《九州·美人如玉剑如虹》作者：今何在
序及一
宏伟大殿里，一个光点正跳动着。
“陛下，北陆进犯的十万大军逼近天启城。奏捷关已失守。”
那光点一会儿跳上高高的殿顶，一会儿穿过巨柱的阴影，一会儿又在老臣的脚边停驻。
“陛下，反贼佟波、陆颜在越州又夺取了临蒙、友中、檀罗三座城池。清湄郡大半落入叛民之手。”
那光点跳到了老臣的脸上。
“陛下，请不要再闹了。”
金殿上高坐的，是一位脸上仍有稚气的青年皇帝，手中把玩着一块晶莹剔透的玉石，折射着落到案前的阳光，那光点也就象顽皮的金翅小蜂一样忽荏来去。
“司空大人啊，我想到了，这殿外阳光明媚，殿中却如此的昏暗，我们今后搬去城外鹿鸣苑画舫，一边游湖，一边上朝，你看如何？”
“是是，陛下想在哪里理政，臣等自然相从。”
“那太好了，我们明天就可以一边钓鱼一边谈政事了。嗯……还有其他事情么？”
“这……关于退敌之事，臣以为我朝已无兵可派，无险可守，唯有求和，许与重金岁币……”
“岁币……能挡得住他们几年？”年轻的皇帝整个上身伏在案上，懒洋洋地把玩着手中玉石，喃喃说，“说些高兴的事来听罢。”
司空上前奏道：“另外各地为陛下所进献的美人，已然进京，只等陛下挑选。”
“哦？”皇帝端详着那块美玉，“司空大人真是好人啊。有美人在，我可忘忧矣。”
菱纹静静地站在殿中，看着脚下的光斑。
这殿宇真是奇怪的地方，明明有着穹顶，光线却如会拐弯一般从穹上的孔洞间喷出来，金沙般泻到地上，又仿佛在地面上漾开。细一看，地面却也是极不寻常的玉石，粗看象是普通青玉，其实内部却会有暗金光芒流动着。
这殿宇不大，却象是天上宫阙般神奇。走在其间，仿佛置身万道霞霭，每个人影都飘然若仙。听说这是按那年轻帝王的设计所做，菱纹却忽然想到了巧夺天工这个词。
霙琳宫，传奇中的宫殿。世间无双，没有人不知道它。因为那无数玉工的心血，因为那征发万夫的开采，因为那贡玉而引发的起义，现在战火还在各郡燃烧着。
这端王朝所有的军队都用来平乱了，北陆右金族南下，却没有一支军队可以阻挡。只有靠割让瀚州数千里的北陆疆土，进献黄金与美女来求和。这就是这位能构想出霙琳宫的帝王所下的旨意。
菱纹忽然很想看看他是什么样子，很想当面斥问于他，让他去看看那无数采玉工匠的尸骨。
可她就这么想着时，那青年皇帝就出现了。
他穿过束束金芒走过来时，菱纹想，原来这殿宇这些光，还真是有一个人可以与之相配啊。
在她之前的想象中，这样昏庸的帝王，可绝不该是眼前这个样子，有着这么明澈的眼神。
那年轻人走到了她的身边，看了看她。菱纹忽然发现，身边所有的人都已经跪下了，只有她还傻站着。
“都站起来。”他挥挥手。
其他人都站起了，菱纹才刚跪下去。她觉得自己洋相大出，汗都沾上了发丝。
皇帝看了这些女子一眼，叹了一口气：“都下去吧。”转头对常侍说：“把她们全送回来处去。”
竟然是一个也没有挑中。美人群中有人欢喜有人愁，欢喜的为可以回家与亲人重聚，愁的为无望以姿容一步登天。菱纹微皱眉头，也转身退出，忽然听他在背后说：“等等。”
菱纹被领入了真正的内宫，帝王的寝殿。在花园中的温泉池中洗浴完毕，换上白纱，赤足步入殿来。
她一入寝殿，宫女就退了出去，门在身后关上了。
菱纹心如鹿撞，双手抱紧胸前，望着这王朝最神秘最不容踏染的皇帝寝居之所。
可是没想到竟然是……这么乱啊……
只见四周案上地上堆满了纸卷，四面架柜上也塞得满满的全是画轴，殿角大缸中还塞了无数。帐上纸上全是墨迹颜料，毛笔也丢得四处皆是，也许有上千支。
早听说这少年皇帝不理国事，一心只爱作画，他的画山水泼洒不羁，人物细微传神，已成一代大家。可是这国家……却是越发的衰败了。
四周墙上挂着各名家的千古名画，价值连城，唯有玉牙床上，罥烟帐中挂着一幅画卷，却是一张白纸，一点墨迹也没有落下。
她痴痴望着时，他不知何时来到了她的身后，叹息了一声。
“你看见了？那画上，原来是她在的。我天天望着，与之倾谈，可是后来…
…她走下画，离我而去了。“
“我听说过的……”菱纹说，“你为了她修建了夜中自明的霙琳宫，只因为她不喜欢烟烛之气。为了她采集了千色羽制成羽纹衣，只因为她想看飞天乐舞。
为了她去夺北陆神驹，只因为她想要天马的车驾。可她在哪里呢？她根本不存在于这个世上，她只是一个画中的女子，一个你空想出来的人！“
“不……她真的存在……我见过她……”
“只在你的梦中！你在梦中见她向你要求这三件事，说做到才会与你相守。
可你不知道，霙琳宫的每一块玉石就是十位玉工的尸骨，羽纹衣的每一根翎毛就是万两的黄金，而那汗血的神骏，后面引来的是北陆的铁骑！现在王朝四处，哀声遍野，无人不痛骂你，你这个帝王真是做成了千古绝唱。“
皇帝静静地看着菱纹：“还从来没有人和我说过这些……”
“今天你知道了……”菱纹抽出了盘在发中的细刃，刺入了他的胸膛，“你可以明白地死去了。”
这年轻人晃了晃，脸色变得苍白，血滴在地板上的画纸上，渗染开去，有如鲜花从雪中开了出来。
“可惜啊……我的画……还没有画完……”
……
正卷
那时他记得自己在一个大园林中走着，很美的阳光与草地，很多女子穿着华丽的衣服，笑吟吟地望着他。
“小笙儿来啦。”
“小笙儿这边来。”
熙暖光芒抱拥伴随左右，飞扬脚步如踏在云端，那就是他牧云笙，端王朝的第十三代皇族，明帝的第六子。
端王朝是苍茫九州最大的国度，地跨瀚宁中澜宛越六州，下属十六府八十四郡，纵横万里，臣民千万，无处不是煌煌气概。
但烽火也一直没有停息过。前代帝王不断拓疆，虽使得国土辽阔，却也战事不断，北陆屡败屡叛的游牧诸族，西面怀有异心的分封同姓王，南面流民的不断起义……所幸有三百年的基业，留下完备的军政官署，千百的忠臣良将，才苦苦地支撑起这一片晴天，不教风雨吹入宫城。大端帝国国都天启城内，依然是一片盛世繁华！
牧云笙就在这不知有愁苦寒饥的华霭宫紫金城中，度过了他的童年岁月。
他小时候最爱玩的游戏，是和宫女们在宫中捉迷藏。这皇宫对他来说真是太大了，女孩子们的笑声在殿宇中回荡着，那是最动人的声音，他沉醉地追寻着她们，走过一重又一重宫殿，拂过一层又一层缦帘。
他以为他的一生都将在这里度过，永远和她们在一起，笑声，那些银色的笑声，永远不会离开他，但他错了。
她们本该和他一起长大，她们知道她们从一出生便属于他，属于这千重华霭宫。象小星儿小环儿她们围着他时，常对他说：“将来，你要从我们之中选一个做老婆，你会选谁？”他便非常头痛困惑地想了，这时她们便都笑起来：“傻小笙儿，只要你做了皇帝，我们都是你的。”
是的，只要他做了皇帝。
他六岁前不知道皇帝是什么，当他知道的时候，这个词就成了他的恶梦。
除了和女孩子们混在一起玩，他最爱的是画画儿，宫里的小侍昭，王侯入宫伴读的女儿们，都以能有一幅他为她们画的画为荣。他画的时候，总是一群女孩儿在门外张望着，羡慕着那个他案前幸福地坐着的人。
小女孩儿也有虚荣心的，华霭宫中大半女孩儿都亲近他，不知何时，她们之间也就传开了，说他必定是未来的皇帝。在女孩儿家的小秘会内，倒早评开了谁会是未来的皇后，谁是贵妃昭仪，好多双水灵灵的眼睛，巴巴地盼着他长大，能真正尽情地待他好，虽然她们还都相信，小孩子是天神在深夜放进女人腹中的。
而还有些亲近其他皇子的女孩儿，便不服气了起来。小小年纪女孩中却倒也分出了派系，只是从来没有人会对他冷漠，他也从来不会察觉到，那成人的世界里，笑容背后的阴影。
他是最聪明的皇子，天赋过人，六岁时他在纸上画了只兔子，偷摆在猎场中，竟引得父皇明帝牧云勤发箭而射。父皇发觉后大笑道：“这真是天赐我的小笙儿，他身上是沾着仙气的啊。”那一刻所有的人都猜想，小笙儿将是未来的皇帝继承者。小小的牧云笙不知道，暗中有多少忌恨他的眼睛。
可是小笙儿越长大，却越不成器了。他任性无羁，不读诗典，不习礼法，终日只喜欢和女孩子们厮闹一处，只有在为她们画像之时才能安静专注下来。他不画花鸟，不画松竹，只爱画美人，那笔下女子却也一个个飘然若仙，是为一绝。
牧云笙的美人卷早与其他名家大师的工笔泼墨并称于世。无数眼睛关注着那终日无忧无虑的小笙儿，许多声音在说着：“这孩子是极聪明的，可惜却流连于温柔天地，水墨江山，只怕终非帝王之材呢。”
与女孩儿们嬉闹着的牧云笙不知道他正跑在风暴的起点。那时天空万里无云，园林里轻风鹿鸣，一切都很平静。一切将从那幅画开始，那美人的回眸一笑，搅乱了整个帝国，点燃了万里江山。多少国家，几大民族就要卷入这场铁马冰河的乱世。
一切写在史书上变得很荒唐，为了一个女子而乱了天下，这在后世评来只有“何苦”二字。但写史的人，寥寥几字写尽兴亡荣衰，却又怎么写得清那书后浩渺的人心呢？
……
