营区里洋溢着让人窒息的香猪气息，为了取暖生起的篝火把这种气味烤得又轻又软，远远飘了出去，逼得大营一角的马匹时时骚动。真人对此却毫无反应，这气息对他们来说几乎是生命的一部分。
不知道中军帐里做了什么手脚，却只有很淡很淡的清香。界明城松了一口气，他对香猪的气味虽然不是那么敏感，但要想象女人的帐篷里有这样的臭味总是件很难过的事情。
真部的火旗旗主是个年轻的女子，这多多少少让界明城和修士们都觉得意外。
真人好狠斗勇，各部的额真都是著名的武士，就更别说执掌一旗十数万人口的旗主了。可一路走来，界明城看见士兵们的眼睛里充满的只有敬畏和仰慕。这是些疲惫而沮丧的士兵，可他们的身子在娇小的静炎经过面前的时候都绷得象是一张张满了的弓。
静炎卸下头上那顶沉重的铁盔时，乌黑的长发顿时倾泻而下，软软地垂到了腰间。她并没有被甲，只是在肩头和胸口缀上了青色的坚皮。闪动的火光里面，她年轻的面容就像一块明亮的琥珀，即使是这样的焦虑和劳顿也没有在她淡蜂蜜色的脸颊上留下任何痕迹。静炎的眼睛乌黑闪亮，象是蛮族才有的。不说话的时候，看着她那么转过身来，每个人的都会注意到她的眼睛弯弯的象是两轮新月，但那说不出的笑意里面，却有着与她年龄所不相符的深邃。
静炎不是那种特别美丽的女子，看上去她和许许多多的真人女子没有什么不同。（要知道真地的女孩子一向是以她们的肌肤闻名的。）只是因为那双眼睛，给她那可亲的面容带来了难以形容的神秘吸引力。
除了头上的铁盔，静炎的装束在军中几乎可以算是轻松写意，旅人们却在她并不掩饰的伤痕上看出这是个久经沙场的战士。界明城注意到她的黑发轻轻摩挲着脖子上细长刺目的血痕，她的右耳差不多是残缺的。很难想象这样一个正当韶华的女孩子竟然经历过这样残酷的厮杀，更难想象这一切之后她还能保持这样甜的笑容。
在她的甜蜜笑容后面，界明城嗅到了这个女子身上的肃杀之气，他不清楚这杀气的来历。那并不是从她的伤痕里来的，也不是她奇异的目光中所散发的。这个娇小的躯体里有一种什么力量，他不能明白表述。这是静炎完整的姿态所给予的一个暗示，作为真骑领军火旗旗主的这个女孩子，必须和“决心”“坚忍”甚至“残酷”这样的字眼联系起来。
还是给重沉不住气，脱口叫了出来：“哎呀，真象个旗主呢！”好像他这一路走进中军帐一直都在怀疑静炎的身份。静炎的嘴角一翘，似乎莞尔，那神色看起来说不出的可爱。
“夫子说笑了，”静炎淡淡说，温和的眼神从每个人面上轻轻流过。可真人将领个个神色紧张，气氛为之一窒。老练如界明城，也分明感到巨大的压力落了下来，让他的心头沉甸甸的，一时竟说不出话来。就算只是个才成年的女孩子，静炎也已经具有着王者的气度。帐篷里忽然变得静悄悄的。给重不知所措地看着自己的鞋尖，觉得自己说错了话。
“听说几位从辟先山过来，”静炎展颜一笑，帐篷里的僵硬气氛瞬间就在她的笑容里冰销雪融。界明城捉不住她的眼神，只是觉得静炎话语有着说不出的真诚。“我们也正打算过去，叫大雪堵在这里了。想请几位说说这路怎么走才行。”她望着旅人们疲惫的面容：“天寒地冻，翻雪山不容易吧？我们这几千人马就更难了。我们真地可没有这样的天气，弟兄们想家想的紧了，要是几位可以告知来路，可帮了我们的大忙。”
静炎并没有叙述真骑困在这里的理由，修士们也并没有这样的好奇心去询问。界明城心中有点不太舒服，这个女孩子看着那么甜美，实际上却把所有人拨拉的团团转。他也知道自己的这个看法有点偏执：真人的旗主确实没有必要对几个路遇的修士和行吟者言无不尽，不过如此单刀直入也真让人意外。
修士们识路的手段让界明城大大吃了一惊。两个修士很快捷地在静炎面前的短几上用泥沙堆出了一个沙盘，逼真的让界明城的眼睛几乎都掉出了眼眶。和这些修士们一起走了那么久，他们不是不声不响就是说些乏味的道理。怎么能想到这个小团体中除了黑瘦修士以外竟然还有那么多有本领的人呢？
界明城觉得自己又学到了一点。
沙盘出来，讲解路线就变得非常容易。真人没有见过沙盘，即使在东陆，也只有泱洲人用沙盘作盆景。不过军人一下子就能看出这玩意的功用，将领们围在沙盘周围，毫不掩饰满腔的羡慕。静炎恭恭敬敬地谢过了修士们，命令一个书记官把沙盘誊画在地图上，她自己的目光只是在沙盘上稍稍一扫便即离去……
界明城不知道自己是不是看错了，静炎的眼中分明有犀利的火花一闪，那不是求得生路以后的欣喜或者宽慰，而是一种决绝。
转向旅人们，她做了个送客的手势：“几位远来辛苦，不如请流风带各位先休息一下，明日再谈。”
有了这样一个消息，旗主和将领们将会有一堆需要讨论的问题。和修士们一样，界明城并没有兴趣介入真骑的军务，能够早早离开这个中军帐是求之不得的事情。可是跋涉一天下来，能在一个生着暖洋洋的篝火的牛皮帐篷里吃点热腾腾的食物好好睡上一觉，对他却充满了诱惑。走在寒咧的夜风里，他终于忍不住问黑瘦修士：“夫子不是怕了这香猪的气味吧？”刚才修士坚辞静炎款待的时候，界明城几乎听见自己的心脏沉重坠地的声音。
黑瘦修士微笑了起来，他环顾了一下大营的篝火，反问界明城：“界先生以为呢？”
界明城几乎要骂出声来：“这个老家伙，这时候还打机锋！”
黑瘦修士的目光被巡夜士兵的身影所吸引，这些猎人出身的士兵疲惫却警觉，脚步轻得就像夜行的猫，不会惊醒任何一个熟睡中的同僚。“静炎姑娘好大的杀气！”黑瘦修士轻轻叹了口气，望着士兵的眼中充满了忧郁。
流风从士兵手中带过两匹载着帐篷和给养的健马，满脸不解地把几个人送出了营门。静炎是很大方的，这样的时刻，每一匹战马每一粒粮食对于困境中的真人来说都是非常宝贵的。界明城想：自己若是身为统帅是否会给几个旅人这样的酬谢，谁更需要这样东西其实是很明显的。他不知道答案，决定总是要由那些身在其位的人才能做出。
望着流风诚朴的面容，他的心忽然一收，忽然想起了黑瘦修士的话。界明城拍了拍流风肩膀：“额真要小心些。”
流风糊里糊涂的，这行吟者和修士们一样奇怪，他实在不知道他们的想法。
修士们和界明城没有走远，在新月下走了大约一个时辰，他们就扎营了。帐篷搭在山坡上一块挡风的巨石后面，远远的可以看见真骑的大营。水才刚烧开，他们就看见大营骚动了起来。
