颐和景苑位于北城近郊, 属低密度的独栋别墅区。
附近就是地产行业繁荣的那些年，池氏建起的城堡庄园，四年前被正式命名为“妮妮乐园”。
池旎曾经来过不少次, 自然也知道这里寸土寸金，是北城不少新贵的首要居住地。
但今天她却是第一次知道, 裴砚时的私人住所在这里。
也是第一次以送人回家的理由，来这里。
事发太过突然，池旎都没还反应过来，人就已经到了颐和景苑。
当时池旎和工作人员一同扶着裴砚时下楼的时候，还是打算送他去医院的。
只是刚走到大门口, 便被裴砚时的司机拦住了去路。
他像是早就等在这里似的, 见到这情形, 立刻迎了上来, 伸手就去接裴砚时的重量。
“抱歉各位, 裴总吩咐过, 让我在楼下等。”他稳稳地扶住裴砚时，语气恭敬却不容商量, “说访谈结束要送他回家。”
他这是提前就料到了自己会撑不住？
那还来干什么？
而且, 烧得这么严重, 为什么非要坚持回家？
池旎轻轻蹙了蹙眉，视线环顾一周, 又问：“他助理呢？”
司机把裴砚时扶进后座, 安顿好，才直起身来回话：“王特助这些天出差。”
池旎站在车外, 目光落在后座那个蜷缩着的身影上。
片刻后，她又出声，语气却不是在商量：“送他去医院吧。”
“不行。”司机摇头, 犹豫了几秒，才压低声音解释，“我收到过通知，说目前有个项目正在竞标的关键期，不能让人知道裴总受了伤。”
闻言，池旎怔住，而后又觉得有些好笑。
为了生意，连命都不要了？
“回家？”她径直问，“家里有人照顾他吗？”
司机抬起头，对上她的目光，又很快移开。
他搓了搓手指，嘴唇动了动，带着些许为难，最后只憋出一句：“这……我也只是听命行事。”
池旎没再说话。
她垂下眼，看着后座那个人垂落在座椅上的手。
骨节分明，指腹有薄茧，此刻无力地摊开着，手背上隐约能看到青色的血管。
那只手，刚才在演播厅死死抓着她的手腕，对她说“送我回家”。
池旎深吸一口气。
她绕到另一边，拉开车门，在司机惊讶的注视下，坐了进来。
……
水池中哗啦啦的水声将池旎的思绪唤回。
水壶里的水不知道什么时候接满的，此刻正在不停地往外溢。
池旎关上水龙头，将水烧上，而后撑着料理台等水开。
此刻脑子里乱七八糟的，什么都在想，又什么都没想清楚。
楼上的房间里，私人医生正在给裴砚时扎针、换药。
她听着壶中热水的沸腾声，忽然不知道自己为什么会在这里。
刚才在演播厅里，看到他倒下去的那一刻，她脑子里一片空白。
等她反应过来，人已经冲了过去。
就像现在，她明明可以走，却还站在这里给他烧水。
水壶滴滴两声，提醒着池旎它的任务已经完成。
医生也拎着医药箱从楼上下来。
私人医生姓周，是半小时前司机给的电话号码，池旎亲自打的电话请的人。
周医生下楼，脸色比刚来时更沉。
“还是伤口发炎引起的感染性发热。”他看到池旎，摇着头叹了口气，“已经高烧一周了。”
池旎下意识重复：“一周？”
“可不是。”周医生揉了揉眉心，接下来的话带着明显的无奈，“上周二晚上刚缝了针，半夜就开始发烧，三十八度多，我过来看了，开了退烧药，嘱咐他好好休息，别操劳。”
“结果呢？第二天早上烧没退，人倒是不见了，一问，去公司开会了。”
上周二……正式老爷子寿宴那天。
池旎紧了紧手指，却没有吭声。
“你不知道，我每天过来给他换药，十次有八次都见不到人。”周医生倒是打开了话匣子，像是终于找到了人诉苦一般，滔滔地说个不停，“昨天晚上见到他的时候，人刚在公司熬了通宵，伤口渗血，高烧三十九度五。”
“今天早上烧还没退，他居然又出门了，说是去参加什么访谈？”
“他助理还打电话来劝，说是一
个小访谈可以安排公司里谁谁谁去参加，他不同意，非要亲自去。”
明明今天的访谈市场部的负责人孟冬愉去，或者幻宙技术部的负责人过去，都可以。
可偏偏是他亲自去。
顶着高烧发烫的身体亲自去。
这么做究竟是为了什么？
池旎再迟钝也该看得出来了。
不知想起了什么，周医生又叹了口气：“不过话说回来，这几年，我没少往他这里跑。”
“这还是第一次见他伤得这么严重。”
池旎觉得心脏好像被什么刺了一下：“很严重？”
她本来以为，上次在裴家老宅撞见他受罚，他伤得已经算是很严重了。
毕竟后面也是发烧晕倒去了医院。
可是周医生却说，这次的伤，是他第一次见。
周医生听到她这么问，好像也有些惊讶：“您不知道吗？”
池旎攥紧手指问：“不是戒尺打的吗？”
“鞭子抽的。”周医生摇了摇头，“皮开肉绽，惨不忍睹，缝了好些针。”
心脏好似被什么给揪了一下，让池旎觉得有些喘不过气来。
眼眶也一瞬间酸得厉害。
池旎深吸了口气，试图让自己镇静下来：“怎么回事儿？”
“具体的我也不便多说。”周医生沉默了一下，似乎在斟酌措辞，“反正他们这种大家族，规矩多就是了。”
池旎攥紧拳头，很想去问问，规矩多，就能把人往死里打吗？
但是面前的人也只是个局外人。
可能是看池旎神情有些异样，周医生看了她一眼，目光里带着些许探究：“冒昧问一句，您和裴先生……？”
突如其来的发问，促使池旎愣了一下。
她和裴砚时……
现在好像也没什么关系吧？
为什么会这么在意他经历了什么呢？
池旎把不该有的情绪压下去，抬头应声：“合作伙伴。”
“我看您在这照顾他，还以为……”周医生话说了一半就收住了，他摆摆手，“不管怎么样，也麻烦您帮着多劝劝他。”
池旎点头应下。
“我刚才给他换药的时候看了，伤口缝合的地方又崩开了一点，刚刚重新处理了一下。”
“药换好了，液也输上了。”周医生又从医药箱里拿出几盒药放在茶几上，“这些是退烧的和消炎的，晚上可以再让他分别吃两粒。”
“这一盒是外敷的，这里是消毒水和绷带，明早可以再让他换一次药，用法用量参照说明书来就行。”
“今晚安稳睡一觉的话，明天体温应该能降下来，如果明天还不见好，可以再给我打电话……”
他一边说，池旎一边点头。
交代完，周医生看了眼时间：“我得走了，还有个病人等着。”
“楼上麻烦您照看着点，让他好好休息，至少今晚别再让他碰工作了。”
周医生走到门口，又回头：“哦，对了，等输完液别忘了把针拔了。”
闻言，池旎震惊地指了指自己：“我来拔针吗？”
“让他自己拔。”周医生话里没一点不放心，甚至还带点阴阳怪气，“偷偷拔过这么多次，他会的，根本不用您动手。”
池旎：“……”
池旎道了谢，目送他离开，而后回屋倒了杯水，上楼。
推开门，便闻到空气中飘着浓浓的药味，又混杂着木松香，还有一点若有若无的血气。
床上的人应该是睡着了，他闭着眼，眉心锁着，睡得并不安稳。
他的额头还是烫的，面上没有一丝血色。
池旎把水杯放在床头柜上，去冰箱取了些冰块过来，又去卫生间洗了条毛巾。
包裹着冰块的毛巾刚碰到他的额头，他的手就抬了起来，准确地攥住她的手腕。
“别走。”
他的声音干哑得几乎听不清，眼睛没有睁开，像是梦呓，又像是本能。
池旎的动作顿住。
“妮妮。”他唤她的小名，像是梦里喊过无数次般，喃喃乞求，“别离开我。”
池旎把毛巾贴在他的额头上，在床边的椅子上坐了下来。
“我不走。”她轻轻拍了拍握着他手腕的那只手，安抚似的，“睡吧。”
裴砚时像是听见了，攥着她的那只手松了松，却始终没有完全放开。
池旎也真的没走。
她就这样坐着，看着他的睡颜，听着他不稳的呼吸声，直到他的眉头终于舒展。
……
池旎第二天从床边醒过来的时候，窗外已经大亮。
阳光透过没拉严的窗帘缝隙漏进来，在地板上落了一道道光影。
她直起身，揉了揉发麻的胳膊，抬眼看向床上的人。
裴砚时还在睡。
他呼吸均匀了不少，但脸色依旧白得过分，唇上也没什么血色。
池旎伸手探上他的额头。
不烫了。
她松了口气，正要收回手，手腕突然被人握住。
裴砚时睁开眼睛，眼神有一瞬间的茫然，继而聚焦在了她的身上。
他盯着她看了很久，像是终于确认了什么似的，唇角微微弯了一下。
“醒了？”池旎抽回手，站起身，佯装镇定自若，“医生说要换药，是你自己来还是我帮你？”
裴砚时没应声，撑着身子坐起来，而后垂着眼，抬手去解睡衣的扣子。
但是他的手指却好像不太听使唤，第一颗扣子解了半天也没解开。
池旎看了一会儿，终究是没忍住：“别动了，我来吧。”
扣子解到最后，睡衣敞开，露出里面层层叠叠的纱布。
白色的医用胶带固定着纱布的边缘，纱布上隐隐透出一些暗红色的血渍。
池旎抿了抿唇，开始拆旧的绷带。
一层层绕开开，但有些地方纱布和伤口粘在一起，揭的时候还是不可避免地牵动皮肉。
裴砚时一声没吭，只是下颌绷紧了些。
直到纱布完全拆开，池旎才真正知道，他那天究竟遭受了什么。
后背，前胸，手臂，一道道鞭痕纵横交错地刻在他的身上。
有些地方已经结痂，有些地方还在往外渗组织液，有些地方红肿得吓人。
最重的那道从左肩胛一直拉到腰侧，哪怕缝了针，也明显地皮肉外翻，伤口深得好似能看得到骨头。
池旎倒吸了一口气，手指抖了抖，半天没再动。
裴砚时的声音从头顶传来，带着长久没说话又没沾水的哑：“吓到了？”
池旎没搭腔，只是抬眼问他：“疼吗？”
裴砚时垂眼笑了下，而后摇头。
池旎没信他的话，但也没再问。
她拿起药膏，从他的身前的胳膊开始涂起。
药膏是凉的，她的指尖也是凉的，触到他皮肤的时候，他微微颤了一下。
“裴砚时。”她没抬头，手指沾着药膏，一点点涂在他伤口上，像是在话家常，“就不能离开裴家吗？”
裴砚时的睫毛动了一下，看着她，并没应声。
面对他突然的沉默，池旎终于忍无可忍。
她抬眼，对上他的视线：“裴家掌权人的位置，对你来说就这么重要？让你拿命换也心甘情愿吗？”
“不重要。”
这次她尾音没落，便被他的声音压下。
两道声音重叠，他的声音又泛着哑。
池旎愣了一下，没听清：“什么？”
裴砚时看着她，目光很平静，像是在说一件早就想说的事情：“重要的是你。”
闻言，池旎的手指顿住。
她眨了眨眼，并没听太懂他说的话。
不是在讨论裴家掌权人的位置吗？为什么会把话题扯回到她身上？
她后知后觉反应过来些什么，张了张口，却不知道该如何去证实。
“池旎。”他喊她的名字，又自嘲般地笑了一下，“这是和你缩小差距的唯一办法。”
脑海中再次浮现出四年前分手时的那场大雪，以及她站在雪地里对他说过的那些话。
他回裴家，竟是因为她吗？
手中的那管药膏被挤压得有些变形，池旎垂眸，松了松手指。
“当年分手时，我说的那些话，只是让你别再纠缠我的气话。”她装作若无其事般，继续往他伤口上涂药，指尖却藏不住有些发抖，“你没必要当真。”
裴砚时却说：“那是事实。”
池旎的手指再次顿住。
她没抬头，就那么看着他的伤口，看着自己指尖上的药膏。
过了很久，她深吸了口气，试图反驳：“就算是事实，就算你当时确实没钱。”
“但是以你的能力，去哪儿不能闯出一番天地？”她再次抬眼，这次带着深深的不解，“为什么非要选择这个吃人不吐骨头的裴家呢？”
“妮妮，太慢了。”像是在叹息似的，他转过头，看向窗外，“我等不起。”
他原以为，靠自己单打独斗就够了。
也确实用了半年时间，就把“幻宙”做成了行业头部，他也从一穷二白拼到了年薪百万。
可也就是在那时，他才恍然发觉，她说得没错，自己拼尽全力换来的这一切，确实还不够买她的一双鞋。
他也是那时候才知道，没有家族托底，他根本跨不过那道阶层的天堑。
即便拼了命，他也不可能在短短几年里，让自己和她家世相当。
或许过个二十年、三十年，他确实能像池明哲那样，一步步白手起家。
可是这样太慢了，她不可能等他慢慢成长，他更不可能等个二三十年再去找她。
池旎这次听懂了他话里的意思。
她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像被什么堵住了。
于是她垂下眼，往他背后挪了挪，继续涂药。
思绪飘忽不定，手指也不像刚才那样稳了。
有几下碰到他的皮肤，力道重了些，他也只是微微蹙眉，没吭声。
最后一处伤口涂完，池旎拿起干净的纱布，开始重新包扎。
她低着头，一圈一圈缠着，也终于找回了自己的声音。
她问：“裴砚时，值得吗？”
裴砚时看着她，忽地笑了：“只要是你，就值得。”
池旎的手指顿了一下，然后继续手上的动作。
她把最后一圈缠好，剪断，贴好胶布，而后去收拾好用过的纱布和药膏。
直到无事可忙，她才直起身，抬起头看向他：“可是我们不会有结果的。”
裴砚时的目光从始至终均落在她的身上，将她的所有情绪尽收眼底。
闻言，他反问：“为什么不会？”
“只要你还在裴家，总要听从裴老爷子的安排去联姻。”
池旎忽然觉得眼眶有点酸，她眨了眨眼，把那点酸意压下去，又转回头看他，“我们不可能就这样一辈子纠缠不清。”
那双好看的桃花眼依旧在看着她，眼底却不再是平静无波，而是浓得化不开的情绪。
片刻后，他开口：“倘若联姻对象是你呢？”
窗外的鸟鸣声又响了起来，叽叽喳喳的，不知道在吵什么。
池旎的声音有点涩，语调是明显的不信：“怎么可能是我？”
“如果是你，”裴砚时没回答她的问题，只是追问，“你愿意么？”
他近乎执着的语气促使池旎恍惚了一下。
如果他的联姻对象是她，她愿意吗？
她试图从他的脸上寻找些蛛丝马迹，但是余光扫到他身上的绷带后，又笃定地摇了摇头。
“不可能的。”她提醒他，“你忘了你是怎么受的伤吗？”
裴砚时看着她，没有说话。
过了很久，久到池旎以为他不会回答了，她才听见他的声音。
“池旎。”
她闻声抬头。
阳光不知道什么时候移了过来，落在裴砚时的侧脸上，把他的轮廓镀上一层浅金色的光。
斑驳的光影下，他看向她，缓缓开口：“我在问，嫁给我，你愿意么？”
