【7+8+9更】县城采购年货
腊月十七这天,天空阴沉沉的，像是要下雪,又迟迟落不下来。风刮过林场光秃秃的树梢，发出呜呜的哨音。
林晚星刚和赵晓兰从技术科的临时培训室出来，手里抱着冯工新发的、还带着油墨味的《常见药材野外辨识要点》油印小册子，脸冻得有些发红，鼻尖却沁出细密的汗珠。连着三天上午的理论学习，下午进山认样地,强度不小，但两人都觉得格外充实。
“林姐姐，你看我这笔记记得行不行？”赵晓兰把自己的笔记本递过来，字迹工工整整，还画了些简图，虽然稚嫩，但能看出用心。
林晚星接过来翻看,点点头：“挺好的，重点都抓住了。就是刺五加和短梗五加的区别那里，冯工说主要看小枝的毛,你画的这个毛的疏密程度还可以再区分一下。”
“哦哦，我晚上回去改。”赵晓兰认真记下,又把本子宝贝似的收好。自从正式加入采集小组，她整个人的精气神都不一样了，那种在城里带来的娇气和彷徨褪去不少，眼睛里多了股踏实劲儿。
两人说着话往家属区走，刚到林晚星家院门口,就看见一个穿着深蓝色棉猴、围着灰扑扑围巾的身影,在寒风里跺着脚,不时朝路上张望。那人看见林晚星，像是吓了一跳，随即脸上堆起有些局促又讨好的笑容，快步迎了上来。
是吴秀英。
不过十来天功夫，她看着憔悴了不少，脸上没了在办公室时的刻板劲儿，眼底下挂着青黑，手里还拎着个网兜，里面装着两瓶水果罐头和一包用黄草纸包着的什么东西。
“小林……不，顾家嫂子，下班回来了？”吴秀英声音有点干，笑容很勉强。
林晚星脚步顿住，脸上没什么特别的表情，只淡淡点了点头：“吴大姐，有事？”
赵晓兰见到吴秀英，脸色微微一变，下意识往林晚星身后躲了躲，抿着嘴没说话。
吴秀英搓了搓冻得通红的手，哈出一口白气：“那个……我是专门来，来跟你们道个歉的。之前那事，是我不对，我工作没做好，还带了个人情绪……给小林，哦不，给顾家嫂子，还有晓兰同志，添麻烦了。”
她说着，把手里的网兜往前递：“这点东西，不值什么钱，就是一点心意……你们别嫌弃。”
林晚星没接，目光平静地看着她。风卷起地上的积雪沫子，打在人的裤脚上，沙沙地响。
“吴大姐，东西就不用了。”林晚星开口，声音不大，在风里却清晰，“事情已经过去了，场里也有了处理结果。你调到仓库，也是工作需要，在哪里都是为场里做贡献。”
她这话说得四平八稳，挑不出错处，但听在吴秀英耳朵里，却让她的脸又白了一层。仓库管理员和办公室干事，那能一样吗？天天跟冰冷的货架、沉重的物资打交道，又累又没面子，哪比得上坐在办公室里写写划划清闲？
“是是是，顾家嫂子说得对……”吴秀英连连点头，手里的网兜递也不是，收也不是，尴尬地悬在半空，“我……我就是心里过意不去。都怪我那糊涂表弟……孙德海他不是个东西，自己犯了错，还连累……唉！”
她把过错往孙德海身上推，眼睛却偷瞄林晚星的脸色，想看看她是不是真的不计较了。
林晚星心里明镜似的。吴秀英今天来，道歉是假，怕自己或者顾建锋以后还揪着不放、让她在仓库也待不安生才是真。毕竟，顾建锋现在负责那么重要的项目，风头正劲，她一个犯过错的仓库管理员，哪里惹得起。
“吴大姐，”林晚星语气缓和了些，却带着一种让人不敢轻忽的认真，“过去的事，就让它过去。咱们都是场里的职工家属，以后还得在一个地方生活、工作。关键是把以后的日子过好，把该做的事情做好。你说是不是？”
她没提原谅，也没说不追究，只说“过去的事让它过去”，把重点放在“以后”。这话里的意思，吴秀英听懂了——只要你别再搞小动作，咱们就相安无事。
“对对对！顾家嫂子觉悟高！”吴秀英像是抓住了救命稻草，忙不迭地表态，“我以后一定好好工作，绝不再犯糊涂！那个……这罐头，是我的一点心意，你们一定得收下，不然我这心里……”
“真不用了，吴大姐。”林晚星打断她，脸上露出带着距离感的微笑，“家里都不缺。你拿回去，给家里人吃吧。这天冷，你也早点回去。”
说完，她对赵晓兰示意了一下，掏出钥匙打开院门：“晓兰，进来坐会儿，暖和暖和。”
赵晓兰“哎”了一声，跟着林晚星进了院子，自始至终没看吴秀英一眼，也没接她的话茬。
院门在吴秀英面前轻轻关上，隔绝了她的视线。她提着网兜，站在寒风里，脸上红一阵白一阵，最终化成一声几不可闻的叹息，悻悻地转身走了。那两瓶玻璃瓶的水果罐头在网兜里相互碰撞，发出轻微的、沉闷的响声。
院子里，赵晓兰帮着林晚星拍掉身上沾的雪沫，小声说：“林姐姐，你就这么让她走了？她以前那么针对我们……”
林晚星把怀里的册子放在窗台上，打开炉子盖，往里添了两块煤，橘红的火苗蹿起来，映着她的脸。
“不然呢？真收了她的东西，或者把她骂一顿？”林晚星用火钩子拨了拨煤块，语气平淡，“收了东西，就显得我们之前计较是真的为了私利；骂她一顿，除了出口气，有什么用？她现在怕我们秋后算账，所以才来服软。我们把态度摆明了——不追究，但也不亲近。让她心里悬着，以后才不敢再轻易使坏。”
赵晓兰若有所思地点点头：“我好像懂了……就是，让她知道我们不好惹，但我们也讲道理，不主动欺负人。”
“差不多这个意思。”林晚星笑了，洗了手，从柜子里拿出一个搪瓷盆，里面是早上发的黄米面，“来，帮我看看这面发得怎么样？晚上蒸点豆包，建锋这几天跑外勤，吃这个顶饿。”
赵晓兰凑过去看，发好的黄米面膨松起来，带着淡淡的酸味和米香。两人挽起袖子，开始揉面，准备豆沙馅。红小豆是早就煮好压成泥的，拌了点有限的糖精，甜味很淡，但在物资匮乏的年月，已经是难得的好东西。
“林姐姐，你说，咱们采集小组，真能干出点名堂吗？”赵晓兰一边捏着豆包，一边问，眼睛里闪着期待又有些不确定的光。
“事在人为。”林晚星手法利落地包好一个圆滚滚的豆包，放在铺了笼布的盖帘上，“冯工不是说了吗？只要咱们交上去的药材质量达标，数量稳定，以后不光制药厂那边有固定的收购，说不定场里还能申请扩大规模，甚至建个小加工点。到时候，咱们这些最早一批的人，机会就多了。”
这是冯工私下给她们透露的消息。林晚星心里有自己的盘算，采集药材只是第一步，如果能接触到初步加工甚至炮制，这里面的门道和价值就大了。她前世拍戏时接触过一些中医相关的内容，虽然不精深，但比这个年代大多数纯粹靠经验的人，多了些理论框架和前瞻性眼光。
当然，这些她没跟赵晓兰细说。路要一步一步走。
“嗯！我一定要好好干！”赵晓兰用力点头，捏豆包的动作更认真了，“我才不要像家里安排的那样，回去嫁个不认识的人，整天围着灶台转，看公婆脸色。我要在这里，自己挣钱，自己养活自己。”
她说这话时，下巴微微扬起，带着一股倔强的神气。林晚星看了她一眼，发现这姑娘确实变了。刚来林场时，她是茫然、娇气、带着点城里小姐对艰苦环境的不适和抱怨。现在，皮肤被风吹得粗糙了些，手也因为学习处理药材有了细细的刮痕，但眼神亮晶晶的，有了主心骨。
“你家里……还没同意你退婚的事？”林晚星问。
赵晓兰眼神黯了黯，摇摇头：“我妈在电话里哭，说我爷爷气得要跟我断绝关系。说周家条件多好，周伯父是什么单位的领导，我嫁过去就是享福……他们根本不懂我要什么。”
“那周医生那边呢？”林晚星状似无意地问，“你最近还常去找他？”
赵晓兰脸微微一红，随即又有点赌气似的：“不常去了。之前是我不懂事，老去烦人家。周医生……他大概也觉得我挺烦人的吧。我现在就想先把工作做好，别的……以后再说。”
她说“以后再说”的时候，语气里少了从前那种盲目的热切，多了几分清醒。林晚星心下明了，这姑娘对周知远那份朦胧的好感还在，但不再是全部了。她开始学着把重心放在自己身上。
这是好事。
两人说着话，豆包很快就包好了两盖帘。林晚星烧上大锅水，准备上笼蒸。这时，院门外传来脚步声和熟悉的男人说话声。
是顾建锋回来了，同行的还有周知远。
顾建锋穿着一身半旧的军大衣，肩膀和帽子上落着一层未化的雪霜，脸颊被寒风刮得发红，但眼睛很亮，精神头很足。他手里还提着一只肥硕的灰野兔，兔子已经收拾干净了，冻得硬邦邦的。
周知远跟在他身后，依旧是那身洗得发白的深蓝色中山装，外面套着件半长的棉袄，围巾规整地围着，手里拿着个出诊用的褐色皮包，神色是一贯的清冷。
“晚星，我们回来了。”顾建锋一进门就喊，声音里带着寒意也压不住的暖意。看到赵晓兰也在，他点了点头，“晓兰同志也在。”
“顾副团长，周医生。”赵晓兰忙打招呼，看到周知远，她的表情明显有些不自然，低下头，假装专注地看着炉火。
林晚星迎上去，接过顾建锋手里的兔子：“哪来的兔子？这么大。”
“下午跟巡护队的老刘他们去了一趟二道沟，查看一个备选的塔址，回来的路上碰见的，一枪撂倒的。”顾建锋说着，脱下大衣，在门口使劲抖了抖雪，才拿进来挂好，“老刘手艺好，当场就收拾干净了。我想着快过年了，正好添个菜。”
他说得轻描淡写，但林晚星能想象到在深山老林里跋涉的辛苦。她倒了杯热水递给他：“冻坏了吧？先喝口热的。周医生也坐，喝点水暖和暖和。”
周知远道了谢，在炕沿坐下，接过林晚星递过来的水杯，目光不经意地扫过正在低头捅炉子的赵晓兰。她今天穿了件枣红色的棉袄，衬得脸蛋白了些，头发在脑后扎成个利落的马尾，几缕碎发落在颈边。和以前那种精心打扮却与环境格格不入的娇气不同，现在这样，反而更顺眼些。
“周医生怎么和建锋一起回来了？”林晚星问，手上麻利地把兔子放在案板上，准备剁块。
“场部卫生所组织去几个偏远的采伐点做冬季巡诊，回来路上碰到顾副团长他们的车，就搭了一段。”周知远解释，声音平稳无波，“顾副团长说他爱人……就是你，可能最近学习药材比较累，让我顺路来看看，有没有什么需要注意的。”
他这话一说，赵晓兰捅炉子的动作顿了一下，没抬头，耳朵尖却有点泛红。林晚星心里暗笑，顾建锋这块木头，现在也知道用这种方式表示关心了。
“我没事，就是有点缺觉。”林晚星笑道，“天天学新东西，脑子用得多了，晚上躺下还在想五味子该怎么晾才能不变色。”
“劳逸结合。”周知远说着，从随身的皮包里拿出一个小纸包，“这里有点炒酸枣仁，碾碎了睡前温水送服一点，助眠安神。还有，你们常在山里走，注意关节保暖，林区湿寒重。”
“谢谢周医生，你想得真周到。”林晚星接过纸包，真诚道谢。
顾建锋这时已经喝完水，凑到案板边：“这兔子怎么吃？炖？还是红烧？我去剥点蒜。”
“炖吧，炖烂糊点，冬天吃着暖和。家里还有点干蘑菇，一起炖了。”林晚星安排着，“建锋，你帮我剥蒜切姜。晓兰，看着点锅里的豆包，差不多了就抬下来。周医生，您坐着歇会儿，饭一会儿就好。”
小小的厨房里顿时忙碌起来，却井然有序。顾建锋高大的身躯在灶台边显得有些局促，但他做事认真，剥蒜切姜一丝不苟，虽然动作比不上林晚星利落，但看得出是常干活的。
周知远没有真的干坐着，起身看了看林晚星放在窗台上的药材册子和笔记，偶尔问一两句她们学习的情况，还指出几个容易混淆的药材特征。
赵晓兰起初还有些拘谨，但说到她最近认得的几种药材，眼睛就亮了，声音也大了些，还拿出自己的笔记给周知远看，指着自己画的图问对不对。
周知远看得仔细，指出几处细节上的偏差，语气虽然还是没什么起伏，但解释得很清楚。赵晓兰听得连连点头，拿出笔当场就改。
炉火旺旺地烧着，大锅里的水汽蒸腾起来，带着豆包和黄米面的香甜气味。另一口小锅里，兔肉块和泡发的干蘑菇在滚水里焯过，捞出来，重新下锅，加姜片、蒜瓣、一点珍贵的酱油和盐，还有两颗干辣椒，慢慢地炖着。肉的香气和蘑菇的山野气息逐渐融合，弥漫在整个屋子里，是实实在在的、抚慰人心的烟火气。
顾建锋蹲在灶坑前添柴，火光映着他棱角分明的侧脸。他偶尔抬头，看向正在和周知远讨论药材的赵晓兰，又看看身边忙碌却嘴角带笑的林晚星，心里被一种满满的、踏实的东西填满了。这就是家，这就是他拼命想守护的生活。
饭快好的时候，外面传来喊声，是场部通讯员，说有事找周知远。周知远起身告辞，林晚星让他带几个刚出锅的豆包走，他也没推辞，用黄草纸包了两个，揣进棉袄口袋。
走到门口，他脚步停了一下，像是随意地对赵晓兰说了句：“你画的图，比之前进步很多。”
赵晓兰愣了一下，随即脸“腾”地红了，小声回了句：“谢谢周医生。”
周知远点点头，掀开厚厚的棉门帘，走进了暮色沉沉的寒风里。
晚饭很丰盛。一大盆蘑菇炖野兔，兔肉炖得酥烂，蘑菇吸饱了汤汁，鲜美无比。黄澄澄、热腾腾的豆包，就着炖菜的汤汁，能吃出粮食最朴实的香甜。顾建锋显然饿了，吃了三大个豆包，又喝了两碗汤，额头上冒出细密的汗珠。
“今天勘测还顺利吗？”林晚星给他夹了块肉多的兔腿，问。
顾建锋咽下嘴里的食物，眼睛发亮：“初步定了两个点，视野和地势都不错。就是运输是大问题，一根角钢、一袋水泥运上去都费劲。开春雪化了，路更泥泞，得提前规划好。”
他说起工作，话就多了起来，哪里要修简易路，哪里可以设中转站，需要协调多少人力物力，思路清晰，虽然困难重重，但语气里充满干劲。
林晚星安静地听着，不时给他添汤。她喜欢看他这样的状态，专注、投入，为一个有意义的目标全力以赴。这比在顾家那个压抑憋屈的环境里，为了所谓的“报恩”而麻木付出，要鲜活生动得多。
“对了，”顾建锋想起什么，“过几天，场里要组织采买组去县城置办年货，大食堂的年夜饭食材，还有表彰大会的奖品什么的。后勤那边问家属有没有愿意去帮忙的，主要要细心、会算账、能挑东西的。我想着，你心细，要不要去？也能顺便买点咱们自己家需要的东西。”
林晚星心念一动。这倒是个好机会。一来能接触采买，了解场里的物资渠道和价格；二来也能去县城看看，有没有别的门路或者信息。她现在是采集小组的临时组长，多了解外界，对小组以后的发展也有好处。
“行啊，我去。”林晚星爽快答应，“什么时候？”
“腊月廿八一早出发，当天来回，要起早。天冷路滑，得很辛苦。”顾建锋看着她，有些歉意，“我那天要跟技术科的人再去一趟北坡，可能没法陪你。”
“没事，我跟车队去，有伴儿。”林晚星不在意地笑笑，“你忙你的，注意安全。”
事情就这么定下了。
接下来的几天，林场年的味道越来越浓。腊月廿三，小年。按北方的习俗，这天要祭灶、扫尘。
一大早，林晚星就起来了。她用报纸叠了个尖顶的帽子戴在头上，找了根长竹竿，绑上扫帚，开始清扫屋顶和墙角的蛛网灰尘。顾建锋则负责搬动笨重的家具，擦拭门窗。
玻璃结了厚厚的霜花，得用温水擦才能化开。
林晚星站在凳子上，小心地扫着房梁，“咱们自己的房子住着要更加珍惜，每年都得这么扫一次，扫掉晦气，迎接新年。”
顾建锋擦玻璃的动作顿了顿，心里热乎乎的。他抬头看她，她站在高处，阳光从窗外照进来，落在她绑着报纸帽子的头发上，脸上沾了一点灰，却笑得眉眼弯弯。这一刻，她不是那个在灵堂上楚楚可怜、求人照顾的林晚星，也不是在采集小组里沉稳能干的林组长，就是他的妻子，在和他一起经营一个寻常却温暖的家。
两人一边干活，一边说着话，平常的扫尘劳动也变得有意思起来。扫完尘，下午祭灶。林晚星用剩下的白面加了点糖，烙了几块小小的糖饼，算是给灶王爷的供品。虽然简单，但仪式感要有。
顾建锋看着她在灶台前忙碌的背影，心里软成一滩水。他走到她身后，轻轻环住她的腰，下巴搁在她肩上。
林晚星身子微微一僵，随即放松下来，嘴角扬起：“干嘛？挡着我干活了。”
“晚星，”顾建锋的声音闷闷的，带着热气喷在她耳畔，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你来到我身边。”顾建锋收紧手臂，把她更紧地圈在怀里，“让我觉得，日子有奔头。”
林晚星心里某处被轻轻触动。她放下锅铲，转过身，面对着他。他脸上还沾着一点灰尘，眼睛却亮得惊人，里面映着她的影子。
她踮起脚尖，在他唇上轻轻碰了一下，一触即分。
“傻子。”她笑着说，眼里有温柔的水光，“是我该谢谢你，把我从那个火坑里拉出来。”
顾建锋喉结滚动，眼神暗了暗，低头想加深这个吻。林晚星却灵活地从他胳膊底下钻出去，拿起锅铲：“灶王爷看着呢，老实点。糖饼快糊了！”
顾建锋看着她又转回去忙碌的纤细背影，无奈地笑了，心里却被巨大的幸福填满。
小年过后，家家户户更忙了。蒸馒头、炸果子、杀猪分肉、写春联……空气里总是飘着各种食物混合的香气，孩子们提前穿上了或许有补丁但浆洗得干净的新衣服，在雪地里追逐打闹，放零星的鞭炮，笑声传得很远。
林晚星也抽空用攒下的布票买了块枣红色的灯芯绒布料，给顾建锋做了件新罩衫。她的手艺不算顶好，但针脚细密结实。顾建锋试穿的时候，有些局促，但眼里是藏不住的欢喜。
“合身吗？”林晚星帮他整理着衣领。
“合身。”顾建锋看着镜子里的自己，又看看身后的她，“就是……太红了点吧？”他常年穿军装或灰蓝黑，这么鲜亮的颜色有些不习惯。
“过年嘛，穿红喜庆。”林晚星打量着他，满意地点点头，“你穿着挺精神。等明年，我攒点钱，再给你买件呢子大衣，穿着更气派。”
“不用，我穿军装就挺好。”顾建锋说，但心里甜滋滋的。
腊月廿七晚上，顾建锋帮林晚星检查明天去县城要带的东西：介绍信、钱和票、几个豆包和烙饼、军用水壶，还有一个旧挎包。
“明天跟紧车队，别一个人乱跑。县城人多也杂。”顾建锋不放心地嘱咐，“买东西的时候多看几家，别急着掏钱。天冷，把围巾手套都戴好。”
“知道啦，顾副团长。”林晚星好笑地看着他，“你怎么比我还紧张？我又不是小孩子。”
顾建锋自己也觉得啰嗦了，不好意思地摸摸鼻子：“我就是……不放心。”
夜里，两人躺在炕上。顾建锋明天也要早起进山，但此刻没什么睡意。林晚星窝在他怀里，听着他沉稳的心跳。
“建锋，你听说过……顾建斌的消息吗？”林晚星忽然轻声问。
顾建锋身体几不可察地僵了一下，随即放松：“怎么忽然问这个？”
“没什么，就是突然想起来。”林晚星的声音在黑暗里很平静，“他牺牲也快半年了。有时候觉得，像做梦一样。”
顾建锋沉默了片刻，手臂收紧了些：“部队那边，一直按烈士待遇抚恤。爸妈他们……时间长了，也会慢慢接受的。”
他以为林晚星是又想起了“亡夫”，心里有些酸涩，但更多的是疼惜。
林晚星却知道，顾建斌根本没死，此刻就在野狼沟！或许正和他的“好嫂子”筹划着什么。她问这话，一是试探顾建锋是否知道点什么，二是提醒自己，不能完全沉浸在眼前的安稳里，潜在的危机还在。
“嗯。”她没再多说，闭上眼睛，“睡吧。”
就在林晚星和顾建锋在温暖的被窝里相拥而眠时，距离林场核心区几十里外的野狼沟采伐点，却是另一番光景。
所谓的“工棚”，不过是几间用原木粗糙搭建、缝隙里塞着泥巴和草秆的低矮屋子。寒风毫无阻碍地从缝隙钻进来，刮得挂在梁上的马灯摇晃不止，投下鬼影般的光。
顾建斌蜷缩在冰冷的板铺上，身上盖着一条硬邦邦、散发着霉味和汗臭的旧棉被。他脸上比半年前粗糙黝黑了许多，颧骨突出，眼窝深陷，早没了当初穿军装时的精神头。脚上的棉鞋破了个洞，露出冻得红肿的脚趾。
旁边铺位上，刘桂芳也没睡踏实，不时咳嗽几声。她身上盖的被子更薄，为了保暖，她把所有能穿的衣服都裹在了身上，显得臃肿又狼狈。原本还算清秀的脸，如今被寒风吹得干裂起皮，头发油腻地贴在额前。
“建斌，你睡着没？”刘桂芳哑着嗓子问。
“没。”顾建斌闷声回答。
“我听说，过两天，林场场部那边要搞春节联欢，还有什么表彰大会，热闹得很。”刘桂芳翻了个身，面向他，黑暗里眼睛闪着一点光，“场部领导，还有那些有头有脸的人，肯定都在。”
顾建斌没吭声。
刘桂芳继续说着，语气里带着压抑不住的期盼和算计：“你弟弟顾建锋，现在不是挺风光的吗？负责那么大的项目，是场里的红人。这种大会，他肯定得参加吧？咱们……咱们要是能去，说不定就能见着他了！”
“见他干嘛？”顾建斌声音干涩，“让他看看我现在这副鬼样子？”
“话不能这么说！”刘桂芳急了，撑起半个身子，“你是他亲哥！血脉相连！以前是没办法，如果他知道你没死，还能真不管你？你看咱们在这破地方过的什么日子！吃不像吃，住不像住，干的活比牛还累！你弟弟手指缝里漏点，就够咱们吃香喝辣了！”
她越说越激动，仿佛已经看到了好日子在向她招手：“再说了，当初你‘牺牲’，不也是为了照顾我……咱们有苦衷啊！跟他说清楚，他肯定能理解！到时候，让他给咱们在场部安排个轻省点的活，弄间正经房子住，哪怕先借咱们点钱粮呢？这日子，我是过够了！还有，我快临盆了，你总不可能看着我在这种地方生孩子吧？”
顾建斌心里乱糟糟的。刘桂芳说的，何尝不是他日夜盼望的？这半年在野狼沟，他算是吃尽了苦头。以前在部队，虽然也艰苦，但有纪律，有荣誉感，有盼头。在这里，只有日复一日的重体力劳动、工头的喝骂、其他工友的疏远，还有对未来的绝望。
他想念家里的热炕头，想念妈做的哪怕并不好吃的饭菜，甚至有点想念那个总是低眉顺眼、对他全家唯命是从的未婚妻林晚星……虽然他对她没什么感情，但至少，有她在，家里有人操持，父母有人伺候。
他也无数次想过，如果弟弟顾建锋知道自己没死，会是什么反应？震惊？愤怒？还是……会帮他？
顾建锋从小就被收养，性子闷，但重情义，责任心强。如果他知道大哥还活着，正在受苦，会不会……
“可是，咱们怎么去？”顾建斌终于开口，声音沙哑，“采伐点管得严，不让随便去场部。再说，也没车。”
“想办法啊！”刘桂芳见他有松动，立刻来了精神，“我打听过了，腊月廿八，场部有车去县城采购年货，回来的时候，说不定能搭个便车。咱们提前跟工头请个假，就说……就说去场部卫生所看病！我这两天不是老咳嗽吗？正好是个理由。等到了场部，想办法混进大会的地方，肯定能找着顾建锋！”
她计划得头头是道，仿佛成功就在眼前。
顾建斌沉默了许久，久到刘桂芳以为他又退缩了，才听到他长长地、沉重地吐出一口气。
“行。试试吧。”
黑暗里，刘桂芳脸上露出了这半年少见的、真切的笑容。她仿佛已经看到，自己穿着新棉袄，坐在暖和的屋子里，吃着白面馒头。
而顾建锋那个漂亮媳妇，正小心翼翼地伺候着她。
她和顾建斌是顾建锋的大哥大嫂，到时候叫顾建锋媳妇伺候他们，那是天经地义的事情！
腊月廿八，凌晨四点，天还黑得像泼了墨。林场车队所在的院子里，却已经亮起了昏黄的灯，人声、车声混杂在一起，打破了黎明前的寂静。
林晚星把自己裹得严严实实：棉袄棉裤外面套着顾建锋的旧军大衣，头巾把脑袋包得只露出一双眼睛，手上戴着厚厚的棉手套，脚上是家里最厚实的棉鞋。即便这样，一出屋门，凛冽的寒风还是像刀子一样刮过来，瞬间穿透层层衣物，让人忍不住打了个寒颤。
顾建锋送她到车队院子门口，把她的旧挎包又检查了一遍，确认干粮和水壶都在。
“路上小心，天黑前一定回来。”他看着她，眼里有不舍和担忧。
“知道了，你快回去吧，等会儿不是还要进山？”林晚星推他，“我跟着王师傅的车，他开车稳当，放心吧。”
王师傅是车队的老司机，跟顾建锋也熟。看到他们，按了下喇叭，从驾驶室窗户探出头：“顾副团长，把你媳妇交给我，保证全须全尾给你送回来！快上车吧小林，就等你了！”
驾驶室里已经坐了两个人，副驾驶是后勤科的采购员老陈，后排还有一个也是去帮忙的家属，四十多岁的孙大姐。林晚星跟顾建锋挥挥手，拉开车门，费劲地爬上了后排。
卡车轰鸣着驶出林场，车灯像两把利剑，劈开沉沉的黑暗和迷雾。路况很差，是被重型运木车反复碾压出来的土路，冻得硬邦邦，又布满坑洼。卡车颠簸得非常厉害，人在车里被抛来抛去，必须紧紧抓住前面的椅背。
“坐稳了啊！这段路最颠！”王师傅喊着，熟练地打着方向盘，避开一个深坑。
天渐渐蒙蒙亮，可以看到路两边是无边无际的、覆着厚厚积雪的森林。黑色的树干笔直地指向灰白色的天空，偶尔有被惊起的乌鸦，扑棱着翅膀飞过，发出粗嘎的叫声。空气清冷刺肺，每一次呼吸都带着白茫茫的雾气。
孙大姐是个健谈的人，很快就跟林晚星聊开了，问她采集小组的事，又说起自家孩子。老陈则和王师傅讨论着今天要采购的清单：多少猪肉、多少白菜萝卜、多少糖果瓜子、表彰大会的暖水瓶和搪瓷缸子要去哪个供销社买更划算……
林晚星安静地听着，眼睛望着窗外飞速倒退的景色。离开红星生产大队，来到林场，虽然还是在这片黑土地上，但生活确实发生了翻天覆地的变化。她有了自己的工作、自己的价值。
未来，她还要挣更多。
卡车开了三个多小时，终于在上午八点多，摇摇晃晃地开进了县城。
比起林场的寂寥空旷，县城显得热闹拥挤许多。虽然建筑也多是低矮的平房，但街道宽阔了些，行人多了，偶尔能看到骑着自行车的人飞快地掠过。供销社、百货大楼、邮局、饭店的门前都贴着红纸黑字的春联，挂着红灯笼，年的气氛更浓。
他们的车直接开到了县副食品公司门口。老陈跳下车，拿着介绍信和采购单进去办手续。林晚星和孙大姐也跟着下车，活动一下冻得发麻的腿脚。
“小林，你跟孙大姐先去百货大楼那边看看暖水瓶和缸子，按单子上写的数量和样式挑，挑好了让他们送到副食品公司门口，咱们的车一会儿过去装。”老陈安排着，“我去把肉和菜定好。中午十二点，准时在国营饭店门口集合，王师傅请客，吃顿热的再回去！”
王师傅笑骂：“就你惦记着我那点补助！”
分头行动。林晚星和孙大姐揣着另一份清单和钱票，往百货大楼走去。
县城百货大楼是一栋三层红砖楼，在这个年代算得上是气派。里面人声鼎沸，挤满了置办年货的人。空气里混合着布料、肥皂、糖果和拥挤人群特有的气味。
暖水瓶和印着“先进生产者”红字的搪瓷缸子在二楼。林晚星仔细看着货架上的样品，比较着质量、花色和价格。孙大姐主要负责跟售货员交涉，林晚星则在一旁清点数量，计算总价，心思缜密，算盘打得噼啪响，连那个总是板着脸的售货员大姐，都多看了她两眼，态度好了不少。
挑好东西，付了钱，开了票，约定好送货时间和地点。看看时间还早，孙大姐想去扯块布给家里孩子做新裤子，林晚星便说自己想在附近逛逛，买点零碎东西，约好等会儿国营饭店见。
离开嘈杂的百货大楼，林晚星沿着街道慢慢走。她确实想买点东西：给顾建锋买副更好的手套，他整天在外面跑，手都冻裂了；再买点便宜的碎布头，可以拼着做鞋垫或者补衣服；如果碰到有卖毛线的，哪怕买二两，也能给他织个脖套……
正想着，路过一条稍微僻静些的巷子口时，她忽然听到一阵压抑的争吵声，夹杂着女人的哭诉和男人的呵斥。
“同志，行行好，俺们真的不是坏人……就是想搭个车……”
“搭什么车！你们是哪来的？介绍信呢？没有介绍信就是盲流！赶紧走！再不走我叫民兵了！”
林晚星下意识地瞥了一眼，脚步猛地顿住。
巷子口背风的地方，站着两个人。一男一女，穿着破旧臃肿的棉衣，围着看不出颜色的围巾，脸上脏兮兮的，手里提着个破旧的包袱。男人低着头，女人则扯着一个穿着蓝色棉制服、像是车站或者货场工作人员的袖子，苦苦哀求。
虽然那两人形容憔悴邋遢，但林晚星还是一眼就认了出来——那个男人，是顾建斌！他旁边的女人，就是那个“好嫂子”刘桂芳！
他们怎么会在这里？还弄成这副样子？看情形，是想搭车去什么地方，但没有介绍信，被工作人员拦住了。
林晚星的心脏猛地一跳，随即迅速冷静下来。她不动声色地往旁边的电线杆后面挪了挪，借着行人和车辆的遮挡，悄悄观察。
顾建斌似乎很不耐烦，想拉开刘桂芳：“算了，桂芳，别求了，咱们再想别的办法。”
“还有什么办法！走回去吗？几十里地，走到半夜也到不了！错过了今天，还怎么……”刘桂芳又急又气，声音拔高，又赶紧压低，回头看了一眼顾建斌，眼神里带着埋怨和焦灼。
林晚星心思急转。他们要去哪？错过了今天？联想到顾建锋说的林场春节活动，还有他们这副急于搭车的样子……他们是想去林场场部！想趁过年大会的机会，去找顾建锋！
绝不能让他们得逞！
林晚星迅速做出了决定。她整了整围巾，确保脸被遮住大半，然后深吸一口气，从电线杆后走出来，脚步从容地朝着那个工作人员走去。
“这位同志，请问一下，”林晚星的声音不高不低，带着恰到好处的礼貌和一丝焦急，“去红旗公社的车，是在这边等吗？”
那工作人员正被刘桂芳缠得烦，见又来一个问路的，没好气地挥手：“不是不是！去红旗公社的在那边长途汽车站！这里是货场，不搭客！”
“哦，谢谢同志。”林晚星道了谢，却没有立刻离开，目光“不经意”地扫过顾建斌和刘桂芳，眉头微蹙，像是自言自语，又像是说给工作人员听，“这年头，出门还是得带好介绍信，不然真是寸步难行。前两天我们场里还开会强调，要严防可疑人员流窜，尤其是年关前后，治安更要抓紧。”
她这话，听起来就是一个觉悟高的普通群众在感慨，但听在那工作人员耳朵里，却是提醒。他立刻警惕地又瞪了顾建斌两人一眼：“听见没？赶紧走！再不走真叫人了！”
刘桂芳还想说什么，顾建斌一把拉住她，力气很大，低吼了一声：“走！”
两人拉扯着，灰溜溜地转身，快步消失在巷子深处。
林晚星看着他们的背影，眼神冰冷。她认出他们了，他们却没认出裹得严实、气质与从前天差地别的她。
暂时，他们是去不成林场了。但看他们的架势，绝不会轻易放弃。
得赶快回去，跟顾建锋通个气。虽然不能直接说破顾建斌没死的事，但可以提醒他，可能会有“来历不明”的人趁着大会来攀关系、找麻烦，让他有个心理准备。
还有，得想办法，绝不能让这两个人，破坏她现在来之不易的生活。
寒风卷起地上的雪沫，打在脸上，微微的疼。林晚星拉紧围巾，转身，朝着国营饭店的方向走去，步伐坚定而迅速。
年关的县城，依旧喧嚣。但某些暗流，已经开始涌动。这个年，注定不会平静了。
