金舫心头微震，但随也不太耽心，原来他自从服下武林牢主人的一瓶「万年玉液」后，一身功力以臻登峰造极之境，此时要跃到香柱上而不使香灰崩落，业已不是一桩难事。
那黄淸闻言之后又咳嗽一声，耸耸肩笑道：「贵牢这办法倒也新鲜，只是不太公平吧？」
新武林牢主人冷哼一声，问道：「怎叫不公平？」
黄淸笑道：「当今武林中能够站在香上而不使香灰崩落，为数恐怕不会超过十五位，你这样算计，那些站不上去的岂非注定要坐牢么？」
新武林牢主人冷冷道：「这是当然，但怕坐牢的不要来好了。」
黄淸微怒道：「如不是你将人家妻女劫来，又有几个人愿意来挑战？」
新武林牢主人不耐烦的「啧」了一声，道：「阁下今天是来挑战的？抑或是来跟我讲道理的？」
黄淸仰首哈哈大笑，抱拳一拱道：「是极，是极，现在咱们同时上去吧。」
新武林牢主人袍袖展处，身形飘飘离地而起，轻轻跃上左边一柱香上，宛如一小朵棉花飘落其上，烧成白色的香灰一些也没移动或震落；黄淸身子一个盘旋，亦在同时飞上香柱上，亦未踩落一点香灰。两人相距约有两丈，面对面静立不动，同时各自合上眼皮，似乎开始在运功蓄气，准备着全力的一搏。
于是，提着灯笼的一名青衣小童走上数步，张口淸脆地喊道：「一——二——三——四——五——」
金舫顿时紧张得一颗心扑扑跳起来，两眼不住在他们身上瞧来瞧去，瞧来瞧去……
「八——」
「九——」
「十。」
新武林牢主人嘴里发出一阵低沉的雷吼，右掌倒竖，平胸缓缓推了过去。
黄淸也在同一时间抬起右掌，迎著对方掌势慢慢直推而出。
好像触电一般，两人身躯均是微微一颤，竟然僵持不下，继续对抗起来……
金舫看得出来，黄淸这一次的出手，明显的已倾出毕生修为，那份力道简直无法估计，但较之前天对付蝙蝠帮皇后欧阳宝桂，威力增加三成绝无问题。他不禁又是心惊又是佩服，暗想：自己早先还以为他的武功真与自己不相上下，照目前情形看，他在功力方面仍稍胜自己一筹，今天他若不能取胜，自己当真只有赖它一次夺路而逃了。思忖间，忽然瞥见黄淸脸额上泌出汗水，看样子已开始呈现不支，金舫这一惊非同小可，几乎失声惊叫出来。
摆头再看新武林牢主人，他脸上挂著面纱无法看出表情，但他身躯文风不动，稳若山岳，显然正处于优势的地位。
双方继续僵持着，时间在死静的空气中慢慢流去……
蓦然，新武林牢主人沉哼一声，掌势倏地往后略撤，黄淸身形一个摇晃，脚下香灰登时崩落一大片，人也跟着掉落地上，踉踉跄跄险些站立不住。
天，果然输了。这一位武功比天外不速客更高的神秘客，也在新武林牢主人一掌之下败下阵来了。
黄淸面如土色，金舫也是面如土色，两人相视苦然一笑，同时垂下了头。
新武林牢主人跳落地，语带笑意地道：「阁下是本牢建立一月以来功力最强的人物，可惜你没有名气，否则我们又可假此气气大巴山那个家伙。」
黄淸默然无言，只是抬眼盯着金舫看，那对失神的眼睛仿佛在这样说著：「你看，我已经输了，你绝不能再挑战，赶快夺路逃走，去请大巴山武林牢主人来吧……」
金舫怔怔呆，立心乱如麻，他刚才答应逃走，其实并未下定决心，因为他始终不相信新武林牢主人当真这般了得，现在，意外的事实已摆在眼前，使他一时拿不定主意，到底是逃呢？或者挑战？当然，如果决定挑战，百分之百是坐牢坐定了。
他尙未决定选择哪一条路时，新武林牢主人已向那个红衣瘦老人命令道：「曹竹夫，你先将这个囚犯带下牢去。」
名叫曹竹夫的瘦老人躬身一应，随即带着黄淸走入一个黑沉沉的圆洞里去。
金舫眼看黄淸垂头丧气的走入洞中，突然胸中一阵热血沸腾，猛可旋身一飘飞上香柱，大喝道：「来，轮到我了。」
新武林牢主人并不跟着跃上香柱，只平静地道：「别忙，我要歇息一会。」
金舫只得跳下，讽笑道：「敢情你也需要歇息，我以为你是铁打的呢。」
新武林牢主人双目逬射凶光，怒道：「你这少年说话好蛮横，你师父是谁？」
金舫昂然道：「一壶先生。」
新武林牢主人轻哦一声道：「原来你就是江南才子『画兰圣手』秦舫，听说你和大巴山武林牢主人的女徒弟感情很不错，是么？」
金舫冷冷道：「是又怎样？」
新武林牢主人沉默一阵，也不知想起甚么，忽然击掌笑道：「我问你，你想不想见她？」
金舫心头一跳，注目道：「你这样慷慨么？」
新武林牢主人嘿嘿诡笑道：「你如想见她，我可以特准一次。」
金舫闻言不由怔住，一时猜想不透他自动要让自己去见凌美仙的用意，但既然可以见她总是一桩好事，当下表面故作淡然道：「当然很想见她，可是请记住，这不是我求你的。」
这时，刚好那个名叫曹竹夫的瘦老人转回来，新武林牢主人便命他去问凌美仙愿不愿意会客，曹竹夫应命匆匆而去，不久转回道：「凌姑娘说不愿见他，但可以和他隔室谈话。」
新武林牢主人移望金舫问道：「怎样？」
金舫心里有些恼火，但想及她不愿见自己的理由，也就化恼怒为感伤，只好点头答应了。于是，曹竹夫便领着他走进另一个圆洞里。
这圆洞颇深，转弯抹角走了盏茶工夫方才到达一间石室，进入石室一看，除了壁角下有一张石床和一盏油灯外，室外空荡荡的甚么也没有，曹竹夫教他在石床上坐下，随即关门退去。
金舫刚坐下，壁上石砖缝里已透进一丝凌美仙娇美柔和的声音：「是秦公子么？」
金舫双手扑上石壁，兴奋的拍打着大叫道：「美仙，妳怎样了？」
凌美仙轻叹一声道：「我还好，他们暂时还不敢把我怎样……」
金舫大声道：「妳好没来由，怎么不愿见我？」
凌美仙沉寂半晌，轻轻道：「你没有接到我写给你的信么？」
金舫仿佛被浇了一桶冷水，嗒然叹了口气，低声道：「接到了，或许妳说得很对……」
凌美仙发出感伤的苦笑道：「那就是了，我很对不起……」
金舫道：「不，是我对不起妳。」
凌美仙道：「现在咱们不要谈这个，换个话题如何？」
「好，我先问妳，那天晚上妳是怎么失手的？」
「有个名叫曹竹夫的老人武功很高，他欺到我身后一下便点中我的麻穴……」
「哼，他有没有得罪妳？」
「没有，他将我化装成老太婆，一直把我带到这里来。」
「那新武林牢主人是个甚么样的人物？」
「不知道，但他武功很高确是真的。」
「是啊，刚才有一个同伴和我一道进来挑战，他武功比我高，可是结果也敌不住，此刻入牢去了。」
「你呢，你挑战了没有？」
「还没有。」
「我那封信已经说得很明白，你还来挑战干么？」
「美仙，请妳不要生气——」
「我没有生气的权力，但我拒绝你救我。」
「就因为我不是你们武林牢里的人？」
「嗯。」
「但我现在已算得上是半个武林牢里的人哩。」
「怎么说？」
「因为我已经找到我生娘，她就住在你们武林牢里啊。」
「啊，甚么？这……那么，你……你已经是我的师哥了？」
「师哥？」
「是呀，我师父就是你娘，这一来你不就变成我的师哥么？」
「妳说甚么？美仙，妳说妳师父——武林牢主人——就是我娘？」
「咦，这是你先说出的，怎么反问我？」
「天啊，原来如此……」
金舫一时震骇欲绝，双手激动的抱着头，接着瘫痪的倒在石床上，原来如此，原来娘就是武林牢主人，原来那个被武林人视为有史以来最神秘、最缺德的天字第一号大魔头就是我的生娘……唉唉，娘为甚么要这样做？就只为了要激爹爹出来么？娘，您做得太过分了吧？
隔室的凌美仙听不到他的声音，吃惊地道：「师……师哥，你怎么啦？」
金舫翻过身子，双手抱头痛苦地道：「真想不到，真想不到武林牢主人就是我娘……」
凌美仙生气道：「好，你不老实，原来你是用话来套我说出——」
金舫忙道：「不，妳听我说，美仙，我娘并非以武林牢主人的身分和我相认，所以我一直不知道我娘就是武林牢主人。」
「咦，她早就告诉我你可能是她的儿子，所以那次你离开武林牢时她要我跟踪你，可是现在你们母子既已相认，她干么又要这样骗你？」
「是啊，妳说这是甚么意思？」
「嗯，也许是这样，也许她怕你要她解散武林牢……」
「不错，我是会那样做。」
「所以她只好暂时瞒住你，你知道你娘为甚么要创立武林牢么？」
「为了要激我爹爹出来？」
「正是，你爹爹真太岂有此理——」
「美仙，我先问妳一件事。」
「甚么事？」
「听说我娘常常唱歌，有时会听到一个男人喊说：『秀琴，秀琴，别唱了……』那个人又是谁？」
「那也是你娘呀。」
「哦，我娘干么要玩这个花样？」
「她喜欢唱歌，可是又怕有人怀疑武林牢主人就是她，所以来这一手。」
「唉，只为了要激我爹爹出来，就把整个武林搞成那个样子，太不像话了。」
「你娘很喜欢你爹爹，可是她又找不到他，只好出此下策，其实说来说去还是你爹爹不对，他……他醋劲好大……」
「我想我爹爹如果还在，他不找我娘可能另有缘故……」
「金师哥，我……我告诉你一件……」
「甚么？」
「啊啊，没甚么，我是说，唉，我是说你……你师妹很好么？」
「她很好，可是妳说要告诉我甚么？」
「没有，我就只是问候她呀。」
「咄，有语病。」
「喂，金师哥，你还打算挑战么？」
「唔，我想不到事情有这么大的变化，让我考虑考虑……」
「不必考虑，你挑战也是白赔，妄逞匹夫之勇无济于事，还是赶快设法逃离此地吧。」
「可是妳呢？」
「我不要紧，终有一天你娘会来救我的。」
「我陪妳坐牢好不好？说不定这样我娘就会来救我们呢。」
「我不。」
「何必这样，美仙？」
「唉，你已经有了一个师妹，请你不要再增加我的痛苦好么？」
「唉，好吧，那么——」
「再见。」
「再见……」
金舫走出石室，只见那个曹竹夫远远站在洞上等待，当下略一思忖，随即向他走过去。
曹竹夫笑道：「你们谈了些甚么？」
金舫微微一笑道：「我不信你没有听到。」
曹竹夫沉脸怒道：「你以为我们新武林牢都是小人么？」
金舫冷笑道：「至少我还弄不淸你们为何自动要我来和凌姑娘谈话，不过，我也不怕人知道。」
曹竹夫掉头便走，一面道：「这个你等下问我们牢主好了。」
金舫随他走去，心头怦怦乱跳，实在想不出要怎样逃出这个地方？别说广场上有新武林牢主人等在那里，即使没有，自己也不懂得如何去启开那道铁板和重重的铁栅，怎能逃得出去呢？走出洞道，进入挑战广场，那两柱香仍在嬝嬝冒烟，但新武林牢主人和两名青衣小童却已不知去向。
金舫心头一动，靠近曹竹夫身边问道：「你们牢主呢？」
曹竹夫道：「你等著，老夫这就请他进来。」
金舫突然出手一把扣住他左腕脉门，扬眉冷笑道：「且慢，我有话说。」
曹竹夫乍遇奇袭，脸色遽变，惊怒交逬地道：「你，好小子，反了，反了。」
金舫两眼骨溜溜四下电扫，一面低声道：「我问你，如果我把你脉门震断，那情形会怎样？」
曹竹夫欲挣无力，正想张口呼救，闻言面容一懔，双目怒瞪，咬牙切齿道：「哼，脉门一断武功自然尽失，你想怎样？」
金舫凶狠狠地道：「那就好，你老儿数十年修为得来不易，所以如今还是帮我一点小忙吧？」
曹竹夫额上挤出汗珠，恨声道：「你究竟想怎样？」
金舫道：「你带我出去，我不要挑战了。」
曹竹夫怒道：「岂有此理？」
金舫道：「这当然有些没道理，不过你们这个新武林牢行为倒行逆施，所以我赖你们一次倒也无伤大雅，怎么样？」
曹竹夫沉默半晌，垂头道：「老夫不能答应，不过，老夫此刻是在你控制之下……」
这意思就是说，老夫虽然不答应，但老夫也不想失掉一身武功，你要怎么办就怎么办吧。
金舫领会他的含意，当下拉着他走向来路的洞口，轻声道：「那么走吧，你的责任是替我启开那道铁板和铁栅……」
