凌子乔更衣后折返雅座， 商会的人已喝得五迷三道，他借口乏累先去休憩。
小厮阿卓与马车侯在坊外，凌子乔上了马车去往落脚的会馆。
阿卓年岁尚小， 又逢蒲松城的糖瓜节，街上热闹非凡，各种杂耍戏法让人目不暇接， 会馆门口时，凌子乔干脆放小厮去玩。
阿卓高高兴兴去了，凌子乔打会馆客房内洗了把脸，喝了两盏醒酒茶后酒意渐去， 临街的南窗外可见猴子喷火的杂耍表演， 他被喧哗动静吸引， 淡淡扫几眼，倏然瞧见人群中的沐七。
她换了套素净衣衫， 卸了妆面如清水出芙蓉， 仿佛一下小了好几岁， 有些像折子戏里的邻家漂亮妹妹。若非记住她身上挂的青花流苏饰件，他一时还不敢认。
沐七掏银子赏猴子，不慎落下一块红色玉扣。
姑娘显然未曾察觉，一路随人群游赏观望。
凌子乔匆匆下楼， 好在行人都被杂耍花灯吸引，并未发现落在地上的一枚小小玉扣， 他弯身拾起， 袖子擦掉上头的脚印， 一股焦胡味传来。
街上行人过多，他挤过人潮寻找沐七，于花匠铺子前瞧见正低头寻找什么的小姑娘。
一枚红色玉扣蓦地呈在眼前， 沐七抬首，是微笑的凌子乔。
沐七接过，秀眉微颦，有些徨然。
凌子乔虽不擅交际，确是心思玲珑细腻之人，这姑娘没有狐臭，是奇特玉扣散发的味道。
他约莫猜出姑娘的用意和眼下为何不安，于是安抚道：“姑娘放心，我不会说出去的。”
汤婆婆小食肆。
沐七点了两碟龙眼栗子糕，一盏桂花乌梅乳酪，乳酪推到人身前：“我近来脾胃不和，忌凉，特意给你点的，这个最解酒。”
“我酒已醒了。”凌子乔虽这样说，还是舀一匙勺吃起来，而后一脸惊艳点评，“酸甜沁凉，入口即化。”
沐七探身，小声道：“其实我做的比汤婆婆做的还好吃，为了谢你还我天竺血玉，改日我做给你吃。”
“谢姑娘。”
沐七道天竺玉扣是她主子媚娘送的，她戴在身上用来营造有狐臭的假象，大多客人不喜异味，那异味只近距离才能闻见，坊主干脆只让她跳舞免接客。
瞧上她身段相貌的客人，得知她有狐气后，多半失了兴趣，她因此而庆幸。
沐七打小被卖入花坊服侍媚娘，媚娘乃官家落难女，精通文墨乐舞，后来挣够钱在十八岁那年替自己赎身，已不知去向。
沐七说她期待挣够赎身的钱离开花坊，可惜她不想陪客人喝酒，因此打赏的钱比旁的姑娘少许多。
凌子乔奉上全数金钱，“我这次出门只带了这些。”
沐七并未收人钱财，“凌郎的好意我心领了。”这些钱虽不少，但离身契价差得远呢。
“旁人若这样说你不要信，多半是骗你钱财的，你这实诚性子做生意岂不亏死。”
凌子乔羞赧道：“一直再亏。”
“……”
沐七再次见到凌子乔是在三月后，此次与他一道来的并非生意上的伙伴，而是两个兄弟。
一个叫田磊一个叫田石。
一个魁梧一个精瘦，像是练家粗人。
台上跳舞的沐七，见到人群中的凌子乔后笑了笑，宾客间谈论开。
“沐七姑娘平日冷着一张脸，极少见她展颜，笑起来当真国色天香。”
“若非她身带腋臭，当属十二钗头钗，那般才貌怎会屈居第七。”
小胡给凌子乔这桌端来一盏桂花乌梅酪，小脸上掩不住的欣喜，“我家姑娘赏的，她可从未做东西给旁人吃，七姑娘待凌郎格外不同。”
田磊田石起哄去抢，凌子乔将玉盏护在身前，“待会带你们去汤婆婆食肆去吃。”
极乐坊有摇香骰子的游戏，一群人围着堵桌闹闹哄哄摇骰子，客人输了给钱帛，姑娘输了送香吻，田氏二兄弟去凑热闹，小胡给凌子乔斟酒，“我家姑娘说你酒量浅，少饮些。”
“我听七姑娘的。”
凌子乔来蒲松城谈了三日买卖，连续三晚入极乐坊，沐七跳完舞，会到他身边陪他坐一会。
最后一晚，有个唇角长痦子的酒蒙子，摇晃着去拽沐七，“为何小爷我请不动你陪酒，这个小白脸就行，是小白脸好看还是给的钱多。”
凌子乔将人推搡开，痦子兄出言辱骂，更甚骂沐七婊子，被凌子乔一拳打出鼻血，最后赔钱了事。
凌子乔不放心沐七，本应启程回渝南，又在蒲松城多逗留几日。
痦子兄看着像无赖，他可一走了之，就怕来寻沐七麻烦。打探到痦子兄是来探亲的，七日后会离开蒲松城，凌子乔便多逗留了七日。
沐七舞毕，去陪凌子乔，见不远处的赌桌上，两个田氏兄弟与花坊姑娘摇骰子耍赖，咋咋呼呼乱吼，十分讨嫌的模样。
沐七不解道：“田家两位哥哥似与凌郎性子不大一样，俗话说物以类聚人以群分，你们如何成为朋友。”
凌子乔吃着沐七亲手制的桂花乌梅酪，“两兄弟曾救过我的命，我便与两位结为异性兄弟。”
“原是如此。”
一盏桂花乌梅酪吃得干干净净，凌子乔有些伤感道：“明日我要走了，不知何时再能尝到七姑娘的手艺。”
一旁的小胡道：“将我家姑娘娶回家不就天天能吃到。”
沐七面颊浮出胭脂色：“这丫头惯爱胡说所以叫小胡，凌郎莫上心。”
凌子乔耳根泛出薄红，喝醉了般呢喃：“倘若……倘若我上心了又当如何。”
沐七扇子捂脸，心猿意马。
小胡识相，笑着离开雅阁。
凌子乔小心挨近坐，拉开姑娘捂脸的扇子，瞧见一副眉目含情的俏模样，“我……我这几日总是梦到七姑娘，倘若我愿为你赎身，七姑娘肯不肯同我走，做我凌家的媳妇。”
沐七心头既酸涩又惊喜，每每两人目光交汇，心头都会莫名一甜，这
些天她每日盼着能看见凌郎的身影。
“你不嫌弃我花坊出身，肯让我做妻？”
“我也不过是一介卑微商贾，还是不大会做生意的商贾，你不嫌我愚笨就好。”
沐七又用团扇捂脸，暗中窃笑。
当晚，沐七罩上黑纱幕篱，敲开凌子乔落脚的会馆房门。
他脱了玉冠只着中衣，似要就寝。
纤手撩开黑纱，凌子乔颇为惊讶。
“七姑娘？发生何事，这么晚来寻我。”
沐七进门，反手阖上门，面颊染红，贝齿咬了下唇瓣，“我来陪凌郎就寝。”
凌子乔惊怔得往后退了两步。
“你不是喜欢我么，不是要娶我么，为何一副我会吃了你的神情。”沐七讶然。
“不是的……我倾慕姑娘不假，但姑娘突然……我有些不适应。”
沐七走去案前坐下，给自己到了一盏茶润嗓子，“乐坊姑娘的身契很贵的，尤其十二钗十三燕，堪比天价，尤其还未接客的，我给你想了个省钱的法子。”
“什么……法子？”
她站起，撩开纱袖，白皙玉腕上呈显一点朱砂红，“此乃守宫砂，倘若这粒砂红不见，我的身契价码会少许多，凌郎既要赎我，我不妨送凌郎些好处。”
“……”
见人一副神游的状态，“你不想么？”
“我……我还未做好准备，太……突然了。”
“那你做一下准备。”沐七垂头笑着说。
凌子乔十分紧张的样子，茶饮了一盏又一盏，甚至有些不敢看对坐的姑娘，视线方瞥去，见人看他，立马偏过眼去，无所适从。
再准备下去天都亮了，沐七好歹沉浸花场多年，胆子大些，牵住那张紧张到冒汗的手，拖到床榻前，素手撩开衣领，将他中衣缓缓褪去，紧紧拥抱上去。
………
一夜旖旎，烛台下凝作海棠蜡花，天亮前沐七罩上幕篱静悄悄离开。
凌子乔面见坊主，欲为沐七赎身，因沐七没了守宫砂，身契价码降了一半。
坊主身姿颀长，罩着玉石面罩，捏着一柄翡翠竹扇，人虽未开口，亦看不到表情，却能明显感觉不快。
“欲给沐七赎身可以，只要你能给得起我要的价。”
折扇歘得打开，上头晃过价码：一千两。
“黄金。”坊主补充。
沐七忿忿道：“极乐坊哪怕是头牌都卖不了如此高价，坊主是刻意为难，根本不想放沐七走。”
“你的身契在我手里，想卖多少我说了算。若真不想放你走，我可开个更高的价码。”
凌子乔：“请容在下一些时日，我定来赎走沐七。”
凌子乔走后，坊主打量一脸不服气的姑娘，“沐七啊，我一向待你不薄，你竟助那野男人坑我，我以为你与常人不同，是个脑子清醒的小姑娘，怎会被骗失身。”
“是我主动献身，坊主瞧见了我如今不值钱了，不如便宜些卖出去。”
坊主扇子一挥，沐七以为要挨打，瑟缩地闭上眼，下一瞬，一枚赤色玉扣落在摊开的扇面上。
坊主：“你以为我眼瞎瞧不出你藏了天竺血玉，你性子清高不欲接客我依着你，可你怎会蠢到如此地步，轻易相信认识没多久的客人，你们这行最忌动情，被骗身骗心的姐妹见得还少么？”
“凌郎他不一样。”
坊主笑了，“哪个姑娘被骗之前不是同你一样的想法。”
“你好像很不服气，我并非讹他，他出得起那笔钱，不过怕是要抵上全数身家，而你也值那些钱。”
沐七赤着瞳盯着坊主：“你让他以全数身家赎我一个花楼姑娘，世人谁能做到。”
“你方才不是说信他么？”
坊主俯身，青玉面罩逼近姑娘的脸，“不如这样，我们做个赌，他若三个月内来赎你，我分文不收放你走，倘若他没来，你便接客替我挣银子。”
扇柄托起她精巧的下颌，“丢了你那块破玉，你这张脸值钱得很。”
三月期限至，沐七终未等来他的凌郎，倒是碰到田氏兄弟来极乐坊喝花酒。
小胡问起凌子乔，田磊抱着姑娘道凌兄成婚了，新婚燕尔的舍不得出来。
自此，沐七病倒了，茶饭不思头昏眼花，吃进的东西多半吐出来，药石无医，数月方渐好。
这日她木木坐在妆镜前，小胡见镜中红颜憔悴心疼不已，她哭着给主子拢发：“七姑娘都怪我，当初是我看走了眼，我们以后再不信男人……”
铜镜内倏然显出一张青玉面具。
小胡唤一声坊主，识相退去。
坊主拾起象牙梳篦，亲手给沐七拢发，“情出自愿事过无悔，生得如此美莫要摆一张臭脸，姑娘们早晚要走这一遭，看清男人的心才会更好的爱自己。”
“我给你寻了个裴姓客人，样貌不错，明日接客。”
坊主折返自己的房间，白矖不知何时来的，正在抚琴。
泠泠琴声中，她道：“我依稀记得你姓裴。”
“主子没记错。”
“你素日教导姑娘们，男人无心肝，莫要用情，自己却坠情网，好笑至极。”
坊主随意盘坐茶案前，斟了一盏抱莲茶，“主子怎知我不是同花花男子那般贪一场鱼水之欢。”
“三千年元阳身要交付出去，你说你只贪鱼水之欢？”白矖一针见血。
茶烫了手，坊主只觉脸上的玉面具要裂开了，“元阳之身能瞧出来？主子厉害。”
白矖止住琴音，望向气韵不凡的坊主，“当年我救下你，是看中你这人冷心冷情能装会演，我最讨厌情种了，情让人发狂可笑让人失去自我，让人深陷水深火热不可自拔，我厌恶天下所有有情人。”
“你去将沐七杀了。”
坊主跪地，“主子明鉴，兰若并未动情，只是想吓吓那小丫头让她振作些。”
“起来。”白矖亲自扶人起来，“我也是逗你玩。”
端起玉盏，嗅一口茶香，“燕十三怎样。”
“回主子，保守又安静，不与任何人亲近，总被客人投诉。”
“哪个欺辱他，暗中加倍还回去，欺负狠了，杀。”
“遵命。”
当夜，沐七病后第一次上台献舞，她穿了当初凌郎送予她的古香缎裁成的衣裳，清软飘逸极衬身段，因身形清减宛若翩跹舞蝶，比之任何一次都动人，引得台下掌声喧阗不歇。
沐七喜跳舞，但她不喜欢跳给那么多人看，直到凌子乔的出现，她于舞台翩翩起舞，她知他在下头看着，脚下的步调仿若有了生机，那时心底有多窃喜如今便有多酸涩。
她终究是个欢场烟花女，她不该肖想宿命里不该有的东西，干她们这行当，最忌动情。
情窦初开尤为致命。
沐七单足旋转，如水中雨燕，红帛飞扬间，模糊的视线里是欢场里的一张张笑脸，她喷出一口血，轻盈倒下。
沐七喝下乌头笑，穿肠剧毒。
名医来了好几拨，皆摇头叹气离开，坊主坐在榻前，不断以灵力逼入沐七体内仍无济于事，直到被人扯住袖角。
回头，是燕十三。
