气叫道：「你胡说八道，你再胡说八道我打你。」
这时，那负责监工的十阎王已提着鞭子赶到，指著柳少秋怒喝道：「吠，你不做工跑到此地来干甚么？」
柳少秋默立不动。
十阎王揄鞭「叭」的抽了他一下，喝道：「回去，好大胆，武林牢里还有你追求姑娘的余地么？」
柳少秋仍默立不动。
十阎王大怒道：「好极，看你性子强还是老夫鞭子强——」
登时鞭如雨下，直打得柳少秋衣破血流，但柳少秋依然一动不动，宛如一尊泥土塑像一般。
秦舫瞧着不忍，便上前拱手道：「柳兄，敝师妹如有对不起你的地方，在下愿代她向你道歉，你还是回去工作吧，这样挨打多不値得。」
柳少秋毫不理会打到脸上的鞭子，缓缓点着头，喃喃道：「不错，想不到我『鲁男子』柳少秋会为一个女人挨鞭子，这太不値得了，太可笑了……」
他边说边移步走去，垂头颓丧已极，像一只斗败了的公鸡。
大阎王和柳少秋走后，茵儿害怕的望着秦舫，活像一个被「人赃俱获」的小偷，无可抵赖地站着等待惩罚。
秦舫心里很气，但想到自己也曾和凌美仙纠缠过一阵子，想想也就心平气和，于是重新拉她坐下，温声道：「茵儿，不必害怕，现在告诉我那是怎么一回事？」
茵儿见他不生气，简直感激得要死，紧偎着他掩脸哭泣道：「我不是故意的，我头一次参加做苦工时，听到好多人喊他『鲁男子』，我心里想：『哼，我才不相信这世上有鲁男子……」
秦舫苦笑道：「于是妳就去逗他了？」
茵儿点头道：「是，起初他不理我，我再逗他，他仍不理我，我心里好佩服他，心想『鲁男子』果然名不虚傅哪晓得过了几天……」
秦舫苦笑道：「他反而找你了？」
茵儿又点头道：「嗯，他偷偷告诉我，他并不如人家想像的那么『冷』，他只是一直在努力克制着，其实心里『热』得要命，他又说他第一眼看见我时心头咚的跳一下，本来想像平日那模样装得满不在乎，可是经过几天的努力克制终于弄得身心皆疲，他说这时候他才真正发觉到自己是很在乎的，他要和我好……」
秦舫道：「妳怎么回答他？」
茵儿道：「我心里觉得好笑，可是我有点骑虎难下，只好和他虚与委蛇起来。哼，谁叫他心肠那样直？」
秦舫正色道：「这是妳不对，下次不许逗人。」
茵儿连连点头道：「是，我绝不敢再逗男人。暧，没想到号称『鲁男子』的人也这样难缠，简直教人吃不了兜著走哪。」
秦舫不禁失落道：「他说得对，男人的感情并不是不値钱的东西。」
茵儿羞愧地道：「现在不谈这个，你说要问我几件甚么事？」
秦舫道：「第一件：黄山『金剑老人』有没有来武林牢挑战？」
茵儿道：「怎么没有？他第一次下谷做苦工时，不知为甚么和『一阳指』萧展仁吵起来，由吵架而动手，结果双双受了重伤，武林牢主人救活了『金剑老人』，却把萧展仁一掌打得脑袋开了花。」
「啊……」
「第二件呢？」
「第二件……第二件……让我想想，啊啊，对了，妳隔房那个麻面叟皮厚安怎么挑战出牢的？」
「疯老人传他一种武功。」
「奇怪？疯老人怎会传他武功？他是六毒之一啊。」
「谁知道，我问他，他不说。」
「他还传妳武功么？」
「没有，他骂我笨，其实我哪里笨呢？我只是内力不济所以接不了十招……」
「第三件，你们做的甚么苦工？怎的把岩石捣碎再拿去烧炼？」
「喑咕，你看不懂么？」
「是看不懂，我想做苦工也应该做些有意义的，那样子简直太无聊了。」
「我说你是书呆子，果然呆气十足。」
「咄，难道把岩石捣碎也有道理在么？」
「告诉你，那是在淘金。」
「啊，淘金？」
「是呀，那岩石含有金粒，捣碎后用水节洗，金粒就会沉落，再把它拿去烧炼，就变成亮晶晶的金块了。」
「原来如此，怪不得武林牢主人那么富有，挑战赢了他就可获得一千两黄金……」
「现在还要问甚么？」
「没有了。」
他话刚说完，忽听岩石后有人接口道：「没有的话，现在跟老夫上谷去吧。」
秦舫和茵儿同时唬了一跳，双双跳起身，只见岩石后转出了大阎王楼舜庭，他手抓腰环气派十足的笑道：「哈哈，躲到这里幽会，你们把武林牢当作甚么地方了？」
茵儿羞红了脸，向他瞪瞪眼，撇撇嘴，表示偷听人家的话，老不正经。
秦舫朝他一揖道：「大阎王有甚么事？」
大阎王道：「跟老夫上谷再说吧。」
茵儿拉住秦舫撇唇道：「别去，一个时辰还没到。」
秦舫问道：「大约过了多久了？」
茵儿道：「半个时辰还没有呢。」
秦舫歉笑道：「那么等下我再来看妳好了。」
茵儿悻悻道：「你别理他们不行么？」
大阎王哈哈笑道：「行，行，妳要是高兴，老夫还可以借一条铁链给妳。」
茵儿玉脸一呆，问道：「借给我铁链干么？」
秦舫窘极连忙拱手道：「大阎王莫取笑，在下这就跟你上去吧。」
他劝慰茵儿几句，然后随大阎王走上谷腰，进入升降房向谷上升去。
大阎王道：「老夫听牢主说你要见那个唱歌的女人？」
秦舫点头道：「是，怎样？」
大阎王道：「见了她，你就愿意去巫山神女峰救凌姑娘出来？」
秦舫又点头道：「是，怎样？」
大阎王笑道：「老夫这就带你去见她。」
秦舫大喜道：「你们牢主答应了？」
大阎王颔颔首，不再多说。
升降房升至谷上，两人开门走出，大阎王欲带领他走向客厅，只听客厅中传来武林牢主人的声音道：「楼舜庭你迳自带他去，等见过她后再带他来见我便了。」
大阎王应声住足，掉头向秦舫一招手，折转身往升降房右边一条阴暗的石级登去。秦舫随后登上，心情愈来愈紧张，每踏上一层石级，便像踏在心絃上，全身血液翻腾著，两脚颤抖著，几乎到了无力抬脚的地步。
秀琴？
她是不是我生娘？
如果是，我该怎么办？
如果不是，那么，娘多半已经……
他不敢再想下去，他心乱得一塌糊涂，尤其脚下的石级漫长得简直像走不完，又弯又拐，黑暗阴凉，爬起来实在气闷煞人。
经过一道石级中间，他忽然听到壁角间传出一阵低微的「轧轧」声响，很像是升降房开动的声音，他不禁微感惊异，暗想：这武林牢的升降房敢情不只一个，但不知那一个「升」往何处？「降」往何地？做甚么用途的？
他为了排除紧张紊乱的思绪，于是开口搭讪道：「啊，那是甚么声音？」
大阎王道：「别多问，乖乖跟老夫走。」
秦舫笑道：「听起来好像是升降房，你们还有一个升降房么？」
大阎王道：「别多问，乖乖跟老夫走。」
秦舫不理，又笑道：「对，我想起来了，凌姑娘曾经告诉我——」
大阎王不觉停步紧张地道：「凌姑娘告诉你甚么？」
秦舫胡扯道：「她说，她说你们武林牢里还有一处很秘密的天地……」
大阎王狐疑道：「岂有此理，她怎会告诉你这些？」
秦舫耸肩道：「凌姑娘和我要好，我们几乎无话不谈，她还说——」
大阎王注目问道：「她还说甚么？」
秦舫吸了口气道：「她还说，她还说她师父是个女人。」
大阎王面容一严，猛然拐转身一把抓住他的手臂喝道：「下来！」
秦舫大惊道：「怎么啦？」
大阎王拖他往下走，沉声道：「你别想去见那个秀琴了。」
秦舫挣扎道：「为甚么？这是你们牢主答应的啊。」
大阎王一路将他拖下，气咻咻道：「你小子心地不正，竟敢胡说八道侮辱牢主，老夫先带你去见牢主再说。」
秦舫著了急，伸手扳住一面壁角道：「喂，就算我说错了话，你就只当我在开玩笑，别这么凶好不好？」
大阎王放缓拉势，嘿嘿冷笑道：「凌姑娘还告诉你甚么？」
秦舫摇头不迭道：「她甚么也没有告诉我，都是跟你开玩笑的啦。」
大阎王放开手，瞪眼忿忿地道：「若非看在你年纪轻，老夫绝不饶你。」
秦舫连连作揖道：「是，大阎王高抬贵手，在下这厢赔礼了。」
大阎王脸色稍霁，挥挥手道：「现在乖乖向上走，不淮再开口说话，再吭一声老夫就拖你下来。」
秦舫答应一声，转身向上登去，心里虽有气，却也不敢再吭气了。
连爬三道石级之后，蓦然眼前大亮，现出一条金碧辉煌的长廊，这条长廊长约十丈，廊柱雕刻着包金盘龙，形式有如皇宫，美仑美桀，左面一排十间寝房，每间房外均肃立一名牢卒，秦舫稍一思索便知道这十间寝房准是武林牢十大阎王居寝之室，心想十个阎王一人一间，那秀琴又住在哪里呢？
他脑中忽然闪过一个疑问，不觉停住脚步，暗忖道：「噫，那个叫秀琴的女人如是住在此处，她的歌声怎能传到谷下去？」
正想着，身后的大阎王低叱道：「走啊，站着发甚么呆？」
秦舫哦了一声，抬步登上长廊，走到最末一间寝房，大阎王越到他身前，举手轻敲三下房门，低喊道：「秀琴姑娘在么？」
寝房里有个淸悦温婉的女人轻声答道：「在，大阎王有甚么事？」
