唐豪出了好一阵子神，当车轮在靑石板铺砌的路面上辗过，使车身摇幌不稳时，才使他回过神来，讶然道：「夫人！樊掌柜在贵帮操子审里？」
柳如玉点点头，道：「不错。当我获悉尊夫人邀约樊掌柜的消息时，就立刻派人将樊掌柜请去，想打听一下尊夫人邀约他的原因。」
唐豪不禁暗暗打了个冷颤，沉声道：「赫夫人！妳说的『请』，想必是绑架；至于『打听』，必然是严加拷问了。」
柳如玉含糊其辞地道：「所以咱们得尽快赶回去。」
唐豪不禁暗暗叫苦，樊魁若是遭受酷刑拷打，那眞是无妄之灾。不过，他并没有怀恨面前的柳如玉，这些祸事都是郑琦梅惹出来的。
「黑马帮」的垛子窰设在永和里一座深宅大院里，从外面看，一片沉静，全不像是江湖帮会的窠巢，待那辆大车驶进庭院，才发现这里并非寻常的院宅，庭院中一坦平原，无花无草，显然是帮中徒众练武的塲地。墙角，廊下，只见人影幢幢，却又不闻人声。
柳如玉和唐豪先后上了阶梯，进入大厅。一个目光凌厉，神态栗悍的年轻汉子过来迎迓。他对柳如玉必恭必敬，对唐豪却充满了敌意。
柳如玉向那年轻汉子吩咐道：「常仲达！快些将樊掌柜松绑，如若伤，快些为他敷药疗治。」
名叫常仲达的年轻汉子似是十分意外，双眉一挑，道：「夫人！妳……」
柳如玉截口道：「快照我的吩咐去做，并向樊掌柜致歉，吿诉他，这完全是一塲误会。」
唐豪道：「赫夫人！我想去看看樊掌柜，由我去向他解释，也许……」
「当你见到他时，他会激动，你也会难过。此时以暂不相见为宜，来！」柳如玉笑着招了招手，接道：「咱们到里间去聊聊，到目前为止，咱们之间还有误会不曾冰释哩！」
唐豪只得跟她走，一方面是因为樊魁还在这里，另一方面他则想借此机会向柳如玉解释一番，免得她因赫马被杀而恭及郑琦梅。
走出大厅，通过一道长廊，来到一间雅室。待婢女献上了茶，退出去之后，柳如玉才娇声笑道：「打从你误杀郑耀鹏，充军到华州牢城之前，就已听说了你的大名。想不到事隔多年才见到了你的眞面目，果然名不虚传，粗犷威武……」
唐豪一听她语声娇媚，言语襄荡，连忙截口说道：「赫夫人！妳方才言道，你我之间，尙有误会未曾冰释，不知道从何说起。」
「在见到你之前，我的确是满腔怨恨。如今……」她娇媚地笑笑，又道：「见你面，恨意全消，就算赫帮主是被你所杀，我也不会追究。」
唐豪面色一沉，道：「赫夫人，赫帮主尸骨未寒，务请尊重。」
柳如玉冷笑道：「唐豪！你活在世上，尊夫人犹可生张熟魏，朝三暮四。我的夫君死了，还不可以找个英俊威武的男人么？」
如此开门见山，大胆泼辣的女人，唐豪倒是少见，一时间瞠目结舌，说不出话来。
柳如玉揭去面上的黑纱，缓缓道：「你仔细瞧脓，我虽然皮肤稍黑，却是黑里俏，不然道上的朋友也不会叫我一声黑珍珠。比比看，我比尊夫人，以及什么沈姑娘，菱姑等人绝不会差到那里去。」
这是什么话？唐豪简直吓坏了。他瞪眼瞧着她，的确是黑里俏，尤其那一双眼睛，足以使任何有壮志的男人湮没。她不但不比郑琦梅她们差，甚至比她们更美，更见诱人。
柳如玉又道：「我虽然不在洛阳城里混，在江湖道上却薄有虚名，像沈雪钗，菱姑那种女人可以得到你，我凭什么不可以。」
唐豪心中怒火再也忍不住，冷声说道：「赫夫人！死了丈夫的女人，若不想守贞，自然有权找男人，但是，请妳不要找我。」
柳如玉并未发火，依旧娇媚地笑道：「偏偏我只喜欢你，五年前当我被迫嫁给赫马之后，虽然他人丑，性格粗暴，我却认命了，心里也从来没有动过不贞的念头。自从二年多前听说你这个人之后，心里却起了邪念，那怕是一刻，一时的相聚，我此生也满足了。」
唐豪倒不便过份使对方难堪，缓和了语气，道：「夫人盛情心领，此时此地说此话，未免对赫帮主大不敬。」
柳如玉笑道：「来日方长，我倒不急在朝朝暮暮，但是你得口上答应领受我这份情，如此才凡事好商量。」
「夫人似乎在逼人。」
「的确。如你不答应，有一个人不会活着走出这座院落的大门。」
唐豪沉叱道：「夫人的态度太过跋扈了，姓唐的怕事不来，来就不怕。」
「别发火！我说的不是你。」
「是谁？」
「樊掌柜。」
「妳要将他怎么样？」
「留在这里，要他来替代你。」
「妳敢！」唐豪手搭剑把，怒目而视说。
壁间垂掠的帐幔突然掀起，走出八个手执弩筒的小婢，对着唐豪虎视眈眈。
柳如玉娇媚地笑道：「唐豪！我相信杀害庆元银号少掌柜以及先夫的凶手不会是你，也不会是尊夫人。而是一个阴险恶毒的第三者。他要这様作，不但要想使你和尊夫人之间势如冰炭，还要咱们『黑马帮』插上一脚，这个潜伏在暗中的敌人可说非常厉害，你的人手不足，『双蛇会』目下也已式微，你若交上我这个朋友，对你是有益无害的。」
唐豪已不如当初前来洛阳时还是个鲁男子，在锦春园中他和沈雪钗，菱姑等已享受过鱼水之欢，以柳如玉的美艶和成熟并非不使他动心，而且他生性倔强，从来不愿被人逼着低头。此刻一听柳如玉说出一番大道理，突然发现她并不是一个只会卖弄风騒的寻常妇人，她的思索精细，观察入微，接连二件命案的关键，竟然被她一眼看透。
因此，唐豪已不像方才那样鄙视她，只是心愠未消，仍然沉声道：「像妳这様美艶的女子，投懐送抱，若是拒不接纳，那实在是一个大仅瓜。不过，我要先打声招呼，我很会作践女人，妳到时，不要后悔。」
柳如玉咯咯娇笑道：「唐豪！你完全说错了，女人是天生的怪物，你愈是作践她，她愈爱你若狂。你若看得她高高在上，她就不会将你放在眼里。你对尊夫人想必太好，地才会如此放荡不覊，完全不顾你的颜面……」
唐豪很不愿意听到有关诋讥郑琦梅的话，连忙截口道：「夫人！妳可以下令放走樊掌柜了。」
柳如玉道：「如此说来，你是答应和我作一个亲密的朋友了？」
唐豪低吼道：「难道要我现在就抱妳上床？」
柳如玉连连摇头，道：「不！不！女人多半很贪，却不馋。是姻缘也好，是孽缘也罢，都会留着慢慢的享用，绝不会急于一时‘一刻。」
「那么，妳就快些下令，放走樊掌柜吧！」
「我耍了一记花招，樊掌柜早就放走了。」
「我不信。」
「我方才在大厅中向属下打了眼色，你当然不会在意了。」
「那么，我得赶紧走。」
「急什么？」
「樊掌柜可能去天长楼践约，我得赶去阻止他。」
柳如玉耸肩一笑，道：「他可能要在榻上躺好几天才能走动。」
唐豪不禁暗皱眉头，沉吟了一阵，道：「既然如此，我更该去探视他。」
柳如玉点点头，道：「好吧！你们交情既然如同手足，我也就不再留你了，本来想与你喝一杯订情酒，看来，只有改天了。」
唐豪此刻心情不佳，实在不想和对方缠下去，于是拱拱手，掉头就走。
门一打开，突然一根明幌幌的三尖钢叉对准他的咽喉。拿钢义的人，就是那个小伙子常仲达，冷声道：「姓唐的！你不能走。」
唐豪向后退了一步，常仲达逼了进来。门外还站着好几个彪形大汉，手里都拿着兵器。
柳如玉娇叱道：「常仲达！你要干什么？」
常仲达沉声道：「郑琦梅那个臭婆娘设陷杀害了帮主，我要为帮主报仇雪恨，杀姓唐的是第一步，杀那臭婆娘是第二步，扫荡『双蛇会』的余孽是第三步，我立誓要作到。」
柳如玉道：「帮主遇害与他们二人毫无关系，快些退下。」
「郑琦梅突然投柬相邀，怎说毫无关系？」常仲达手中钢久哗啦啦一抖，沉声道：「姓唐的！拔剑吧！你若是能将『黑马帮』的人赶尽杀绝，你才能活着走出大门，不然休想。」
唐豪垂手而立，丝毫未动，目光漫不经意地向柳如玉投以一瞥。
只见柳如玉突地探手入懐，抽出一把比七首稍长的短剑，抖腕一挥，一张茶几的四角立刻被短剑削落，沉叱道：「帮主才死了一天，你们就敢如此狂妄犯上，那还了得。谁敢动，我就削断他的四肢，让他活不得，死不得，受尽折腾。」
唐豪心头暗暗一怔，这娘们的剑法竟会如此厉害，还看不出是块内中包了石头的豆腐，软中带硬。
常仲达噗通一声跪在地上，说道：「夫人！并非属下狂妄犯上，只是帮主死得太惨……」
柳如玉截口道：「老实说，我与帮主虽然没有什么感情可言，但是，杀他之仇却是非报不可，这不干姓唐的事，从今以后，本帮的人，都要对他客气尊敬，起来吧！」
常仲达站了起来，向唐豪一拱手，道：「请恕冒犯之罪。」
唐豪连声道：「不敢！不敢。」
柳如玉道：「还不快些送客！」
常仲达连忙摆手，恭声说道：「唐兄请！」
唐豪辞了出来，此刻他对柳如玉的印象有所改变，这个女人，倒很有点赳赳雄风。
他先到留香院，小虎子告诉他，说樊魁很受了点皮肉之伤，不过并无大碍，方才服药后业已沉沉睡去。
唐豪不愿去叫醒他，立刻又返回锦春园。
一进那间小厅，却发现郑琦梅坐在那儿，神情冷漠。一见面就气势汹汹地道：「唐豪！请解释吧！」
唐豪满头雾水，反问道：「要我解释什么？」
郑绮梅道：「为什么不让樊魁到天长楼来会我？」
「是我不让他去的么？」
「哼！若要人不知，除非己莫为，难怪你要杀赫马，原来你早就搭上了他的婆娘黑珍珠。」
「琦梅！妳休要血口喷人。」
「休想瞒过我，不要樊魁去天长楼的法子很多，你却偏偏要『黑马帮』派人架走他，这一着下得太不高明了。」
唐豪不禁暗暗好笑，也不想向她解释，于是冷冷道：「妳等在这里，就是要向我说这些？」
郑琦梅冷笑道：「我要追査杀死贾小元的凶手，他和我毕竟有交情。」
「我和妳的想法一样。」
「不要反穿皮袄——装羊！」郑琦梅沉下了脸。「当然不是你亲手干的，不过这个杀手也眞够瞧的，尤其是放倒赫马的那一刀，赫马不比贾小元，他总算是一个会家子。」
「琦梅！妳说话太武断了。」
郑琦梅站了起来，气咻咻地道：「小滚龙！我知道你勾搭女人是能手，不然当初沈雪钗也不会反叛我跟你亡命天涯。当你一登上黑珍珠那娘们的大车，我就知道是怎么回事了。明早辰正之前，限你将代你行凶的杀手交出来，我倒要领敎一下他的飞刀绝技。」
说罢，气势汹汹地走了出去。
沈雪钗从里间跑了出来，皱眉问道：「到底是怎么回事？」
唐豪将方才的事说了一遍。
沈雪钗道：「既然如此，你就应该向郑姑娘解释啊！」
唐豪摇摇头，道：「没有用，琦梅已经疯了。」
翌日，唐豪还在酣睡，菱姑却推醒了他。
唐豪睁着惺忪睡眼，问道：「什么时候了？」
「辰初！」菱姑神色不太对劲，站在床边的沈雪钗的面色也不自然。
这使得唐豪睡意全消，一骨碌翻身坐起，疾声问道：「是出了什么事么？」
菱姑又望了沈雪钗一眼，才嗫嚅地道：「方才……小虎子来过，说……樊大哥死了……」
「什么？」唐豪从床上跳下来。一面披衣，一面问道：「是不是伤重不治？」
沈雪钗道：「被杀，眉心一刀，死状如出前辙。」
唐豪像是被什么堵住了咽喉，一语不发；也像被人在脸上抹了灰，面色白里透靑。
菱姑道：「小虎子报官去了。咱们要不要过去照料一下？」
唐豪抑住悲愤，语气木然地道：「我去见到樊大哥的死状，可能会激动，妳和雪钗去帮忙小虎子照料一下吧！棺木要上好的，银子尽管化。」
沈雪钗不放心地问道：「你……要到那儿去？」
「我要去找赫夫人，『黑马帮』人手多，眼线广，她或许能助我找到这个险恶的凶手。」唐豪边说边走到外间，他甚至忘记洗漱就要出门了。
正好郑琦梅推门而进，此刻唐豪的面色一定极端可怖，因为她一进门之后，就背贴门板，目光直楞楞地瞪视着唐豪，一不稍瞬。
唐豪冷冷道：「郑琦梅！妳现在该可以心满意足了吧！」
郑琦梅茫然地问道：「怎么了？」
沈雪钗从里间跟出来，道：「郑姑娘！樊魁被杀了，眉心一刀，凶手是杀害贾小元，赫马的同一个人。」
「什么？」郑琦梅两手握拳，颤科不住。「什么时候的事。」
沈雪钗道：「昨夜。」
郑琦梅嫌首垂胸，喃喃道：「我错了，原来凶手不是你。」
唐豪吼叫道：「怎么不是我？我不是人，是禽兽，不但杀了贾小元，杀了赫马，还杀了情同手足的樊魁大哥，妳还想要我杀谁？」
郑琦梅频频摇首，说道：「小滚龙，不要怪我……」
唐豪发出一声悽厉的长笑，道：「今晚酉正，咱们在天长楼喝一杯，到时，我再被杀，妳再说凶手不是我，那就不会错的了。」
郑琦梅鼓足了勇气抬起头来，道：「我太对不起樊掌柜，我要为他治丧。」
唐豪沉叱道：「妳不配，杀人的虽不是妳，而妳却是元凶。」
说完之后，气冲冲地跑了出去。他不去留香院，而直奔往「黑马帮」的垛子审疾走，是他心中认为寻凶比任何事情都重要。
柳如玉尙未起身，常仲达陪他在大厅内喝了一盏茶，婢女才来说道：「夫人请到雅室淸谈。」
一听淸谈二字，常仲达就识趣地没有跟进去。
柳如玉云鬓蓬乱，显然只经过匆促洗漱，娇媚地笑道：「唐豪！早啊！」
唐豪脱口说道：「夫人！樊魁他，死了。」
「哦？」柳如玉神色一变。「莫非伤重……」
唐豪截口道：「被杀，眉心一刀，凶手显然与杀害赫帮主的是同一个人。」
「够狠！够快！两天三条命案。」
唐豪道：「夫人！幸亏我昨晚没有跟妳闹翻。」
柳如玉满意地笑了一笑，复又正色道：「凶手是我们共同的死敌，我们自然该全力对付他。说吧！要我干什么？」
「只要夫人协助，我有把握将凶手找出来。」
柳如玉娇笑道：「别太捧我，先说说你有什么法子。」
「这三个被杀的人，都和郑琦梅接触过，凶手似乎不放过任何一个和她晤面过的男人。所以今晚酉正我要和郑姑娘在天长楼碰头，据我猜测，凶手一定也不会放过我的。」
柳如玉眉尖一蹙，道：「如此太冒险了。」
「此险非冒不可，凶手是个用冷刀的高手，除非咱们整日躱在屋里，不然终有他下手的机会。」
「你说得对！这个险恶的杀手必须找出来。」
「今晚请夫人将所有的属下都派出去，一半扮成食客，混迹在天长楼内，另一半则分散在外面。对方只要一动刀，就逃不过你们的耳目。」
柳如玉忧心地说道：「他不动刀，我们不会发觉，他一动刀，你可能已遭遇不测……」
唐豪截口道：「对方的飞刀绝技虽然高明，我却要碰碰运气。万一不幸殖命，凶手也休想逃得掉。」
柳如玉轻轻吁了一口气，道：「好！我今晚尽力在凶手飞刀出手之前逮住他。至少他掷刀之后不让他跑掉，你自己小心点。」
唐豪站起来，说道：「那么，我吿辞了。」
柳如玉没有留他，望着他那雄健的背影频频摇首叹息。
唐豪原想到留香院去瞻仰樊魁的遗容，因见门口站着好几个衙门捕快，为了避免他们的询问，他只得暂时不去，折回了锦春园。
进入小厅，见沈雪钗在那儿发楞，唐豪连忙问道：「雪钗！妳没有去帮忙料理樊大哥的后事？」
沈雪钗道：「菱姑在那边帮忙已足够，我必须将咱们手下的人淸査一下，终于被我发现了一个可疑的人。」
唐豪先关好小厅的门，防范遭人家窃听，然后才问道：「谁？」
「许成！」
「他？」唐豪似是大感意外，因为他一直视许成为亲信，甚至连监视郑琦梅的差使也交给了许成。
「他昨晚半夜离开了睡房。」
「可靠？」
「嗯！在暗中，我埋伏了心腹。许成约莫丑时三刻披衣出房的，寅正才回。」
「是不是他担当夜巡？」
「他从不担当夜巡。値夜的人并未见他出去，必然是翻墙而出，这就大有蹊跷了。」
唐豪喃喃道：「如果杀害樊大哥的凶手是他，那么，杀害贾小元和赫马的也是他。我记得他来应征时所露的两手飞刀并不怎么高明啊！」
「绝技是可以隐藏的啊！」
「那么，他的动机何在？」
「当然是利害上的冲突，或者是挟仇而来……」
唐豪突地振声截口道：「对了！莫非是吴飞豹派他来的？」
沈雪钗楞了一楞，道：「小滚龙！不是我数落你，当初你放走吴飞豹，实在是表现了妇人之仁，匹夫之勇。不过，姓吴的在黑道上还有点名头，既然说过此生不临洛阳，就绝不会重来。」
唐豪道：「正因为他守信不来，才派许成来。」
「你说的也有道理，如此说来，吴飞豹还念念不忘地中的溶金炉。」
「不过我又想不透了，若说吴飞豹派许成混进来，志在这座锦春园，许成何不直截了当地杀我？」
沈雪钗振有辞地道：「我的想法与你不同，你若被杀，你还有继承人，如果你与某人火并，损失的还包括双方的实力，那时候吴飞豹要进行谋夺锦春园就方便得多了。」
唐豪沉吟了一阵，道：「说不定许成是黄烈堂的余党，也说不定许成和吴飞豹，黄烈堂都没有关系。在没有摸淸他的底细之前，总要提防一下，今晚我将许成交给妳了。」
「今晚？」沈雪钗不禁大吃一惊。「你方才和郑姑娘说的不是气话？」
「不是气语，我要用这个方法将杀人元凶引诱露面，赫夫人那边已连络好了，她篇助我一臂之力。」
沈雪钗点点头，道：「你既然决定了，我也不表示反对。今晚我将以保护你的理由将许成调到我的身边。」
唐豪喃喃道：「如果今晚杀人者按兵不动，我眞不知道今后将如何应付。」
沈雪钗柔情万千地道：「别想得太多，你应该多多歇息，今晚将有一个劲敌等你去应付。」
这晚天长楼买卖格外兴旺，掌柜的笑得合不拢嘴，伙计们忙得跑断了腿。
酉正，郑琦梅到了。
她本来不愿来的，在芳心中，她一万分不愿意唐豪冒此大险。但是薄暮时分唐豪亲自到她住处去一趟，要她一定要准时赴约。
因此，她不得不来，自然也带来了不少属于「双蛇会」的旧部。
差不多该来的都已到齐，但是唐豪却踪影不见。
这俱有些怪，每一个人心里都在敲着鼓，唐豪究竟在玩弄什么诡计？这恐怕只有唐豪自己心里有数了。
他是在酉初光景离开锦春园的，距离天长楼不远，他早就算计好，缓步行来，一刹的时间刚好可以走到。
就在离开锦春园，拐了一个弯之后，谁知出了麻烦，一个穿着小褂裤，头扎纱巾的妞儿潜到他的身后，当他有所觉察，回过身来观看时，已经有个圆竹筒，抵上了他的腰。他识货，那是一触即发的弩筒了。
那妞儿轻笑道：「唐老大！你是行家，千万别玩命。这里头一百二十支弩矢支支淬毒，见血封喉，神仙难救，招呼打在前头。」
唐豪非常鎮定，冷冷道：「是那位道上的朋友敎妳来请我？」
「我请你难道不够？」
「妳？别说笑。」
「唐老大是洛阳城里的风流人物，身畔双美环伺，我若不用这个法子那能和你亲近。」
「姑娘眞是看得起我……」
那妞儿突然截口道：「请唐老大向左拐。」
唐豪停下来，道：「不瞒姑娘说，我在天长楼有个饭局，若是姑娘当眞抬爱，咱们不妨另碰时地再聚。」
「择日不如撞日，此刻最好。」她手中的弩筒紧紧地抵了一下。「我这只手有些发抖，万一触动了机簧，可不是闹着玩的。」
唐豪知道弩箭的厉害，何况又贴得如此近，绝无侥幸可言，于是依言转进了一条僻静的小巷，漫不经意地间道：「姑娘！咱们上那儿去？」
「大仆寺。」
「是去朝欢喜佛吗？」
「你放心往前走，这次邀请，绝无恶意。」
「那就请姑娘将要命的玩意儿拿下来。」唐豪一面说，一面试着转动身子，只要弩箭离开他的身子一瞬，他就可以出手将对方制住。
那妞儿却非常机警，沉叱一声，道：「唐老大！你最好老实点，姑娘我可不是初出道的黄毛丫头。」
唐豪情知无机可乘，只得乖乖地向前走。不过他已打定了主意，干脆顺着对方，也许还可以将对方的来路摸清楚。这妞儿的用心非常明显，不过是阻止他到天长楼去赴约而已。
大仆寺入夜非常寂静，寺外种着排列成荫的巨槐。那妞儿推着唐豪来到阴暗处，缓缓道：「唐老大！你不妨看看，树梢上有五个人，前后左右也有好几个，他们手里都拿着弩筒。所以，在我将弩筒收起来之后，你仍然要乖乖的。」
唐豪放眼一看，果然四周埋伏了不少人。那妞儿当真将弩筒收了起来。
唐豪席地而坐，轻松地笑道：「来！坐下，咱们聊聊。」
那妞儿果眞在他身旁坐下，而且还毫不羞惭地依偎在他怀里，娇笑道：「聊些什么？」
「吿诉我！妳的头儿是谁？」
「行！不过你得依我一椿事。」
「说说看。」
「让我亲一下。」
唐豪楞了一楞，道：「你不怕前后左右的人看见？」
「当他们是瞎子好了。」她的两条手臂如蛇一般缠上了唐豪的颈项。
唐豪没有推拒，他暗自衡量，若是抱紧那妞儿，就地翻滚，拿对方当屛风，幸存之机有多少？将妞儿身边的弩筒拿到手，是否能够将前后左右埋伏的人，悉数消灭……
他心里正在打如意算盘，那妞儿已然送上樱唇，丁香微吐，舌尖灵滑地钻进了唐豪的口腔。
当那妞儿的舌尖方一钻进唐豪的口腔，他突觉舌尖一麻，紧接着头重脚轻，人往后仰。在最后的意识里，唐豪还想起沈雪钗曾经对他说过，这种玩艺儿名叫「鸡舌香」，是黑道中娘儿们专用的迷药，含在娘儿们口里没有事，一旦进入男人口腔，立刻就发挥了药效。
那妞儿弹身跃起，猛一扬臂，立刻有两个大汉趋前听候吩咐，地疾声道：「按照预订计划行事，快！」
那两个大汉立刻托起昏迷的唐豪，离开了现塲。
唐豪终于清醒过来。
他第一个感觉是前额冰凉，用手一摸，原来有一块湿淋淋的汗巾折叠起来覆蓋在额头上，他将汗巾拨掉，一骨碌坐了起来。
床面前站了四个人，她们是郑琦梅，柳如玉、沈雪钗和菱姑。八道目光瞪着他，一语不发，尤其是郑，柳二人，目中更是充满了怒火。
唐豪趿鞋离开了床榻，喃喃道：「……这是怎么回事？」
柳如玉冷笑道：「正要问你。」
郑琦梅也寒着脸接口说道：「唐豪！你到底在耍什么花样？要咱们上百口子在天长楼死等，你却跑到勾栏院里去吃花酒了。」
「什么？我跑到勾栏院去吃花酒？」唐豪喃喃自语一阵，突然叫了起来：「眞是天知道，我一出锦春园，就让一个陌生的娘儿们在身后用弩筒制住了，跟她到了大仆寺，被她用迷药迷昏了。」
柳如玉冷冷道：「唐豪！你眞会编故事，我看你可以到茶馆去说享。」
连沈雪钗都不太相信他的话，缓缓道：「唐豪！你没有弄错吧？咱们在子夜时分才在城南的『百花宫』找到你，你酒气醺醺地睡在花园的廊下。据打帘子的门房说，你好像是酉初就去了。」
唐豪眞是百般寃屈，不禁大嚷道：「见他娘的大头鬼。」
菱姑婉言劝道：「小滚龙！如果你心中有什么难言之隐，就该明明白白地说出来，不然，敎大家猜来疑去，不会什么有好处。」
「是啊！」沈雪钗又接上了口：「你千万不要自误误人。」
柳如玉沉着脸，道：「唐豪！你煞有介事地安排了一套诱捕杀人凶手的阵式，劳师动众，你却躱了起来。你知道目下局面有多糟么？『黑马帮』的徒众都对你非常不谅。」
唐豪气呼呼地道：「赫夫人！难道你也对我非常不谅？」
柳如玉点点头，道：「我认为你在掉花枪，耍了咱们。」
郑琦梅道：「赫夫人说得不错，你分明在暗中玩弄诡计。」
唐豪急得跺脚，连声道：「气死人！气死人！这正是敌人的诡计，要妳们都对我生疑，偏偏妳们又都中了诡计。」
柳如玉和郑琦梅二人异口同声地问道：「唐豪！敌人是谁？」
唐豪沉声道：「迟早会被我找到，我要将他碎尸万断。」
沈雪钗说道：「唐豪！你方才说，被一个陌生的女人，用迷药将你迷昏，你能够将详细的情形说出来，让咱们听个明白么？」
唐豪只得将经过情形说个明白，当他说到「樱口相送，丁香轻吐」的节骨眼儿上时，不禁神情讪然，脸色红到后耳根去了。
沈雪钗道：「张开嘴来。」
唐豪依言张开了嘴。
沈雪钗凑近鼻子，嗅他口腔的气息，突然振声道：「唐豪没有说谎，口内还残留了『鸡舌香』的味道，这种迷药，我用过。」
郑琦梅和柳如玉的神色缓和了许多，各自低头喃喃道：「那娘儿们又是什么来路呢？」
菱姑道：「唐豪！以你的眼光看来，那个女人可能是什么来路？」
唐豪想了一想，道：「浓粧艶抹，言语轻佻，可能出身风尘。」
菱姑蹩眉想了一阵，又说道：「那女人在和你亲吻之前，可曾依偎在你的怀里去？」
唐豪训然应道：「有过。」
菱姑凑鼻在他前襟处闻了一阵，突然目光一亮，仿佛已有所得。
沈雪钗连忙问道：「菱姑！妳发现了什么？」
菱姑道：「咱们是女人，都曾用过胭脂，有谁用过『玫瑰红』不曾？」
柳如玉神色不屑地道：「我从来不用『玫瑰红』，香味太浓。」
菱姑道：「不错，这种胭脂，就是香味太浓，不过，勾栏院的姑娘都喜欢用，因为一般淡香的味道，容易被酒气所掩盖它的。」
唐豪连忙问道：「如此说来，那娘儿们是来自勾栏院了？」
菱姑道：「单是洛阳就有勾栏院百来家，你从何查起，不过，我却已经知道那个女人的来历。」
沈雪钗疾声问道：「那还不快快说出来。」
菱姑道：「每一个地方的勾栏院都各有规矩，比如说洛阳，姑娘只陪不飮，是以用『玫瑰红』胭脂的人并不多。颕州的规矩又不同了，姑娘单是漂亮还不行，要有酒量。客人敬你，你就非喝不可。所以那里的姑娘大都喜欢用『玫瑰红』。据我所知颕州有一家勾栏院，掌柜的硬性规定，每一个姑娘都要用这种胭脂。」
几个人莫不异口同声地间道：「那一家？」
「寻……」菱姑才说了一个字，突地身子后仰，翻倒地上，原来她的眉心处中了一把飞刀。
唐豪蓦地腾身而起，冲出了房门，只见小厅的门在微微幌动，他也顾不得危险，又冲出了小厅。
突然，嚷地一声，一道晶光迎面而来。速度之快，犹如闪电。
饶是唐豪闪避得快，他仍觉得发角处微微一凉，似是被那锋利的飞刀擦了一道血槽。
他此刻已不顾一切地朝前面那条黑影猛扑，既未拔剑，也未抽刀，他决心要捕捉活口。
前面那条黑影跑得虽快，却不及唐豪的脚下功夫。当年在山间狩猎，他曾经追赶过带创而逃的野兽，因此只一刹那间，就只相距几步之遥。
说也奇怪，那道黑影竟然猛地一震，登登登连退三步，退到唐豪的懐里。他也不管对方是在施展什么诡计，舒展猿臂，将对方抱了个结结实实。
这时，郑琦梅和沈雪钗一双女将也相继追到。唐豪大叫道：「快来！这小子让我逮住了。」
护院的手下多人，已闻声打着火把赶来。
沈雪钗在火光下放眼一看，不禁脱口叫道：「是许成，已经死了。」
唐豪心头大惊，猛地将对方身子翻转，只见许成心窝处扎进了一支缀着翎毛的袖箭，早已断了气。
郑琦梅道：「不用说，一定是被他的同伴杀之灭口了。」
唐豪将许成的尸体，扔在地上，沉声道：「雪钗！快些淸査，内奸究竟是谁。同时，吩咐下去，这事万万不可向外张扬出去。」
沈雪钗答道：「好，你快去看看菱姑去。」
唐豪和郑琦梅返回卧房，只见菱姑已躺在床上，那把飞刀仍然留在眉心处，唐豪不禁打了一个冷颤。
柳如玉眉尖深锁，见二人进来，频频摇首，道：「完了。」
唐豪不放心，还伸手去探探菱姑的腕脉，脉搏早就停了。
柳如玉转头问道：「那个凶手逮着了没有？」
郑琦梅道：「凶手虽被唐豪逮着，却被他的同伙杀之减口了。」
柳如玉问道：「可知道对方是什么来路么？」
郑琦梅接口说道：「他是吴飞豹派来的。」
柳如玉惊道：「是他？」
唐豪沉声道：「是他，不会错。菱姑只说了一个『寻』字她就被杀，她要说的，是『寻欢楼』，那是吴飞豹在颕州的老巢。」
柳如玉沉声道：「走！找他算账去，原来先夫也是被他干掉的。」
郑琦梅道：「唐豪！我眞不明白，他为什么先杀菱姑，而不杀你。」
唐豪道：「当时菱姑正在吐露他们的秘密，所以只有先杀她……」
柳如玉忽然大叫道：「唐豪！你脸上有血。」
唐豪摸了一把，果然全是血。
柳如玉连忙道：「快来！让我给你裹伤。」
郑琦梅嘴上蠕动，似乎也想为唐豪疗伤，但她却又忍住了这个念头，反而将面孔转到一边去了。
唐豪的右边太阳穴处只是被利刀划破了一道浅浅的口子，柳如玉用水为他洗净了创口，洒上一些药粉，用一条汗巾为他包紫了头。
沈雪钗走进来不禁惊道：「唐豪！你受伤了？」
唐豪摇摇头，道：「皮伤，不要紧，妳清査的结果如何？」
沈雪钗道：「有两个人不见了，想必都是许成的同伴。」
柳如玉道：「沈姑娘！将你们的手下召集好，我也回去召集『黑马帮』的人，咱们连夜上颕州，找吴飞豹算账。」
沈雪钗点点头，转身向郑琦梅问道：「郑姑娘是否愿助一臂？」
郑琦梅目注唐豪，缓缓道：「妳先问问唐豪，看他有何打算。」
唐豪道：「此时不宜妄动。」
