贺甲这一惊更是非同小可，连爬带滚，扑向棺材。忽闻「呼」的一道猛烈风声传来，那山猫又发出一道凄厉的叫声，接着大地归于寂静。
也不知过了多久，火光忽然亮起。贺甲喘着气自地上爬了上来。
只见易高原一手握刀，一手举起火折子，刀锋上有血，地上躺着一头山猫，身首异处，血把雪染红。
须臾，贺乙等人也自地上爬了上来，脸色都甚是难看。贺甲招呼他们把棺盖盖好，转头道：「易壮士，你看到没有？」
「看到什么？妖血？」
贺甲尖叫一声：「那不是妖血！」
「不是妖血是什么？」
「是水儿在显灵！上苍保佑，他终于找到他的亲人了！」
语音一落，忽听一个青年叫道：「大伯父，水哥的眼皮闘上了！」
贺甲又叫了起来：「你一定是水儿的弟弟！错不了！」
易高原身子一颤，道：「就凭这一点，你便肯定我是他弟弟？」
贺乙接口道：「咱们打渔的，终日在水里讨活，遇到风浪，翻船溺毙之事甚是平常，而遇溺之后，尸首让大鱼吃掉一部分也极普通，寻常咱们都是把捞起的尸体放在某处，然后请出海打渔的家属逐个挨次走前，遇到那一件无头尸体『出血』，便让其领回去……」
易高原道：「如此并不能证明那尸体一定是他亲戚，反正死人又不能反对！」
贺丙道：「不是不是，你完全不了解『出血』这回事，绝对错不了的！但凡一个人必有他的某一项特征，除了他亲人之外，别人没法知悉的……」
他顿了一顿，续道：「比如某人大腿有个疮疤，平日为裤管遮住，没人知悉，但他至亲之人必然知道，因『出血』而领回去的尸体，事后从来没有家属发现拿错，证明真有其事！」
易高原显然首次才听到这种话，心头半信半疑，半晌才道：「不过这次在下却没法证明他是不是我哥哥了！」
贺甲道：「咱们就在湖丰村，壮士请跟咱们走一趟如何？」
易高原沉吟了一下，道：「好吧，反正在下尚有时间！」
贺甲大喜，吩咐子弟抬棺间去，易高原深觉这一切都是那般诡异难明，又有几分恐惧，几分迷惑，不知这男尸是不是自己的大哥，心头想着心事，低头默默跟在他们后面。
(西门丁按：有关遇溺尸体「出血」之说，在笔者友侪之中，就有不少人亲眼目击，并且深信不疑。最近又悉南洋一些地方也有此说。到底是什么原因，现今科学还未能对此作出解释。)
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湖丰村离开棺之处不过四五里远近，但众人一脚深一脚浅地在雪地上走着，速度本就较平日为慢，加上心情之影响，都觉得这儿的路，好像有数十里长般，直觉上走了很久才返回村内。
湖丰村有五六十戸人家，说大不大，说小不小，但绝大多数都是靠捕鱼为生。
村子建在湖边，怪石密布，这里本非好地方，但因水深，方便船只出入，所以后来由外地移居过来的人越来越多，至令世居的与由外地移居来的，已各占一半。
世居的渔民都是姓贺的，贺甲一家，仗着人多拳头多，便理所当然地成为村长，村内姓贺的人很反对外来的人跟他们争饭吃，但贺甲心胸宽阔。只要外来的人安份守己，便让他们定居。而那些外来的人，无非是些升斗小民，来此也不过贪个方便，所以很快便与旧村民打成一片。
人说多吃鱼能产男丁，是否如此不得而知，不过湖丰村的人均能做到人丁旺盛，而贺甲本身便有六个兄弟，而兄弟每人又均能开枝散叶，只他一人妻子早殁，又不再续，膝下犹虚，所以才收了林乐水为义子，虽是义子，却视如己出。
众人返回村内，贺甲吩咐那几个青壮汉子把棺材抬至海边的水神庙内停放，然后请易高原回家。
贺家家人见一家之主的贺甲带了个陌生人回家，都甚是诧异，贺乙把经过说了一遍，媳妇们便把饭菜送了上来。
贺甲请易高原坐下吃饭，易高原满怀心事，扒了几口饭便吃不下，放下饭碗问道：「贺大叔，请问林乐水家在何处？」
贺甲道：「他一向跟着老朽，吃住都在这里！」
「还未成亲么？」
贺甲叹了一口气，抬头问道：「易侄子，老朽有一句话要问你，不知你方便答复否？」
易高原道：「能答的我一定答！」
「令尊令堂叫甚么名字？」
易高原摇摇头。「我也不知道，这些年来我也一直在查。」
贺丁插腔问道：「难道你也是一个孤儿？」
易高原目光一黯，道：「不错！」
贺甲「啊」地叫了声，易高原又问：「大叔说林乐水也是个孤儿，不知你是否知道他的身世？」
贺甲道：「二十多年前，那时老朽身子还强壮，经常与弟弟出去捕鱼，有一次回来至家外，忽然听见石后有个孩子的哭声，便与老三跑去一看，只见一个两三岁的小孩子坐在地上，不断喊叫爹爹，那孩子身旁倒着一个壮汉子，全身都是血迹。
「老汉走前探—探他的鼻息，已经没了呼吸，又见血迹自远而来，估计这汉子抱着孩子，负伤而逃，至此不支而亡，老汉动了恻隐之心，便埋葬了那壮汉，抱那孩子回家抚养！这孩子便是我义子林乐水了！」
易高原双眼望着梁角，对自己是林乐水的弟弟一事仍有疑问。
贺甲问道：「易侄子，你既然是孤儿，是谁养大你的？」
易高原道：「家师曾谓，他在山上拾到我，当时我尚在襁褓中！」
「那么，你的姓名是你师父替你起的了？」
易高原点点头，反问：「林乐水既然自小被你抚养成人，为何不跟你姓贺？」
贺甲含笑道：「老朽正有一事不明要问你，你且等一等，待老夫拿出一件东西给你看！」说罢推席而起，向内走去。
不一刻，贺甲便拿了一个木盒出来，重新坐下，又把油灯剔亮，打开木盒，贝见里面放着半片玉珮，他伸手抬了出来，放在灯下，只见玉珮上面刻了一个木字，但一看又知这只是半个字。
「这玉珮当时佩在水儿身上，老朽跟弟弟们商量过后，认为这是个林字，此亦料是水儿的姓！」贺甲目光一及，只见易高原脸色大变，不由问道：「易侄子，你的姓又是怎样得来的？」
易高原一言不发，伸手解开山羊袍子，再解开外衣扣子，只见他胸前挂着一块玉珮，也是只得半片！
贺甲神情激动，颤声道：「这玉珮也是自幼便佩在你身上？」
易高原点点头，解去玉珮，放在灯下，只见上面刻着一个易字。
贺甲双手发颤，把两片玉珮合在一起，便形成一块完整的玉珮，他不由叫了起来，「老三，咱们都错了，原来水儿不姓林，是姓杨！」
不错，木与易合起来便成杨字，贺丙也激动地道：「错不了，易壮士便是水儿的弟弟！上天保佑，终于咱们找到他的亲人，可惜易壮士来迟了一步！」
贺乙道：「当时令尊与令堂必是遇到什么厉害的仇家，决定分头逃跑，所以把这玉珮分成两片，让你们兄弟，各人带着半片！」
易高原道：「二叔说得不错，情况料是如此，家师曾说当年我身边躺着一具女尸，那人料是我娘！」
贺戊道：「你哥哥被大哥拾来，因本村近水，是故叫乐水，你在山上被拾，叫高原，真是个巧合！」
易高原手掌在桌上一拍，咬牙说道：「不知我父母是被谁害死的，这仇不能不报！」
「易侄子，啊不，杨侄子，事隔这许多年，到那里去调查？」
杨高原问道：「不知先父是否有什么遗物？」
贺甲道：「令尊只遗下一柄刀及一本刀谱，一直由水儿收藏着，老二，你把这两件东西拿来给杨侄子看看！」
杨高原谢了一声，贺乙应声而去，贺甲绩道：「水儿去年本欲与隣村的一个姑娘成亲，奈何她父亲患急病死了，丧服未满，所以才未成亲！」
不久，贺乙取了一柄没鞘的刀来，另外尚有一本厚厚的小册子。杨高原掀了几页，见字体甚是潦草，细看一下，确实是一本刀谱，但路子甚是奇怪，杨高原无心研究，阖上刀谱，拿刀来看。
那刀炼制极精，经过二十多年，仍极锋利，一点锈斑都不见，杨高原仔细看了一番，发现刀锷上铸着一个虾字的古篆，却不知是什么意思。
半晌，杨高原问道：「大叔，家兄是否有学过武？」
一个青年道：「水哥的武功是本村第一！」
杨高原见他与贺丁有几分相像，料是贺丁的小儿子，便问道：「他学的是刀法吗？」
贺丁道：「不是，他学的是剑法！跟他未来岳父学的！」
贺甲接道：「他未婚妻是他师妹！」
「他既有这本刀谱，为何不学家传刀法，却去学别家的剑法？」
那青年叫贺七龙，又插腔道：「水哥本来是要学这刀谱上的武功，但他说练来练去总练不成，便不学了，后来他因路见不平，跟人打了起来，被人打得遍体鳞伤，他师父抱他回家治疗，后来又收他做徒弟！」
「他师父又叫什么名字？」
「风启光！风师傅好生厉害，有一次有伙强盗到隣村抢劫，近百人被洗劫一空，只有风师傅一家安然无损，听说还有好几个强盗折在他手下哩！」
杨高原又问道：「大叔，家兄又是怎样遇溺的？这时候湖上已结冰，他还去打鱼么？」
「不是去打鱼，他是到湖上玩耍，不料冰裂跌了下去，咱们得了消息赶去……咳咳，你该知道湖上都结了冰？要救人可不容易！」贺七龙道：「但过了一阵，水哥的尸体便自破洞处浮了上来，捞了上来已没呼吸了！」
杨高原眉头一皱，道：「虽然跌落冰下，但他既识水性，又学过武，要想浮上来，也并不是什么难事，怎会溺毙？」
贺丁道：「咱们也觉得奇怪……也许水儿无意中得罪了水神，才会……」
杨高原问道：「他身上可有伤痕？」
贺甲道：「没有伤痕！」
杨高原沉思了一下，道：「侄儿想去检杳二下尸体！」
贺氏兄弟互视一眼，贺丁道：「七龙，你拿盏灯笼，带杨二哥去！」
贺七龙应了一声，提起一盏风灯，带杨高原出门，贺七龙问道：「杨二哥，你也学过武吧？一定很厉害的了！」
「我自小便学武！」杨高原眉宇间泛起傲然之色。「死伤在我刀下的人已不知有多少人！」
贺七龙楞楞地问道：「你是忠的，还是奸的？啊，水哥是大大的好人，你是他弟弟，自然也是好人！」
杨高原嘴角升起一抹冷笑，心头倏地一动，问道：「七龙，你学过武没有？」
贺七龙忸怩地道：「学过几年……我笨得很，学不好……是水哥教我的！」
「还有谁学过武的？」
「水哥在前几年教了咱村十多个青年，说一来可以强身，二来也可防盗，可惜咱们都学不到他几成。」
杨高原忽然说道：「你且打我一拳看看！」
贺七龙一呆，傻乎乎地道：「无端端的，我为何要打你？」
杨高原眉头一皱，冷冷地道：「我叫你打自然有道理！」
贺七龙道：「你又不是强盗，我不打你！」
「我要试一试你的功夫，你放心，尽管打来，嘿嘿，你以为你一定可以打着我么？」
贺七龙到底是少年心性，吃他一激，不由道：「你真的不怕？好，咱便来试一试！」说着把灯笼挂在树枝上。
忽然一栋碑屋内传来一个宏亮的声音：「七龙，你半夜要打谁？」
贺七龙精神一振，忙道：「扬波哥快出来！」
「你等等，我穿好衣服便来！」
杨高原问道：「这扬波是谁？」
「他也是跟水哥学武的，咱们这些师兄弟，数他学得最出色！」
杨高原微微一笑，道：「好，我便等他，让你们两个打一个！」
话音刚落，便见屋内奔出一个壮健如牛的汉子来，披着一件棉袄，也不扣钮便问道：「七龙，你要打的便是他么，他欺侮你？」
「不是不是，他是水哥的弟弟，他说要试试咱们的武功！」
杨高原道：「我看你俩都是不堪一击，所以你们最好一齐上！」
那贺扬波气得哇哇大叫，但一顿又道：「水哥是咱们师父，你是他弟弟，咱们不打你！」
杨高原冷笑一声：「你们想打我也未必打得到，不信请试一试！」
贺扬波转头问道：「七龙，咱不想打也不行了，这一架便让给我吧！」说罢捋起衣袖。
杨高原道：「两个一齐上，快！」
贺扬波道：「七龙，你便也来吧！」奔前一步，一拳当胸击出。
他虽然鲁莽，但这一拳力沉气稳，使来虎虎生风，可不是草包，不料杨高原轻轻一闪便闪开了，道：「我要真打，有本事的便尽管施展吧！」
贺扬波道：「管你什么真打假打，再吃我一拳！」第二拳又再奔至，这次打的却是杨高原的面门。
杨高原双脚一曲，缩身闪开，左拳抵出，击向贺扬波的小腹，不料，贺扬波的左臂及时一格，把杨高原的拳头格住。
与此同时，贺七龙也挥拳击了过来。杨高原倏地一个风车大转身，右掌翻起，切在贺七龙的手臂上！
贺七龙大叫一声，只觉杨高原的手掌如同铁铸的一般坚硬，手臂酸痛不已，连忙后退！
贺扬波大喝一声，踹起一腿蹴向杨高原的后腰。三人一来一往斗了十多个回合，杨高原趁贺扬波一脚踢来，手臂一翻，在他脚跟上一托，贺扬波站立不稳，立即跌倒地上。他极是栗悍，翻身起来，还待再打，杨高原喝道：「别打啦，我且问你们，我大哥一个人可以对付你们几个？」
贺扬波道：「他一个起码也可敌得住咱们四五个，比你还厉害！」
杨高原微微一笑，心中忖道：「这些人是大哥的徒弟，他一个敌四五个并不难，看来大哥的武功在江湖上最多只属二流而已！」
贺七龙道：「扬波哥，咱们要去水神庙，你去不去？」
「去干什么？」话刚出口，贺扬波又道：「去便去吧！」
三人快步而行，不久便到了湖边，只见那里有座庙宇，贺七龙道：「到了。」
