这时天色已完全黑暗下来，晩风飒飒呼啸著，荒野越发显得萧条凄凉……
穆舒跨上马道：「走吧，咱们边走边谈。」
金舫亦走去跃上坐骑，两人并辔驰向北方道上，一路上金舫便将进入新武林牢的经过说出，穆舒装出倾耳聆听之状，面上却不时闪出神秘的笑靥，好像那些事他已通通知道了似的。
马行数十里，来到一个小鎮甸，金舫觉得臂上伤口疼得厉害，便道：「穆兄，咱们今晚就在此地落店，明天再走么？」
穆舒道：「我还要去跟踪那三个外国蛮子，只怕隔太远追不上。」
金舫道：「他们相貌特殊，稍一打听便可找到，再说他们有两人受伤，谅来不会赶夜路，说不定也在这附近投宿呢。」
穆舒觉得有理，便点头答应，两人找到鎮上唯一的一家客栈下马投店，哪知客栈只剩下一间空房，穆舒嚷道：「不行，我不惯和人同床睡觉，咱们再上路吧。」
金舫苦笑道：「穆兄，将就一晩如何，我臂伤正疼得紧呢。」
穆舒皱眉踌躇道：「你睡觉打不打鼾？」
金舫道：「不打，也不踢被子。」
穆舒想了一会，耸肩叹道：「好吧，可是我会踢被子的，踢了你可莫抱怨……」
他们吩咐店伙计弄些酒菜到房中，凭窗对飮畅谈古今，直到深夜方才上床安息，穆舒和衣而卧，他当真不惯与人同睡一床，一个身子翻来转去睡不着，好不容易睡着了，却开始拳打脚踢起来。
金舫被他踢得哭笑不得，只好爬到床头瞑目打座，神智刚刚进入安静状态，忽听穆舒嘴里呢喃低唤道：「姓金的大哥……」
金舫也不睁眼，只轻「唔」了一声道：「穆兄你还没睡么？」
穆舒断断续续道：「金大哥……你过来，我跟你说……一句话儿……」
金舫轻声道：「你说吧，我坐在这里听着。」
穆舒叫道：「喂，你别跑……哼，去就去算了……我才不稀罕呢……」
金舫不禁笑道：「我只在这里坐着，哪里是跑了？」
穆舒呻吟一阵，接着叹道：「唉，他心里只有他师妹……只有那个……凌美仙……哼哼……」
金舫听得奇怪，觉得他不像在跟自己说话，睁眼往他脸上瞧去，贝见他星眸微合，鼻息微微，表情恬静，睡态沉沉的，敢情竟是在说梦话。
但是更使金舫惊骇的是，他忽然发觉穆舒睡觉的姿势有些娘儿态，仰躺而弯曲著腰肢，曲线玲珑，宛如海棠春睡，娇慵美妙已极。
金舫大为惊慎，正待凑头过去再看个真切，却见穆舒身子一翻改成侧卧式，嘴里忽然发出淸脆的声音道：「嗯，也许我……不该骗他……不不……我不是骗他……我从小在家是……就是这样打扮……爹爹喜欢有个儿子……所以……我就一直穿……男孩子的衣服……我……我不是故意要骗他的……」
金舫心头大震，情不自禁伸手握住穆舒的臂膀摇撼一下，开口喊道：「穆兄。」
穆舒长「嗯」一声，两眼慢慢睁开，待得回过神来，忽地脸色大变，慌忙拉过棉被盖到身上，惊恐地道：「你，你……我踢了你么？」
金舫摇头微笑道：「没有。」
穆舒松了一口气，避开金舫的眼光，淡淡道：「那你怎么不睡觉？」
金舫笑道：「我睡不着。」
穆舒移动身子腾出一半床位，漫声道：「不要胡思乱想就可以睡得着，快躺下来睡吧。」
金舫含笑凝望他散乱的鬓发，轻喊道：「穆兄——」
穆舒敏感的转脸望他，表情严正地问道：「甚么事？」
金舫低头轻笑道：「我刚才听到你在说梦话。」
穆舒吃了一惊，连忙撑起上身紧张道：「我说了甚么？」
金舫含笑不语。
穆舒突然俊脸大红，拉开棉被跳下床，取下挂在壁上的宝剑，扭头便向房门冲去。
金舫飞身落地，抢到他面前张臂挡住笑道：「怎么啦，穆兄？」
穆舒面色发白，气息败坏的跺脚道：「让开，我要走了。」
金舫微笑道：「为甚么要走？」
穆舒怒瞪他一眼，咬咬嘴唇，低头羞怒交逬地道：「你，你若是君子，就该让我走。」
金舫笑道：「这一走，大槪不是表示要绝交吧？」
穆舒摇摇头。
金舫想了一想，道：「你睡，我到外面去如何？」
穆舒含羞道：「不，我一定要走。」
金舫于是替他打开房门，侧身退到一边，笑道：「那么，下次再见到你的时候，我要怎样称呼你呢？」
穆舒轻声说了「穆舒兰」三字，低头匆匆奔出客房，纵身跃上屋脊，忽然回脸向呆立门外的金舫嫣然一笑，然后像一只白鸟顿足破空飞去。
不一会，街上响起一片马蹄声，渐去渐渺……
金舫怅然呆立不动，脑海里浮现著自己与他认识的情景。第一次，那是在自己赴少林寺的途中，他突然现身杀死蝙蝠帮河南分舵正副舵主天地双煞，那时他给予自己的印象是潇洒脱俗、剑术惊人，很好胜、很傲慢，可是也很天真；第二次，那是前天下午，他纵骑迎面奔来，然后与自己进入食馆，然后要自己将凌美仙让给「他」去追求，而且为了要阻止自己去巫山新武林牢挑战，竟不惜以绝交作为威胁；第三次，哈哈，任你乔装得天衣无缝，终于也在床上露出马脚来了。
但是，唉，如此看来，她倒真是一个美妙绝伦的姑娘……
金舫想得神魂颠倒，不觉为之痴了，他伫立良久，瞧见天上的月儿已偏西，轻轻叹息一声，转身入房。
就在他转过身躯之际，蓦觉肩头被人轻拍一下，接着有个淸悦平静的声音说道：「你大槪已经睡不着，还是跟我走吧。」
金舫骇然一震，掉头急瞧，不禁失声惊呼道：「啊，是你——」
此刻出现于他身后的是个头戴一顶大斗笠的黑衣人，他微微颔著头道：「丢下一块银子，咱们到郊外去谈谈。」
金舫匆匆收拾行囊，取出一块银子放到桌上，再到马厩牵出自己的坐骑，便与黑衣人向鎮外走去。
两人步调一致，默默走着，显然各怀着无比沉重的心事，走出鎮外，行到一片野地上，黑衣人刹住脚步，缓缓仰头望着深蓝的夜幕，好半天才开口道：「你没有挑战么？」
金舫点头道：「没有。」
黑衣人猛然放落眼光凝注他，声调严厉地道：「说出原因来。」
金舫掏出一封信递给他道：「看看这个，这是你徒儿写给我的。」
他递信给黑衣人时手指有些发抖，心里又激动又难过，这是由于他已经知道眼前这位武林牢主人就是他的亲娘，然而自己的亲娘却还以武林牢主人的身分和自己相见，并且以严厉的口吻向自己问话，尽管这种严厉可以断定是假的，可是娘如果真疼爱自己的话，为甚么还要来这一套呢？
武林牢主人看完信，立刻将信撕得粉碎，愤怒的咆哮道：「好个鬼丫头，她竟敢教训我，简直反了，反了。」
金舫由于已经知道「他」是自己的生娘，这时瞧着她装出男人的举态声调发脾气，不禁也感到一丝好笑，当下也就暂时不想拆穿她的底牌，含笑道：「她说得并无不对，你既横得下心肠禁锢许多武林人物，自己的徒儿让人关一关倒也扯得过去，并且，如不是你创立那个武林牢，巫山也不至于有新武林牢的出现，那个阴阳人聂雄夫也绝不敢重返中原组织蝙蝠帮，凡此种种所造成的罪过，都应该由你一人负责。」
武林牢主人大怒道：「我不负责又待怎的？」
金舫叹息一声，垂头道：「那么，你创立武林牢如有某种愿望，你永远也达不到那种愿望。」
武林牢主人沉笑一阵，缓缓道：「这些都是废话，现在我且问你，你是不是答应要救出我徒儿的？」
金舫点点头，凝目等他继续说下去。
「哼，你可知道『一诺千金』这句话么？」
「知道。」
「那为甚么不挑战救她？」
「你徒儿的那封信，理由不够充分么？」
「你根本不必听她的话，你知道巫山那个甚么新武林牢的挑战办法，第三条是怎么规定的？」
「凡能接住本牢牢主一招者，即为获胜论，可将其妻女救走，无妻女者，可任意选择牢中一女为偶，届时并由牢主亲为主持婚礼……」
「那『任意』两字做何解释？」
「意思就是由不得她不肯。」
「那么你为何不挑战？」
「因为我挑战了也仍然救不了她。」
「胡说，你至少可以接住他三十招。」
「不，一招也接不住。」
「嗯？」
金舫遂将自己如何在途中邂逅那位武功比自己高强的神秘客黄淸，以及他如何率先挑战，结果接不住新武林牢主人一招而被关入牢，详细说了一遍。
武林牢主人诧异道：「黄淸？武林中哪有这号人物？」
金舫取出「寒香玉尺」说道：「这一柄玉尺是他声明赠给第一个挑战获胜的人，结果被我得了。」
武林牢主人视线触及他手上那一柄寒香玉尺，蓦然神色大大一震，探手一把抢过，目光炯炯反复细瞧片刻，突然发狂似的跳脚大叫起来：「天哪，原来是他……」
金舫紧张的急问道：「他是谁，你认识他么？」
武林牢主人紧紧握著寒香玉尺，激动地道：「怎么不认识，他就是你爹爹啊。」
金舫大惊道：「真的，你怎么知道他是我爹爹？」
他立刻发觉这话问得太可笑，因为眼前的武林牢主人是自己的生娘，她当然识得爹爹的东西，唉，想不到黄淸就是自己的生父，怪不得他面貌有几分酷似自己，怪不得他获知我的姓名后便一再折返与自己见面，并且有计划的阻止自己向新武林牢主人挑战，可是，他为何不说出他就是我爹爹呢？
这些思绪在他脑中一闪，武林牢主人已恢复冷静之态，开口回答道：「孩子，我听你娘说过，这只寒香玉尺是她当年送给你爹爹的东西——定情尺。」
金舫默默注视他一会，突然跃身上马，拨转马头便向南方驰去。
武林牢主人电闪般越至马前挡住去路，双目精光棱棱沉声道：「你想干甚么？」
金舫黯然道：「我要去找我爹爹。」
武林牢主人道：「但你不是说接不住新武林牢主人一招？」
金舫道：「不妨，我陪他坐牢。」
武林牢主人讶然道：「甚么意思？」
金舫泫然垂泪道：「因为我娘不要我，所以我只好去找爹爹了……」
武林牢主人微震道：「你娘怎会不要你？」
金舫低头泣声道：「要是她要我，就不会一直到现在还在瞒骗我。」
武林牢主人全身一震，双目精光暴射，眈眈凝望他一会之后，忽然敛目垂手长叹一声，走到金舫身边握住他的手腕，发出柔美悦耳的声音道：「是谁告诉你的？你爹爹？还是仙儿？」
金舫下马抱住她，哽咽著道：「是凌姑娘，她不是故意的……」
武林牢主人反抱住他，轻轻抚着他的头发亲切地道：「孩子，娘很对不起你，可是娘并无意要瞒你很久，娘只是怕你向我要求太多，你知道娘现在已弄得骑虎难下……」
「为甚么叫骑虎难下，娘？」
「因为娘早就感觉你爹爹可能是在和我赌气，你想想看，孩子，你想是娘对不起他么？难道娘应该先去找他么？」
「但是不管怎样，这事怎可牵连到那些无辜的武林人？」
「起初，娘的确有些任性，后来越陷越深，弄到现在，你看，娘要是解散武林牢，岂不教天下人笑话？尤其是现在巫山出现了一个新武林牢的时候……」
「唉，娘不想去巫山新武林牢挑战救爹爹和凌师妹？」
「那怎行？娘的资格比他老，要打只有他来，不是我去？」
「救爹爹和师妹要紧，哪能顾得这么多？」
「不行，再说你爹爹简直不可药救，我才不去救他。」
「这样好了，娘可以修一封战书给新武林牢主人，约他到某一地点决斗。」
「嗯，这倒是一个办法，明天回大巴山后娘就这么办。」
「娘不是说不下山么，今天怎又下山来了？」
「娘虽发誓不下山，可是武林牢主人可没有发誓呀。」
「娘下山期间，要是有人上山挑战怎么办？」
「不会，娘已在山下挂出一块告示牌：『本牢整顿内部，暂时停止挑战一月』……」
「哈哈。」
「噫，别做声，有人来了。」
