这些只不过是发生于一眨眼间的事。
「崩崩」弓弦声响中，有几名机警的弓弩手很快便回过神来，发射弩箭！
而一声大喝亦从侧门内传出来：「弟兄们，截住他，不要让他走了，否则，咱们都吃不了兜着走！」
喝声中，他已从侧门内飞抢过来，从门墙上掠射出来！
这瞬间，门内那些忙于「应付」那件飞罩过来的外衣的捕快弩箭手，亦已将那件外衣扯落劈裂，呼喊着从门洞内蜂涌扑出来。
这边贺臻用那名弓箭手抵挡箭牌，将那些射来的弩箭尽皆挡住了，只可怜那名弓箭手全身上下，几乎布满了箭弩，死状奇惨！
贺臻在这种生死关头，不得不如此做，这是不能怪他的。
贺臻并没有弃下那名弓箭手的尸体，而是指着那尸体，挡在背后，飞一般向前奔掠！
他若不走，便会被蜂拥急奔上来的捕快及弓弩手重新包围起来，那时，他想再走，只怕就走不了，所以，他一刻也没有停留一下，向前飞奔。
只见身后箭如飞蝗，追着他的身形，但是皆射不中他，全被那一面挡箭牌挡住了。
这时候的情形眞是热闹到极点，连县太爷亦惊动了，派人出来查看。
周大雄眼见煮熟了的鸭子让他飞走了，惊怒慌急得他差一点没有昏倒在地，这简直是要了他的命。他怎样交待？虽然有楼振权可以保他，只怕这一次他不会放过他了！
「弟兄们，千万别让他逃了啊，快放箭啊，射杀那该死的凶徒！」周大雄边呼喝着，边展尽身法，追掠前去。
在那些捕快弓箭手中，要算周大雄的身手最高了。但与贺臻比起来，何止差了一截，是以，不论他怎样呼叫狂追，虽然将手下抛离，他始终追不上贺臻。
陡地，前面奔掠如飞的贺臻摔跌向地上。
原来在一阵箭雨的追射中，居然有一支弩箭刁钻地射在他的腿肚内侧上，几乎穿透了。
椎心般的剧痛令到他脚步一跄，摔倒在地上。
若不是背上措了那块「挡箭牌」，他也不至于摔跌落地的，那块「挡箭牌」可不轻的啊！
在后面紧追不舍的周大雄一见，大喜之下，猛地提气接连几个提纵，奋力向前掠去，口中大叫：「弟兄们，加把劲，格杀那凶徒啊！」
那些捕快弓箭手见射倒了贺臻，精神大振，亦呐喊着发足奔掠前去。
只是这一来，那些弓弩手便有了顾忌。因为周大雄远远地追在前面，在他们的眼中看来，几乎与正挣扎着站起来的贺臻成为一条直线，汇成一点，这就令到那些弓弩手不敢乱放箭了，恐防伤及周大雄，只好闪到两边，从侧斜的方向向贺臻放箭，但这一来，对贺臻的威胁自然大减！
贺臻忍着痛跳起身来，吸了口气，扭头一望，正好看到周大雄呼喝着，如飞扑来，当下猛地扭转身，双臂一甩，抓着那块「挡箭牌」飞掷向周大雄，而他则陡地一伏身，「嗤嗤」激响声中，一阵箭雨从他的背上交叉掠射过！
那刹那，他的身形陡地斜拔起来，凌空一个翻滚，接身形一展，长身掠射上左面的一列屋面上，顺着伸延下去的瓦面，飞掠下去！
周大雄奋力追掠之下，眼看便要扑到才自地上跳起来的贺臻背后，口里大喝一声：「该死的凶徒，看你今番还逃得了，吃我一刀！」
手中铡刀力劈向前，冷不防贺臻扭身将背上那具尸体甩撞过来，惊急之下，根本已来不及闪避，若是收刀，必然被撞个正着，那可不好受，故此只好咬着牙，刀势不变，斩劈过去！
可怜那名弓箭手，也不知道他在前生做了什么孽，先是被贺臻用来作挡箭牌，被阵阵箭雨攒射得密密麻麻地，布满了箭矢，如今还要挨受铡刀分尸之灾，眞是悽惨！
「刷」地一声，周大雄那一刀硬是将那具尸体斩劈成两片，而他的身形亦逼得窒停下来。
因为他若不停下来，那暴溅四射的血雨、肠脏，必然会溅得他一头一身，脏死了！
待到那两片尸体倒地，他欲再追时，贺臻的身形已远在二三十丈的瓦面之上，有如一溜烟般向前掠去，凭他的轻功身法，根本就不可能追得上！
他不由顿足恨恨不已，望着越去越远的贺臻，有如一头斗败的公鸡。
待到他那些手下喘着气追到来，贺臻的身形已如一颗黑点般细小，一个个瞪大眼望着，发起呆来。
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翌日，全城之内，皆已张示了缉捕吿示。
而被缉捕的犯人，不用说，正是贺臻了。
贺臻于一夜之间，便由一位江湖人变成了被缉捕的杀人凶犯，这眞是世事幻变以此为甚！
这时候，贺臻正躺在床上，紧闭着双眼，也不知道他是睡着了，还是在想着心事。
这是一鲁桐柏的家。
他昨天逃出生天后，便忍着痛，绕了一个大圈子，直到天黑之后，才偸偸潜进鲁桐柏的家中。
鲁桐柏父女与胡风兄妹乍然见到他那种狼狈的样子，吃了一惊，急忙扶他坐下来，七手八脚地先替他上药疗伤，然后才问他发生了什么事。
他便一口气将发生的事情经过，一五一十地对四人说了一遍。
四人听得脸色连变，心惊不已，胡风紧揑着拳头，切齿道：「好阴毒的楼振权，居然想出这样恶毒的诬蔑毒谋，借刀杀人，欲置贺大哥于死地，他娘的，我去找他拼了！」
说着，就要往外冲去。
幸好鲁桐柏手急眼快，伸手一把扯住了他，小娟亦加把手拉住了他，他才走不了。
「风子，你这样冲动于事何补？不但杀不了姓楼的，徒自去送死，这不正遂了姓楼的杀你的心愿么？别这样傻了，快扶你贺大哥进去躺一下，歇一会吧！」鲁桐柏生气地数说胡风。
贺臻腿上中箭，奔驰了这样久，流了不少的血，这时虽然敷药裹好了伤口，仍然很虚弱疲累，但仍然开口道：「风子，千万别乱来，待我的腿伤稍好，我自然会与你一同去找姓楼的算帐！」
胡风这才闷声不响地点点头，扶着贺臻走入里面。
鲁桐柏的眼中闪过一抹忧虑之色，摇摇头，无声地叹了口气。
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今早，鲁桐柏一早就赶入城中，打探消息。
胡风不敢露面，虽然他极想出去看一下。也只好忍着，与小娟及虎娃待在家中，照顾贺臻。
这时已是日上三竿时分，鲁桐柏仍未回来，而房内的贺臻亦没有动静，他在无聊之下，忍不住走入房中，看一下贺臻是否已醒来。
他进入房中，看到贺臻双眼闭着，仍然躺着，便欲退出房外，那知他的脚步才动，贺臻忽然睁开眼来，平静地道：「风子，没有什么事吧？」
胡风骤见贺臻醒来，喜道：「贺大哥，小弟还以为你未醒，不过走入来看一下，没有什么事。」
贺臻欠身坐起来，笑笑道：「风子，我早就醒了，不过在想着一些事情。」
胡风定定地望着贺臻，道：「贺大哥，凭咱们俩的力量，就可以将姓楼的铲除了么？」
「风子，若是公开地与姓楼的斗，那肯定讨不了好，甚至会死在他的手上，但咱们这时候是他在明，我在暗，只要不与他硬拼，动一下脑筋，相信可以替方四弟报仇的！」
胡风听得眼中闪出光来，急不及待地道：「贺大哥，你想到了什么好办法，快说给小弟听一下。」
「风子……」贺臻说话间，外面忽然响起鲁桐柏有点紧张的语声：「小娟，风子呢？」
他忙顿住语声，朝胡风道：「风子，快出去看一下，鲁大叔回来了，不知听到一些什么消息。」
胡风点点头，敞着喉咙边朝外走，边叫道：「鲁大叔，什么事啊？我在贺大哥的房里啊！」
一脚才跨出房门外，便看到鲁桐柏一头走了进来，一眼看到胡风，急忙快走两步，来到胡风面前，神色凝重地说道：「风子，不好了，城内城外，皆贴满了吿示，吿示上淸楚明白地写着，缉捕杀人凶犯贺臻……」
胡风一听，心头惊跳不已，脱口疾声道：「鲁大叔，你是说，官府贴出了缉捕贺大哥的海捕公文？」
「不错！」鲁桐柏点头。「四处城门已增派了兵勇捕快守衞，留意进出的人，城内亦有兵勇捕快到处巡查，吓得人心惶惶的，很多店舖关了门，不敢做生意，街上行走的人也少了，姓楼的眞不是人，弄到民不聊生的。」
鲁桐柏说完，重重地叹了口气。
「鲁大叔，看来我也要离开这里了，免得连累了你们。」贺臻拐着脚，从里面走出来。
胡风一见，急忙走上去欲扶贺臻坐下来。
贺臻却摆摆手道：「这一点伤，算不了什么，我还站得住。」
鲁桐柏却双眼一睁，有点生气地望着贺臻。「贺老弟，你这样说，是将老汉不当自己人了？」
贺臻慌忙陪着笑道：「鲁大叔，你误会了，我正是将你当作自己人，才不想连累你，你也知道的，窝藏杀人凶犯，按律问斩，我怎能忍心为了我而连累了你父女两人？」
鲁桐柏却固执地道：「贺老弟，老汉若是怕，当初也不会收留风子兄妹，得罪了姓楼的，不也等于窝藏了杀人凶犯么？贺老弟，别再说了，再说，老汉可要生气了！」
贺臻只好苦笑笑，朝鲁桐柏抱拳庄容道：「鲁大叔，小姪若不杀楼振权，为地方除害，誓不生离这里！」
鲁桐柏激动地道：「贺老弟，那是要全靠你了，姓楼的若不锤除，只怕咱们这些苦哈哈，无法活下去了！」
胡风握拳道：「鲁大叔，你放心，小姪就算上刀山，下油锅，也要将那禽兽宰掉！」
贺臻却在一张椅子上坐下来，摆摆手道：「杀姓楼的，只要咱们有耐性，总会有机会的，所谓除恶务尽，咱们必须将那个狗官也钟除，地方上才能安泰，若是只除去姓楼的，那狗官一样可以找另一个人，狼狈为奸，鱼肉鄕里，说穿了，姓楼的若是没有那狗官暗中替他撑腰，他如何敢这样胡作非为？」
「贺老弟说得对，那狗官才是祸根！」鲁桐柏望着贺臻。「但怎样才能除去他啊？那狗官乃朝廷命官，不像姓楼的，再有钱也只是平民百姓，杀官可是诛九族的大罪，千万不能乱来啊！」
贺臻轻松地看着鲁桐柏，笑笑道：「鲁大叔，我不会乱来的，我也知道杀官等于造反，非到迫不得已，我是不会那样作的，这一点请你放心。」
一旁听着的小娟忽然开口道：「贺大哥，你可是想到了一个好办法？」
贺臻赞赏地看了小娟一眼，笑说道：「说出来，只怕你们也会想到了……」
胡风性急地道：「贺大哥，别卖关子了，快说出来听听啊！」
贺臻扫了众人一眼，话声稍为压低一些，说道：「刚才，我在床上想了很久，被我想到了这个办法——咱们只要捉到姓楼的，搜集了他的罪证，然后将他押解到鎮边大将军卢廷远大人那里，那就一定可以将苟得功那狗官扳倒，这一带的人谁不知卢大将军生性耿直，严正不阿，在亲耳听到姓楼的招供后，不将那狗官撤职査办杀头才怪！」
「贺大哥，这确是个好主意，眞亏你想得出来。」
鲁桐柏却沉吟着道：「贺老弟，这个办法好是好，但卢大将军的驻地土城子离这里足有五十里，而且路途难走，只怕不易送到去，不要说姓楼的那些手下，单是那狗官，便会不惜一切，在路上阻截咱们的！」
贺臻点点头道：「鲁大叔顾虑得是，这些我早已想到了，但除了这个办法之外，实在想不出还有更好的办法，照我想来，咱们只要行动迅速，相信总可以行得通的。」
「嗯，贺老弟，被你这一说，老汉忽然想起来了，从鸡公山那面，是有一条很少人知的崎道，通到土城子的，老汉是在十多年前，追一头受了伤的大鹿，无意中一路追下去，居然追到土城子外面，终于将那赋大鹿射杀，也才知道有那条路，后来，老汉指着那头鹿，亦是在那条路回来的。」
虎娃插口道：「爹，那一次可担心死女儿了，直到半夜才回来，害得女儿还以为你出了事，又惊又怕的，睁着眼，巴巴地等你回来。」
鲁桐柏慈爱地笑着，伸手抚着虎娃的秀发，道：「虎娃，你不是说胆子比爹还大的么？怎么会又惊又怕的，闺女就是闺女！」
虎娃不依地嚷道：「爹，所以你就替女儿改了个男孩子的名字，是么？」
鲁桐柏呵呵笑着说道：「你自小到大，满山满岭的跟着爹乱跑，不像个男孩子么？」
这一说，说得众人都笑了起来。
虎娃也忍不住跟着笑了起来。
「贺老弟，你准备几时下手进行？」鲁桐柏首先止住了笑声，关切地问。
贺臻道：「当然是越快越好，可以收攻其不备之效。」
一顿又解释道：「我受伤的事，那位周大捕头必会吿知姓楼的，而城内城外正进行严密的巡査，他们以为我在受了伤的情形下，行动不便，不敢在这时候对他采取行动，那咱们正好出其不意，必可收事半功倍之效！」
「不过，咱们必须要在行动之前，摸淸楚他窝在那里，以免扑空时，打草惊蛇，再要找他，那就难了！」贺臻继续说下去，「据我估计，他为了防我报复，必然会躱起来，这就要探查淸楚他的藏身地点了。」
「贺老弟，还是你想得周到，你准备几时采取行动？」鲁桐柏佩服地道。
「鲁大叔，我与胡风兄妹皆不宜露脸，打探消息这个责任，只好偏劳大叔与虎娃妹子了，若是今晚打听到姓楼的藏身地方，我今晚就行动！」
一顿接道：「兵贵神速啊！」
「贺老弟，你的腿……」鲁桐柏迟疑地望着贺臻的伤腿。
「贺大叔，你放心，我挺得住的，虽然还未好，仍然疼痛，但不会影响我的行动的！」贺臻说时，故意踢动一下那条伤腿。
「贺大哥，小弟无论如何也要与你一齐行动！」胡风急巴巴地说。
「少不了你的。」贺臻一口应承。
「那么，事不宜迟，虎娃，爹与你吃过午饭后，立刻出去探查一下。」鲁桐柏爽快地说：「虎娃，时候也不早了，去烧饭吧！」
虎娃应了一声，便往厨房那边走去。
小娟叫了一声，拉着虎娃的手，与她一同到灶间烧饭去了。
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傍晚时份，正当贺臻胡风平及小娟三人巴巴地等得心焦的时候，鲁桐柏与虎娃回来了。
一眼瞧到鲁桐柏父女两人眼中闪射出来的兴奋光芒，贺臻不用问，也知道鲁桐柏父女大有收获。
胡风却性急地问道：「大叔，虎娃，可有探听到」
鲁桐柏吐了口气，笑呵呵地朝胡风道：「风子，你急甚么，大叔出去跑了半天，歇口气才说，行吧！」
胡风傻笑一声，拍拍脑袋，急急搬来一张櫈子，迭声道：「大叔，快坐下歇一下。」
虎娃看得忍不住「噗哧」一声，笑出声来。「爹，你就是会作弄风子哥。」
说时闪了风子一眼。
胡风有点尴尬地，亦瞥了虎娃一眼，两人同时垂下头来。
这情形看在鲁桐柏的眼中，不禁老怀大慰，乐得呵呵大笑起来，有意无意地扫了两人一眼，将须道：「嗨，我说虎娃丫头啊，你听说过一句话么？」
虎娃抬头讶异地问道：「爹，是什么话？」
鲁桐柏捉狭地挤了一下眼睛，一本正经地道：「女大不中留啊！」
说完，忍俊不禁，敞声大笑起来。
虎娃脸上一热，害羞地垂下头来，不依地跺着脚，伸手搥打着父亲的手臂，笑嚷道：「爹，你乱说，你笑女儿，女儿不和你说了。」
贺臻与小娟看着，亦乐得笑个不停。
胡风却羞窘得将头垂得更低。
好一会，鲁桐柏才止住笑声，正容对贺臻道：「贺老弟，不知是咱们的运气好，还是姓楼的恶贯满盈，气数已尽，老汉与虎娃去打听了半日，也无法打听到姓楼的半点行踪消息，正待赶回来，却意外地打听到姓楼的确实行踪，老汉登时高兴得疲累全消，急急赶回来。」
贺臻微笑着，没有出声，望着鲁桐柏，等他说下去。
虎娃却已快口快舌地接上话头：「贺大哥，咱们遇上了在姓楼的那座湖边别庄中，做厨子的文大叔，当下咱们心中一动，由爹先上前与文大叔打个招呼，文大叔见是爹，高兴得拉着爹要去喝两口，爹与我便与文大叔到一家酒铺中，叫了两壶老酒喝起来。」
「贺老弟，文成是老汉昔年的近隣，为人忠厚老实，老汉昔年与他最谈得来，乃是全城数一数二的厨师，曾烧得一手好菜，上年前被姓楼的软请硬请，被迫在他的湖边别庄中，担任厨子之职，这还是第一次见他。」鲁桐柏向贺臻解释。
贺臻道：「大叔，姓楼的是否在湖边别庄中？」
「正是！」鲁桐柏一拍大腿，老汉绕着弯子，问文成这时候为何还在街上逛，他便对老汉说：姓楼的先一会忽然赶到别庄，他由于料不到姓楼的会来，所以没有买备姓楼平常喜欢吃的菜肴，故此勿勿驾车进城购买。」
「好消息，」胡风以拳击掌，「合该那姓楼的倒霉了！」
小娟却道：「贺大哥，姓楼的不会不顾虑到，你走脱之后，必会找他算帐的，城中巡查严密，比城外安全多了，他为何不躱在城内，反而要躱在城外不大安全的湖边别庄中，这会不会」
贺臻在小娟将他的思疑说出来后，蹙着眉在想着，这时忽然挥手打断小娟的话，沉声道：「小娟，妳顾虑得未尝没有道理，但却不能以常理来推测姓楼的行动，姓楼的不是普通的常人，而是一头奸猾的老狐狸，不错，在城中确是比在城外安全，但反过来说，湖边别庄比城中更安全，因为没有人想到，在这种时候，他不躱在安全的地方，却躱在一般人认为不安全的地方，那就变成最安全的了。因为咱们若是以常人的心态来猜度，亦必然不会猜到他，居然会躱在湖边别庄中。」
「故此，我不懐疑大叔与虎娃妹子探听到的消息是假的，而其中也没有诈！」贺臻的双眼中，闪射出威凌的威光来。
鲁桐柏、小娟等人，听了贺臻这一番分析之后，皆信服地望着贺臻，胡风兴奋得双掌一击。「好啊，这叫天有眼，姓楼的想杀我，又烧了我的屋子，这一次可要好好地整治他一番了，先一把火烧了也那座鸟窝。」
「贺老弟，你眞的要在今晚行动？」
鲁桐柏问，关切地看着贺臻的伤腿。
贺臻感激地看了老人一眼，坚决地道：「兵贵神速，攻其不意，这两点是非常重要的，也是突击行动首要遵循的，相信他作梦也想不到，咱们这样快就向他采取行动，故此我猜他在湖边别庄的防守，也不会太严密，这就对咱们今晚的行动有利了。」
「贺老弟既然如此说，那老汉也不再说什么了，虎娃，快到厨房弄一顿丰富的晚饭出来，好让贺老弟与妳风子哥饱餐一顿，进行今晚的行动。」
「爹，你又来了！」虎娃羞窘地跺了一下脚，像一阵风般，走入灶间。
贺臻与小娟、鲁桐柏不由又笑起来，只窘得胡风脸上一片红光，不敢将头抬起来。
