“……？”几人抬头, 就看到二楼露台上探头出来的满福，明明听见他说话，却好像更不明白了, 但因是李谊的命令, 也少不得一头雾水地拿碗去盛粥。
惠春楼门口架着三口大锅, 一看就是军队中用的, 每一口都如鼎般大小, 足够做几十上百人的饭, 如今烧得热气腾腾，锅中滚粥如沸。
三人依命一人走到一口锅前, 看着几十人都吃不完的份量，拿着碗和勺子发愁，心想李谊要是让他们一人吃完这一锅，可真是把命要了。
也不用他们发愁太长时间，就听原本鸦雀无声的四周，沉重而杂乱的脚步声如同洪水一般由远至近涌来，转眼就滔天。
在三人惊恐的眼神中，只见上百名衣衫褴褛的灾民从四面八方涌上空荡的街道，眸光因为过于坚定而闪出有些可怕的光芒。他们大部分都没有穿鞋, 但不影响他们飞快的脚步。
此时, 别说淹没三个人, 就是淹没一座山，他们可能都无暇察觉。在他们眼中有且仅有的，就是惠春楼门外三口散发着米香的大锅。
对几个月没有正经粮食下肚，全靠草皮观音土果腹的灾民而言，说是粥，其实更是生死之间的一条线。
当刘加和王淮被突然冲来的灾民, 撞得如摇动骰盅中骰子一般时，安尚荣的反应快了几分，立刻从粥锅边让开，想要找个地方躲一下，可立刻就被无处不在的灾民撞倒在地，数不清的有力的脚步踏在了他的身上。
“大……大胆刁民！竟敢袭……袭击本官！”刘加一边拼命张开双臂抵挡冲击，稳住身体，一边仰着头怒嚎道，试图震慑周围还在挤压他空间的灾民们。
可平素他高坐堂上，一个眼神就能震得百姓不敢抬头的官威，此刻完全失了灵，回答他的只有，只有越来越密、快将他头身分离的冲击，以及糊他一脸的大巴掌。
王淮则别说抖官威，溺在人海中只有拼命地挣扎，更别提被踩得满脸是血的安尚荣，在仅存的一息中，只够用双臂紧紧箍住脑袋，免得头被踩烂。
三大锅让酒足饭饱的官员望而发愁的热粥，在灾民们面前转瞬便粒米不剩，绝大多数人连一勺都没舀到，仍在绝望地刮着锅壁。
就在这时，二楼露台上，满福双臂趴在凭栏上，适时道：“玉簪可换银十五两，绢帛可换十两，玉佩可换三十两，皮靴可换五两……”
红眼抢食的大部分人都没在听，也有些人听见却没明白，有几个机灵的，一转头就看见灰压压的人群中，几抹突兀的紫色，他们身上穿金戴玉，他们的服饰的面料光滑如粼粼湖面。
当第一只手飞速拔下刘加头上的玉簪后，他甚至来不及再去抢点什么，就被人群吐出了人群。
三官如同被剥皮的羊羔，或是被烫了开水后拔毛的肉鸡，玉佩、官服、发饰、扳指被一抢而空后，就被人揪着衣领拽起来剥中衣甚至是里衣，同时还有人蹲下拔他们的皮靴。
哪怕是暴躁如刘加，此时也甩不出一点脾气来，全如受惊的鹌鹑般紧紧抱着自己。
在被人仰起来拔靴子的时候，他们看见了站在二楼露台上的人。
吹动的风领，玉质的面具，都没有他居高临下垂落的目光看着更冷。
仰视的这一刻，天离他们很近，郁气笼罩的人却离得很远很远。
“想清楚了就吭声，殿下可还等着呢。”满福高声道。
与这个声音同时响起的，是混乱的人群中，有人认出了他们的身份，发出了冷静的声音：再困难的年节里，人也不能吃人。但狗官，怎么能算人？
已经光溜溜的三个人就是再贪财，也不得不正视现在的情形。要么掏钱赈灾，要么以身赈灾。
三人几乎是同时发出了绝望的恸喊：“殿下……饶命！”
李谊不语，
只是冷冷扫过他们三人后，转身消失在了露台。满福转身目送，再转头来时道：“还没想清楚吗？”
“想清楚了……”王淮说这话时，嘴角已有涟涟血迹。
“乡亲们！”满福面上温和起来，指着街道向东的方向，朗声道：“第三个巷口，咱们的粥棚已经建起来了，从今以后每日早中晚供应热粥，大家快去用膳吧！”
说完，满福又用更嘹亮的声音补充道：“记得告诉其他乡亲们啊！”
灾民们顺着满福指着的方向转头，果然见炊烟升起，只是看见都仿佛闻到了米香。
正如来时，灾民们退时也如潮水般，转瞬即逝，留下河床上三摊光秃秃的坑洼。
安尚荣已经一动不动，只有心口微弱地起伏，刘加则尚且还能用一只手臂撑起半个身子，颤巍巍道：“微臣……求见殿下……”
满福已下楼来，身后站着十几个兵士。“殿下仁慈，几位大人不必特地谢赏膳之恩，殿下还嘱咐，一定要送几位回家。”说着，满福蹲下身来，笑眯眯道：“顺便，兑现几位大人的承诺。”
一听这话，刘加的胳膊也撑不住了，王淮则是痛苦地闭上了刚睁开的双眼。
“殿下，派人跟着去取银子了。”满福回来禀告道，眉宇间露出几分喜色来：“一万五千两银子，够吃些时日了。”
说完，满福才发现帘子内除了李谊还有人在，是申风手下的暗卫，和陇右道来的郎中最年高德劭的一位，便息声退到一边。
暗卫道：“殿下吩咐我们注意盯着集中爆发的病候，今早城南的粥棚附近出现不少百姓高热不退、腹痛难忍的症状，而且越来越多。时至方才，城西也开始出现类似症状了。”
“殿下，腹痛、高热，恐是外感时邪疫毒、内伤饮水不洁导致的瘕瘟。”一旁的郎中思虑半天，才慎重道。
李谊也深思片刻后，才点点头“：水涝后，水土不洁，极易滋生此瘟。初期看似病候寻常，实则七日未除病根，便性命堪忧。”
郎中的面色更沉重了：“最让人担忧的是此瘟传得快，一个倒了，一片就倒了。”
“所以当务之急，是先将患病之人集中起来诊治，免得更多人染上。”桌上，李谊松攥着拳的手轻轻敲着另一只手的掌心，像是外化的思考，说完立刻回头对暗卫道：“将我们带来的防瘟布尽快分发给郎中们。”
“殿下还带了防瘟布？”郎中不可思议道。
“是，来之前就怕出现流瘟，加急赶制了一批防瘟布，以麻布裹水棉和木炭，可以抵御一些病瘟。”李谊说完，从怀中掏出一张折起的纸张，快速拆开后递给郎中，道：
“姚郎中，请您看看这个方子，之前我估摸着情况，先拟了个治疗瘕瘟的方子，您看可用否？”
姚郎中忙双手接过，看了半天，方摇摇头道：“瘕瘟难治，此方只可缓解，无法根治。”
“是，我也是这么想的。”李谊轻叹了口气，可眼睛仍晶亮，“好在今日才出现集中病候，先将此方用着，我们再对症研究几日，或许能赶得及。”
“但愿吧。”姚郎中不忍打击李谊，只能苦笑着道。
“我先去城南的粥棚瞧瞧。”说着，李谊已经扶着桌角起身，满福早已打起珠帘。这时，另一个等在珠帘外的暗卫忙上前，压低声音道：
“殿下，寻到民乱之首王英的踪迹了，是否杀之？”
民乱以为首者统领，为首者一死，群龙无首便可不击而破。
李谊余光看了眼满福，见因自己在帘下，他还撑着帘子，便先向前一步让出，才对暗卫道：“传信给他，带着大家去粥棚吃热饭，去药棚治病，有余力就帮忙营造屋舍。”
说完，李谊顿了一下，才道：“他也只是想带着父老乡亲找个活路。”
“是！”暗卫应道。
“等一下。”李谊又叫住要走的暗卫，声音还是疲惫的平和，只是抬起的目光裹着一丝冷意。“如果发现他纠集众人不为活命，只为趁火打劫，不用报我，就地杀之。”
坐车去城南的路上，满福早早就将一条防瘟布双手递给李谊，眉宇间的忧心化不开。
他当然想劝李谊不要亲入瘟区，他肺痈正重，若再染上瘕瘟……满福不敢想。
可这几日过来，他早已知道，不必再劝。
李谊在城南一待又是将近一夜，确定突起的病症就是瘕瘟，直到临天明时才回到驿站，甚至不及换件衣服，就到临时布置的药房里，一手抓药，一手执笔记方子。
半个时辰过去，李谊额前的发被虚汗打湿，却连口茶都没用过。
“殿下……”申风进来时，李谊正咳得止不住，连忙收了话头要去换杯热茶时，李谊一手压着心口，一手伸出盖住茶碗，示意他无需管这些，说事情就好。
“禀殿下，安等三人把银子筹齐送来了……”申风顿了一下，见李谊咳得轻一些，才接着道：“只是，这三人下午还受着重伤，就进了齐津的府邸。”
李谊虽然还喘不匀气，但终于能出声了：“其他……官员呢？”
“原本有几人见安等三人的下场，有些松动，已有筹银的动作，却又被齐津控制住了。这场敲山震虎，怕要被齐津毁了。”申风垂首道。
李谊的呼吸更重了些，“那查的呢，有进展吗？”
申风“扑通”一声跪下，头都抬不起了：“都是属下无能，请殿下重罚。”
“不是你的错。”李谊抓药的手垂下了，笔也搁回笔山。“强龙不压地头蛇，何况以我们的触角，也谈不上强龙。”
说起这个，无悲无喜木头脸的申风，都忍不住激动起来：“齐津真是排场大，我们上百人，居然被盯得一个人都走动不成！活活像困在监牢里！”
申风话音刚落，就听门外一阵闹哄哄的声音，很快满福就敲门而入，白嫩的脸涨得通红，向来轻手轻脚的人，也因气冲了脑子，开门都带着情绪。
“殿下！他们实在欺人太甚了！！”
李谊平静地抬眼。“怎么了？”
“刚才都督府长史张平盂亲自‘送’了七个人到驿站，说是在周围护卫殿下的时候，发现几个行踪可疑、意图不轨之人，锁拿来请殿下处置。”
“驿站周围布防严密，怎会有不轨之图能靠近？”申风皱眉奇怪道。
“送来的，是我们的人吧。”李谊依然平静，只是疲惫的身子缓缓放松，靠在椅背上，原本放在桌边的手也随着垂落。
“正是！”满福气道：“说什么保护殿下，齐津这票人是把脸都撕破，装都不装了！”
申风冷笑道：“今天中午派出去查银庄的几人一直没传来消息，属下原以为是没查到东西还在查，现在看来，已经被人家拿住了。
这是在明白地告诉殿下，他们盯着您，知道您在干什么、想干什么。”
李谊一言不发，只是原本就很疲惫的眼睛，在烛火中都没有光了。半天才缓缓直起身来，重新拿起笔想集中精力先配药方时，才发现胸口堵得什么也思考不成了。
“怎么就这么难……”李谊偏头苦笑一声，笔端的墨汁随着手抖的一下落在纤薄的纸面上，转眼就晕成一片。
写了半天的方子毁了，一如做了许久的事。
李谊眼里没有愤怒，只有化不开的无奈，可伸手将整张纸攥进拳里时，手背分明地暴起根根青筋，半天才缓缓松开，任纸团蜷缩于桌面。
“殿下，现在我们的人都动弹不得，是否要从盛安拨人过来？”申风问道。
李谊深呼吸两次，才保持住言语的平和，合上双眼无力地摇摇头，“现在这个情况，信送不回去的。”
“那……”
“抄家。”李谊半天才睁开双眼，“一万五千两撒到全道，就是供给药米都支撑不了几日，更遑论营造屋舍。如此关头，没功夫和他们周旋了。调兵进城，将贪墨赈灾款存疑最大的几人围府，先抄再查。”
冷峻的语言，可李谊的声调却是越来越疲弱，听得满福和申风面面相觑，没有答话。
李谊奉命平乱，却抗旨赈灾，已不知回去如何交代了，若再无实证就抄家，一石激起千重浪，名声尽毁不说，必然遭到淮原道众官的殊死搏斗。
沉默的片刻，是除了李谊外，都明知已走投无路，可犹觉不至于此、不忍于此。
这样的沉默，为黑影的凭空出现搭建了合适的舞台。
“什么人！”黑影还没从罗汉罩后闪出前，申风已经察觉，立刻拔出匕首戒备，死死盯着黑暗处。
角落里，黑衣覆面的男子让出，面对步步紧逼的申风，不动声色地覆手腰间拔出匕首。
下一瞬，申风如狂风席卷，手如钳死扣来者的脖颈儿，将他按到墙上控制住，另一手匕首高扬，压低声音斥问道：“谁派你来的？齐津吗？”
“申风，住手。”身后，沉默地盯着来者面具的李谊突然出声。
而那黑衣人被捏着命门，脖子已涨红，眼底仍是毫无波澜，拎着匕首的手抬起，然后“咚”的一声，匕首落地。
“林阅奉我主之命，求见代王殿下。”
“你主子是谁？”申风的手劲丝毫不松，甚至又加重几分。
哪怕气若游丝，林阅仍是昂了昂下巴，嘴角扬起，“观明台首，须弥将军。”
“娘娘的人？”申风愣了一下，立刻松了手，怔怔回头时，见李谊并无讶色，便知他已认出了。
这时申风才发现，这人戴的面具，正是观明台的玄铁面具。
“满福，上茶。”李谊扶着桌沿站起身来，绕出药桌，走到林阅面前，“林台使，侯爷有话要传吗？”
“不必麻烦了，我就一句话要说。”林阅抬手止住满福提壶的手，随即掀袍直直跪于李谊面前，行礼道：
“观明台驻淮原道全域二百一十五台卫，奉台首尊乙级行令，悉听代王殿下调遣！”说完，林阅双手捧上一银色腰牌，上刻观明台的山形标志。
此话一出，李谊都因意想不到而停顿片刻，半天才缓缓接过银色的腰牌，指腹轻轻摩挲代表须弥的山形雕刻。
林阅见李谊眼含吃惊看着他不说话，以为李谊不信任他们的能力，遂解释道：“殿下，我观明台众人于淮原道经营数年，所有人都不在以齐津为首的淮原道府控制内，可任意行走探查。首尊吩咐，如若本道人手不够，可再从别地调遣。总之，您尽管吩咐！”
“快快请起！”李谊这才回过神来，双手握住林阅的胳膊，扶他起来。从来知道什么时候说什么话的人，也在突然神柳暗花明的时候，看着面前天降的神兵语塞，只是暗淡了的眼睛里，烛光跃起。
申风怎会不知观明台暗查的水平，说一人顶十人都不为过，喜得直拍大腿，激动道：“殿下，既如此就有人手可调查了！”
“阁下说的是查淮原道的官员吗？”林阅问道。
“正是！”申风经李谊首肯后，将一个名单呈于林阅面前，“台使你看，我们已了解这些人确有贪腐行为，但还不掌握他们详细的财产状况，以及确凿的贪腐实证。”
“哦……”林阅接来一看，当即道：“这些我们首尊早已准备好，未免被齐津的眼线察觉，明日应该才能送来。”
“什么……”申风愣得彻底。
“齐津的眼线一刻钟巡到此处附近一次，时间要到了，若无其他事情吩咐，林阅先告辞。从今日起，观明台时时在暗处追随殿下，等候命令，殿下只要将银牌挂在身上，我们自来听命。”说完，林阅又行了一礼。
“台使。”林阅起身要走时，李谊向前一步，顿了一下还是问道：“侯爷……侯爷有带书信，或是口信给我吗？”
“不曾。”林阅奇怪道，不解李谊郑重地叫住他，为何有此一问。
“那侯爷近日有什么消息吗？”
“自然一切都好。”
“知道了。”李谊莞尔颔首，行礼道：“李谊多谢台使相助，万事小心。”
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作者有话说：啊啊啊还是没同框成下一章下一章一定同框！！！小李在哪里碎掉，缭缭就会出现在哪里！！
