袁安华道：“是有这档子事。我问你：你宏阳功中缺陷可已补全?其实我是多问的。我瞧了你的武功，不问也有数了。”他一直以为曲世忠的武功较自己为高，今日见识了曲、花一场剧斗，才知自己想错了。他是有话直说的性子，又道：“对不起得很，曲老兄，你功夫不及我。”
众弟子在旁听得清清楚楚，觉得袁安华非但对师父不恭，简直是当面施辱。石守义叫道：“姓袁的！你怎敢辱我师尊！”彭兴邦与周仁也涨红了脸，向他怒视。
曲世忠反手在身后摇了摇，转头说：“你们乱吵什么?不得无礼！”他万没想到袁安华万里东来，要问的只是这么一句无足轻重的话，便笑道：“袁兄法眼无差。小弟二十年前即不及袁兄，今日差得更远了。”
袁安华道：“远到并不十分远，差个一筹二筹是有的。我师父令我将一件东西交给你。”说着摸出一卷白帛，虽已经水浸汗渍，帛上仍墨迹鲜明，字字清晰，“我师父叫你参详参详，或许于你有益。”
曲世忠接过一看，不由大惊。袁安华的师父孤鸿子是前辈高人，一生耽溺于武学，不问世事。这卷字帛，是他的武学心得。曲世忠如何肯受，忙双手捧还，道：“世忠何幸，得蒙尊师如此厚爱！袁兄请收回去，敢请上覆尊师：就说世忠无德无能，万万不敢受他老人家的大恩惠！”
袁安华把眼一瞪，粗声道：“你这是什么意思?怎如此婆婆妈妈?我师父说：倘你已修习《般若心经》，这东西就不给你了。你既未修习，又把《般若心经》给了少林和尚，这东西就非收不可！莫非你看不起我师父?莫非你要跟我比划比划?真正岂有此理！真正是莫名其妙乱七八糟！哼！”他把字帛向曲世忠扔去，摇摇摆摆去了。走出十数丈，又回头叫道：“万兄弟！过几年我再来找你玩！”
曲世忠捧着字帛追了数步，高声喊叫。那袁安华竟不回头，几个纵跃，人便去得远了。众弟子见他言语古怪，行事奇特，不禁又惊又喜。万士奇知袁安华这一去后，再难相见，回思这位奇人对自己的种种关顾爱护，心下不无留恋，望着袁安华远去的背影，眼眶也红了。
这时，长命塘上只剩下曲世忠等六人。江风徐来，涛声哗啦，阵阵送入各人耳中。望着塘上塘下十数具相府武士的尸体及断刀折剑，曲世忠心头蓦地涌出一股悲悯之意，重重叹一口气，令众弟子将尸体都拖到一个浅坑中，挖些泥土草草埋了。然后他将手一挥，令众弟子和女儿曲如兰上马，自己也跨上坐骑。
太阳已西斜，远处的草丛中飞出一群鸟，鸣叫着飞上高空。曲世忠回想自己短短数月中的一番经历，心中感触良多，对身旁的女儿说道：“兰儿，这一回我们是当真要飘泊江湖了！”却不闻女儿答应，转头一看，曲如兰不知什么时候拔了一把苇子，正坐在马鞍上专心编织一个蝈蝈笼子。万士奇搜罗了三四件兵器，正往马鞍上安放。他不禁暗叹：“当真是少年不识愁滋味！”跟着他想到将抛弃父传基业及习武课徒的安逸生活，从此亡命天涯，浪迹江湖，居无定所，自己倒也罢了，累得妻子女儿也成江湖游客，受那餐风宿露之苦，为正人君子嗤笑，心中十分歉疚。又想到已历两世的曲家庄将湮没无名，更是百感交集，难以自已了。
彭兴邦过来禀道：“师父，一切都已停当，只怕相大侠与师娘都等急了。我们走吧?”
曲世忠猛地省悟，暗道：“我是怎么啦?怎恁的婆婆妈妈！·江湖游侠也是人做的，百年前又有什么曲家庄?大丈夫生于天地之间，处世立身但对得起天地良心，又管什么旁人如何评说?后世名声如何?”他深深吸一口气，说声“走”！便催动坐骑，行在头里。众弟子赶紧拍马跟上。一行人策马快行，蹄声答答，须臾远去。
长命塘上再无一个人影，只有一只长脚鹭鸶，独脚立在一块方方的青石上，俯视着亘古不息的滔滔江流。
