“因此，你忘了自己是谁。”
“是啊，在昨晚的梦里，我只知道自己是一位姓苏的小姐。后来，正如您所告诉我的，任何梦境都有破绽，我发现了破绽，就醒过来了。”
“什么破绽呢？”
“嗯……这真是奇怪……我能够体会到那位小姐的心情，似乎并不与梦境中所发生的事契合。在梦境中，她的父亲希望她嫁给另一位贵族，然而她的心里却似乎有另一个人。”
青弦一脚深一脚浅地跟在老人身后。当他向老人复述自己的梦境时，似乎能看到老人的背脊微微发抖。
“你认为这是真的吗？”老人问，“为何不运用万相法理，自己分析一下呢？”
“幻相依真相而生，真相因幻相而变……”青弦轻声背诵着注疏上的句子，一边用手指沾盐，为下一个路标作准备，“而事情的真相是……”
他怎么会不清楚事情的真相呢？虽然师傅从未向他说起，但少年时的青弦以惊人的执着，间接地、委婉地、一点一滴地从旁人口中打探真相，终于逐渐拼凑起了当年的历史——
胤朝二百一十一年，蜀擎云在彭国边陲击败下唐铁骓军。下唐向彭宣战，但却在边境按兵不动。
胤朝二百一十二年，景山侯蜀擎云上弘武奏章，一时间，彭国朝中变乱纷起，各势力沉浮不定。
同年，蜀擎云与北越侯苏秋炎的女儿苏菀订婚，再加上瑞乡侯高易，彭国的政务五卿中有三位都站到了主战派的一面。剩下二人中，丹原侯枫城居中观望，只有东邯候南吉，在国师青真吾的支持下，极力反战。
胤朝二百一十三年，蜀擎云迎娶苏菀。老将南吉在苏秋炎和高易打压之下，被彭王贬官至东北的偏远小城潦河驻守。青真吾放弃了国师的地位，飘然离去，不知所踪。有人说他领悟了心源流的至高境界，掌握了星辰的本原，从此超然于俗世之外。
之后，彭国的术士们在彭王驾前进行了宫廷辩论。最终郁非术士朱子离大胜，被彭王任命为新一任的国师。
胤朝二百一十四年，蜀擎云在两年的备战练兵之后，向下唐发动突袭。彭与下唐间的大战由此正式展开。
这时，已经没有几个人还记得当年苏婵媛的法术教师青行阵了。自从景山侯与北越侯联姻以来，这个人就仿佛从人间消失了一样。
也许，他从来就是一个幻相？一个只存在于苏菀心中的幻相？
不知有多少次，青弦独自坐在老宅的昏暗烛火下，静静谛听着师傅的动静，想象着她心中的悲喜。明月和暗月在天际交相掩映，四周寂静，偶尔草虫低鸣。在这漫长的孤寂中，青弦构想着无数已经发生过和将要发生的故事，一遍遍推演着真相。
思考即是痛苦。每当密罗的光辉将要达到最强，他就会在师傅的督促下开始冥想。每一次冥想都是真相和幻相交织的神秘经历，而当冥想结束后，他总是大汗淋漓，气喘吁吁，仿佛刚从恶梦中醒来一样。
青弦默默地把手指含进嘴里。一股咸涩的味道像铁器上的黑褐色锈斑，牢牢依附在舌尖，挥之不去。
“幻相和真相之间有多少相似之处呢？”
“这就要问你自己了。”老人头也不回地说。
四周不知何时起了雾。当年事件的真相，也如同雾中的事物，笼罩在一片白茫茫中，叫人难以分辨。
忽然间，青弦发现自己想得出神，已经失去了前方老人的踪影。
“老爷子？老爷子！”
他放声大叫，但声音散入迷雾中，仿佛被雾气所吞噬了一样，没有一点点回声。青弦茫然地环顾四周，雾气已经大得连近在咫尺的东西都快看不清了。
他伸出手，慢慢地往前走，以防突然撞到树上。
“老爷子……啊！”
“嗵”的一声，他脚下踩了个空，掉到了水中。青弦手忙脚乱，剧烈地扑腾了好一会儿，这才发现水其实只到他的腰际。
“咳咳，瞧你干的好事，泼得我满脸水。”老人又悄无声息地出现在了他的身旁，一边抹着脸，一边责备地说。
“啊，可算找到您了。”青弦松了口气，接着怀疑地看看同样站在水中的老人，“您不会也是从上面摔下来的吧？”
“年轻人！摔跤不可怕，重要的是要爬起来……”
“我不是这个意思！”青弦叫道：“您不会也找不到路了吧？”
“哦哈哈哈，怎么会呢？”老人大笑起来，“我在这里住了十八年，所有的地形都了如指掌……这里就是迷雾湖呀！”
“可是，如果您真的知道，为什么也落水了呢？”
“因为这个湖是游移不定的，在不同的季节出现在不同的位置。有人说它是追随着密罗神的轨迹而游荡着……”
“……”青弦决定暂且相信老人的话。“唉，这么大的雾，要找东西就麻烦了。”
“你要找什么啊？”
“不是告诉过您吗？就是我们心源流的考验啊。等我找到了那东西，才会知道我要找的是什么。”
“那么你随便找一件东西不就行了吗？”老人递来一根芦苇，“喏，就拿这个回去交差，告诉你师傅你找到了。”
“啊？”青弦大为错愕地接过芦苇，扰扰头，苦恼地说，“可我真的不觉得这就是我要找的东西啊。我觉得，我要找的，应该是一件对我很重要的事物……一件我一见到就会恍然大悟的东西……”
“这样好了，我来教你一个仪式吧。”老人说，“一个或者对你会有帮助的仪式。”
“呃，好吧。”青弦照着老人的指点，将芦杆含在嘴里，潜进水下，在湖底坐好。
老人喃喃念诵万相书的声音穿透了水波，传入他的耳中，竟是异常地清晰：“……外相由他物缘起，若他物不存，则外相不生……外在之相可由感官查识，而内在之相唯有凭借智慧领悟……内相固非必为真相，外相固非必为假相……”
青弦仰头望了一眼，头顶是澹荡的水波，密罗的青色光芒在水波荡漾中流淌，形成柔和万变的图案。这个场景意外地令他感到熟悉。多年以前的夏夜，他躺在老宅的床上，仰望屋外池塘的水波将星辰的光芒反射到房顶，幻化出粼粼的波纹。淡淡的薰香萦绕在屋子里，这时他的心中就会回想起师傅曾向他提到过的关于一座水阁的描述……
在老人的念诵声中，密罗的星光仿佛化作了实质，刺向他的全身。青弦觉得全身麻木了起来。渐渐地，水的感觉和星光的感觉在皮肤上混合在了一起，融合成一片奇怪的感知，而这种奇怪的感知也在不久之后便逐渐褪去了。他的感官籍由湖水的封闭，在仪式的引导下消除了对现实世界的知觉，由幻相而生的感觉便开始向全身蔓延。
他仿佛再一次进入了梦境。然而和前几次不同的是，这一回他是保持着清晰的神志，以旁观者的眼光进入梦境的。
这种感觉令他全身微微颤栗。
此时老人的声音，却已越来越远……
“幻相亦为真相……倘若以为幻相是虚伪的存在，便大错特错……何者为真？何者为幻？”
“……”
