莞陵郡的封宅再办喜事。
封家祖上以琴行发家， 后又经营古玩铺子和营造行，虽非名门，却于小城有些名气， 锦衣玉食日子富足。
封家二老膝下一对龙凤胎，兄长叫封洛洛，次妹叫封棉棉。封家二老不求大富大贵， 日常有稳定进账，有一对健康的儿女，已不求其它。
是以，得知封棉棉喜欢封家资助的夏氏书生后， 两老并未反对， 并给小女与家徒四壁的夏逾白定下姻亲。
风洛洛起初并不反对， 与夏逾白接触下来渐有微词，夏家当家早亡， 夏逾白由着寡母拉扯长大， 儿时日子拮据到处借钱借粮， 遭了不少嘲讽白眼。
后来夏逾白中了秀才，虽进了私塾教书有了收入，因母亲常年吃着药，日子仍过得清贫。
那日， 风洛洛在夏逾白家，碰巧邻家屠夫携了一斤猪肉， 带着儿子来讨教文章， 夏逾白十分冷漠地将屠夫父子赶出门。
外人面前， 夏夫子知书识理，言辞豁达，为何偏与求学的邻家过不去。
风洛洛问缘由， 原是夏逾白儿时去屠夫家讨米，米虽借到却遭奚落，他记恨至今。
夏逾白道，他儿时脑子迟缓不够灵光，还有口吃的毛病，邻里都笑话他不适宜走文路，她娘亲借钱供他读书不划算，屠夫耻笑道他宰的猪能考上秀才他都不一定考的上，可最终他通过童生试，考上秀才。
后来街道义堂请他给邻里街坊的孩子无偿讲学，他一口回绝。他说他要让那些曾看不起他的人高攀不起。欲让他讲学，需拿出足金，再用四人轿子请他去。
封洛洛认为夏逾白气度狭隘，既饱读诗书又是堂堂大男人却计较陈年烂谷子的旧怨小破事，实非良人，便向双亲提议重新考量这门婚事。
封棉棉待夏书生正上头，替人说好话。风洛洛还算尊重妹妹，摸着妹妹的头，说他再观察一二。
不久，封洛洛邀夏逾白去木材庄验收木材，木庄四周密林，地势偏远，途遇几个劫道的贼寇。风洛洛与随行两个小厮会些拳脚，便护着夏逾白逃跑让他去喊救兵。
木材庄在三里外，里头有数十杂役伐木工。
夏逾白起初疯跑，脑海里倏然闪过夏逾白提议封家二老重新考量他与小妹婚事的一幕，那日他拎着甑糕去寻棉棉，无意听到封洛洛的话。
有这个兄长在，他与棉棉的婚事许有变数，于是他拾起路边石头往脚踝狠狠一砸，一瘸一拐慢悠悠朝木材庄行去，一个时辰方赶到。
杂役们抄家伙赶去，一主两仆早因失血过多而亡。
封家灵堂。
封母哭晕过去，封棉棉亦病倒，封父抱着披麻的夏逾白哭道：“我们封家没了男丁，棉棉以后便托付于你了。”
自那之后，夏逾白时常梦魇，他心里却是有过让封洛洛消失的念头，但也只是念头，他只想让封洛洛多挨会儿揍吃些苦头，不成想贼寇光天化日劫道杀人，他花重金求了个挡煞的符，装入锦囊日日佩戴身上，梦魇渐去。
后来，夏逾白乡试落榜整日郁郁寡欢，封家二老安慰他既科考不通，不如与棉棉早日成婚，改道商贾。
与棉棉成婚后，夏逾白的心思不在生意上，还想着通过乡试殿试金榜题名，每每谈买卖时心不在焉或乱签契约。
封父丧子后，身子大不如前，生意多交由赘婿打点，三年后封家产业少了一半。封家二老渐渐待赘婿不满。
一日，夏逾白见到往日同窗骑高头大马，由胥吏开道去文楼题字，沿街百姓一路撒花，无不崇赞，他们莞陵郡竟出了个状元郎。
同窗金蟾折桂，雁塔留名，回乡的风光刺痛了夏逾白的心。要知，那是他梦里的场景。
梦里，骑高头大马佩戴状元花的是他。
更令他抑闷的是，那同窗往日还请教过他文章，人家如今当了状元，他却沦落商贾门第的赘婿，还是被嫌弃的赘婿。
自那之后他流连赌场买醉度日，封家两个铺子被他输了去。
封家二老终于看不下去，与封棉棉商榷与人合离，封家经不起如此败坏。
风棉棉亦失望至极，但念及夫妻情义，一时拿不定主意，毕竟这些年夏逾白待她温柔小意，也不打外面沾花惹草。
封家二老决议将不成体统的赘婿赶出家门，并请来擅经商的远方外甥裴千禧，接掌封家产业。裴千禧仪表堂堂又深谙商贾之道，不久便将两家铺子扭亏为盈，封棉棉也开始向表哥学习经商之道。
夏逾白没钱再去堵，又见封家二老甚至妻子待裴家表哥热忱亲昵，裴表哥将成封家新女婿的传闻由下人口中传到他耳里。
一日，封棉棉晚归，夏逾白将人摁到墙上，胡乱亲一通后一脸酒气忿闷道：“外头传的是真的是么，你们要将我赶出封宅，你要与你的表哥做新鸳鸯是么。”
“我并无此念想，表哥只是父母请来扭转家业生意的，你不善经营之道，可去钻研你喜爱的书卷，只要你肯戒赌，我们可重来来过。”
夏逾白笑了，“我好歹乃秀才，不是三岁孩童没那么好骗，裴表哥来了你日日不归家，裴表哥来了你开始学习商贾之道，你当我傻子么。”
封棉棉：“我以前的想法是错的，以前有父兄撑起封氏家业，我可安心闺中，但时过境迁，你又不善商贾，我虽为女子也是封家人，关键时要撑起封家家业。”
夏逾白砸了杯盏，“说到底还是嫌弃我。”
又抓紧棉棉的薄肩猛晃，“这些年我待你如何，我千依百顺，每日为你作诗作画，揉肩浣足，可曾有一丝慢待于你，我为你封家做牛做马，做着最低等的行商，却被尔等嫌弃，那裴千禧不过会挣几个铜臭罢了，他可会题诗作赋写策论，士农工商，他不过最低等商贾，他哪一点及得上我，是你们封家眼皮子浅。”
“你既看不上商贾，当初为何入赘封家，商贾又如何，是你最轻视的商贾资助你读书科考，你清高自负，科考不通商贾不通却要说这些风凉刺心话，夏逾白，该思过的人是你。”
风棉棉将人推开，夏逾白饮了酒脚步不稳，重重摔地，被碎瓷划伤了手。
夏逾白冒雨跑出封府，路上不慎冲撞了状元郎的马车，被随行的侍卫踢了几脚，摁在污秽水洼里。
风光车队已行远，他趴在水洼里痛哭凿地，一把伞撑去，夏逾白心头一喜，以为是棉棉出来寻他。
抬头，是秀骨清隽的一张脸，封府的小厮，楼小枳。
楼小枳出门采买，恰好碰到姑爷。
夏逾白不打算回封府，楼小枳将人搀扶到近处的一家客栈，夏逾白泡在浴桶内，温热的水浸不暖他的心，手紧紧扒着桶沿，手背青筋贲起。
楼小枳一瘸一拐为人拿来新衣和伤药，夏逾白道：“听闻你是棉棉认作的干弟弟。”
楼小枳低眉顺眼道：“小姐儿时的玩笑话。”
“如今我遭阖府轻视，你这小厮却仍将我当主子，待有一日我飞黄腾达，定重赏于你。”
“多谢姑爷。姑爷的衣裳脏了，小的给姑爷拿去浣洗干净。”
楼小枳抱起脏衣一瘸一拐走出门，桶内的过气秀才仍在做梦，兀自念叨：“去你的商贾，我要重拾科考，待有一日高中，定将你们这些狗眼看人低的玩意踩在脚下。”
楼小枳洗干净脏衣，又折返客房，将一只绣着金线獬豸的香囊捧上，“姑爷的香囊未脏，是否要清洗。”
夏逾白一把夺过，“不用，此乃灵绡所织，不惧水火不染尘埃，自然脏不了。”
自那之后，夏逾白再不进赌场，将自己关在屋里学习，却如何都读不进书，愈发气躁、满腹怨怼。
一日府内花团锦簇，乐声阵阵，他走出书房去瞧，原是封家为裴千禧庆生辰。封家二老给寿星夹菜，她的妻子言笑晏晏给寿星倒酒。
他躲在暗处握青了拳头，眼角肌肉微颤。
翌日，半晚时分，夏逾白邀裴千禧上了他一早备下的马车，夏逾白说棉棉约她有要事相谈，特让他来相请。
裴千禧上了马车后，被药茶迷倒，郊外一口刻着蟾月的枯井旁，群鸦徘徊枯蒿丛生，裴千喜被丢入枯井。
夏逾白用同样的方式，将封家二老骗上马车，药茶迷晕，蟾月枯井内又落下一双老人。
夏逾白夜半归家，见室内独留一盏昏昧小灯，封棉棉已睡下，他已与妻分榻而睡好些时日，棉棉被身后侵来的一团冷气冻醒，翻个身，是合衣躺下的夏逾白。
“这么晚了你去了何处？”棉棉慵慵问。
夏逾白不答，紧紧拥着她。
该不会又去赌了。封棉棉让了他半床被子，惺忪道：“先睡吧。”
午时阳光穿窗，夏逾白醒来只觉头疼欲裂，身子亦乏累得很，他揉着额穴坐起身，想起他昨晚半夜回来直接上了棉棉的床。
垂头一瞅，外衫被褪。他昨夜合衣入睡，应是棉棉为他褪了衣裳。棉棉还是关心他的，否则昨晚会直接将他轰走。
倏然，他打个冷颤，他昨天做了什么，他将岳父岳母推下井，还有裴千禧也被他推了下去。
他三魂七魄近乎吓散，浑身颤栗，他杀人了？他居然杀人了？
门外响起绵绵与丫鬟的声音。
“表哥回来没？”
“没有。”
“父
亲母亲呢？”
“也没有。”
房门被推开，封棉棉进来，“府人看见你与父母上了马车，父母去了何处，为何一夜未归？”
夏逾白使劲摇头，拼命让自己冷静下来，“是……裴表哥给岳丈岳母买下一栋养老的私宅，让我带二老去瞧。”
裴表哥先前确实提过给二老相中了一栋依山傍水的宅子。
“怎的也不提前说一声，下人也不带。”封棉棉存疑道。
“马马车不大，不便带下人，新宅里早备好下人，勿用担心。”
“那你梳洗食过早膳后，带我去新宅子瞧瞧。”
“……好。”
表哥不在，一堆事亟需料理，管事来催她，封棉棉匆匆出了门。
夏逾白外衫来不及穿，跌跌撞撞跑出屋门，栽了好几个跟头，终于寻见正清理池塘的楼小枳。
是这小厮驾的马车，他都晓得，他都看见了。
楼小枳见人慌慌张张，俯身道：“姑爷莫紧张，小的定守口如瓶。”
“你……你胆敢说出去，我定杀……杀了你。”
“姑爷放心，小枳是您的人，有何事尽管吩咐。”
夏逾白想着，或许人没死，传闻蟾月井是口枯井，人落下去不一定会死，说不定三人还活着，若死了……他只好外逃，他惊惶惶盗了妻子几张银票两包碎银首饰，人若死了他便离开莞陵郡，天地广袤总有他藏身之处。
夏逾白穿戴好衣裳，独自驾着马车去往郊外的蟾月井。
