正在旋风劲道越来越强之时，圈中之人借势拔身，有如柳絮飘飞，股股狠辣的罡风竟然着不上半分力道，任他们像三只大蝴蝶一样，翩然腾出了包围，可恨那红袍魔头机心甚诡，早已在外面等候，一俟三人将要落下，旋扬手一掌，顿时将三人震下尘埃，幸而在空中那掌风着不上劲，三人均未受伤。
玉蝙蝠一见这帮人来的不善，便撮口厉笑一声，一打手势，天月、子青早已意会，当下三人分路撤退，一晃便消失在树林里，偷袭者见事突兀，竟一时不知追哪一路，歧路亡羊，片刻的犹豫，倒让三人拾了便宜，得以从容。红袍魔头恨恨地哼了一声，一挥手，几十条黑影分三路追下去。
隔了几天，华阳古道上走来两位风度翩翩的富家公子。一个是雄强英俊风致不凡。一个是潇洒秀丽气度悠闲。二人不紧不慢行来，却是脚不沾尘，十分疾速。这种高超的轻功，比那“浮光掠影”、“流星赶月”之类的功夫，不知高出多少倍。后者一经施展，必然惊世骇俗，路人侧目。而这种名曰“寒食东风”的功夫，却似慢实快，任意施为，毫不引人注目。他们就是逃离苗疆的蓝天月和梅子青。
那天一场恶斗以后，按约定的信号，很快就会合在一起了，只是大姑吉凶未卜。入川后，路途更险。攀援于绝壁，跳窜于栈道，行到了锦官城，路道立马变得十分平坦，人烟稠密，土地平旷，沃野千里，真不愧称“天府之国”、“富庶之乡”。两人在青城山住了十多年，从未离开师尊独行过。虽然这芙蓉城距青城山不过百里之遥，可他们对这繁华之地却是生疏得很。
天月告诉子青，她很想回青城一趟。子青想起下山前师父的吩咐，不敢贸然行事；同时觉得未有寸功，无颜去见师尊，便阻住了师妹。于是，二人遥对那深幽的青城虔心默祷一番。时序已属夏日。锦官城内外红瘦绿肥，竹树苍翠。锦江倚城，清波荡漾。浣花溪独具风雅诗韵绵长。大街小巷绿女红男熙来攘往。在这富贵窝、安乐乡里，二人觉得好生无趣，天月提议走走玩玩，子青依了她。
出得北门，距那驷马桥不远处，有一座佛救大丛林——昭觉寺。远远望去，绿树红墙，飞阁流丹，阵阵清越的钟署之声，敲破晨昏。一派森严肃穆的氛围，气宇不凡。子青见这寺院，心中隐隐觉得有些威摄感，便劝执意要往一游的天月道：“月妹，这寺庙气像深沉，叫人莫测深浅，还是别去的好。万一……”天月一扭头：“没有那么多万一，你这人胆子也诚小了。”子青也不争辩，含笑道：“好好，就算我胆子小。这一路上的风险还多，犯不上因疏忽大意而招惹是非。”一而说，一面携天月的手往前行去。
天月心中不快，猛的抽回手，依依不舍地望了望那香烟缭绕的庙宇，随着子青走了。行了一程，抬头又见一座白色金顶佛塔矗立于蓝天之下，放眼望去，殿宇栉比，俨然又是一座释教大丛林。天月大喜，一扯子青衣袖雀跃而去，梅子青无可奈何，摇头笑笑，也跟了上去。寺院就座落在川陕道旁。迎面一道大照壁，上面一行青花碎瓷片镶就的大字“南无阿弥陀佛”，一对威武的巨大石狮相向而立。绕过照壁。山门赫然。
门额上悬金漆大匾，上书“宝光禅院”四个大字，字字浮凸，铁划银钩，定为内功心法高妙的大家所书。掉头一望，照壁背后中心部位刻着高及丈许的一个大。“佛”字，笔划雄浑，结体宽博，令人一见，总觉有深刻玄奥的禅机渗透其中。天月立时记起了，这便是师父常常提起的宝光寺。这寺院之所以名叫“宝光”是因为那座佛塔之上嵌有佛宝“舍利子”，入夜则顶放毫光。天月、子青早就醉心于这“宝光寺”的神奇传说了。师父又讲到，那“罗汉堂”里的“五百阿罗汉”塑得更是奇特……
这座寺院始建于唐代，正乃“少林寺十三棍僧”救驾太宗皇帝之后，释教大兴之际。本寺的首位住持，乃一代武林宗师了了长老。这位德劭年高的长老，本是潮汕俗家，幼年时还愿出家皈依法门。尔后，遇“摩空禅师”于蓬瀛，甚获垂青，传为衣钵弟子，从师一十五年，复涉尘世，武声大噪，曾设擂中原两百日，打遍天下英雄无一敌手。
而且，这了了禅师极有武德，与人过招每每点到为止。到了晚年，此老更是大彻大悟、无嗔无喜，六根清净，云游大川名山，脚迹印满大江南北，晚年在这西蜀腹地应聘做了这座新寺院的住持，门下几名有为的高徒亦来此做了方丈、知客僧职。那了了禅师性灵极是豁达，生平最厌弃那些学了点三脚猫本事的武林败类，尝谓门徒：“小竖敢尔，盖因武不传于世焉。”
故此，他发愿要打破门户之见，将武学广为发扬光大。一则，习者可以强身健体；二则那些恃艺为恶的黑道魔头也失去了祜持，了了禅师住持宝光禅院后，就把那向来被秘而不宣的武林至宝“护法罗汉禅功”加意整理，详绘图形，请来能工巧匠按图塑造，施以泥金靛蓝，泥塑木雕将那套高深玄奥的功夫全部形像地展现出来。更兼按阵排列，造就了一座隐藏无限禅机妙理的“五百罗汉堂”、大功告成，大师亦遁入涅盘去也，可是事情殊不如人愿。
武林中人知道这件异事，从四面八方涌来，争先恐后奔宝光寺罗汉堂，参习那“护法罗汉禅功”。其间，旧恨纠纠集集，还为了学功而产生了种种新的过节，宝光寺侧的毘河之上，浮尸屡现，“青龙埂”下仇杀不断，凶祸迭生。况且这宝光寺僧想遏止入寺者也已不可能。这真正是匡正无日，倾扰时滋。新住持慈园大师——了了禅师高足，见事不好，便苦心孤诣设下一计。
先师遗泽自是不敢稍有损毁，于是便照一定的密码将堂内罗汉移西挪东，进行了一番位置更换。这一来，那套神功便扑朔迷离不可全窥了。而且，这种新编排，倘未得蹊径一味乱来，便会导至武林人物谈虎色变的惨烈后果——走火入魔。不仅全身武功废去，而且还可能瘫痪。这以后，宝光寺罗汉堂便被人视为畏途。也正因为这样，激起了黑白道人士心中那惯扰人心境的魔障——好奇心！这好奇心多少年来一直驱赶得他们不断地探求，力图解开那神秘的密码，但这个讳莫如深的谜，却似不可解。
在师父讲这段武林异事的当时，天月、子青就已经起了探索个中奥秘的心思。此时一见这庄严的寺院出现在眼前，直喜得心如小鹿闯撞跳荡不已。离青龙埂数百步，有家客栈名曰“泰来”。两人移步过去，未及拢门，早有店家上来招呼。进店一看，倒也齐整干净，便选了两间上房住下。举目望，天色尚早，二人就混迹在拜庙的善男信女中，踱向那宝光禅院。
不知何时，庙门口场坝里围了个人圈。近前一看，人们是在围观一个又老又癞的苦行僧。那老僧鹑衣百结，跣脚垢面，一对湿浸浸的红烂眼欲睁还闭，那双枯手肮脏异常，鹰单高隆，鼻涕垂吊，牙齿稀疏，但那两蓬寿星眉长逾寸半，给这形容丑陋的老僧增添了一种不伦不类的滑稽相。
此时，这老僧正趺座于地，双手合十，喃喃地念着佛号。香客们见他形如乞丐，便动了慷慨之心，纷纷施舍，一会儿，他面前就堆起了一些散碎银子。一位老太婆上前合掌道：“告长老，请将这些银钱收下，好去做件僧袍。”话音刚落，那老僧枯黑的手已经像爪篱一样将钱扒在一起，旋即起身，慢腾腾走到庙门左侧的香烛摊前，买下一堆香蜡钱纸，举火焚之。又将鼻子凑到火烟上，一滴鼻涕坠落火中，发出“嗤”的响声，窜起一股白烟，老僧脸上露出很是受用的表情来。众人见此古怪动作，各各感到稀奇。
天月、子青一阵好笑，信步走进山门。门内的“天王殿”正中一把巨型雕花紫檀木椅上坐着弥勒佛，一副对联道是：何处此身容入座，与君相见有前缘。这连珠妙语，言中了兄妹俩一段奇缘。穿过天王殿，迎面一座方形佛塔造得更是奇特：无论从哪个角度望去都略显倾斜。这便是闻名遐迩的那座舍利佛塔。塔的底座中央供着佛像，两边对联为：莲开净域尊胜宝幢呈瑞，月照禅天无垢佛塔放光明。这对联蕴含着参不透的无限禅机。传说中的舍利子及塔中秘藏的无字天书，都已被窃走。
两人夹在人群中，把宝光寺的四进大殿——天王殿、七佛殿、大雄宝殿、藏经楼，以及两厢的禅堂、斋堂、龙潭、狮窟，东、西花园游了一周。然后，通过一条又深又黑的甬道，到了“罗汉堂”。在这神秘的所在逗留了半日，兄妹俩兴犹未尽，但因天已向晚，便只得回到那“泰来客栈”。回到房间以后，天月问子青：“喂，今天觉得宝光寺里有无异样？”子青微微一笑：“有何异样？”
天月见他浑然不觉的样子，不由得心中大为得意：“哼！真笨，今天那乞僧一直在跟着咱们，你没察觉？”梅子青装作惊谔：“有这等事？我怎么全然不知？”其实，岂止如此，他还发现除了那丑陋的乞僧影子之外，另有一慈眉善目的和尚也在暗中相随。一恶一善，谁在跟谁？一时还叫人莫解。子青见天月甚为机敏，心里挺高兴，也不去说破它。二人在各自房中心存警觉，不敢大意。
一夜无事，远处传来雄鸡报晓声，兄妹才算放了心，安然睡去。少倾，一声锵然大响将两人惊醒，他们几乎同时抢出房门，只见一只铜盆扣在阶沿石上，窗棂上水渍宛然，显见得有人将它掷于窗上。子青暗叫“不好！”急转身扑回房中。天月一愣，也跳进房去。子青伸手一摸，那包着玉皇朱笔的包袱尚在；天月却在隔壁叫起苦来。子青跑过去问道：“怎么啦？”
“画轴丢了！”天月沮丧地坐在床沿上。
“追！”子青一闪身冲出门去，天月也紧紧相随。二人踪上房顶，见有两个黑影一前一后地朝宝光寺方向遁去。天月、子青飞身上前。其时天色渐亮，眼见两人跳进寺院的红墙。待子青、天月追至，钟鼓楼上已敲响了做早法事的阵阵晨钟。兄妹俩跃进院墙，这儿正是右厢偏殿后面的一片小树林。穿出树林后，二人就在寺前寺后仔细寻找起来。
此时，云板“嘡嘡”，木鱼“梆梆”响了。大雄宝殿内，和尚们正在诵经，喃喃的咏唱之声，使这座宏大的寺庙显得格外庄严、肃穆，一片升平，就像什么事也没有发生过一样。这宝光禅院戒备森严，加之子青兄妹又不熟悉路径，转不了两处就被挡驾。
子青又不愿意贸然与众僧动武，二人便随着一位长老去见方丈。方丈听子青说自己的传家之物被偷走，而窃贼明明白白已遁入寺中，矢口否认道：“敞寺一向光明正大，怎会发生这等怪事！”天月急了：“大和尚，你别赖！我们的眼睛总不会骗自己吧！识相的趁早交出来，不然……”
“阿弥陀佛！罪过、罪过！小施主口孽太重了。”那方丈闻言，合掌说道。天月见状，更是火起无名，厉声道：“嗨，你这和尚好不识相，堂堂宝光寺也要藏匿那些鸡鸣狗盗之徒？也要来蹚江湖上的浑水么？”那和尚闻言，念佛声更响了：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”念罢抬起头来缓缓地说道：“出家人无嗔无喜，与世无争。既然这位小施主固执己见，那就去找找也好，省得让敞寺无端背上黑锅。”说完，他便叫知客僧领着二人到庙里各处去找寻。
这时，和尚们都聚集在大雄宝殿左侧的斋膳堂念经，等候分斋。整个庙宇空荡荡的，四处并无异样。二人心中很是懊丧，知客僧又笑吟吟地问：“还要不要再找？”子青灵机一动：“请长老领我们去看看领斋的僧众，可使得？”知客僧略一怔，便答应了。二人随他来至斋膳堂前。
昨天庙门口那个乞僧，此时正趺座在斋膳堂的栅栏之外，他从怀中取出一只硕大的破僧钵、钵上长长的裂纹上面叮补着几枚锃亮的大铜钉，铜钉咬住填满油垢的裂纹，格外惹眼。那乞僧将僧钵伸进栅栏去。奇怪的是僧钵明明比栅栏的空档大得多，可竟不侧不让地伸了进去，谁也没看清这把戏是怎么玩的。更怪的是，那钵竟然硬贴在栅栏上了！一瓢滚烫的香油鲜菜粥倒进钵里，那钵儿却平平正正地悬在那儿，乞僧也没有去扶它。
这精彩深湛的内功，使满堂僧人皆大吃惊，正当大家惊异地望着那乞僧和悬空的斋钵时，谁也没有注意客座上一位慈眉善目的和尚眼中精芒一闪，随即悄悄起身，闪到了一个不引人注目的角落里去了。这一切却被那丑乞僧看得明明白白。
天月，子青轻步挨近那丑头陀。丑僧未曾转脸，却已感觉到身旁来人，他突然大喝：“失主已到，梁上君子何不趁早交出赃物！”此言一出，蓝天月不禁心中一证，回眸见子青也微皱双眉，一脸不解的神情，那乞僧似也觉察到二人的举动，突然扭过头来，狞恶的脸上表情诡异，眼中精芒射人。
那乞僧随即站起身来，朝斋膳堂那狭窄的栅栏中挤身而入。他端着一钵热腾腾的斋饭，踽踽然走到那角落里，一手拉住那正捧着斋饭受用的慈善和尚，像是没费什么力气，就把他拉出了斋膳堂。其实那善和尚也是个会家。他见恶头陀伸手来擒，早已使出了千斤坠的重身法，想叫那病弱的对方落得个蜻蜓撼石柱，当众出丑。殊不知那乞僧竟似毫不费力就将他带了出去。
正当那善和尚骇然不解之际，这长相十分狞恶的乞僧戏谑地向天月、子青说：“两位檀越可是来找寻失物的？”天月见他这副尊容，心中觉得窝囊，冲口道：“是又咋样？”那头陀一翻怪眼道：“咦！这位檀越怎的这么气骤？你看！——”在说话的同时，他以一种玩戏法似的神速，伸手在那善和尚腰间一抓，立即从那宽大的袈裟里抓出出一个包袱来。
“啊，在这儿，还不快拿来！”天月一见惊叫起来，伸手去抓。
“哎、哎，二位别慌，二位别慌！”那头陀面带惊惶之色，嚷道。一晃，那包袱已然掖进了胸前的僧袍之内。善和尚正在思量脱身之计，冷不防那恶头陀来了这一手，立即恼羞成怒，脸色一变，怒吼一声，也伸手去抓那包袱。
“慢来、慢来！莫打撒了我的斋饭！”恶头陀一边嚷嚷，一边缩手，那善和尚忙甩手不选。原来，他那只抢夺画轴的手已伸进了滚烫的粥饭内。
“哦，哦，你是想啖贫僧这碗斋饭。”恶头陀面呈恍然大悟之色，”不过，我也只有这一份一一”他沉吟了一下，”好吧，出家人慈悲为本，哪能见人挨饿而不施救助？老衲这斋饭给你就是！”恶头陀一脸慨然允诺之色，倏地将僧钵递向那善和尚面前。子青见这两人的举动古怪，就伸手拉住跃跃欲试的蓝天月，静观其变。
那善和尚见状大怒，狂吼一声，一掌劈出。这用足了力的一掌，足有千斤重量，那僧钵碰上，怕不碎成齑粉！奇怪的是，那善和尚脸色突然大变，不啻误捉蛇蝎，疾忙缩手连甩。原来，这一掌劈出后，有如砸到了棉花包上，竟着不上力。正在吃惊的一瞬间，善和尚的手又伸进了滚烫的僧钵。
“唉，莫慌、莫慌嘛！老僧说了赠斋，定然兑现。何苦饥不择食？”此时，那恶头陀脸上的表情更加诚恳，粥饭又递了过来，善和尚不敢再出掌去劈，便左右挪闪身子，以图解开恶头陀的来势，可那钵热粥竟然像施了魔法一样，横竖都在脸前晃动。一次，竟然喂了善和尚一嘴，烫得他“哇哇”直叫。
这软不拉塌的斗法，惹得善和尚怒火烧胸，大吼一声，身子一矮，右脚狠踹过去，这“南山踢虎”来得陡然，使那恶头陀身形一滞。谁知这凶猛的一着乃是虚招，善和尚见机一旋，转到了那恶头陀身后。而那乞增兀自浑然未觉，还端着粥饭四下里看呢，善和尚见此良机，飞起一脚，朝那噩噩然的恶头陀脑袋上踢去。这一招乃是他的看家本事之一——“罗刹断魂腿”，踢中恶头陀定会脑浆进涐。
“危险！”惊得蓝天月大叫起来。围观的僧众亦“轰”地飞逃开去。果然，恶头陀后脑勺被踢中，马上倒栽下去，身子卷缩成团，一个劲地往前滚翻，一直滚到石板铺地的院坝中去。就在大家惊叫不绝时，令人咋舌的奇迹发生了——那头陀竟然头抵石板倒立起来，手中那钵斋饭仍然平端着，未曾泼洒些许。
善和尚见这杂技般的动作，冷笑一声，飞步抢上前去，拳脚交加不啻骤雨倾泻，好头陀，头抵石板，竟然始同灵活的独脚，阵蹦蹦跳弹，进退自如分毫不爽，这一下反而逗得那发狠的善和尚团团直转，一点也挨不着眼前这个倒立着的对手。突然，那恶头陀瓮声瓮气地发话了：“好了！我已让过你五十余招，你这厮尚不知进退：接招吧——”说着，双脚蹬踢过去。
这双脚看似在空中乱踢乱蹬，细细看去，却又是尽合招式，攻防兼备。不仅自如地化开了对方猛辣狠疾的招招式式，而且左右腿与常人两臂无异，封、旁、挂、打、缠、靠、挤、拿，伸缩如飞，花样齐全。这还不足为奇，那蹦蹦蹦快速跳弹几乎不沾地的铁头功夫之精采，简直匪夷所思，激起了全场一片喝彩。善和尚本非善类，见徒手难与这恶头陀匹敌，便迅疾一闪，抢到廊下，抓起敲打巨型木鱼的熟铜棍，泼风也似直照那犹自倒立的头陀打去。形势立即逆转。
一条熟铜棍在那和尚手里真个了得，使得犹如蛟龙出水，带起一阵呼呼的风声，只见他左一式拨草寻蛇，右一招巨蟒翻身，上一招泰山压顶，下一式混沌初分，直舞起漫天棍影，万道金光，把那恶头陀牢牢罩住，堪堪打中，那头陀突然往后一屈身，体折欲断，又蓦然发力怒蹬而出，左上右下两腿疾似脱兔，直奔对方面门、下盘而去，这一招来得实在意外，那盖和尚忙撤回“韦驮天杵”，侧身避开。
殊不知恶头陀不等招式用完，已然身玩起，双脚稳稳立在地上。在善和尚一怔愣的瞬间，恶头陀呵呵一笑早已将那钵粥吸进嘴里，一口气吹了出来，直向那善和尚脸上喷去，善和尚赶快来一个“风摆杨柳”闪身躲开，然而，有那么几颗饭粒却击中了他的袈裳，顿时洞穿而入，善和尚暗自叫苦：“好个贼秃驴，饭粒也能作为暗器，可见其内功已到炉火纯青的地步：只是他这般与我作对，究竟何苦来？”
这时，那恶头陀将僧钵望空中一抛，右掌迅凉前探，右腿提起摆个“青龙探爪”式又接一记“猿猴搬枝”，俨然正宗“菩萨擒拿手”，此间那僧钵已疾速落下，稳稳当当地扣在恶头陀脑袋上，竟如同戴了一顶釉光闪闪的帽子，滑稽之中更显诡异。当下两人交起锋来，一阵眼光缭乱，已然交手两百余招。
那恶头陀如同穿林燕子，身轻步活越斗越勇；善和尚却招式渐缓，头上冒出腾腾热汗，显然是气力不济了。他心知这样斗下去自己要吃大亏，便暗扣了四颗毒蒺藜，突然扬手“着”地一声打了出去。这恶头陀最是善于听风辨器，不等这几只暗蓝色蒺藜掠到，早已“耍”地一记“临风摆袖”将它们拂了出去，叮叮然碰在石柱上，火花进溅，至今痕迹犹存。善和尚不吃眼前亏，便回身逸去。丑头陀随后跟上，大呼小嚷，留他再比试一番。
这时，天月、子青已经明白，——那扔铜盆、追黑影的正是这行动古怪，面目丑陋的乞僧。他究竟是什么人？二人也随后追了下去，心中揣着疑团。当他们跳出庙墙时，那善和尚已翻下青龙埂，一溜烟遁去，在一丛竹树边，一闪就不见了。恶头陀也不再追赶，自顾自地到一片小树林里取出一条禅杖和一个斗大的铜“木鱼”扛在肩上大步走去。末了，还回过头做了个使人没法猜测的表情，似在向二人作别。
“哎，哎——你怎么就走了？那画轴呢？”天月与子青一见急了。放步追去，边追边喊：“喂，长老！师父！你不能带走画轴呀！等一等——”二人疾速地追着。看起来那头陀是在慢腾腾地走着，可两人无论如何也撵不拢。怎奈这时天已向晚，二人心急火燎，前面是一个拐弯处，那头陀转过身去就不见了，两人追过去，只看得他入投进了一家挂着灯笼，上写“鸡声茅店月，人迹板桥霜”等字样的“悦来”客店。两人也就冲了进去。
