斜阳将人影拉得细长，对于每日大汗淋漓的营员来说，夏日就这样不知不觉地到来。
“今晚的训练取消。”虽然近乎麻木，但从刻薄的教官嘴里听到这么一句话，仍然令人振奋。
独狼的脸立刻扭曲起来，“逃避一次训练就可以这样得意？你们真让我感到羞耻，你们是我遇到过的最无能的佣兵，如果你们能够成为佣兵的话。刚才的指令取消，晚餐后原地集合。解散。”老家伙掉头就走。
营员们沮丧地四散走开。
“疯子，疯子。”站在芥草旁边的冈斗喃喃道。
“算了吧。”芥草拍拍同伴的肩膀，“至少他还让我们吃饭。”
“祈祷他不会让我们跑得把晚饭都吐出来。”听到翼峰的这句话，矮个的小胖子有些脸色发白。
三人默默注视着教官远去的背影。有人冷哼了一声从他们面前走过，夕阳染红了栗色的短发。
可以容纳下千人的巨大饭堂，比起角落里文静的术士班，粗犷的战士们无比勇猛地向盘子里的食物发动着攻势，有时候用残酷这个词更加合适些。几个穿着统一服饰的营员在长餐桌间的通道来回走动，除去训练，营地使用一些高阶的营员来负责管理和维持秩序。
趁着管理员不注意，肖厾厾端着盘子悄悄在芥草身边坐下。“知道吗？
今晚一阶其他几个队的训练也取消了。”
“哪听说的。”坐在对面的翼峰问道。
冈斗盯着小画匠的盘子，“你的烤肉还要吗？”
“放心，我的消息来源绝对可靠。”肖厾厾露出得意的神情，他捅了捅芥草，“知道为什么吗？”
芥草摇了摇头。
“算算我们来了多长时间？”
“别卖关子了。”翼峰不耐烦地说道。
冈斗抹了抹嘴唇，“你的烤土豆也不要了吧。”
“今天为止整整三个月。”芥草略一思索，“难道……”
“格斗课？”翼峰的脸上立刻露出如饥似渴的表情，“明天开始上格斗课？”
肖厾厾“嘿嘿”笑了两声，四下打量后，端起盘子往自己的座位窜去。
翼峰掩饰不住自己的兴奋，狠狠擂了冈斗一拳，“别光知道吃。”
餐桌的那头传来惊呼，“谁？是谁拿走了我的晚饭？”
一个三阶的管理员飞快地冲过去，“你，留下来打扫饭堂。”
“明天开始，你们的体能训练将告一段落。”被教官冷冷的目光扫视，每个人都竭力装出一付严肃的神情。“不要以为格斗课会令人轻松愉快，会有很多像我一样的老手来训练你们，所以痛苦才刚刚开始。”
“一旦开始格斗训练，我要你们牢牢记住的是：整体，三人组合。不要以为自己有天赋，会很强，一头凶猛的熊永远不是一群恶狼的对手。无论何时何地，要和自己的同伴共进退，信任他们，把他们当作自己，这才是一个合格的战士，一个强大的战士。”
“用不着我提醒身体对战士有多么重要吧，还愣着干吗？跑场四十圈。”
独狼用一个哈欠结束了自己的训话。
一阶三队的营员们开始在夜幕下的训练场上狂奔。
经过一半路程，芥草突然发现肖厾厾正伏在操场旁的草丛中。发觉芥草正注视着他，小画匠拼命地晃了晃手，把中指竖起放在嘴唇上。整只队伍从他身边经过。
“厾厾怎么了？”芥草问身边的翼峰。
“什么怎么了？”翼峰四下张望。
“我瞧见他藏在那边的草丛中。”芥草悄悄说。
“好小子。”翼峰坏笑道，“听说其他队了有人用这法子偷懒，可以少跑几圈。”
栗色短发的海伦芬从两人身旁跑过，“空着肚皮洗了六百多个盘子，再跑四十圈会要了他的命。”
芥草一愣，脚步缓了缓，后面有人催道：“快跟上。”
“是不是觉得我只不过是个瞎眼老头？有人少跑了二十七圈。”独狼冷笑道，“能让我见识见识这位英雄吗？”
队伍中的肖厾厾紧张得摇摇欲坠。
芥草大步跨了出去，有人却比他更快的回答：“教官，是我，不是他。”
“不，应该是我。”
独狼眯缝起眼睛瞧着并排站立的翼峰和芥草。
队伍中又传来巨大的动静，小胖子慌张地窜出来站在两个同伴的身旁。
“还有，还有，一个。”他结结巴巴地说道。
独狼一反常态没有恶狠狠地训斥，“把少跑的圈补上，其他人解散。”
“知不知道出了什么事？”翼峰一边跑一边教训着冈斗。
小胖子摇摇头。
“不知道你还窜出来干吗？”翼峰又好气又好笑，“已经搭上去两个了，你还偏让人家一锅端。”
冈斗嗡声道：“我只知道三个人应该在一起。”
翼峰心中一动，嘴里兀自说道：“算你能装英雄。”
芥草也不说话，视线却偏向一旁，上完晚课的术士班正和他们擦身而过。芥草努力分辨着兜帽下的一张张脸庞，黑暗中传来一声惊呼，心不在焉的年轻人从一个脱离队伍，蹲在路旁整理鞋袜的术士身上翻了下去。芥草顾不得疼痛，慌慌张张地爬起身，身材矮小的术士正歪着腿坐在地上。
“实在对不起。”冒失的青年忙伸出手去搀扶。
术士抓住芥草的手，站起身。娇小的面容，那双令人难以忘怀的黑亮眼眸，芥草的胸口有如重击一般。女孩也感觉到了对方的异样，仔细瞧去，便记起一个多月前同样发生的情景，只是双方的位置换了个。
“啊，又是你。”女孩轻轻说道。
“对，对。”芥草忽然觉得自己变得像冈斗一般笨嘴拙舌了。
女孩笑了笑，眼光往下一扫，忽道：“哎呀，你的腿磕破了。”
“是，是吗？”膝盖上果然蹭破了一大片，居然根本没有留意到往下淌着的鲜血。
女孩蹲下身，从怀中掏出小方帕，仔细把伤口包扎好。“待会去医药馆找教官上些药。”女孩吩咐说。
“不碍事。”芥草感到脸上有些发烧。
“以后跑步小心些，别再摔着了。”女孩挥挥手，转身追赶她的伙伴。
“嗯，一定的。”芥草不知道对方有没有听到自己的回答，只是仰脖看着女孩的背影。脑门突然又是一阵剧痛，两只胳膊同时被人拽着，身不由己地向前跑去。耳边传来翼峰的话语，“傻瓜，又想和上次一样再跑八十圈？”
这是一个不眠之夜。
体力油耗过大的冈斗，因为自己空空的肚皮而难以入睡。翼峰兴奋地想像着明天的格斗课。至于芥草，值得思考的事情就更多了。比如说，一块洗得干干净净叠放在枕边的小方帕。
参加训练营的年轻人或多或少都会些格斗的技巧，其中不乏像翼峰这样的优秀分子。但此前他们受过的锻炼只是些非正式的训练。而太府城，尤其是杜准的佣兵馆则是大张旗鼓的招揽了一批各地的优秀战士，使训练营的年轻人们得以师承最顶尖的精英。
最基本的徒手格斗，还有刀、枪、匕首和弓箭。在自由搏击训练中，每个人都可以选择自己喜好的兵刃。训练课用的均是木制的器械，上等的纹金木，和铁器的重量相仿。翼峰一开始就挑选了自己喜好的双刀。芥草犹豫半天，选择了盾牌和短剑。冈斗的双刃巨斧放在地上，斧杆比他的身高还有长出一截。虽然训练很辛苦，比起单调乏味的体能锻炼却有意思得多。唯一令人扫兴的是，独狼依然和一阶三队在一起，自由搏击的教官。
翼峰渐渐显露出他的天赋，他的进步之大有时连教官也感到咋舌。尤其是自由搏击，翻飞的双刀犹如手臂的延伸，弯曲的刀锋使攻击有如行云流水一般，而他的闪电快攻更令人眼花缭乱，不知所措。很快，队里已经没有人是翼峰的对手，在十个回合内他就能把对手逼入绝境。只有海伦芬是唯一能够和他战满三十个回合而不被击倒的人。
在上次的送药以后，栗色短发的女子总是有意无意地接近翼峰，尤其是训练课的时候，她几乎只和翼峰对战，引起了同伴的不满。蛮族豹牙、豹爪两兄弟就像海伦芬的跟班兼保镖，就连有人多看海伦芬一眼都会引起兄弟俩的不快，但是在海伦芬面前两人却不敢多言半句。
“比试一下，别管三十个回合的限制，分个胜负。”趁独狼不在，海伦芬用挑战的眼色盯着翼峰。
翼峰作了个无所谓的表情。
海伦芬握紧了双手剑，缓慢移动着脚步。翼峰的双刀在胸前交叉，摆出了防御架势。栗发女子突然疾步劈剑，紧接着是一连串的低位刺击，翼峰开始后退并保持着身体的平衡。对方用和女人身份完全不匹配的凶猛攻势完全压制了翼峰的招式，他陷入了被动的防守中。
周围有人停下练习，驻足观看。逐渐，越来越多的人围拢上来。
翼峰竭力想摆脱困境，在海伦芬的一次横劈后，他用左手刀格挡住，大胆地向前方旋转身体，另一把刀劈向对方的肩部。海伦芬灵巧地闪避，想要拉开距离，继续发挥长剑的优势。
翼峰却不会让机会再次失去，他如影随形地跟上去，快速连续的劈刺。
对方的脚步开始有些忙乱，但是依旧防守得相当严密。翼峰的招式没有结束，一刀接一刀绵密不断有如暴雨一般的刺击和劈杀。
海伦芬决定冒一次险，否则这样下去一定会输的。她突然放弃了防守，完全不顾双刀的攻势而直劈，两败俱伤的战法，有时候也可以依靠对方的犹豫重新抢回先机。翼峰撤刀架住长剑的攻势，他的脚依然顺着刀势踢了过去，蹬在毫无防备的海伦芬腰部。对方连退了数步，仰倒在地。
翼峰上前准备搀扶海伦芬，然而对方眼中含着的泪水让他一时间有些手足无措。随后翼峰听到了身后的怒吼声，夹杂着女子的惊叫。
战士天生的敏捷使他躲避开身后的二支狼牙棒，豹牙豹爪两兄弟恶狠狠地扑上，木棒带起呼啸的旋风。翼峰冷静地格挡，怒气只会使人莽撞，所以这场战斗比刚才更快的结束，甚至没有等到冈斗和芥草的加入。两兄弟的腰背各挨了一下，仆倒在地。
“只会偷袭的家伙根本不配做个战士。”翼峰傲然道。
“我们不会让你欺负海妹子的。”兄弟中的一个恶狠狠地说。
翼峰愣了愣，转过头去，栗色短发的女子已经不见了踪影。
